Вороны, глава 3 «Храм»

Свет из прохода, благодаря которому они попали в это место, давным давно остался позади. Вероятно, день уже близился к завершению, когда они, уже изнемогающие, присели на ступени каменного коридора. Колени их тряслись, а накидки насквозь пропитались потом. Воздуха не было, и хотелось вытянуть из себя легкие, чтобы их не сковывали ни кожа, ни все тело в целом на пути к заветной свежести. «Ничто, кроме Богов, не вечно. Тот же скелет монстра у входа... Даже он нашел свой конец. Но будет ли он у этих лестниц?» – Эрет схватился за медальон в виде знаковой чёрной птицы и стал отчаянно молиться.

Более простодушный же его брат лишь фыркнул в ответ на это и потянулся, ибо все суставы в его конструкции давно занемели. Внезапно, он из позы грациозно выгнутой кошки пришел к прямой деревянной шпале: он не растягивался и расслаблялся, а тянулся. Он ощущал небольшое дуновение ветра кончиками пальцев, указывающих, что ещё совсем немного, и они выйдут куда-то... На поверхность? Возможно, к финалу своего долгого, голодного и изнурительного пути?! Дет радостно подскочил, вовсе позабыв про недавнюю усталость и с решимостью направился к источнику этого самого ветра, когда близнец недоверчиво и непонимающе затопал за ним.

Шаг, другой, третий – ступени сменяли ступени, мелкие камешки сыпались и сыпались то с низкого потолка, то с крошащихся подмостков, и, наконец, они вышли туда, куда намеревался вечно жаждущий приключений Детер (его дыхание даже сбилось, когда он увидел, что предстало перед ними): чёрные колонны, украшенные золотистым орнаментом, узкая дорожка, ведущая куда-то вдаль, и бесконечно глубокая бездна, простирающаяся прямо под ней. Вдали виднелись очертания статуи монструозных масштабов, напоминающих не то человека с молотом, не то ворона. «Всемогущий Малеус! Так я тебя и представлял!» – Эрет снова стал на одно колено, в знак уважения к своему Богу, которого он впервые видел в окружении такого величия.

По центру всего сооружения виднелось пятно света: в крыше, то есть в самой верхушке горы, была немалых размеров щель, через которую просачивались свет и проливной дождь. Дет резво побежал туда и стал танцевать под ливнем, наслаждаясь водухом и свежестью. Он смеялся и радовался, когда его брат с пугающей быстротой начал что-то понимать: «Я увидел святилище, забытое много-много лет назад. Оно было сокрыто самой природой и... Хотели ли Боги, чтобы мы здесь оказались? А если нет, то не придумали ли они чего-то, что накажет нас за нашу жажду знаний?» С этими мыслями он все больше вглядывался в пустоту под мостом. И, как это водится, слишком долго смотря в пустоту, нечто из нее, кажется, однажды начнет смотреть в тебя...