В Ригу по стартап-визе

27-летняя Валерия Коган — основательница агротех-стартапа Fermata. В 2017 году она уехала из Москвы учиться в аспирантуре в Тель-Авиве и там же запустила свою компанию. По приезде в Ригу ей пришлось остаться там из-за локдауна. В Тель-Авиве у неё осталась собака, съёмная квартира и автомобиль в лизинге.

До пандемии я около года жила между Тель-Авивом и Москвой. В 2020 году мы с бизнес-партнёром обдумывали идею открыть в Риге компанию и приехали туда в марте на несколько дней — чтобы решить, стоит ли здесь работать. Мы и представить не могли, что начнётся локдаун.

Ситуация развивалась стремительно: когда мы приехали, не было даже ощущения пандемии, а через два-три дня мы зашли в магазин и увидели, что булочки теперь лежат в отдельных полиэтиленовых пакетах. На следующий день улицы уже были пустыми.

Самолёты перестали летать, мы не смогли вернуться домой. Поначалу казалось, что локдаун скоро закончится, но он затянулся на несколько месяцев. Вывозные рейсы появились не сразу.

У нас не было выбора: пришлось остаться в Риге и всё-таки открыть здесь компанию. Она называется SmartOmica и занимается разработкой решений для персонализированной диагностики рака и других хронических заболеваний.

Я жила в Риге по Шенгенской визе. Поначалу нервничала: не знала, что будет, когда этот срок истечёт. Но из-за пандемии правила пребывания в стране изменились. Отсчёт дней, в которые можно находиться в Европе, начался с локдауна, неважно сколько ты потратил до этого. То есть у меня было 90 дней.

До объявления пандемии мы успели познакомиться с ребятами из консалтинговой компании Venture Faculty, которые помогают открывать стартапы в Латвии.

Мы в офлайне подали документы и довольно быстро уладили бюрократические вопросы. Открытие компании заняло две-три недели. Консалтинговой компании я заплатила €5 тысяч (около 395 тысяч рублей — здесь и ниже по среднему курсу марта 2020 года).

Чтобы получить стартап-визу и ВНЖ, нужно обратиться в Латвийское агентство инвестиций и развития и рассказать о своём проекте.

Агентство определяет, подходит ли деятельность компании под стартап, создающий инновационный продукт. Под инновационным понимается продукт с высокой добавленной и технологической стоимостью.

Помимо этого нужно предоставить документы:

• Паспорт.
• Выписка из банка, доказывающая наличие на счёте €4560 (360 тысяч рублей). Эта сумма складывается из 12 месяцев минимального прожиточного минимума в Латвии: €380 (30 тысяч рублей) в месяц. Предполагается, что этих средств будет достаточно для первого года, если стартап не сразу станет прибыльным.
• Заявление на получение вида на жительство.
• Заявление о том, что после получения вида на жительство ваш ежемесячный доход будет не менее €859 (68 тысяч рублей).
• Документ, в котором указано, где вы планируете жить в Латвии первые полгода. Это может быть договор аренды или письмо от хозяина жилья.
• Подтверждение оплаты госпошлины: цена зависит от того, как быстро вам нужно получить ответ. За 30-дневное рассмотрение документов вы заплатите €100 (7,9 тысяч рублей), а за пятидневное — €400 (32 тысячи рублей).
• Справка об отсутствии судимости с апостилем.
• Фотография.

После получения положительного решения о выдаче стартап-визы заявитель должен в течение трёх месяцев учредить компанию и назначить себя на должность члена правления.

На счёт стартапа нужно внести €2800 (221 тысяча рублей) уставного капитала. Затем в течение 12 месяцев привлечь инвестиции не менее €30 тысяч (2,4 млн рублей) из фондов венчурного капитала или €15 тысяч (1,2 млн рублей) из фонда-акселератора или от бизнес-ангела.

Проблем с открытием счёта не было. Это достаточно нудный процесс, нужно пройти интервью, рассказать, чем планирует заниматься компания, откуда будет привлекать деньги, описать ожидаемый оборот, планируемые траты. После этого банк всегда проводит KYC (идентификацию личности контрагента) для российских граждан. Но и с этим не было никаких проблем.

К тому же возникли некоторые бюрократические сложности: чтобы подтвердить финансовое благосостояние, нужно получить в российском банке справку с подлинным оттиском печати — не ксерокопию.

Но тогда это было невозможно, потому что мы не могли никуда улететь, а по доверенности такую справку не выдают. К счастью, госслужащие вошли в моё положение и все-таки приняли копию справки — ситуация, конечно, беспрецедентная.

Пока ждала стартап-визу и ВНЖ, мы сняли квартиру на Airbnb. Когда закрыли границы, решили продлевать аренду, как минимум, на три недели.

