Volcán Sinabung - Indonesia

Indonesia está situada en el Anillo de Fuego del Pacífico, una zona de intensa actividad sísmica y volcánica, lo que la convierte en el país del planeta con mayor número de volcanes dinámicos (129).

El monte Sinabung (Gunung Sinabung, en indonesio) es un estratovolcán​ de casi 2500 metros de altura situado al norte de la isla de Sumatra, en una zona agrícola en la que existen otros dos peligrosos volcanes, el Sibayak y el Brastaggi. Se encuentra en el Arco de Sonda, un arco volcánico asociado con las islas de Sumatra y Java, el estrecho de Sonda y las Islas Sunda Menores. Esta cadena volcánica une el cinturón alpino-himalayo con el Cinturón de Fuego del Pacífico.

A lo largo del arco de Sonda, las placas de India y Australia son subducidas bajo las placas de Sonda y Birmania. La deformación tectónica a lo largo de esta zona de subducción en la Fosa de Java (o fosa de Sonda) causó el Terremoto del Océano Índico del 26 de Diciembre de 2004 y su posterior Tsunami.

Muchos de los volcanes más peligrosos y explosivos del mundo están incluídos en este Arco de Sonda. Si analizamos el Índice de Explosividad Volcánica (IEV) que clasifica la violencia de un volcán del 1 al 8, encontramos que algunos de los ejemplos más extremos sucedieron en esta región:

• La erupción de Tambora en la isla de Sumbawa en 1815, es probablemente la mayor erupción registrada en la historia (VEI 7). 
• En esta zona de subducción encontramos también el lago Toba, que con sus 100 Km de largo sería el mayor de Indonesia y el lago de cráter más grande del mundo. Como es lógico, este superlago se formó por una supererupción volcánica masiva de un supervolcán, posiblemente el más grande del mundo. Esta erupción volcánica se produjo hace 69.000 a 77.000 años y es la mayor que han sufrido los humanos: alcanzó el rango máximo del Índice de Explosividad (VEI 8), expulsó más de 2800 km³ de magma provocando un invierno volcánico que bajo la temperatura entre 5 y 15º C dependiendo de la latitud y según algunos autores produjo un cuello de botella poblacional que puso a la humanidad al borde de la extinción reduciendo nuestro número a tan solo unos pocos miles de individuos.
• En esta misma zona se registró el ruido más fuerte de la historia, la explosión del Krakatoa en 1883 (VEI 6), que se pudo oír a 5.000 Km de distancia.
• A lo largo de la historia, cientos de miles de personas han muerto por culpa de estos y otros volcanes en esta región como el Papandayan, el Galunggung o el Kelut.

El Volcán Sinabung es un digno sucesor de esta dinastía de terribles volcanes. Tras 400 años sin mostrar ninguna actividad este volcán despertó en 2010. Desde entonces este peligrosísimo volcán de Sumatra se encuentra casi siempre activo, suele tener erupciones de forma frecuente y las nubes inmensas de ceniza, piedra y lava son el flujo piroclástico de cada día. La suma de sus víctimas se cuenta en miles de personas, entre muertos, heridos, y damnificados.

El volcán tiene cuatro cráteres de los que solo uno está activo. La última fumarola registrada había sido en 1912, pero pasada la medianoche del 29 de agosto de 2010, Sinabung expulsó una nube de humo y ceniza que alcanzó los 1500 metros de altura sobre su cima. No hubo informes de víctimas ni se interrumpió el tráfico aéreo pero cerca de 12.000 personas tuvieron que ser evacuadas.

Antes de la erupción Sinabung ya había pasado varios días rugiendo y vomitando lava, tras la erupción la actividad comenzó a decrecer, hubo una segunda erupción al día siguiente y pequeñas réplicas los primeros días de Septiembre. Desde entonces las ciudades y pueblos cercanos han tenido que acostumbrarse a vivir cubiertos de lava, piedra y cenizas; el volcán siguió con erupciones recurrentes prácticamente cada año: en 2013, 2014, 2015.... 

La siguiente explosión ocurrió el 27 de febrero de 2016. El sábado por la noche Sinabung expulsó una nube mortal de flujos piroclásticos, gas volcánico, piedras y cenizas a una altura de 2.500 metros. Hasta 30.000 personas fueron evacuadas del área de influencia; de todos modos, a pesar de que la zona estaba restringida solo a especialistas, varias personas decidieron entraron a escondidas para tomar fotografías. Las emanaciones convirtieron la zona en un cataclismo profetizado, con cuerpos dispersos entre los restos candentes. Por lo menos 15 personas murieron en las primeras emanaciones... Todos los campos quedaron pulverizados, varias casas colapsaron y las que permanecieron en pie quedaron cubiertas por una gruesa capa de escoria.

A la mañana siguiente, cientos de socorristas buscaban sin éxito supervivientes bajo una gruesa capa de 30 cm. de cenizas calientes. La ciudad de Sukameriah, a 2,5 Km del volcán, había quedado sepultada por completo.

El 18 de febrero de 2018, el volcán volvió a hacer erupción; una enorme columna de humo de más de 7 kilómetros de altura obligó a evacuar la zona y a cerrar el cercano aeropuerto de Kutakane. La violentísima sacudida volatilizó el pico del Monte Sinabung, antaño conocido como "la cúpula de lava". No hubo heridos en la primera erupción, pero si que hubo terremotos, flujos piroclásticos y una lluvia de piedras volcánicas y cenizas que volvió a devastar las aldeas cercanas.

Desde entonces el Sinabung sigue activo y cada cierto tiempo nos recuerda que jamás habrá paz en esta zona del Anillo de Fuego. La última erupción fue hace unos pocos meses, el 28 de Julio de 2021...

+ info: EcuRed

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