Unfair

Воздух на вершине маяка казался тяжёлым. За окном шёл дождь, и море было почти невозможно увидеть в темноте. Иногда молния освещала комнату, и тогда Шарль видел Макса, стоящего у окна.

Шарль открыл глаза и несколько секунд просто смотрел в потолок. Он не сразу понял, где находится. Потом почувствовал боль.

Она была внутри него.

Чужая кровь медленно двигалась по венам. Шарлю казалось, что она проходит через каждую часть его тела и оставляет после себя что-то чужое. Он попытался пошевелить пальцами, но суставы болезненно хрустнули.

Ногти начали меняться.

Они становились длиннее и темнее, превращаясь в когти. Шарль некоторое время смотрел на свои руки, будто надеялся, что всё это исчезнет, если он просто будет достаточно долго смотреть.

Но ничего не исчезало.

По его шее появились чёрные вены. Они постепенно поднимались к лицу. Шарль коснулся одной из них и сразу отдёрнул руку.

Он заплакал.

Ему было страшно.

Не столько из-за боли, сколько из-за того, что он больше не узнавал собственное тело. Оно продолжало принадлежать ему, но уже не слушалось его так, как раньше.

Внутри него находилось что-то ещё.

Шарль чувствовал это.

Оно было голодным и злым. Иногда ему казалось, что оно хочет вытеснить его сознание и занять его место. Тогда он начинал вспоминать прошлое.

Монако.

Море.

Красный комбинезон.

Жюля.

Он повторял эти вещи про себя, потому что боялся забыть.

— Макс…

Его голос прозвучал странно. В нём появился низкий, чужой звук.

Макс посмотрел на него.

Шарль поднял руку и увидел когти. В окне напротив он заметил собственное отражение. Его глаза больше не были зелёными. В них горел красный свет.

Он долго смотрел на себя.

— Посмотри на меня, — сказал он.

Макс не ответил.

Он сделал то, что считал необходимым. Он спас Шарлю жизнь. Элигор больше не мог забрать его. Но теперь Шарль смотрел на него глазами человека, который не понимал, почему спасение должно было выглядеть именно так.

— Шарло, тебе нужно успокоиться, — сказал Макс. — Демон должен привыкнуть к твоему телу. Не сопротивляйся ему.

Шарль посмотрел на него.

— Не сопротивляться?

Он тихо рассмеялся, хотя ему было больно даже дышать.

— Если я перестану сопротивляться, что от меня останется?

Макс ничего не сказал.

Шарль медленно поднялся с кровати. Его ноги дрожали, и ему пришлось держаться за стену.

Он сделал шаг к Максу.

Потом ещё один.

— Ты сделал меня чудовищем.

— Я спас тебе жизнь.

— Я знаю.

Шарль остановился перед ним.

Несколько секунд они просто смотрели друг на друга.

— Но разве я просил тебя спасать меня таким способом?

Макс отвёл взгляд.

Шарль почувствовал, как внутри него снова поднялась волна чужой силы. Он сжал зубы, пытаясь удержать её.

— Я боюсь, Макс.

Это было первое честное признание за всю ночь.

Шарль сделал ещё один шаг и уткнулся лбом ему в грудь. Он не хотел обнимать его. Просто больше не мог стоять самостоятельно.

Его когти впились в плечо Макса и оставили на коже несколько глубоких царапин.

Макс не отстранился.

— Зачем ты это сделал? — спросил Шарль.

— Чтобы ты остался жив.

— Или чтобы тебе не пришлось снова бояться меня потерять?

Макс промолчал.

За окном снова сверкнула молния и Шарль закрыл глаза.

Он всё ещё чувствовал демона внутри себя. Тот никуда не исчез и просто ждал.

Шарль не знал, сколько времени сможет его удерживать.

Но он знал одно.

Пока он помнил своё имя, своё прошлое и людей, которых любил, он всё ещё оставался собой.

Даже если однажды его отражение перестанет быть похожим на человека.

Шарль всё ещё держался за куртку Макса. Когти зацепились за ткань, и от неё поднимался тонкий дым.

Макс осторожно взял его за запястья и освободил куртку.

— Ты пока слаб, Шарль.

