Вдовы из Джерси

«Девочки из Джерси» или «Вдовы из Джерси» — это четыре американки, потерявшие своих мужей в результате терактов 11 сентября. Все четверо — Кристен Брейтвейзер, Пэтти Касацца, Лори Ван Аукен и Минди Кляйнберг — были жителями Нью-Джерси и помогали лоббировать в правительстве США проведение расследования террористических атак, что привело к созданию Комиссии по терактам 11 сентября и последующего отчёта, опубликованного Комиссией.

Создание Комиссии по расследованию событий 11 сентября

Выжившие и члены семей жертв наиболее активно и настойчиво призывали к созданию независимой комиссии по расследованию терактов 11 сентября. Лидеры нескольких групп, связанных с событиями 11 сентября, начали работать вместе, чтобы добиться ответа от политических лидеров. «Девочки из Джерси» входили в состав Руководящего комитета семьи 11 сентября , члены которого сыграли важную роль в создании Комиссии по терактам 11 сентября и оказали давление на комиссию с целью наблюдения за тщательным и честными расследованием. По словам Мэтью Перди из «New York Times»: «Комиссия возникла в основном под давлением со стороны семей жертв, в том числе четырех вдов из Нью-Джерси, которые называют себя «Девочками из Джерси». Это не было случайностью, когда Белый дом поставил самого популярного политика Нью-Джерси —Тома Кина — руководить Комиссией ."

Кин стал председателем Комиссии после того, как Генри Киссинджер подал в отставку; по словам Питера Лэнса: «Девочки из Джерси могут взять на себя часть заслуг в его поспешном уходе». Ван Аукен сказал Лэнсу:

Мы были шокированы. У Киссинджера были огромные конфликты интересов - крупные сделки с саудовцами... За день до его отставки мы встретились с ним в его офисе на Манхэттене. Кристен [Брайтвейзер] провела безупречное расследование в отношении Генри Киссинджера. Она просмотрела все его компании. Поэтому я спросил его: «Мистер. Киссинджер, у вас есть клиенты из Саудовской Аравии? Он что-то пробормотал. А потом он спросил, нальет ли кто-нибудь ему кофе. Тогда я спросил: «У вас случайно нет клиентов по имени бен Ладен?» Он чуть не упал с дивана.

За несколько месяцев до того, как Комиссия опубликовала свой отчет, Кин сказал, что «Девочки из Джерси» «все время звонят мне. Они следят за нами, следят за нашим прогрессом, задают нам самые правильные вопросы, помогающие следствию. Комиссии было бы намного труднее работать, если бы мы вели расследование без них».

Назначение Филиппа Д. Зеликова

Возможное назначение Филипа Д. Зеликова на должность исполнительного директора Комиссии по терактам 11 сентября также обеспокоило «Девочек из Джерси», которые потребовали его отставки. Они назвали его тесные личные связи с семьей Бушей и советником по национальной безопасности конфликтом интересов. Минди Кляйнберг сказала: «Как исполнительный директор, он выполняет практически самую важную работу в комиссии. Он нанимает персонал, задает направление и фокус расследования, выбирает свидетелей на слушаниях».  Джо Конасон написал, что вдовы «боятся, что даже при самых лучших намерениях связи Зеликова с Белым домом Буша «испортят достоверность» итогового отчета комиссии». Их требование о том, чтобы он ушел в отставку или был уволен, было отклонено сопредседателями комиссии.

«Мы с уважением не согласны с ними», — ответил Эл Фельценберг, пресс-секретарь комиссии, который сказал, что Зеликов был выбран «за его научный авторитет и знание вопросов национальной безопасности». .' Он также поспешил похвалить вдов за их благородные рвения, добавив, что, хотя он и понимает их обеспокоенность, но он готов к тому, что «они не будут удовлетворены всем, что мы делаем».

Критика Комиссии

В составе Руководящего комитета семьи 11 сентября, который они помогли сформировать, «Девочки из Джерси» контролировали и часто критиковали Комиссию по терактам 11 сентября после того, как они успешно лоббировали ее создание. «Девочки из Джерси» в течение нескольких месяцев оказывали давление на правительство США, чтобы заставить советника по национальной безопасности Кондолизу Райс дать показания перед Комиссией; когда в марте 2004 года она отказалась давать показания под присягой, «они ушли в молчаливом протесте». Белый дом, «резко развернувшись», сдался, и Райс дала показания.

Когда им стало ясно, что Комиссия упустила важную информацию из своего отчета, вдовы призвали создать новую независимую комиссию. "Я очень обеспокоена и хочу получить ответы", - сказала Брейтвайзер. «Я хочу знать, в чем правда». Она назвала выводы 2004 года «совершенно пустым отчетом».

Сами же «Вдовы Джерси» дали показания перед слушанием под председательством конгрессмена Синтии МакКинни 22 июля 2005 г. 

