Возрождение Феникса (5.часть)

НАДЕЖДА И ОТЧАЯНИЕ ВПЛЕТЕНЫ ДРУГ В ДРУГА

Используя как психические, так и мирские средства, Иврейн тщательно посеяла семена своего плана в культурах расы эльдари. Каждая йота ее влияния была направлена на то, чтобы собраться для войны в ее старом убежище – там, на Йатглас, она снова встретит неизбежного хищника, который хотел забрать ее голову.

Путешествие было чревато варп-штормами. Те, кто приближались через паутину, находили странные полупрозрачные туннели, отзывающиеся эхом на отдаленные завывания, в то время как в космосе опытные рулевые испытывались до предела. В этом эльдари видели знак того, что они на правильном пути – некоторые даже утверждали, что бури были Влиянием Слаанеш, пытающейся сдержать их. Конечно некоторые корабли были потеряны, разрушены или атакованы Астартес-еретиками, но бесстрашные выжившие преодолевали все препятствия на своем пути.

Огромный, сверкающий и окруженный триадой темных лун, Иатглас был райским миром на орбите вокруг красноватой звезды Миагу. Иврейн хорошо помнила эту планету еще с тех времен, когда была королевой корсаров. Она использовала его как безопасное убежище, когда пряталась от своих многочисленных врагов в Сегментуме Пасификус. Иатглас был прекрасен для обычного взгляда, но когда он наблюдался с помощью ведьминого зрения, его духовное значение становилось ясным. Центральное святилище составляло сердце психической нервной системы планеты. Иврейн поспешила к самому большому из них, зная, что там она найдет искомых экзодитов – ведь они всегда яростно защищали свой мир-святилище.

Там души всех ушедших экзодитов из того девственного мира покоились в психическом гештальте. Именно этот резервуар духовной энергии Иврейн намеревалась использовать как щит против неизбежного, в тот час когда придет твари Слаанеш. Среди торжественных церемоний она приветствовала вождей экзодитов, с которыми подружилась в прошлой жизни, когда была корсаром Амхароком. В конце концов вожди заявили, что не поддержат план Иврейн, но и не станут препятствовать ему.

В течении нескольких следующих месяцев те глашатаи, которых Иврейн отправила в путь, достигли намеченных целей, и несмотря на опасности галактики, те кого она призвала откликнулись на ее призыв. Еще больше эльдари собрались на Иатглас по собственной воле, их Провидцы читали сплетения судьбы и либо посылали делегации вместо них, либо сами приходили в мир во главе воинствующих сил.

Некоторые делегации приземлились вокруг всемирного святилища планеты, и там вскоре начали обсуждать планы их расы. Эвтархи, Гемункулы, Теневые Провидцы и многие другие лидеры эльдари произносили страстные речи или громко спорили, хотя и не приблизились к соглашению. Другие партии держались в стороне, такие группы, как Кабал Обсидиановой Розы или Маска Замороженных Звезд, скрывали свои собственные идеи когда они бродили по диким местам Иатглас или скрывались на орбите планеты. Все они пришли, чтобы ответить на зов судьбы которые как они знали развивались на Иатглас, но мало кто искал точно такого же результата в этом странном конклаве как у Иврейн.

Иврейн ожидала такого разделения, точно так же как ожидала что те кто выбрал путь Инниада, придут к ней когда она позовет. Джайн Зар, Лелит Гесперакс, Труппа Полуночной Скорби, включая их проклятый но смертоносный Солитер, флот корсаров которые висели на орбите молчаливые и готовые – все откликнулись на призыв Иврейн и лично сопровождали ее когда она устраивала свой собственный сбор возле святилища. Иврейн знала, что приближается конец, но если бы она могла победить свою судьбу с помощью такого союза фракций эльдари, то возможно дала бы своей разрозненной расе пример который говорил бы громче любых слов. Напряженная но готовая, она ждала когда судьба пойдет своим чередом.

В шестом часу шестого дня шестой недели после прибытия Иврейн пришло известие о вторжении демонов. Экзодитский всадник верхом на быстром ящере, тяжело раненный, въехал на поляну, где собралась армия Иврейн. В панике он рассказывал о страшной бойне у Экваториальной границы. Огромный Демон возглавлял силы вторжения, и его не могли остановить ни Экзодиты ни Азуриани ни Друкхари. Когда посланец скончался от ран, небо потемнело. Ветер, завывающий в кронах деревьев поднялся до леденящего душу визга. Внезапно дождь из тошнотворно сладкой жидкости хлынул вниз, лишая видимости и шквал дождя хлестал лес изнутри и снаружи. Затем среди деревьев вспыхнула вспышка пурпурного света – и Демон, известный как Шалакси Адский Бич, вышел к эльдари.

Адский Бич шел один, подкрадываясь как большая охотничья кошка к своей добыче. И все же те самые видения которые так долго мучили Иврейн в конце концов оказались достойными того чтобы их пережить. Она видела этот момент много раз знала наизусть что последует дальше и уже отдала приказ о согласованном ответе. Воины Азуриани и техника устремились к южному краю поляны, друкхари и арлекины-к северу. Неожиданно они врезались в лоб в стаи демонов Слаанеш которые собирались выскочить из засады. Корсарский флот на орбите открыл огонь чтобы пробить пылающие дыры в пологе леса и уничтожить еще больше неестественных захватчиков. Однако число демонов было велико, и они наслаждались агонией и риском так же сильно, как и трепетом от кровопролития и победы, ничуть не смущаясь огромный охотничий отряд Шалакси отбивался. Жестокие перестрелки и молниеносные дуэли вспыхивали по всей линии деревьев вокруг поляны.

Тем временем пятеро чемпионов побежали навстречу Демону, пять душ ярко горели в живом горниле темной энергии. Лелит Гесперакс рванулась к Шалакси с умопомрачительной скоростью, обнажая ножи и сверкая зубами в жестокой улыбке. Иврейн и Визарх следовали за ними, держа наготове Кроншнепы. Позади Демона Солитер кувыркнулся из-под навеса в размытом пятне мерцающих бриллиантов, в то время как Джайн Зар атаковала фронт и центр а ее боевой клич нарастал. Последовавшая за этим схватка стала легендой.

Шалакси был отрезан от своей Демонической орды решительными боевыми порядками эльдари, которые отважились на уничтожение чтобы начать один тактический ответный удар за другим под дождем корсарского огня. Ни одна другая раса не осмелилась бы на такой точный и потенциально катастрофический стиль ведения войны; сражаясь согласованно и совершенно синхронно, Азуриани, друкхари и арлекины плели танец смерти между опаляющими энергетическими колоннами которые падали с небес и останавливали каждую демоническую атаку, прежде чем она могла прорваться через линии эльдари. Судьба конфликта будет решена дуэлью между Шалакси и чемпионами Иврейн. Чем она закончится, еще не известно.