Он посмотрел на него внимательно. Чёрные вены всё ещё двигались под кожей, дыхание оставалось неровным, а глаза временами становились совсем красными.

— Твоё тело пытается отвергнуть демона, а демон пытается взять под контроль твой разум. Тебе нужно время. Оставайся здесь и не пытайся использовать эту силу.

Шарль поднял голову.

— То есть мне просто сидеть в этой башне и ждать, пока меня разорвёт изнутри?

— Я предлагаю тебе выжить.

Макс направился к двери. На плече его куртки остались следы от когтей.

У самой двери он остановился.

— Если что-нибудь случится, позови меня.

— Как?

Макс немного помолчал.

— Назови моё настоящее имя.

Шарль посмотрел ему вслед.

— Ты уходишь?

Макс не ответил сразу.

— Ты бросаешь меня?

Он обернулся.

— Шарль, я не могу остаться. У него Ландо. Я должен найти его, пока он ещё жив.

После этих слов Шарль замолчал.

Несколько секунд он просто стоял у стены. Демонический шум в голове немного отступил, и он снова смог нормально думать.

— Я забыл, — тихо сказал он. — Прости. Я просто не понимаю, что со мной происходит.

— Я знаю.

Макс вернулся на несколько шагов.

— Это не совсем ты. Демон влияет на твои чувства. Он берёт твою боль и превращает её в злость. Поэтому тебе сейчас трудно отличить свои мысли от его.

Шарль провёл ладонью по лицу.

— Норрис.

Он поднял глаза.

— Он жив?

— Скорее всего.

— Ты уверен?

— Если Элигор собирается использовать его , он не станет убивать его раньше времени.

Шарль опустил взгляд.

По щеке медленно скатилась слеза. Она остановилась на чёрной вене, а потом продолжила путь.

— Блядство.

Он вытер лицо.

— Что за пиздец вообще происходит?

Макс ничего не сказал.

Шарль посмотрел на него. В его взгляде больше не было злости. Остался только страх, который он уже не пытался скрывать.

И Макс вдруг понял, насколько сильно всё изменилось.

Тысячи лет он видел смерть и разрушение и давно привык к тому, что после определённого момента человек перестаёт удивляться чужой боли.

Но Шарль был другим.

Возможно, именно поэтому Максу было так трудно смотреть на него.

Он сам сделал это.

Он хотел спасти Шарля и в итоге изменил его.

Макс подошёл ближе.

На этот раз он ничего не объяснял и не пытался дать ему совет.

Он просто обнял его.

Шарль сначала застыл.

Макс держал его крепко, словно боялся, что если отпустит, тот снова останется один на один с тем, что происходило внутри него.

— Прости, — тихо сказал Макс.

Шарль ничего не ответил.

— Я не должен был вмешиваться в твою жизнь. Не должен был втягивать тебя в это. Я думал, что смогу тебя защитить.

Его голос дрогнул.

— Но я только сделал всё хуже.

Шарль медленно поднял руки и обнял его в ответ.

Когти впились в ткань на спине Макса.

— Какая теперь разница?

Макс закрыл глаза.

— Какая разница, что ты говоришь сейчас? Всё уже случилось.

Шарль прижался лицом к его шее.

Несколько секунд они молчали.

За окном продолжался дождь.

Маяк стоял посреди темноты, и казалось, что за его стенами не существовало ничего, кроме моря и ночи.

Шарль думал о том, что иногда человек может хотеть вернуться назад, даже понимая, что назад дороги нет.

А иногда ему остаётся только идти дальше с тем, что ему уже пришлось потерять.

Он не знал, кем станет после этой ночи.

Но пока он чувствовал холод тела Макса рядом с собой, он хотя бы знал, что не один.

Где-то далеко Элигор продолжал ждать.

И время продолжало идти.

Шторм постепенно стихал. За окнами ещё было слышно море, но теперь оно шумело где-то далеко, словно маяк находился не на берегу, а в другом месте.

Шторм за окном постепенно стихал. Макс ушёл, и Шарль остался один.

Он ещё несколько секунд смотрел на закрытую дверь, будто ждал, что она снова откроется. Но ничего не произошло.

Тогда Шарль медленно опустился на пол.

Он посмотрел на свои руки. Когти уже почти исчезли, но пальцы всё ещё дрожали. На коже остались маленькие порезы.

