В 2008 году бабахнуло в сентябре
Сергей Блинов«Подшивки» газет за сентябрь 2008 – январь 2009 и опрос читателей подтверждают этот вывод.
С кризисами 1998 и 2014 всё понятно. С кризисом 2008 – не очень
Напомню, о чём разговор. В каждом из трёх последних кризисов: 1998, 2008-2009 и 2014-2015 годов – есть определённый момент, про который можно сказать: «Бабахнуло!».
Это тот самый месяц или даже день, когда становилось понятно: экономическая жизнь разделилась на «до» и «после».
В 1998 году это 17 августа. Именно в этот день правительство объявило дефолт по своим долговым обязательствам, резко обрушился курс рубля, следом взлетели цены.
В 2014 году это «чёрный понедельник» 15 декабря. В этот день курсы к закрытию торгов составили 64,45 и 78,87 рублей за доллар и евро соответственно. Для сравнения: всю первую половину года доллар стоил 32-36 рублей. Об экстренности ситуации говорит и факт «ночного» заседания ЦБ, когда ставка была резко повышена до 17%. И дальнейшее падение рубля на следующий день, несмотря на это решение. В обоих случаях явным признаком «взрыва» было резкое изменение курса рубля.
С 2008 годом сложнее. Рубль, главный индикатор двух других кризисов, оставался относительно стабильным до января 2009 года. Но паника на бирже и остановки торгов акциями начались в середине сентября, сразу вслед за банкротством американского банка «Леман Бразерс» и начавшейся за этим мировой финансовой паникой. Что же выбрать в качестве точки «взрыва»: сентябрь 2008 или январь 2009 года? Или какую-то третью дату?
Листая страницы газет
В пользу сентября 2008 года есть серьёзные аргументы. На мировых рынках события разворачивались 15 сентября.

Источник: https://www.kommersant.ru/doc/1026807
В России же бурная реакция на это проявилась 16 сентября. Индексы РТС и ММВБ потеряли 11,47 и 17,45%, опустившись до уровней конца 2005 года. Биржи были вынуждены приостановить торги.

Источник: https://www.kommersant.ru/doc/1027184
В этот же день проявилось и первое «слабое звено»: о невозможности рассчитаться с партнёрами заявил банк «КИТ-финанс».
Частота публикаций о кризисе в газете «Коммерсант» резко возрастает с 17 сентября, а позже, 24 сентября появилась даже специальная рубрика «Кризис», которой отводились одна-две полосы, не считая передовиц.
Единственный аргумент в пользу января 2009 года: именно в этом месяце Банк России прекратил поддержку рубля и курс резко вырос с 29 рублей в начале до 36 рублей к концу месяца. Но этому событию было посвящено всего две публикации в третьей декаде января 2009 года, например эта: https://www.kommersant.ru/doc/1106092
Опрос читателей
Небольшой опрос, который я провёл среди своих читателей в WhoTrades и LiveJournal дал такое распределение ответов:

Использование статистики запросов «Гугл.Тренды»показывает такую картину:

В 2008 году резкий рост запросов на тему «кризис» начался в сентябре, а пика достиг в октябре, затем он начал спадать (синяя линия на графике). Запросы на тему «курс валют» нарастали постепенно, достигнув пика в январе 2009 года (красная линия на графике).
В 2014 году основная масса запросов касалась курса валют, а на тему «кризис» всплеска запросов вовсе не было.
Итог
Взрывные изменения во время кризиса 2008 года всё же произошли в сентябре. Можно даже назвать конкретный день, когда это произошло именно в России: 16 сентября.