В объятиях короля

Переводчик: Юки Крайлин

Глава 8. Ревнивый Король

— Ха-ах… — усталый вздох заполнил комнату после того, как все закончилось.

Слегка затуманенные глаза уставились на старшего, а затем медленно закрылись: Ратча наклонился, даря еще один, на сей раз совсем невесомый, утешающий поцелуй. На мгновение прикосновение затянулось, прежде чем мужчина окончательно отстранился.

Он поправил свободные домашние брюки. Арджен поспешно натянул объемный шерстяной свитер пониже, пытаясь прикрыть бледный живот и даже не заметив, когда именно тот успел задраться. В комнате воцарилось молчание. Стоило взгляду парня упасть на нижнюю часть тела Ратчи, как его лицо мгновенно вспыхнуло.

— …Ты так все и оставишь? — его голос задрожал от смущения.

Причиной тому был недвусмысленный бугор, отчетливо проступавший сквозь плотную ткань чужих штанов. Высокий блондин небрежно откинул со лба прядь влажных от пота серых волос и ответил, как ни в чем не бывало, хотя его дыхание все еще оставалось прерывистым из-за остаточного возбуждения:

— Разберусь с этим в ванной.

— …

Арджен явно порывался что-то сказать, но колебался, кусая губы. Он повторял это до тех пор, пока Ратча, изогнув бровь, не поинтересовался устало:

— Или ты хочешь помочь?

— Н-нет! — чересчур поспешно и громко выпалил младший.

При виде чужого вожделения краска на его щеках сгустилась еще сильнее: парень прекрасно понимал, что сам приложил к этому руку. Обнаружив, что Ратча пристально за ним наблюдает, он окончательно растерялся и замер… чувствуя, как вязнет под гипнозом этих до боли знакомых глаз.

Какая-то часть разума настойчиво кричала предупреждение: если они продолжат в том же духе, все зайдет слишком далеко. Оказавшись один на один в пространстве, наэлектризованном былыми чувствами и воспоминаниями, они балансировали на грани. И все же Арджен не шевелился, даже не осознавая, сколько безмолвной мольбы застыло в его взоре.

— Если будешь так смотреть, сладкий, мы этим не ограничимся.

— Да я вообще ничего не делал… Ох!!

Карие глаза расширились от неожиданности, когда его рывком перевернули на живот, и массивное мужское тело навалилось сверху. Сильные руки обняли талию, лишая малейшей возможности к бегству. Опешивший юноша тут же принялся барахтаться, хотя шансы вырваться из этого захвата стремились к нулю.

— Что ты творишь…

— Успокойся, милый, — бросил блондин коротко и с явным раздражением.

Арджен насупился и моментально огрызнулся:

— Тебя что-то не устраивает?

— Да.

— Если так раздражаю, проваливай! Я что, давал разрешение меня обнимать? Что с тобой вообще не так… Ох!!

Это было похоже на столкновение пламени и бензина: искра недовольства лишь заставила огонь полыхнуть с новой силой. Объятия сжались до хруста, и мужчина уткнулся лицом в его белоснежную шею, замирая так на очень, очень долгое мгновение – что было совершенно не в характере Ратчи. Наконец из его груди вырвалось глухое ворчание:

— Ты можешь посидеть спокойно хоть пару минут? Или у тебя внезапно появился СДВГ?

— Слезь с меня!

Очередная провокация произвела мгновенный эффект на вспыльчивого юношу. Младший отчаянно задергался, но чужие тиски лишь сомкнулись еще крепче. Губы старшего едва ощутимо мазнули по его плечу, отчего сердце парня пустилось вскачь, а к лицу прилила кровь. Оказавшись в абсолютном тупике, он лишь посильнее обнял большую подушку и обиженно забормотал под нос.

Арджен был миниатюрным, в то время как Ратча – высоким, широкоплечим, полностью сформировавшимся мужчиной. В таком положении парню казалось, словно он буквально тонет в этих объятиях.

