Восстановление Китая скрывает долгосрочные проблемы

Когда год назад на этой неделе китайский город Ухань был заблокирован из-за коронавируса, экономическая и политическая модель страны, казалось, столкнулась с моментом расплаты. Авторитаризм и секретность - врачей упрекали за изобличение, а репрессивные меры в отношении информации позволили вирусу распространиться дальше - затруднили первоначальную реакцию правительства на чрезвычайную ситуацию в области общественного здравоохранения. Между тем, иностранные государства и компании активизировали усилия по диверсификации цепочек поставок: закрытие заводов и проблемы на границе заставили автопроизводителей вывозить компоненты в чемоданах.

Высокие показатели экономического роста Китая на 2020 год на первый взгляд являются возражением сомневающимся. Успешное подавление вируса позволило экономике страны работать ближе к нормальной, чем у многих зарубежных стран, которые сначала пытались избежать блокировок, чтобы сохранить рост. Объем производства удалось увеличить на 2,3% за год по сравнению с прогнозом ОЭСР о сокращении на 3,7% в июне прошлого года.

Пандемия отчасти показала, насколько Китай является мастерской мира. Усилия по диверсификации отошли на второй план в гонке за защитным снаряжением, таким как маски для лица, многие из которых производятся в Китае. Доминирующее положение страны в производстве бытовой электроники также помогло ее фабрикам процветать, когда миллиарды людей ищут развлечения после месяцев, проведенных дома в изоляции. Быстрое сдерживание вирусов означало, что закрытие заводов оказалось временным.

Однако помимо экспорта рост выглядит менее здоровым. Долгожданная перебалансировка экономики от инвестиций в основной капитал к потреблению, а также сокращение заемных средств из-за огромного долгового бума страны в лучшем случае откладывались. В худшем случае ситуация изменилась: розничные продажи упали на 3,9 процента по сравнению с 2020 годом, а промышленное производство выросло на 7,3 процента. Избыток неверно направленных инвестиций также увеличится, поскольку правительство устранило барьеры для инвестиций в недвижимость и инфраструктуру, чтобы компенсировать сопротивление пандемии.

Таким образом, ответ на вирус оказался краткосрочным, но среднесрочные и долгосрочные трудности остались без внимания. За недавним исчезновением из поля зрения предпринимателя Джека Ма стоит тот же тревожный авторитаризм коммунистической партии, которая наказывала разоблачителей врачей. Если страна хочет стать больше, чем мировая мастерская, она будет полагаться на амбиции лидеров частного сектора, таких как г-н Ма. Запугать их последствиями свободного выступления может устранить потенциальные угрозы, но это мешает попыткам конкурировать в пограничных отраслях.

Диверсификация за пределами Китая также остается приоритетом для других стран. Уход президента Дональда Трампа может изменить тон американо-китайских отношений, но более скептический подход к экономическому росту Китая пользуется поддержкой обеих партий. В Европе правительства также стремятся повысить внутреннюю устойчивость. Недавно заключенному инвестиционному соглашению между ЕС и Китаем, возможно, не удастся преодолеть оставшиеся препятствия на пути к ратификации.

Контраст с неустойчивой реакцией Европы и США на вирус, а также поставка собственной вакцины во многие развивающиеся страны повысили международное положение Китая. Пекин мог бы привлечь дополнительную доброжелательность, если бы открыто сотрудничал с расследованием Всемирной организации здравоохранения о происхождении коронавируса. Если его нежелание открываться для проверки продолжится, это только покажет, насколько мало пандемия на самом деле изменила способ работы страны.