Ворон и кот

Теплый летний вечер в обычном московском дворе на окраине спального района дышал запахом сирени, выпускных экзаменов, взрослой жизнью, первой любовью и надеждами. 

Илья и Аня знали друг друга всю жизнь. Они жили в соседних подъездах, ходили в один сад, учились в параллельных классах. Илья был влюблен в Аню лет с 12 точно, Аня называла его самым лучшим другом из всех. Он молчал о любви и ждал, хороший парень 18 лет.

- С твоими талантами тебе в Щуку надо поступать, - говорила Аня, вертя в руках веточку сирени. Они возвращались из кино. - Далось тебе это МАДИ.

- Ань, ну, ладно тебе, - Илья покачал головой. - Все эти песни, самодеятельность, не в серьёз же. Так. Для души и для друзей. А мне матери помогать надо, я ж у нее один. 

- А если не поступишь, то что? - хитро прищурилась девушка. Илья побледнел

- Поступлю. Должен. Мне 18 уже. Если провалюсь, армия и Афганистан, а у мамы сердце слабое, не переживёт.

Илья собирался сказать что-то ещё, но из кустов вокруг старой березы донеслось жалобное протяжное "мяу" и необычное птичье "кар". Молодые люди переглянулись и не сговариваясь полезли посмотреть на странный дуэт. 

В траве под деревом копошился довольно большой, не до конца оперившийся, воронёнок. Совсем рядом, выгнув крохотную черную спинку, непрерывно мяукал маленький котёнок. Малыш был напуган и взволнован, распушил шёрстку и сверкал глазами в сторону дальних кустов. 

Илья посмотрел в кусты и увидел здоровенного дворового котяру, похоже тот решил закусить птенцом.

- А ну-ка кыш! - шугнул охотника парень. - Анька, как думаешь, он выпал или летать учится? 

- Не знаю. Биология вообще не мой любимый предмет, - Аня поступала в МГИМО по протекции дяди, и биология была ей ни к чему. - А что?

- Обычно родители присматривают за слёткой, а тут он почему-то один. Ладно. Посадим на нижнюю ветру берёзы. Глядишь, не достанется котам.

Илья сбегал к гаражам, попросил лестницу, приставил её к берёзе. 

- Ань, можешь подать птичку? 

Девушка наклонилась, чтобы взять в руки птенца, но тут на нее бросился котёнок.

- Ай! Царапается!

- Ты, Васька, не шали! - строго сказал парень котёнку. - Мы твоего друга не обидим. Сейчас возьмём на ручки и на ветку посадим. 

И котёнок тут же опустил шерсть, сел в траве и стал умываться.

- Смотри-ка, понял, - удивлённо протянула Аня.

- А как же! Коты они умные звери.

Молодой человек благополучно устроил птенца на ветке, отнес лестницу. Аня все это время держала котенка на руках, малыш пригрелся и мурчал.

- А этого куда? - спросила девушка.

- Домой, конечно. Маленький ведь совсем и один. Будет Васька у нас жить, да?

Ваське понравился новый дом. В тот же вечер Илья устроил ему лоток, лежанку в коробке на старой кофте, мама Ильи выдала блюдце с молоком. Васька рос быстро, как все малыши.

Однажды тем же летом Илья увидел, что котёнок вылез на балкон, сел на столешнице старого буфета в углу и будто ждал чего-то. Молодой ворон с черными перьями и серой грудкой опустился на перила балкона и помахал коту крыльями.

Илье показалось, что Вася и Ворон разговаривают, обмениваясь новостями. Ворон прилетал на балкон каждый вечер и они с котом вместе провожали солнечный диск, вместе дожидались момента, когда крыша соседнего дома будто взрывалась жидким огнем и постепенно гасла вслед за отступающим солнцем. Илья любил московские закаты и Васька, кажется, тоже их любил.

7 лет спустя.

Вася вырос в большого черного кота с белыми пятнами на морде и груди. Илья считал, что Васенька похож на императорского пингвина или музыканта в оркестре. Кот явно предпочитал сравнение с музыкантом.

Илья повзрослел, возможно слишком быстро, окончил институт, пошел работать по специальности. Крутился, как белка в колесе, заботясь о своей маленькой семье. Той весной хозяйка сильно заболела и Вася не отходил от неё ни на шаг. Только когда Илья возвращался с работы, Вася выходил на балкон, чтобы встретиться с Вороном и вместе проводить закат солнца. 

Год за годом Ворон возвращался в этот двор к старой берёзе, где родился, и к своему другу коту Ваське. Этот ворон и его стая стали талисманом тихого московского дворика, где соседи жили дружно, а гулять было безопасно даже в самые темные времена. 

Однажды стая напала на озверевшего пса, который сорвался с поводка и кинулся на детей в песочнице. Клювы и когти ворон основательно потрепали кобеля, а вороны заслужили доверие местных. В другой раз птицы расцарапали лица двум дельцам, которые заманивали подростков за гаражи, предлагая странные конфеты. Участковый потом рассказывал, что дилеров и узнали то только по царапинам на лице и руках.

- Илюша, тебе бы жениться пора, - завела давний разговор мама. - Я ведь болею, а так хочется внуков увидеть, хоть одним глазком.

- Мамулечка, ну так женитьба дело серьёзное. Я хочу так, чтоб раз и на всю жизнь, понимаешь? 

- Сынок, Анечку давно забыть пора. Она теперь за границей, замуж вышла за француза, уже вторую дочку вон родила. Мне её мама фотографии показывала, ну такие куколки. 

- Да, мам, я знаю, мы же переписываемся. Друзья всё таки. 

Мама Ильи умерла от инфаркта, когда в Москве закончилось бабье лето. Васька впервые видел, как плачет его хозяин, всегда весёлый, исполненный надежд. Теперь кот хвостом ходил за Ильёй, ни на минуту не оставляя хозяина одного, сидел на его коленях, спал на груди, а когда молодой человек уходил из дома метался и не находил себе места. А над домом и двором кружили и кружили вороны, оглашая окрестности тревожным криками. 

Той осенью Ворон не улетел со стаей, остался зимовать с Ильёй и Васькой. В старом буфете ему устроили теплое укрытие от зимней непогоды. 

* * * *

Большой черный кот с белой грудкой грелся на вечернем солнышке, щуря большие зелёные глаза. Годы добавили белого в его черную шёрстку, но Василий не жаловался, ему нравилась его жизнь. На другом конце крошечного балкона вышагивал огромный старый ворон с толстым клювом. А на балконом полу, на ковре из одеял увлеченно играл 1,5 годовалый малыш, сын хозяина.

Вышла молодая хозяйка и забрала ребенка купаться. Кот и Ворон сели ближе друг к другу, глядя как солнце опускается за соседний дом. Они оба любили московские закаты.