Перепалка сошла на нет, уступая место умиротворяющей тишине и синхронному ритму их дыхания. Лицо юноши все еще оставалось угрюмым, хотя румянец так и не сошел с его щек. Он недовольно буркнул, пока человек сверху ласково зацеловывал его ухо и плечо:

— Тяжелый, как слон.

— Мне уже и обнять тебя нельзя?

— …М-мм, — едва слышно отозвался младший, пока Ратча сильнее утыкался лицом в его лопатку.

В ту же секунду Арджен покрепче прижал к себе подушку.

Тр-рр! Тр-рр! Тр-рр!

Резкая трель телефона Ратчи бесцеремонно разрушила интимную идиллию. Встрепенувшись, парень покосился на источник звука. Нарастающая паника заставила его переводить взгляд с экрана на бывшего возлюбленного, который даже не шелохнулся. Похоже, Арджен был единственным, кто пекся о приличиях: мало ли, вдруг этот поздний звонок был делом, не терпящим отлагательств? Он тихо позвал:

— Телефон.

— …

— Пи'… возьми трубку.

— Игнорируй.

— Но…

— Я сказал: игнорируй. — его тон оставался спокойным, но в нем зазвенели стальные, не терпящие возражений нотки.

Острый нос зарылся в мягкие пряди, впитывая родной аромат, после чего мужчина вновь прильнул к чужой мочке уха. Юноша судорожно стиснул подушку, чувствуя, как лицо полыхает от жара.

Он решительно не понимал этого человека. Какой смысл был устраивать себе эту изощренную пытку вместо того, чтобы просто уйти в ванную? Уткнувшись лицом в мягкий хлопок, Арджен зажмурился. Кинг над ним сжимал объятия с прежней силой… наотрез отказываясь отпускать.

01:00

Несмотря на то, что ночь уже перевалила за полночь, за окном по-прежнему буйствовал дождь с грозой.

Арджен натянул одеяло до самого подбородка, поджимая пальцы в носках, чтобы согреться. Повернув голову, он обнаружил рядом спящего без рубашки мужчину и недовольно надулся.

— Тебе вообще не холодно? — пробормотал он себе под нос, укутываясь плотнее.

Сон не шел к нему. Возможно, виной тому была непривычная обстановка или пугающие раскаты грома… но хуже всего было то, что стоило ему осознать, кто именно мирно сопит у него под боком, как остатки дремоты мгновенно улетучивались, вызывая глухое раздражение.

БА-БАХ!

— Уф!

Ослепительная вспышка молнии разорвала темноту, и практически мгновенно над отелем прогремел гром. Младший вздрогнул, испуганно перехватив дыхание. Он почувствовал, как Ратча рядом слегка завозился, но тут же уснул обратно – завидная суперспособность отключаться за секунды. Теперь же в карих глазах плескался неподдельный страх, поскольку гром за окном не утихал.

— …

Арджен по природе своей был жутким мерзляком, в отличие от Ратчи, который провел детство в Америке и вернулся в Таиланд только к старшей школе, из-за чего всегда обожал прохладу. Но выкрутить кондиционер на такую мощность, что он даже под одеялом мёрзнет… Юноша всерьез заподозрил, что над ним просто издеваются.

Белоснежная фигура, закутанная в одеяла, перевернулась на другую сторону кровати, когда гром и гроза усилились, а его страх продолжал нарастать. Температура в комнате, ставшая сущим наказанием для его вечно зябнущего тела, лишь подливала масла в огонь. Он то и дело бросал косые взгляды на спящего, сантиметр за сантиметром продвигаясь вперед. В этот момент Ратча перевернулся на бок лицом к нему. Пользуясь случаем, Арджен поспешно прижался ближе в поисках тепла, надеясь остаться незамеченным.

— Если хочешь обнять, так и скажи.

Парень подпрыгнул от неожиданности, когда человек, который секунду назад должен был видеть десятый сон, внезапно открыл глаза. Он принялся судорожно оправдываться:

— Н-нет, это не так!