Но хозяева уже сдали квартиру на одну ночь и предложили нам переночевать где-нибудь в другом месте, а потом вернуться на три недели. И в этой жуткой суматохе, когда ничего непонятно, каждый день закрываются новые страны, оказалось, что нам ещё и негде ночевать.

К счастью, на неделю нас приютили знакомые, а за это время я нашла постоянное жильё в Юрмале. Это была двухкомнатная квартира с приличным ремонтом и мебелью. Она обходилась мне в €2200 (174 тысячи рублей) в месяц.

Пришлось её обживать, покупать посуду. А ещё у меня с собой было одежды на три дня, пришлось покупать себе здесь новый гардероб, да и вообще всю жизнь пришлось обустраивать с нуля.

В конце мая я получила стартап-визу и ВНЖ. Потом переехала в домик у моря в Юрмале. Очень хотелось его обустроить, обставить по-своему — для меня это важная часть быта.

Дом на самом деле очень крутой, не типичный для Юрмалы, в нём три спальни. Аренда стоит €3300 (260 тысяч рублей) в месяц плюс коммунальные. В Юрмале есть и значительно более бюджетные варианты.

Не могу сказать, что у меня случались какие-то проблемы в новой стране. Сложности в большой степени были психологические. Повезло, что это Латвия: всё-таки более комфортно, когда вокруг говорят на русском языке. Культурно и лингвистически это очень близкое России место, нет ощущения, что ты на другой планете. И природа здесь похожая.

Я почти год адаптировалась к жизни в Латвии. До пандемии постоянно летала между Москвой и Тель-Авивом, даже было ощущение, что я живу в аэропорту. Хотелось чаще бывать дома.

И вот я застряла в Риге, но чувства, что я дома, не было. Я ощущала себя каким-то беспризорником. И моей собаки рядом не было — она осталась в Израиле у няни и прожила с ней несколько месяцев, пока мои родители не смогли за ней приехать. Постепенно новая жизнь выстроилась и устаканилась, но на это ушёл, наверное, целый год.

Уровень жизни в Латвии — совсем другой. Мне кажется, такого высокого уровня жизни, как в Москве, не может быть больше нигде: дело же не только в деньгах, но и в сервисах. В Израиле всё сумасшедше дорого и достаточно плохо с сервисами. В Латвии всё не так дорого, но сервисов значительно меньше и они все сосредоточены в Риге.

Цены в Латвии и Израиле абсолютно несопоставимы. В Израиле я снимала квартиру в хорошем районе, но она была очень маленькая, в старом доме, и мои родители, увидев её, пришли в ужас. Слышимость там была фантастическая, как будто стен с соседями вообще нет, постоянно текли стены от дождей, затапливало. И стоило это почти €1500 (118 тысяч рублей).

Такси в Израиле пользоваться вообще невозможно из-за его стоимости, любая поездка выйдет как минимум в €40-50 (3500 рублей), если ехать около 20 минут. Каршеринг там не развит, стоимость машин примерно в два раза выше, чем в России. То же самое с ресторанами и покупками в магазине. Очень сложно иметь высокий уровень жизни в Израиле. В Латвии же наоборот многие вещи даже дешевле, чем в Москве.

Сейчас я живу в Юрмале. Казалось бы, это в нескольких десятках километров от Риги, но тут гораздо меньше сервисов. Поэтому здесь нет чувства «роскошной жизни», когда у тебя 24/7 есть клинеры, доставки, химчистки. С какой-то точки зрения жизнь стала тяжелей, потому что нужно самостоятельно заботиться об обеде или надеяться, что кто-то рядом будет заботиться о нём.

Мой распорядок дня особенно не изменился: я и до карантина любила работать из дома. Как раз походы в офисы, очные встречи меня сильно выматывают.

Мне кажется, что этот период всем пошел на пользу: раньше приходилось за три месяца планировать очные встречи, лететь в другую страну. А теперь с Zoom найти время гораздо проще. Проекты с корпорациями, которые мы смогли инициировать, не случились бы так быстро, если бы всё осталось в режиме очных встреч.

Сейчас я жду свою вторую прививку (дозу вакцины от COVID-19 — vc.ru), а после вакцинации планирую вырваться на свободу: у меня две точки назначения, в которые надо попасть — Москва и Тель-Авив. С марта 2020 я ни разу не выезжала из Латвии.

Теперь я не знаю, что отвечать на вопрос: «Где ты живешь?», потому что за год очень многое изменилось: появились новые друзья, мы успели построить компанию, в которой сейчас работают почти тридцать человек. Мне пока сложно сказать, останусь ли в Латвии или вернусь обратно.