Воспоминание: изгнанный

Феномен аномальной древесной смолы, вытекающей из повреждённых ветвей сожжённого Ирминсуля, ещё не изучен до конца. Прикоснувшись к ней, вы можете увидеть чужое воспоминание...

Открыв глаза, вы сразу же зажмурились от яркого солнца. Заслонили рукой глаза, и, когда они привыкли к свету, наконец разглядели городище перед собой — руины, которые, наверное, не видел никто из нынеживущих людей. Солнце прожгло камни и раскалило золотой песок так сильно, что, казалось, он плавился под вашими ногами. Ваш белоснежный плащ с чёрным воротником совершенно не соответствовал зною пустыни.

Вокруг ни души, только вы, двое солдат Фатуи за вашей спиной и одинокие каменные плиты.

— Я пойду один, — сказали вы. — Никого не пускать и не вмешиваться.

— Так точно.

Ваш острый глаз заметил следы, уже почти засенённые песком. Вы ступили на территорию богами забытого городища, и они привели вас к, пожалуй, единственному более менее уцелевшему зданию здесь, больше служившему навесом, чем реальным убежищем.

Здесь, примостившись к плите, дремал юноша в зелёной, как сумерский лес, одежде. Спал как мертвец, крепко прижимая к себе стопку каких-то книг и бумаг. Его лицо показалось вам до боли знакомым. Что-то кольнуло ваше сердце: не то сожаление, не то страх, что вы опоздали. Ведь если вы ощущали зной даже в воспоминании, что уж говорить о реальности?

Вот только стоило вам коснуться его плеча, как он открыл глаза, встрепенулся, вскочил, как напуганный птенец, и замер. Ему нечем было обороняться, разве что потрёпанными книжками в своих руках. Вы заметили, как он был истощён: бледная кожа, впалые глаза, которые оглядывали фигуру незваного гостя с ног до головы.

И этот вид отозвался в хозяине воспомнания странным, почти отеческим чувством.

Вы молчали. Юноша гордо расправил плечи и ждал.

— Ты и есть тот самый еретик из Академии? Кажется, Зандик?

Дотторе?! Для вас всё встало на свои места. Ваше сочувствие тут же сменилось привычной ненавистью. Но, кажется, имя еретика никак не повлияло на восприятие юноши хозяином воспоминания.

— Кто вы?

— Гость из снежной страны, — усмехнулись вы и потянулись во внутренний карман пальто. Зандик напрягся и отпрянул, казалось, готовый бежать. — Я вижу, твои запасы на исходе. Хочешь пить?

С этими словами вы открыли и протянули ему красную флягу с серебряной эмблемой Фатуи — знакомой вам, но незнакомой Зандику. Зандик нахмурился. Алые глаза метнулись к фляге, затем к вам, а затем снова к фляге. Он облизал сухие губы и тяжело сглотнул. Вы ждали.

Сомневаясь, словно дикий зверёк, юноша, не отрывая от вашего лица взгляд, приблизился и перехватил фляжку. Он поднёс её к носу, убедился, что это вода, а затем жадно выпил всё, не отрываясь от горлышка.

— Я слышал о твоём учении. Кажется, там было что-то о богах?

— Почти. Человека, — Зандик вытер рот рукавом рубахи, — можно улучшить, как любой механизм. Я назвал это "сверхчеловеком"... С этими силами можно будет сделать то, чего не могут даже обладатели Глаз Бога.

— Многие учёные нашей страны самонадеянно говорят о теории. Но создание этого "сверхчеловека" может быть нереализуемо.

— Вас интересует только лишь "сверхчеловек"? — усмехнулся Зандик. — Если ваша страна выделит мне достаточно ресурсов и предоставит достаточно времени, то я смогу даже создать вашего так называемого "Архонта".

Он поднял на вас взгляд, и в алых глазах мелькнули непомерная гордыня, безрассудная дерзость и вместе с тем поразительная уверенность.

— Как?

— У меня есть способ... Но что, если вам он не понравится? Вы так же, как и те люди из Академии, назовёте меня «монстром», «сумасшедшим»? Вы так же, как люди из моих родных краёв, прогоните меня палками и вилами?..

— Нет, — мягко, насколько могли, произнесли вы. — Вступи в нашу организацию, и мы дадим тебе всё, что будет нужно. В том числе защиту.

Зандик немало удивился вашим словам. Он опустил взгляд на флягу в своей руке и провёл пальцем по символу Фатуи — тому, с чем ему предстоит связать жизнь.

Был ли у Доктора шанс не стать тем, кем он стал? Или это было неизбежно? Что было бы, если бы он отказался? Погиб бы в песках или вас ждал бы ещё более изощрённый враг?

Наконец Зандик дал ответ:

— Замечательно. В таком случае, мы можем считаться коллегами.

Вдруг хозяин воспоминания тепло улыбнулся. Похлопав тяжёлой рукой по плечу худого юноши, застигнув того в расплох, он вдруг произнёс:

— Тогда идём. Нас ждёт Её Величество Царица.

Даже когда вы направились обратно, Зандик, помедлив, так и остался стоять среди руин с флягой в руке. Он задумался о чём-то, и вдруг услышал:

— Что касается твоего титула, предлагаю... "Доктор".

— Хе-хе... Доктор... Ха-ха! Ха-ха-ха-ха! ХАХАХАХАХАХАХА!

Очнувшись, вы сразу задумались о судьбе Зандика. Ненависть к Дотторе вдруг сменилась сочувствием к брошенному дитя Сумеру, а отторжение — желанием по-отечески покровительствовать. Но было ли это чувство вашим? Или это всего лишь отголоски чужого воспоминания?

Чтобы избавиться от этого чувства, вы спрятали смолу обратно в рюкзак.

Спасибо за прочтение ♡