Вибір

Підбори цокотіли кам’яною підлогою, коли відьма-видіння йшла до нього коридором Міністерства. Чи завжди вона була такою вродливою?

— Мелфою.

— Ґрейнджер, — Драко посміхнувся кутиком рота, повільно окинувши поглядом її чорну сукню. — Цікавий вибір кольору для весілля.

Ґрейнджер гмикнула.

— Це щоб ми мали добрий вигляд разом на фото на перших шпальтах, — вона простягла руку і змахнула невидиму порошинку з плеча його чорної сорочки.

— У тобі так багато від Слизерину. Не дивно, що нас підібрали разом.

Дівчина відвела очі й тихо промовила:

— Щодо цього. Я маю тобі дещо сказати перед тим, як ми одружимося.

— Тільки, будь ласка, не кажи, що ти безтямно закохана в мене.

— Що?! Звісно, ні! — її щоки почервоніли.

— Ну тоді я слухаю.

Ґрейнджер глибоко вдихнула.

— Нас не підбирали разом.

— Що ти маєш на увазі? Я на власні очі бачив лист із міністерства з твоїм прізвищем, — Драко напружився.

— Боже, як же складно… — відьма втомлено стиснула перенісся пальцями. — За особливі заслуги перед Батьківщиною і щоб я нарешті стулила свій писок і не намагалася скасувати закон, мені дали змогу обрати чоловіка. Ось. Тому ти тут.

— Почекай. Ти обрала мене?! Поміж усього різноманіття парубків? — усередині все клекотало від емоцій: він не знав, сердитися йому чи відчувати задоволення.

— Вибір із двох імен, — пробурчала вона, — це не те щоби прям різноманіття.

— Хто був другим?

— Це вже не важливо.

— Ґрейнджер, — він зробив крок ближче, — хто був другим варіантом?

Ґрейнджер на мить заплющила очі, наче наважувалася, а тоді прошепотіла:

— Рональд.

Чи правильно він почув її?

— Ти вибрала мене, а не свого колишнього?

Вона гонорово задерла голову.

— Ти стратегічно кращий варіант.

Драко розсміявся, закинувши голову. Невже Різдво настало раніше? Він ще ніколи не був настільки задоволений тим, що став пішаком у чиїйсь грі. Очевидно, Рональд Візлі був настільки невдахою, що його колишня дівчина швидше б надала перевагу своєму давньому ворогу, ніж йому.

— Мені шкода. Вибач, я…

— Що? — він різко опустив погляд на неї. — Чому ти перепрошуєш?

— Це… це не чесно. І я почуваюся такою… сукою. Ти будеш прив'язаний до мене на роки через мою примху… Боже, навіщо я це зробила… — вона знічено сховала обличчя в долоні. 

Драко обережно торкнувся її руки, змусивши поглянути на нього.

— Ґрейнджер, мене з дитинства готували до шлюбу за розрахунком. І повір, ти далеко не найгірший варіант, а навіть дуже бажаний, — він сподівався, що вона почує щирість його слів. — До того ж обрати Візлі було б дурістю, не притаманною такій розумній відьмі, як ти.

Вона вдивилася в нього широко розплющеними очима.

— Ти… ти не сердишся на мене?

Драко самовдоволено посміхнувся.

— Це найщасливіший день мого життя. Я нарешті дійсно кращий за Візлюка.

— Ти нестерпний! — Ґрейнджер вдарила його долонею в груди.

— Бачили очі, що купували, а тепер, місис Мелфой, їжте, хоч повилазить.

Вона чарівно зморщила ніс.

— Я не буду брати твоє прізвище.

— Це ми ще подивимося.