Военный корреспондент, поэт, публицист Анна Долгарева @dolgarevaanna

«С вашими хоть поговорить можно», — признался дедок Коту. Разговорчивый Кот вообще был в роли интервьюера — я так, рядом стояла.

Мимо проезжали ещё двое на велосипедах: мужчина постарше и пацанёнок, едва окончивший школу. На мужчине была георгиевская ленточка, на пареньке — триколор.

— Скажите, — спросила я, — почему вы носите эти символы? Вы действительно нас ждали?

(Я много времени провела на освобождённых территориях, часто это слышала, но удивляюсь каждый раз. Восемь лет украинской пропаганды — это не шутка. А тут ещё и мелкий: он на этой пропаганде, считай, вырос.)

— Конечно, ждали, — ответили мне отец и сын. — Мы знали, что вы придёте. Нас пытались насильно «эвакуировать», но мы никуда не ушли.

Они поздравили нас и уехали, а Кот продолжал общаться с разговорчивым дедушкой. Его звали Валентин Евгеньевич, и он восхищённо рассказывал, как работала наша артиллерия: «Вот на этой улице нацики стояли. Понятно, что все люди оттуда ушли. И прилетало туда! Вот аккурат туда».

Тут я должна заметить, что Лисичанск и вполовину так не повреждён, как Мариуполь. Тут, конечно, сработали оба фактора: и возросшая точность артиллерийской работы, о чём мне и раньше говорили бойцы, и «новая украинская тактика». Генштаб ВСУ ведь представил как победу отход от «порочной советской тактики — ни шагу назад». Поэтому из Лисичанска большая часть украинских солдат сбежала без боя.

Впрочем, Высота, доброволец из Узбекистана, считающий себя советским человеком, рассказал, что его группе всё же пришлось встретиться с отрядом ВСУ — смертниками, которых оставили прикрывать отход основных сил, передавать информацию о том, как далеко продвигаются наши. Понимали ли эти украинские солдаты, что их оставляют умирать?

Нашли изувеченный АГС, ещё пару орудий, одно из которых даже поддавалось ремонту. И могилу украинского солдата: там даже поставили камушек и заложили могилу осколками. Наверное, гранатомётчик: рядом лежал пробитый в нескольких местах шлемофон.

Увидели заработавший магазин: товары пока старые, но — практически центр культурной жизни. Там, как возле деревенского клуба, толпились люди. Женщина по имени Аня сказала мне, что накануне впервые за месяцы войны попробовала свежий хлеб. Угостили российские солдаты. «Бесплатно», — удивлялась она, привыкшая к жёстким и безжалостным ответам солдат украинских.

Все, кого я встретила, благодарили почему-то меня за то, что мы наконец пришли. И я каждый раз неловко отвечала: «Спасибо, что ждали».

@rt_russian"