Политические противоречия

«Девочки из Джерси» неоднократно подвергались нападениям. В 2004 году Фрэнк Рич написал в New York Times :

Это явление настолько встревожило Белый дом, что ранее в этом месяце его медиа-союзники попытались дискредитировать семьи жертв 11 сентября, особенно так называемых «Девочек из Джерси», четырех телегеничных вдов из пригородов, которые вынудили администрацию отказаться от препятствования расследованию комиссии по терактам 11 сентября почти на каждом этапе. Раш Лимбо назвал Кристен Брайтвейзер агентом Демократической партии. Билл О'Рейли забил тревогу, что «некоторые семьи жертв 11 сентября присоединились к крайне левым». Но это всё ни к чему не привело.»

В своей книге  «Безбожие: Церковь либерализма» (2006) консервативный комментатор Энн Коултер вызвала бурю споров своими высказываниями о «Девочках из Джерси». Коултер писала:

Сначала они собрались вместе, чтобы жаловаться на то, что средняя сумма компенсации в размере 1,6 миллиона долларов, которую правительство выплатит семьям жертв 11 сентября, недостаточно велика ... Эти бабы - миллионеры, которых прославляют по телевидению и в статьях о них, упиваясь своим статусом. как знаменитости... Эти эгоцентричные женщины, похоже, искренне не подозревали, что события 11 сентября были нападением на нашу страну, и вели себя так, как будто террористические атаки произошли только с ними. ... Я никогда не видела, чтобы люди так наслаждались смертью своих мужей... девчонки из крысиной стаи демократов поддержали Джона Керри на пост президента... вырезали предвыборную рекламу... откуда мы знаем, что их мужья не планировали развестись с этими гарпиями ? Теперь, когда срок их женской «годности» сокращается, им лучше поторопиться и появиться в Playboy .

Эти заявления привлекли внимание всей страны после интервью The Today Show и подверглись широкой критике. Сами «Девочки из Джерси» также критически отреагировали на высказывания Коултер. Кристен Брейтвейзер заявила: «Я бы хотела, чтобы она встретилась с моей дочерью и рассказала ей, как кто-то может наслаждаться смертью своего отца… Она производит впечатление очень встревоженного, растерянного человека». Лори Ван Аукен сказала, что она «была ошеломлена заявлением»; и «То, что мой муж сгорел заживо в здании, не принесло мне радости. Наблюдать за этим по национальному телевидению и видеть, как это повторяется бесконечно, было за пределами того, что я могла описать. Говорить моим детям, что они никогда больше не увидят своего отца, было невесело. Никаких планов на развод тем более не было».

Тем не менее, Коултер повторила свою критику в адрес «Девочек из Джерси».

Мне жаль всех вдов 11 сентября... [но] я не верю, что это освящает их политическое послание. ... Они напали на Буша, они напали на Кондолизу Райс, они вырезают рекламные ролики кампании Керри. Но мы не можем ответить, потому что их мужья умерли... Я думаю, что это одна из самых уродливых вещей, которые сделали левые... идея о том, что вам нужна какая-то личная подлинность, чтобы высказывать политическую точку зрения...

Газета New York Daily News сообщила, что «Девочки из Джерси» «старались остаться в стороне от обзывательств», подчеркнув, что

нация должна сосредоточиться не на словах Коултер, а на проблемах безопасности, таких как проницаемые границы, расточительное финансирование национальной безопасности и спецслужб, которые не работают вместе. «Нашей единственной мотивацией было сделать нашу страну более безопасной», — говорится в их заявлении. «Нас оклеветали. Вопреки заявлениям г-жи Коултер, не было никакой радости видеть, как люди, которых мы любили, горят заживо. Не было никакого счастья говорить нашим детям, что их отцы больше никогда не вернутся домой. Мы обожали этих людей и скучаем по ним каждый день».

А сенатор Хиллари Клинтон сочла «невообразимым, что кто-либо в глазах общественности мог начать злобное, подлое нападение на людей, которые, как я знаю за последние четыре с половиной года, глубоко обеспокоены безопасностью и защищенностью нашей страны». ."

После того, как Комиссия по терактам 11 сентября опубликовала свой отчет, «Девочки из Джерси» потребовали от администрации следовать ее рекомендациям. Они особо похвалили Комиссию за то, что она не политизировала обвинения в отчете. « Военный корабль США «Коул» подвергся бомбардировке под присмотром Клинтона, а 11 сентября произошло под присмотром Буша», — сказала Розмари Диллард. «Я не виню ни одну из администраций; я виню людей, которые им отчитывались».  По мере приближения выборов 2004 года вдовы критиковали Буша за невыполнение рекомендаций комиссии; многие интерпретировали это как поддержку оппонента Буша Джона Керри; NY Times сообщил: «В заявлении, явно призванном повлиять на избирателей на выборах на следующей неделе, группа не поддержала явно сенатора Джона Керри, кандидата в президенты от Демократической партии, но заявила, что г-н Буш «позволил членам своей собственной партии сорвать законодательный процесс». »