— Тогда к чему эти шпионские ползания?

Вопрос загнал Арджена в тупик. Оглядевшись, он с ужасом понял, что практически впечатался в чужой бок, заняв чужую половину постели. Стыд от того, что его поймали с поличным, был так велик, что хотелось провалиться сквозь землю, но из него вырвалось лишь жалкое:

— Я… я просто… ворочался во сне!..

Договорить ему не дали: сильные руки порывисто притянули его к себе, заключая в кольцо объятий и утыкая лицом прямо в широкую обнаженную грудь. Несмотря на первоначальный испуг, обдавшее его тепло и мгновенно воцарившееся чувство безопасности лишили его всякого желания сопротивляться… хотя сон от этого улетучился окончательно.

— Спи давай. Или тебе колыбельную спеть?

— Я не маленький…

Блондин тихо рассмеялся, вызвав у Арджена новую волну раздражения, после чего снова прикрыл веки.

Спустя пару минут мирное сопение известило о том, что мужчина вновь погрузился в глубокий сон, даже не ослабив хватки. Арджен продолжал лежать без сна, но страх перед грозой отступал… Он неосознанно уткнулся носом глубже в чужой источник тепла, проявляя скрытую капризность.

Он все так же сопел во сне… все тот же Ратча, который упрямо цеплялся за эти знакомые объятия. Объятия, по которым парень тосковал+ каждый божий день… без единого исключения.

Два дня спустя

Вечерняя атмосфера лишь подчеркивала бурлящую жизнь внутри ночного клуба, несмотря на будний день. Заведение было забито под завязку как местными, так и иностранцами. Арджен краем глаза наблюдал за широкой спиной Ратчи, который увлеченно беседовал с невысоким щуплым мужчиной – владельцем этого места. Их фамильярный тон вызывал внутри юноши неприятный осадок.

— Сколько лет, сколько зим… Не хочешь, чтобы тебе скрасили вечер? У нас тут только первоклассные девчонки, — маленький мужчина плотоядно облизнулся.

Арджен не хотел слышать, что ответит Ратча – человек, не обремененный никакими обязательствами. И пусть блондин утверждал, будто пришел сюда исключительно ради обсуждения бизнеса с коллегой, намерения людей были непостоянны. Решив не искушать судьбу, парень лавировал сквозь толпу к более уединенной барной стойке… здесь было куда спокойнее, чем в эпицентре событий.

— Эй.

— …Господин Пхоб? — Арджен удивленно изогнул бровь, оборачиваясь на звук.

Перед ним выросла высокая фигура в черной рубашке: мужчина с подчеркнутым изяществом опустился на соседний барный стул.

Тхирапхоб был весьма популярным на данный момент актером. Арджен едва знал его – им доводилось пересекаться на съемочной площадке всего пару раз. Однако он не раз замечал на себе его оценивающие взгляды. Встретить его в этом месте было полной неожиданностью.

— Я снимаюсь в новой драме. Съёмочная площадка здесь.

Арджен лишь вежливо угукнул и кивнул, принимая информацию к сведению. Внутри зашевелилась тревога: съемочная группа на выезде означала присутствие репортеров поблизости. Он постарался придать лицу максимально непринужденное выражение. Не зная, о чем еще говорить, юноша принялся разглядывать ассортимент бара, пока Тхирапхоб бесцеремонно сканировал его взглядом с ног до головы.

— Ты совсем пропал с радаров после тех новостей.

— …

— Не ожидал встретить тебя здесь.

Арджен замер. Чувствуя себя крайне неуютно под этим тяжелым препарирующим взором, он слегка отстранился, прежде чем ответить:

— Мой босс приехал осмотреть заведение и взял меня с собой.

— Кинг?

При этом имени парень оцепенел. Развернувшись к собеседнику, он выдавил:

— К-как вы узнали?

— Ходят слухи, что ты устроился в бар к сыну какого-то видного политика… Единственный, кто приходит на ум – это Кинг, — Тхирапхоб подпер щеку ладонью, а на его губах заиграла снисходительная ухмылка, словно вся эта ситуация его забавляла.

