Врата и призыв

«Каждый демон, которого мы убиваем, мог не появиться на свет. Если бы не тот, кто открыл дверь. Ищите призывателя — и вы найдёте корень зла».

— Из лекции Клауса Вайса

Природа врат

Врата — это точки соприкосновения между мирами, где граница между измерениями истончается настолько, что становится проницаемой. Через врата демоны могут проникать из Преисподней в мир людей, а иногда — и обратно. Врата бывают естественными и искусственными, постоянными и временными, стабильными и разрушающимися.

Сама структура реальности такова, что миры (мир людей, Преисподняя, Небеса, межмирье) разделены не физическими стенами, а магическими барьерами. Эти барьеры подобны ткани — они могут растягиваться, истончаться, рваться. Врата — это разрывы в этой ткани.

«Представьте, что вселенная — это одеяло, — говорил Клаус. — Миры — разные лоскутки. А врата — это дыры, через которые видно, что лежит под одеялом. Иногда в дыру может пролезть рука. Иногда — целый демон».

— Естественные врата

Некоторые места в мире людей изначально имеют более тонкую границу с Преисподней. Это естественные врата. Они возникают там, где когда-то произошло мощное магическое событие (битва, ритуал, смерть множества людей), где текут линии магической энергии (лей-линии) или где сама земля пропитана скверной.

Примеры естественных врат:

— Старые кладбища (особенно массовые захоронения)

— Места казней и битв

— Заброшенные церкви и храмы (где когда-то была сильная вера, а потом она умерла)

— Пещеры и подземелья (особенно те, что уходят глубоко под землю)

— Перекрёстки дорог (в некоторых традициях — места силы)

Естественные врата редко бывают полностью открыты. Обычно они «дышат»: граница истончается и утолщается в зависимости от времени суток, фаз луны, магической активности. Самые опасные периоды — полнолуние, солнцестояния и равноденствия, а также Ночь на Ивана Купалу и Хэллоуин (когда грань между мирами истончается сама по себе).

— Искусственные врата

Искусственные врата создаются магами, колдунами или другими существами, владеющими магией призыва. Это сложный и опасный процесс, требующий:

— Знания (как именно открыть врата в нужную часть Преисподней)

— Силы (магической энергии, иногда — жизненной силы жертв)

— Фокуса (артефакта, руны, символа, через который демон может пройти)

Искусственные врата бывают двух типов:

— Временные врата — открываются на короткое время (минуты, часы), пропускают одного или нескольких демонов, затем закрываются. Требуют постоянной подпитки магией. Самый распространённый тип.

— Постоянные врата — открываются раз и навсегда (или до тех пор, пока их не запечатают). Это огромные магические сооружения, часто скрытые в подземельях или в глухих местах. Постоянные врата очень редки, и каждый их случай — событие уровня катастрофы.

Способы открытия врат

— Ритуальный призыв

Маг (или группа магов) проводит ритуал, в ходе которого чертит пентаграмму, произносит имена демонов, приносит жертву (иногда — кровавую) и разрывает ткань реальности. Чем сильнее демон, тем сложнее ритуал и тем больше жертв требуется.

Призыв через ритуал — самый распространённый способ. Он контролируем (маг может решить, кого именно призвать), но требует подготовки и ресурсов.

— Использование артефактов

Некоторые артефакты (Книга Теней, Чаша Смерти, Зеркало, особые амулеты) способны открывать врата без сложных ритуалов. Достаточно активировать артефакт — и демон может пройти. Такие артефакты строго контролируются Анклавом, но иногда попадают в чужие руки.

— Спонтанное открытие

Иногда врата открываются сами — без призыва, без мага, без ритуала. Это происходит, когда:

— Ткань реальности истончается в какой-то точке (естественные врата достигают пика)

— Происходит мощный выброс магической энергии (например, битва ангелов и демонов)

— Кто-то умирает насильственной смертью в месте силы

Спонтанные врата самые опасные, потому что их нельзя предсказать и проконтролировать. Демоны могут хлынуть потоком.

Призыв демонов

Призыв — это процесс открытия врат и «приглашения» демона в наш мир. Не все демоны могут быть призваны. Некоторые (особенно малые демоны) приходят сами, без призыва. Для призыва Великих демонов и Князей Преисподней требуются сложные ритуалы с именами, кровью и жертвами.

Кто призывает демонов

— Маги и колдуны. Чаще всего — маги, которые хотят получить силу, знание или заключить сделку. Некоторые маги делают это по глупости или отчаянию, другие — сознательно и регулярно.

— Одержимые. Если одержимый достигает третьей стадии, демон внутри него может призывать своих сородичей. Это одна из причин, почему одержимость так опасна.

— Существа Нижнего мира. Редко, но случается: вампиры, оборотни, фэйри могут призывать демонов ради власти или мести. Анклав относится к таким случаям предельно жёстко.

— Люди. Обычные люди иногда пытаются призвать демона из любопытства, отчаяния или глупости. Интернет полон «руководств по призыву», но большинство из них — чушь. Но те, что работают, редко заканчиваются хорошо.

Зачем призывают демонов

— Сила. Демоны могут наделить призывателя сверхчеловеческими способностями, магией, бессмертием. Но цена всегда высока — обычно душа.

— Знание. Демоны древнее людей и знают то, что скрыто от смертных. Потерянные магические формулы, секреты артефактов, имена забытых богов — всё это можно выпросить у демона.

— Убийство. Призвать демона-убийцу (например, Аграмона) и натравить на врага. Плата — жизнь (своя или чья-то ещё).

— Месть. Обиженный человек может призвать демона, чтобы наказать обидчика. Часто призыватель сам становится жертвой.

— Любопытство или глупость. Студенты, играющие с магией, подростки, нашедшие старую книгу, отчаявшиеся люди, ищущие любой выход. Эти случаи самые трагичные, потому что часто заканчиваются смертью призывателя и его близких.

Как закрыть врата

Когда врата открыты, их нужно закрыть как можно скорее. Чем дольше врата открыты, тем больше демонов может пройти, тем сильнее становится скверна в этом месте, тем труднее закрыть врата.

— Меч Душ

Одно из Орудий Смерти, Меч Душ, способен разрезать ткань реальности и закрывать врата. Но удар должен быть точным и сильным, иначе меч может навредить самому охотнику.

— Ритуалы изгнания

Немые братья и опытные маги знают ритуалы, которые запечатывают врата. Это сложные процедуры, требующие времени, магических компонентов и концентрации. Во время ритуала врата нужно защищать от демонов.

— Уничтожение фокуса

Если врата были открыты через артефакт или символ, уничтожение этого фокуса закроет врата. Иногда достаточно стереть пентаграмму, сломать амулет или смыть кровь с пола.

— Смерть призывателя

Если демон был призван конкретным магом и привязан к нему, смерть призывателя может закрыть врата или отправить демона обратно в Преисподнюю. Но не всегда.

— Естественное закрытие

Некоторые врата (особенно временные) закрываются сами через определённое время. Но дожидаться этого не стоит — через врата может пройти слишком много демонов.