В.З.П.

Усі події, імена й герої вигадані. Будь-які збіги з реальністю є абсолютно випадковими.

Ненормативна лексика!

Присутні сцени психологічного й фізичного насильства! Читайте обережно.

А що, якщо позбутися найтяжчих хвороб можливо? Що, якщо є шанс змінити своє життя?

Корпорація «В.З.П.» пропонує сироватку, що гарантує повне одужання. Ні ціни в тисячі доларів натомість, ні жорстких умов отримання. Все, що потрібно — перевірити, наскільки прихильна до Вас Фортуна.

Саймон Мерфі прибув за зціленням, але отримав браслет, що безупинно відраховує життя.

Формула чорної крові перетворює друзів на катів, а наглядач веде власну гру проти найціннішого елемента корпорації.

Чи можливо зберегти людське обличчя, якщо на кону безсмертя?

«You see, in a city with no entrance there is not a retreat»¹

¹«Бачиш, у місті без входу немає відступу» — рядок з пісні «City Walls» Twenty One Pilots.

Для Сема

1

— Звучить неймовірно, еге ж? Світ, у якому немає місця хворобам. Ви тільки послухайте! Ми даємо вам шанс на життя, яке непередбачувана поява хвороби відібрала. Все, що вам потрібно — хороші стосунки з примхливою панянкою Фортуною.

Охайного вигляду молодик невтомно нахвалював розробку, привертаючи увагу потенційних учасників.

— Так, вам не почулося! Потрібна одна-єдина фортуна, а все інше залиште нам, — зблиснув він білосніжною усмішкою. — Перевірити своє везіння ви можете за номером, що бачите внизу екрану, або ж за електронною адресою, яка також розташована внизу.

Його модельні руки зупинилися на животі, продемонструвавши срібний годинник на зап'ясті.

— Лінія відкрита цілодобово. Не проґавте останньої можливості змінити своє життя, — кліпнув молодик.

Вже за мить замість нього на екрані з'явилася реклама диво-подушки, що забезпечує правильне положення шиї та хребта.

Евелін Брукс вимкнула звук реклами, іншою рукою стискаючи телефон. На екрані світився номер, за яким обіцяли шанс на нове, повноцінне існування.

Їй було цікаво — як це, жити без епілепсії¹?

На іншому кінці міста, сидячи в зовсім іншій кімнаті перед зовсім іншим телевізором, з обережністю в кожному русі Генрі Рід набирав повідомлення на залишену в рекламі електронну адресу.

Генрі ніколи не вірив подібним типам з телевізора, але коли на горизонті з'являлася можливість позбутися клятого остеопорозу² — він ладен повірити у будь-що.

Кардіомегалія³ руйнувала життя Тео з самого дитинства. Зараз йому було дев'ятнадцять. Молодик з телевізора обіцяв шанс на життя без хвороб, а місис Джексон вважала, що її син заслуговує на це більше, ніж будь-хто інший.

Вимкнувши телевізор, вона натисла кнопку виклику, ще раз прослухавши ті самі рекламні слова голосом охайного чоловіка, перш ніж на лінії з'явилася жива людина.

Іларія Міллер поверталася з аптеки, коли рекламу прокручували на новеньких телевізорах в магазині електроніки.

Її рука міцніше стиснула ремінці сумки, в якій несла додому чергові дози інсуліну.

Вона змалку уявляла собі, як воно — їсти все, що завгодно, не робити ін'єкції кілька разів на день і не загоювати рани по кілька місяців, замість кількох тижнів. Аби позбутися цього, треба всього-на-всього зателефонувати за номером? Легко! Заради нормального життя вона і душу продала б.

Саймон Мерфі мав сумніви щодо своїх стосунків з пані Фортуною, але спробувати все одно мусив. Він мав ще трохи часу, перш ніж голос в його голові, що звався Теренсом, прокинеться і відмовить його від ідеї скористатися цим шансом. Теренс не хотів йти від Саймона, не збирався покидати його голови. Теренсу подобалося нашіптувати усілякі речі, повільно зводячи Саймона з розуму.

¹Епілепсія — хронічний неврологічний розлад, що характеризується повторними судомами.

²Остеопороз — хвороба, при якій кістки стають ламкими та схильними до переломів. Це захворювання характеризується зменшенням щільності та якості кісткової тканини, що робить їх більш вразливими до травм, навіть незначних.

³Кардіомегалія — це стан, при якому серце збільшується в розмірах через потовщення стінок серця або розширення камер серця.