— …

— А еще поговаривают, что вы двое близки куда сильнее, чем положено начальнику и подчиненному. И это при том, что сплетни вокруг твоего имени едва успели утихнуть.

Карие глаза юноши, в которых еще теплились искорки жизни, мгновенно потухли. Несмотря на то, что актер изъяснялся намеками, Арджен прекрасно уловил подтекст. Подобные слухи означали лишь одно: окружающие были свято уверены, будто он торгует собственным телом ради продвижения по карьерной лестнице.

Неужели они думают, что он спит с Ратчей ради работы? Парень понуро опустил голову, чувствуя, как на сердце скребутся кошки. Он не знал, как Тхирапхоб относится к нему сейчас, в этот момент. Видит ли тот его таким, каким его описывали слухи?

А Кинг? Если до него дойдут эти грязные слухи, станет ли он относиться к Арджену по-другому? Отвернется ли он от человека с настолько запятнанной репутацией?

— Он мой начальник, я его подчиненный. Ничего более, — его некогда уверенный тон дал трещину, слова прозвучали едва слышно.

И как бы он ни пытался скрыть это, в глазах плескалась неподдельная боль. Странное дело: Арджена куда сильнее заботила реакция Кинга на эти сплетни, нежели мнение всей остальной общественности.

— Должно быть, такая работа – сущий ад. Если у тебя проблемы с деньгами, ты только скажи…

!!!

Тело Арджена пробила крупная дрожь от неожиданности, когда тяжелая мужская ладонь бесцеремонно опустилась на его бедро, оголенное короткими шортами. Пальцы актера принялись властно массировать и сжимать нежную кожу, в то время как его цепкий взгляд намертво впился в чужое лицо. Тхирапхоб подался вперед, сокращая дистанцию настолько, что Арджен почувствовал шлейф его дорогого парфюма. Одновременно с этим наглая рука поползла выше, к самой кромке шорт. Парень в панике задеревенел, готовый в любую секунду сорваться с места и сбежать.

— …Но взамен мне тоже кое-что потребуется.

!!!

Прежде чем чужие пальцы успели юркнуть под ткань, чья-то хватка железным обручем сомкнулась на запястье Арджена, силой выдергивая его из-за стойки, подальше от актера. Лицо юноши исказилось от боли: руку сжали с такой яростью, что на коже мгновенно проступили багровые полосы. Ратча сверлил Тхирапхоба взглядом, который стал холоднее и тверже льда. Актер в ответ лишь недовольно скривился.

— Он ведь всего лишь твой сотрудник, не так ли, Кинг?

— И какое право ты имеешь распускать руки на моего сотрудника?

От этого непривычно жесткого тона Арджен испуганно сжался. Он вжал голову в плечи, избегая смотреть кому-либо в глаза, пока напряжение между мужчинами росло в геометрической прогрессии. Находившиеся поблизости посетители предпочли ретироваться. В следующую секунду его запястье снова дернули, увлекая за собой.

— Больно… Пи', мне больно, — захныкал младший, пока его силком тащили к парковке.

Заметив страдание на лице парня, Кинг наконец разжал пальцы, хотя его брови все еще были сердито сдвинуты к переносице.

— Почему ты позволил ему лапать тебя?

— Почему ты срываешь злость на мне? — тише прежнего отозвался юноша.

Он сто лет не видел Кинга в такой ярости. Темные глаза мужчины едва заметно смягчились. Достав ключи, он снял машину с сигнализации и отрезал:

— Садись.

— Господин Кинг, вы разве не вернетесь, чтобы продолжить обсуждение сделки?

Однако прежде чем они успели занять свои места, к ним подбежал запыхавшийся менеджер, вынуждая остановиться. Арджен уже было дернулся выбраться из салона, решив, что босс вернется к делам, но его бесцеремонно втолкнули обратно, а Кинг, развернувшись к сотруднику, бросил короткое:

— Отменяй все.

