В пучинах

Клерк, сам того не осознавая, стал впадать в дрёму. Неожиданная потребность в сне, которая отсутствовала с "начала истории", вызвала лишь облегчённый вздох. Может быть, это конец? Тот самый, истенный конец, а не очередная концовка?

Стэнли был бы рад проснуться в настоящем мире. Просто открыть глаза и понять, что он всё это время крепко спал в своей кровати. Или, на крайний случай, был в коме. Посмотреть в окно и найти там не убивающую душу пустоту, а задний дворик больницы, где есть клумба засаженая деревцами и мелкими цветами. Может, где-то там могла стоять хлипкая скамеечка... А если он был бы дома, а не в госпитале, то хотел бы увидеть за окном вид на парк. Да даже каменные джунгли не казались плохим вариантом, хоть и офисные здания с помещениями вызывали тошноту, по понятным причинам.

Однако, стоило ли надеятся? Уже сейчас офисник пролетел застекстурные старые версии офиса, какие видел в игровой концовке. Он ведь действительно тогда поверил, что провалился за текстуры и очень испугался... Но конечно же это всё чушь. Ложь, жалкий обман, созданный неизвестно для чего.

Клерк даже не знал, откуда он мог быть так уверен в том, как выглядит настоящий мир. Ничего из воспоминаний нет, только воображение. Может ли человек, не имеющий понятия о реальности, создать в своей голове такую чёткую и увереную картинку без какой-либо опоры?

Потихоньку тьма становилась всё гуще, всё приятнее. Сравнимо с объятием тёплого одеяла.

Ощущение вечность давало успокоение растерзаному мозгу. Всё впереди, некуда торопиться... Так парень думал до тех пор, пока не почувствовал твёрдую землю всей спиной. Сон так и не навестил во время полёта, что не могло не расстроить Стэнли. Только почувствовал себя настоящим — и это ощущение исчезает, как песок проходящий сквозь пальцы.

По крайней мере, тут всё ещё тихо и пусто. Зная рассказчика, всё могло закончится в первые же секунды приземления, но Клерк всё ещё здесь. Где же только, это "здесь"...

Земля хоть и была невидимой, но она действительно была. Ощущалась идеально ровной и чуток прохладной. На фоне общего тепла это не критично, даже приятно. В конце концов, в офисе всегда одна темаература, что не могло не раздражать, а теперь Стэн чувствовал разницу наглядно, на собственном теле, а не только на словах бестелесного голоса.

Поднялся офисник не сразу. Ему требовалось время, чтоб собраться с утекающими силами и избавиться от нарастающего негодования. Он всё ещё мечтал попробовать поспать. Крайне навязчивая мысль, хотя она вполне себе логична.

Обстановка не меняется. Здесь ничего нет. Это что-то настолько глубоко, что задрав голову наверх — ничего не увидеть. Хотя, это не совсем правдиво. Кое-что над головой есть. Это... Звёзды? Какое странное слово. Как он мог знать это слово? Так чётко. Хотя, вроде бы рассказчик упоминал это, когда они были в его любимом месте. Может быть оттуда?

В любом случае, эти звёзды были куда красивее. Маленькие, их много, но они не режут глаз. Словно крохотная россыпь блёсток. Нет чрезмерно ярких красок. Просто беленькие точки, тихо мерцающие вдали.

Стэнли поднялся на ноги, будто взбодрившись от их вида. Не отрывая взгляда, он шёл вперёд с задранной вверх головой.