Великое ограбление поезда

Великое ограбление поезда — так принято называть ограбление почтового поезда, произошедшее ранним утром в четверг 8 августа 1963 года на мосту Bridego Railway Bridge в графстве Букингемшир, Англия.

В Англии это преступление называют ограблением века. Преступники напали на почтовый поезд и ушли с добычей в 2,6 миллиона фунтов стерлингов. В пересчете на сегодняшние деньги это около 60 миллионов долларов.

Мозговым центром в банде налётчиков был 32-летний владелец антикварного магазина Брюс Рейнольдс. До этого он около десяти раз привлекался к ответственности за различные преступления. По давней традиции, ветхие купюры из Шотландии отправлялись для уничтожения в Лондон, где в Английском банке их переписывали и сжигали. Поэтому раз в месяц к поезду Глазго — Лондон прицепляли ещё один почтовый вагон, в котором находились мешки с банкнотами от одного до пяти фунтов. Эти купюры были уже выведены из обращения, но ещё не переписаны, и их без труда можно было пустить в повторный оборот. Обо всех этих деталях Брюс Рейнольдс узнал, будучи в тюрьме. Долгое время Рейнольдс вынашивал идею похитить ветхие деньги и формировал подходящую для такого дела команду. Его ближайшим помощником стал давний приятель Дуглас Гуди (Douglas Goody). В общей сложности Рейнольдс собрал для налёта 15 человек.

7 августа 1963 года около 18:50 почтовый поезд с дополнительным вагоном с деньгами и ценностями вышел из Glasgow Central station в направлении Лондона. План ограбления начал приводиться в исполнение 8 августа 1963 года в 03:03. Чарльз Уилсон готов был по сигналу Рейнольдса закрыть чёрным мешком зелёный свет светофора и ручным фонарём дать красный. К северу от сигнальной башни участник банды Джон Дэли с помощью такого же фонаря должен был просигнализировать предупредительным жёлтым. Водитель Рой Джеймс сидел на расстоянии мили от места нападения в кабине грузовика. В Глазго один из людей Рейнольдса наблюдал за отправкой почтового поезда и, когда тот тронулся в путь, тут же доложил по телефону, что в вагоне с надписью Royal Mail и номером М30204М находятся 128 мешков с купюрами.

Все грабители переоделись в комбинезоны железнодорожных рабочих и встали на заранее распределённые позиции. Поезд из Глазго с прицепленным к нему почтовым вагоном появился перед железнодорожным семафором по расписанию в 03:25. Налётчики закрыли зелёный фонарь и включили заранее приготовленные лампочки на жёлтом и красном сигналах. Поезд начал торможение, помощник машиниста спрыгнул с тепловоза и отправился к линейному телефону выяснить, что случилось. Однако провода телефонной связи были заранее перерезаны злоумышленниками. Они напали сначала на помощника, а потом обезвредили ударом обухом топора по голове машиниста Джека Миллза.

Рейнольдс планировал, что после захвата тепловоза его поведёт сообщник, для чего специально в банду был привлечён бывший железнодорожник. Но сообщник так разнервничался, что пришлось поднимать с пола окровавленного Миллза и заставлять его отгонять тепловоз и два отсоединённых от основного состава вагона до моста Бридего-Бридж, где ждали остальные грабители. Инкассаторы, находившиеся в вагоне с деньгами, не заметили нападения на машинистов, а также забыли закрыть дверь в свой вагон на задвижку. Налётчики связали их и завладели 120 мешками денег (не взяв 8), в которых находилось более двух миллионов фунтов стерлингов. Грузовик Austin Loadstar уже ждал поезд. За несколько минут грабители перегрузили мешки с деньгами в кузов машины и скрылись с места преступления на двух Лэндроверах с фальшивыми номерами. Вскоре грабители были на ферме Лезерслейд, которую незадолго до дня ограбления Рейнольдс арендовал и превратил в штаб-квартиру.

Грабители предварительно перерезали все телефонные провода в ближайших окрестностях, и первые сообщения в полицию о происшедшем поступили лишь в 04:20.

По плану, на ферме бандитам предстояло провести несколько недель после ограбления под видом сельскохозяйственных рабочих. В течение ближайших дней основная часть грабителей оставались на ферме, однако им пришлось преждевременно покинуть её, когда по радио узнали, что полиция ведёт тотальные поиски в радиусе 30 миль (50 километров) от места ограбления и в любой момент может напасть на след их пребывания.

Уже после ухода грабителей ферма всё-таки попала в поле зрения полицейских, где были обнаружены следы недавнего присутствия людей.

После этого был произведён осмотр с привлечением экспертов. В ящике стола сыщиками была найдена потёртая настольная игра, а на ней — отпечатки пальцев, которые все до единого были пригодны к идентификации и опять же все до единого присутствовали в дактилоскопической картотеке. Так полицейским стали известны все имена.

На поимку преступников, совершивших рекордное ограбление, были брошены большие силы полиции. Расследованию содействовали тысячи граждан, в том числе польстившиеся обещанной за поимку преступников наградой в 10 тысяч фунтов. При таком раскладе уйти от ответственности у банды Рейнольдса шансов не было вообще. К январю 1964 года были арестованы почти все. На свободе оставались только Рейнольдс, Эдвардс и Уайт.

Суд над грабителями начался в Эйлсбери, графство Бакингемшир, 20 января 1964 года. Из одиннадцати грабителей, представших перед судом, семи были вынесены приговоры со сроком 30 лет лишения свободы; остальные четверо получили меньшие сроки — от 3 до 24 лет.

12 августа 1964 года один из осуждённых членов банды Уилсон бежал из тюрьмы. С ноября 1965 года Уилсон был в Мехико в гостях у старых друзей Брюса Рейнольдса и Бастера Эдвардса, которые скрылись там от правосудия. Побег Уилсона стал ещё одним драматическим поворотом в ограблении поезда.

Через 11 месяцев после того, как Уилсон совершил побег, в июле 1965 года, другой участник ограбления Ронни Биггс бежал из тюрьмы через 15 месяцев после приговора.

В итоге, Рейнольдс был освобожден в 1978 году после отбытия 10 лет, принимал участие в возвращении Ронни Бигса в Британию.

Ронни Биггс получил 30-летний срок, отбыл 15 месяцев, прежде чем сбежать. Он бежал в Париж, где приобрёл новые документы, удостоверяющие личность, и подвергся пластической хирургии. В 1970 году он переехал в Аделаиду (Австралия), где работал строителем. Когда там возник интерес к нему со стороны Интерпола, он переехал в Мельбурн, где работал наборщиком, а позже бежал в Рио-де-Жанейро, Бразилия, после того, как полиция Мельбурна узнала его адрес.

Биггс не мог быть экстрадирован, так как между Великобританией и Бразилией не было договора о выдаче, и, кроме того, он стал отцом бразильского сына, который предоставил ему правовой иммунитет. Как результат, он жил открыто в Рио в течение многих лет, в безопасности от британских властей.

В мае 2001 года, в возрасте 71 года, Биггс добровольно вернулся в Англию. Допуская, что может быть арестован, он заявил, что хотел бы «сходить в паб и, как англичанин, купить пинту горького пива». Будучи арестованным, после задержания и короткого заседания суда он был отправлен обратно в тюрьму на оставшийся срок его приговора. 2 июля 2009 года Биггсу было отказано в условно-досрочном освобождении, однако 6 августа 2009 года он был освобождён от отбывания наказания в связи с тяжёлой формой пневмонии и другими текущими проблемами со здоровьем. Биггс умер в Лондоне 18 декабря 2013 года.