«Внезапная деталь.»

Вечер в каюте был тихим и на редкость спокойным. Джей сидел на полу, по-турецки поджав под себя ноги, и сосредоточенно латал плотную черную ткань на колене тренировочных штанов Коула. Руки его двигались уверенно и плавно, иголка легко прошивала материал. Обычный мирный вечер, когда в голове наконец-то не крутились тревожные мысли о спасении мира.

Коул полулежал на кровати, закинув руки за голову, и лениво наблюдал за ним. После того как все их прошлые обиды остались позади и они наконец-то начали встречаться, на корабле стало намного уютнее.

— Знаешь, — нарушил тишину Джей, аккуратно делая очередной стежок. — Я тут вспоминал времена наших похождений у мастера Чена. Нашу драку на Турнире стихий, все эти глупые споры из-за Нии… Мне до сих пор так стыдно перед ней. И перед тобой тоже. Я ведь правда вел себя как законченный эгоист. Думал только о том, как бы тебя обойти, злился, ревновал и будто воспринимал её как вещь…

Джей тихо вздохнул, качая головой.

— Прости, что я тогда устроил из этого целую трагедию. Мне казалось, что ты всерьез хочешь забрать её у меня.

Коул молчал пару секунд, а потом лениво повернул голову и как бы между прочим заметил:

— Да ладно тебе. Вообще-то, мне Ния никогда не нравилась. В смысле, в романтическом плане.

Джей замер. Иголка зависла в паре миллиметров от ткани. Он медленно, очень медленно поднял голову и уставился на Коула.

— В каком смысле? — тихо спросил он.

— В прямом, — Коул пожал плечами, даже не меняя расслабленной позы. — Я гей, Джей. Мне девчонки вообще никогда не были интересны. Ния классная, мы с ней отличные друзья, но не более.

Джей моргнул раз. Другой. Его лицо вытянулось, а рот, кажется, слегка приоткрылСя и собирался встретиться с полом. Он смотрел на Коула так, будто тот только что заговорил на древнем анакондрайском.

— Погоди, — Джей медленно отложил штаны в сторону. Его голос подозрительно пополз вверх. — Если она тебе не нравилась… Если ты гей… То какого черта мы устроили?! Зачем ты дарил ей открытки?! Зачем ты танцевал с ней?! Зачем мы чуть не убили друг друга на арене у Чена?!

— Ну, — Коул неловко почесал затылок, наконец-то заметив, что Джей начинает подозрительно бледнеть от шока. — Мне просто было приятно её внимание. И… ну, если честно, я безумно злился на тебя.

— На меня?! — воскликнул Джей, прижимая руки к груди.

— Да! — Коул сел на кровати, активно жестикулируя. — Ты появился в монастыре, мы стали лучшими друзьями, всё делали вместе. А потом пришла Ния, и ты просто вычеркнул меня из жизни! Ты перестал со мной тренироваться, разговаривал только о ней, бегал за ней хвостиком. Ты променял нашу дружбу на девчонку при первой же возможности! Мне было обидно. Я дико ревновал тебя к ней.

Джей слушал его, чувствуя, как его мозг медленно, но верно отказывается обрабатывать поступающую информацию. Вся его драма, все месяцы душевных терзаний, криков в подушку и панических мыслей о том, что его лучший друг стал его злейшим соперником из-за любви всей его жизни… рушились прямо сейчас.

— И ты… — прошептал Джей. — Ты сделал… что?

— Я решил тебя проучить, — признался Коул совершенно будничным тоном. — Подумал: раз ты так хочешь воевать за неё, я дам тебе соперника. Пусть у тебя подгорит. Я хотел вернуть твое внимание. Хотел, чтобы ты снова смотрел на меня, пусть даже со злостью. И, кстати, это сработало.

Джей сидел абсолютно неподвижно. Его лицо сначала побелело, потом пошло красными пятнами, а затем снова побелело. Никаких искр не было — шок был настолько сильным и глубоким, что его элементальные силы даже не успели среагировать.

— Ты… — выдавил Джей.

— Джей? — Коул обеспокоенно подался вперед. — Ты в порядке?

— Ты устроил… романтический кризис… — Джей медленно поднялся на ноги, его руки затряслись от переполнявшего его возмущения. — Мы дрались на смерть! Я плакал! Я писал списки моих недостатков! Я думал, что потерял тебя навсегда! А ты просто… играл в ревность, потому что тебе было ОБИДНО?!

— Ну, не то чтобы играл… — пробормотал Коул, понимая, что разговор заходит куда-то не туда.

— Я не могу это слушать, — Джей сделал шаг назад, драматично приложив ладонь ко лбу. — Всё. Мой мозг официально отключился. Я ухожу.

— Куда? — Коул удивленно приподнял бровь.

— На палубу! В туалет! На другую планету! Подальше от эгоистичных манипуляторов! — Джей резко развернулся и решительно зашагал к выходу.

— Да ладно тебе, Джей, это же было сто лет назад! — Коул вскочил с кровати и поспешил за ним.

— Не подходи ко мне! — крикнул Джей, уже вылетая в коридор. — Я оскорблен до глубины души! Мои чувства растоптаны!

Они выбежали в узкий проход корабля. Джей шел быстрым, возмущенным шагом, активно размахивая руками, а Коул, возвышаясь над ним на целую голову, пытался поймать его за плечо.

— Джей, стой! Ну извини, я был дураком!

— Ты был не просто дураком, Коул! Ты был гениальным злодеем! Клаус и Чен просто дети по сравнению с твоим планом по возвращению внимания!

Навстречу им из кухни как раз выходила Ния с кружкой чая. Увидев эту картину, она остановилась, переводя взгляд с разъяренного Джея на виноватого Коула.

— Спаси меня от этого монстра! — драматично воскликнул Джей, пытаясь спрятаться за её спиной.

— Что на этот раз? — вздохнула Ния.

— Твой бывший соперник за мое сердце только что признался, что он гей, ты его никогда не интересовала, а весь тот цирк он устроил только для того, чтобы заставить меня ревновать! — на одном дыхании выпалил Джей.

Ния медленно опустила кружку. Она посмотрела на Коула. Коул виновато отвел взгляд и почесал затылок.

Несколько секунд в коридоре стояла тишина.

— В принципе, — спокойно сказала Ния, — я всегда это подозревала.

Джей ахнул, отступая на шаг.

— И ты мне не сказала?!

— Джей, ты бегал кругами и орал про любовь всей жизни каждые пять минут, тебя невозможно было остановить, — Ния закатила глаза. — И вообще, разбирайтесь сами.

Она обошла их и спокойно направилась в свою каюту.

Джей посмотрел ей вслед, затем снова перевел взгляд на Коула. Его возмущение всё ещё требовало выхода, но глубоко внутри, сквозь всю эту нелепую обиду, уже пробивалось странное, тёплое облегчение.

— Я всё ещё очень сильно на тебя злюсь, — буркнул Джей, скрестив руки на груди и обиженно надув губы.

Коул тихо усмехнулся. Он сделал шаг вперед, преодолевая дистанцию, и просто обхватил Джея своими огромными, теплыми руками, утыкаясь подбородком в его рыжие кудри. На этот раз Джей не стал вырываться — он лишь тихо вздохнул, утыкаясь носом в его плечо.

— Знаю, — мягко сказал Коул, прижимая его к себе. — Но теперь-то ты точно никуда от меня не денешься.

— Идиот, — пробормотал Джей, но обнял его в ответ. Пожалуй, этот безумный разговор действительно закончился так, как надо.