Верба в славянской народной традиции

Вербное воскресенье —  в народном календаре славян последнее воскресенье перед Пасхой. В христианской традиции — праздник, посвящённый въезду Иисусу Христа в Иерусалим. Встречали его пальмовыми ветвями, которые бросали под ноги. В напоминание об этих событиях в церкви в этот день освящают вербы — у славянских народов, живущих в климате похолоднее, пальмовые ветви не водятся.

Вербой в этот день хлестали парней, девушек, детей, скот, поле, пчелиные улья, и даже могилы… 

Для чего и почему?

Верба раньше других деревьев просыпается от зимнего сна, быстро растет, легко приживается, именно за эти свойства ей в народной традиции приписывалась продуцирующая сила. Верба стала связываться с ростом, развитием, плодовитостью.
Верили, что от вербы эту силу можно передать и земле, и скотине, и женщине. 

Именно поэтому вербой в восточнославянской традиции хлестали парни девушек и наоборот, детей — чтобы росли здоровыми и крепкими, скот, чтобы плодился. При этом приговаривали: «Верба красна, бей до слез, будь здоров!», или:
«Не я бью — верба бьет, верба хлест бьет до слез».

Ходили и к молодоженам.
В Пензенской губернии приходили к дому новобрачных:

—- «Отопри, отопри, молодая, вербушкою бить, здоровьем больше прежнего наделить».

Молодая отпирала ворота, и толпа входила с песней:

«Был бы урожай хлеба,

скота умноженья».

Всех спящих в избе слегка ударяли вербой, приговаривая: «Бьем, чтобы быть здоровым», — а также: «Вставай рано, бей барана». Молодая провожала всю компанию и напоследок ее стегали вербой последний раз.

Выбрасывать вербу после хлестания во многих местах считалось грехом. Ее хранили весь год. Тем более, что верба была освященной!

У освященной вербы сила была особая, у всех славян связывалась с целительным действием. Ее использовали от ушибов и опухолей (беларусы), опоясывались ею при жатве (сербы и македонцы), считали, что она защищает от грозы, бури, нечистой силы.

Положительное дерево во всех отношениях, кажется, да?… Не все так просто.

В некоторых традициях славян дерево это проклятое: в легендах именно из вербы изготовили предметы, которыми мучили Христа на Кресте. После чего в наказание верба стала бесплодной.

Потому говорят про бесплодную, что она только вербу родит; ей же и проклинают:

«Пусть ты родишь ребенка, когда верба зацветет»(болгарское проклятье)

А ещё верба, как дерево женского рода, традиционно связывается с женщиной в славянских поверьях, песнях.

У беларусов есть поверье, по которому вербы, наклонившиеся над водой — матери, потерявшие своих детей. В чешской сказке у женщины — одна душа напополам с вербой.  

Вот таким многогранным предстает дерево в славянских представлениях (и это мы ещё не все грани рассмотрели).
С одной стороны — плодородие, развитие, рост, с другой — невозможность плодоносить, проклятие и бесплодие, и органично балансирующие между этими крайностями в зависимости от контекста традиции.