Великая мышиная чума

Большие участки земли в Новом Южном Уэльсе в Австралии подверглись нашествию мышей, которое власти описывают как «абсолютно беспрецедентное». О том, каким образом миллионы грызунов заполонили сельхозугодья по всему округу остаётся только догадываться.

«Сейчас мы находимся в критической точке. Если нам не удастся значительно уменьшить популяцию мышей до весны, мы встанем перед лицом экономического и социального кризиса в нашем регионе»

заявил министр сельского хозяйства Адам Маршалл.

Брюс Барнс сказал, что вложил всё в посадки на своей семейной ферме около города Боган Гэйт, который находится в центре Нового Южного Уэльса.

 «Мы засадили поля, теперь остаётся только надеяться.»

Опасность в том, что популяция мышей после зимы не уменьшится и они сожрут посевы пшеницы, ячменя и рапса до того, как они будут убраны. 

Ассоциация фермеров предсказывает, что нашествие нанесёт урон больше, чем на один миллиард австралийских долларов.

Правительство округа заказало пять тысяч литров отравы из Индии. Федеральное правительство всё ещё утверждает поправки, которые бы позволили обрабатывать периметры полей. Противники обработки боятся, что отрава убьёт не только мышей, но также и животных, которые питаются ими, включая клинохвостых орлов и домашних кошек.

 «Мы вынуждены пойти таким путём потому, что нам нужно очень мощное средство, эквивалентное напалму, чтобы отправить всех этих мышей в небытие.»

сказал Маршалл. 

Это нашествие нанесло ещё один серьёзный удар по фермерам одного из самых густонаселённых штатов, который недавно уже подвергался пожарам, наводнениям и пандемическим ограничениям.

Самое страшное начинается после наступления темноты, когда миллионы мышей, до этого прятавшихся и бездействующих, становятся активными.

При свете дня проблема не так заметна. Участки дороги, усыпанные раздавленными мышами с предыдущей ночи, вскоре очищаются птицами. Стога сена рассыпаются, будучи разгрызенными зарывающимися туда мышами. Тропинки усыпаны мышами, которые съели отравленную приманку. Но вне зависимости от времени суток всегда стоит сильный запах мышиной мочи и разлагающихся тушек. На это больше всего жалуются люди.

«Тебе приходится целый день иметь с этим дело. Сначала разбрасываешь ядовитую приманку, а потом идёшь домой и воняешь дохлыми мышами.»

говорит Джейсон Конн, фермер в пятом поколении.

 «Они забираются на чердак твоего дома. Если дом не слишком хорошо запечатан, то они пробираются к тебе в постель. Некоторых людей кусали в постели. И я не сгущаю краски, уж будьте уверены.»

добавляет он.

Колин Тинк утопил примерно 7 500 мышей за одну ночь в ловушке, которую он сделал из корыта для кормления скотины.

 «Я думал попадутся две сотни или около того. Уж никак не ожидал, что их будет семь с половиной тысяч.»

Фермеры говорят, что трупы и экскременты мышей, смываемые дождями с крыш в накопители, загрязняют воду.

Такие нашествия появляются словно из ниоткуда, но часто так же быстро и проходят. Болезни и сокращение кормовой базы могут стать началом драматического уменьшения популяции – мыши начнут жрать друг друга, пожирая слабых, больных и собственных детёнышей.