Восхождение

Катя медленно поднималась на Авачинский вулкан. Ледяной ветер хлестал ее по щекам и норовил прорваться под одежду. Она отстала от своей группы, а туристические коммерческий группы давно остались позади - не стали подниматься выше метеостанции из-за погодных условий.

"Зачем я это делаю?" - крутилось у нее в голове. Каждый шаг давался с огромным трудом. Ветер буквально не давал двигаться вперед, как будто указывая путникам обратное направление - вниз в долину. 

Катя остановилась. "У меня уже нет никаких сил! Да и что я этим докажу? Кто узнает о моем подвиге или провале в этой безжалостной ледяной пустыне? Зачем вообще люди лезут на эти чертовы горы?" - думала она. У нее в кармане была рация. Она могла просто сообщить руководителю своей группы, что не стала подниматься дальше и пойти вниз. Это было так просто, но Катя почему-то этого не делала. Вместо этого, она нащупала в другом кармане шоколадку, отломила от нее ровно 1 квадратик и положила его на язык. Горько-сладкий вкус шоколада придал ей сил и она медленно продолжила подниматься вверх.

- Так зачем я это делаю?

- Ожидания...

- Кто здесь?

- Ожидания. Мы в твоей голове.

- Я схожу с ума? У меня горная болезнь?

Катя читала в книгах про горные походы, что начиная с определенной высоты можно начать видеть или слышать галлюцинации, и что все это - признаки горной болезни, которая способна убить даже опытного горного походника, если он не справится с ее проявлениями. 

"Нет. Мы с тобой всегда. И внизу ты нас тоже слышишь, просто за хором других голосов не так отчетливо, как сейчас." - голос был хриплый, шелестящий, и такой... знакомый? Катя подумала, что действительно где-то его уже слышала.

"Помнишь, как ты никак не могла уволиться с той работы, где над тобой буквально издевались психологически? Где тебя предало начальство и, в общем-то, не за что было бороться? Помнишь тебя звали на другую работу, не хуже, но ты осталась? Зачем? Потому что у тебя были мы." - прошипел голос.

"И правда," - подумала Катя, - "Почему я тогда не ушла? Все равно потом через 4 месяца я перешла на ту, новую работу, которую мне предложили... Почему я продолжаю бороться, когда в этом уже нет никакого смысла?" Катя размышляла, и все равно двигалась вперед. Подъем стал еще круче, ветер - еще безжалостней, лицо горело от множественных уколов едкими снежинками. Или льдинками? Снег на этой высоте был похож на лед. 

Навстречу спускалось двое туристов. "Далеко ли еще до вершины?" - спросила Катя. "Да не особо" - ответили туристы. - "Еще метров 500, но самых трудных, почти вертикальных. Там дальше будет веревка - за нее можно придержаться на подъеме." Катя поблагодарила туристов и продолжила свое одинокое восхождение. На этом участке двигаться приходилось галсами: тропа петляла то направо, то налево, чтобы угол движения вверх был не такой крутой. Для того, чтобы двигаться вперед, приходилось использовать палки: наваливаться на них всем весом, чтобы пересилить сопротивление ветра. 

"Будет глупо сейчас повернуть назад! Я же почти у самой вершины! Что я скажу друзьям и коллегам? Что я почти поднялась на вершину? Они надо мной посмеются: всего-то 300 метров не дошла! Это такая малость! Кому в нашем мире, помешанном на достижениях, нужно твое почти? Почти - все равно что ничего!" - Катя яростно спорила сама с собой. Злость придавала ей сил двигаться вперед. Наконец, показалась, обещанная веревка. Значит до вершины осталось всего-то 100 метров. Всего.

Катя остановилась и съела еще кусочек шоколадки. "Всего. Люди, живущие в горизонтальном мире городов, не представляют, что такое эти вертикальные 100 метров у вершины, под яростным ледяным ветром, когда грунт осыпается у тебя под ногами." - Катя вздохнула и полезла дальше. 

На вершине завывал ветер. Видимость была нулевая - никакой красивой картинки для Инстаграмма, никого, чтобы сфотографировать Катю на эту картинку. "И это все? Все, ради чего, было потрачено столько сил?" Катя прислушалась к себе, в поисках радости от совершенного достижения, но не нашла ничего, кроме разочарования. Тут она вспомнила про свои ожидания. "Пожалуй-ка, оставлю я вас тут" - подумала она, и с невообразимым чувством легкости начала спуск в долину. Долина была прекрасна.

Полгода спустя Катя сидела на своей новой работе, пила чай, и листала утренние новости. Группа туристов погибла при восхождении на Ключевскую сопку. "Это же соседний вулкан с Аванчинским" - подумала Катя. - "Все-таки хорошо, что я оставила свои ожидания там, на вершине Авачинского вулкана" Катя закрыла новости и переключилась на работу. За окном была зима, в офисе было тепло и уютно.