Волжская Булгария

Как мы уже говорили ранее, во времена распада Вечного Эля, на территориях от Крыма до Волги образовалось два государства - Хазарский каганат и Великая Булгария.

Второе государство булгарских племён просуществовало всего три десятка лет и рассыпалось после смерти хана Кубрата на несколько частей. Пятеро сыновей хана не смогли договориться между собой и пошли кто куда. Старший Батбаян, пытаясь сохранить государство, остался воевать с хазарами, но силы теперь уже были не равны и для этих земель произошёл аншлюсс. Местные булгары не исчезли и в наши дни известны, как балкарцы в Кабардино-Балкарии (да, мы в курсе, что это спорное утверждение, но пусть тот, кто знает правдивую правду, первым бросит в нас камень!).

Другой сын Кубрата, Аспарух, ушёл на Балканы. Его племя смешалось с местными славянами и остатками фракийцев. Так появилась страна Болгария.

Были ещё два брата, которые увели свои племена в Македонию и даже в Италию. Но эти осколки Великой Болгарии исчезают со страниц истории.

А вот сын Кубрата по имени Котраг перешёл Дон и поселился в Поволжье, основав Волжскую Булгарию, о которой мы и поговорим.

В этой новой стране булгар, как и в Хазарском каганате, была полная свобода вероисповедания. Народ Булгарии представлял из себя сборную солянку народов Поволжья. Здесь были все - булгарские племена, финно-угры и даже славяне. Позднее, к Булгарии присоединится и часть кыпчакских племён.

Есть мнение, что Волжская Булгария была просто территорией, на которой местные племена смогли договориться между собой о некотором союзе. Но, так или иначе, имея общего врага в лице хазар, булгары объединились в государство, смутно похожее на конфедерацию.

Четыре основных булгарских племени, о большинстве из которых информации почти нет, сувары, барсилы, эскелы и баланджары выбирали из своих каганов того, кто сядет на престол. При этом сами племена вели довольно свободный образ жизни, могли соглашаться и не соглашаться с основной политикой партии.

Волжская Булгария, как это ни странно, располагалась на Волге. У автора помина даже есть версия, что Волга - это видоизменённое слово "Болгар", от названия булгарского города, бывшего тогда центром торговли между Русью и странами Востока.

Не нужно быть великим историком, чтобы понимать, почему хазары старались сохранить и укрепить своё влияние над Булгарией. Волжский торговый путь приносил феерическую прибыль, которую хазары стремились присвоить себе, а булгары старались сохранить.

По этой причине, в 922 году в Булгарию из Багдада прибывает арабское посольство. Когда посольство выходило в путь, при нём состояло три тысячи человек, которые несли богатые подарки булгарам. Однако, огибая Хазарию, арабы встретились с другой силой. Это были кыпчакские племена Казахстана, которым очень понравились подарки и они решили оставить их себе. Впереди маячила возможность встречи с ещё одним племенем Первого волка (Баш корт) и потому, большая часть посольства вместе с руководством приняли решение свалить.

В общем, в Булгарию посольство привёл писарь-секретарь по имени Ахмад ибн Фадлан. Местный царь, или по-тамошнему, йылтывар Алмуш и вся верхушка булгар покрестились в ислам. Но когда нужно было вручать арабские дары, случился предсказуемый конфуз.

— Это дары? — спросил Алмуш, очень удивлённый. Фадлан кивнул.

— Мой подарок?

Фадлан снова кивнул.

— Шарик?

— Да.

— Спасибо, Фадлан,— сказал Алмуш.— Извини, пожалуйста,— продолжал он,— но я хотел бы спросить, какого цвета он был, когда...?

В общем, ислам в Булгарию пришёл мирно, но очень поверхностно. Алмуш быстро понял, что арабы слишком далеко, а вот русы и кыпчаки очень даже рядом. Да и к тому же, как это уже было в Хазарии, дружественные племена сувар, узнав про это дело, решительно отказываются от обрезания и уводят свои племена на север, но из состава Волжской Булгарии не выходят.

Ибн Фадлан, в свою очередь, пишет очерки о русах, которые приплывали в Болгар поучаствовать в ярмарке, ходит с ними в поход против, как говорят, неандертальского племени людоедов и снимается в фильме "Тринадцатый воин" в роли Антонио Бандераса. Затем арабский писарь возвращается в Багдад, чтобы упорядочить свои заметки и получить по шапке за неудачное посольство. И это несмотря на то, что он хотя бы не зассал дойти!

Пока булгары тёрли тёрки с арабами, русы решили пройти дальше Болгара на юг, пересекли территории нынешней Самарской области, зашли в Хазарию и устроили там такой кипеш, "шоб я так жил!". "Неразумные хазары" медленно оседали в углу ринга, русы тащили к себе всё, что могли оттуда утащить, а Волжская Булгария, как третий участник конфликта, наблюдала за этим округлившимися миндалевидными глазами и... возвышалась.

Надо ли говорить, что имея контроль над всей волжской торговлей, булгары зажили так здорово, что даже начали устраивать в своих городах водопроводы. Отныне слова "Булгария" и "богатство" будут означать одно и то же.

Когда дружина князя Владимира зайдёт на промысел в Булгарию, русский князь скажет слова, вошедшие в летописи "поищем себе лапотников" и заключит мирный договор с прототюрками "до той поры, пока камень не начнёт плавать, а хмель - тонуть". В качестве подтверждения добрых намерений русы и булгары бахнут местного пива. Позднее, уже булгары пришлют миссионерское посольство к Владимиру. Но тот, как мы знаем, откажется принять Ислам.

Эта история, конечно, не означает, что Русь и Волжская Булгария нежно берегли друг друга и никогда не воевали. И воевали, и грабили, и города жгли. Но взаимное проникновение культур шло полным ходом. Например, первые русские святые Борис и Глеб по матери были булгарами. И это далеко не единственный пример.

Впрочем, непростые, но крайне интересные особенности отношения Руси с её соседями проявятся и во встрече с кыпчаками, которые, после падения Хазарского каганата, придут к русским границам и останутся в нашей истории под именем "половцы".

Ну а мы, давайте возьмём паузу и немножко передохнём. Душа автора этого цикла требует кутежа, пива и пельменей. Булгары ещё вернутся, а потому снова предлагаем выпить пива. А какое? Пусть каждый выбирает сам!