Атмосфера в салоне автомобиля, а затем и в гостиничном номере была пропитана удушливым, тягостным молчанием. Всю дорогу Арджен от нервного напряжения терзал подол собственной рубашки. Мужчина, вопреки своему обычному поведению, не проронил ни слова до самого отеля. Парень послушно следовал за ним, пока в его голове крутились сотни противоречивых мыслей. Он кусал губы, колеблясь перед принятием окончательного решения.

«Ходят слухи, что ты устроился в бар к сыну какого-то видного политика… Единственный, кто приходит на ум – это Кинг».

— …

«А еще поговаривают, что вы двое близки куда сильнее, чем положено».

Слова Тхирапхоба эхом отдавались в голове Арджена, вызывая у него ужасное чувство. Он постоянно обещал себе: если его присутствие бросит тень на репутацию «Кинг Бара», он уйдет не раздумывая. Но он не ожидал, что этот момент настанет так скоро. С другой стороны, он вообще нигде подолгу не задерживался. Но из-за того, что на кону стояло честное имя Кинга, парень изнывал от тревоги куда сильнее обычного, пусть в этом и не было объективной необходимости.

— Пи'Ратча… — маленькая ладонь робко потянулась вперед, слегка дергая за край его черной рубашки.

Кинг обернулся, но промолчал. Арджен прикусил губу, сделал глубокий вдох и, вскинув голову, озвучил то, что так долго его грызло:

— Если я уволюсь…

— …

Фраза повисла в воздухе. Ратча безмолвствовал, но в его темных глазах блеснула опасная сталь. Опустившись на диван, он смерил юношу тяжелым взглядом снизу вверх и потребовал:

— Назови причину.

Арджен замялся, отводя глаза в сторону, словно пытаясь уклониться от ответа. Он вздрогнул, когда Кинг окликнул его снова, на сей раз куда резче:

— Арджен, я сказал: назови мне чертову причину.

Младший долго не решался заговорить. Карие глаза, до этого изучавшие пол, медленно поднялись, встречаясь со взором сидящего перед ним мужчины. Нереально суровый вид бывшего возлюбленного заставлял его поджимать невидимый хвост от страха. Не выдержав этого давления, он наконец заговорил, стараясь, чтобы голос звучал твердо, хотя тот все равно предательски вибрировал:

— Люди начинают узнавать, что я работаю в твоем баре… Поползли грязные слухи, будто я… сплю с тобой ради этого места…

— …

— Если так пойдет и дальше, тебя втянут в этот скандал вместе со мной. Поэтому я ухожу, и мы больше не будем связаны. Тебе ни к чему иметь дела с кем-то вроде меня, с человеком, чье имя смешали с грязью…

— Сколько раз мне нужно повторить, чтобы ты перестал думать за меня?!

Слова застряли у него в горле, когда старший грубо оборвал его тираду. Арджен онемел, чувствуя себя зажатым в угол. Оглушительное молчание бывшего действовало на нервы. Не в силах больше выносить эту пытку, он развернулся, намереваясь покинуть комнату, но…

!!!

— Отпусти меня!

Его глаза округлились от шока, когда мужчина резко поднялся, сгреб его в охапку и бесцеремонно закинул к себе на плечо. Маленькие ладошки судорожно вцепились в чужую ткань на спине, пока парень отчаянно брыкался – впрочем, безрезультатно. Кинг, проигнорировав чужие протесты и прошёл в спальню, без лишних церемоний швырнул свое сокровище на кровать. Не успел Арджен даже сгруппироваться для побега, как над ним уже нависло тяжелое тело, намертво блокируя любые движения.

…Посмотрев вверх, юноша понял, что во взгляде Кинга плескалось кое-что пострашнее обычного раздражения… там разверзлась бездна.

— Опять?

— …

— Опять пытаешься сбежать от меня, Арджен?

— …

— Ты бегал от меня целый год. Неужели ты думаешь, что я позволю тебе уйти и в этот раз?