Ему было противно смотреть на себя.

Он не хотел думать о том, что теперь находится внутри него. Не хотел представлять, что будет, если демон снова проснётся. Но чем сильнее он пытался отогнать эти мысли, тем чаще они возвращались.

Ландо.Элигор.Льюис.Боттас.Макс.

Всё это существовало одновременно, и Шарль не мог решить, о чём думать первым.

Он достал телефон.

Экран был разбит после всего, что произошло, но телефон всё ещё работал. Шарль открыл галерею и начал листать фотографии.

Он остановился на одном видео.

Льюис сидел в моторхоуме и что-то рассказывал. Шарль уже не помнил, о чём именно. Наверное, о гонке или о машине. Валттери стоял рядом с кофе и смеялся.

Шарль невольно улыбнулся.

Он помнил этот день.

Тогда всё казалось обычным.

Они спорили из-за каких-то мелочей, шутили друг над другом, обсуждали гонку и думали о следующем уик-энде.

Никто не думал о смерти и никто не знал, что однажды всё это закончится.

Шарль переключил видео.

На следующей фотографии Льюис и Валттери стояли рядом после гонки. Они были уставшими, мокрыми от шампанского и совершенно счастливыми.

Шарль задержал палец на экране.

— Вы же просто хотели гонять, — тихо сказал он.

Ответа, конечно, не было и он закрыл глаза.

— Я тоже.

Слеза упала на экран.

Шарль быстро вытер её, но через несколько секунд появилась другая.

Он уже не пытался их остановить.

— Пожалуйста, — прошептал он. — Пусть это всё закончится.

Телефон завибрировал и Шарль посмотрел на экран.

«Мама».

Он несколько секунд не решался открыть сообщение.

Мама: Сынок, как ты?

Шарль:Хорошо, мам. А ты как?

Ответ пришёл почти сразу.

Мама: Хорошо. Мы с Артуром очень переживаем. Ты совсем не берёшь трубку и давно ничего не писал. Где ты? Я места себе не нахожу. У вас там что происходит? В мире сейчас столько всего случилось, а про Формулу вообще страшно читать.

Шарль прочитал сообщение несколько раз.

Он не мог сказать ей правду и не мог написать: «Мам, я стал носителем демона».

Поэтому Шарль сделал то, что делал всю жизнь, когда не хотел заставлять мать волноваться.

Он соврал.

Шарль: Да, мам, всё хорошо. Я с Ландо. Нам сказали пока находиться отдельно из-за безопасности. Ничего серьёзного.

Он сразу почувствовал себя виноватыми через несколько секунд пришло новое сообщение.

Мама: Хорошо. А ты сам как? Ты в порядке, Шарли?

Шарль посмотрел на эти слова.

Он не был в порядке.

Совсем.

Но написать это он тоже не мог.

Он уже собирался ответить, когда телефон зазвонил.

Мама.

Шарль провёл пальцем по экрану.

— Алло?

— Шарль?

Он услышал её голос и сразу замолчал.

— Шарло, ты меня слышишь?

Он закрыл глаза.

— Да, мам.

— Почему ты молчишь? Я тебя напугала?

— Нет. Всё нормально.

Он старался говорить спокойно, но голос всё равно получился хриплым.

— Ты точно не заболел?

— Точно.

— Тогда почему ты так странно говоришь?

Шарль ненадолго замолчал.

— Просто устал.

— Ты хотя бы нормально ешь?

Он тихо усмехнулся.

Из всех вопросов именно этот показался ему самым домашним.

— Ем.

— Врёшь.

— Немного.

Мама засмеялась.

И от этого смеха Шарлю стало ещё тяжелее.

Он давно не слышал ничего настолько обычного.

— А Артур что делает?

— С машиной возится. Я вообще не понимаю, как можно столько времени проводить в гараже.

— Это Артур.

— Вот именно.

— А Лео?

— Спит в твоём кресле.

Шарль улыбнулся.

— Конечно.

— Он по тебе скучает.

— Я тоже по нему скучаю.

После этих слов он замолчал и мама тоже.

Потом тихо спросила:

— Шарли, ты точно в порядке?

Он посмотрел на свои руки.

— Да.

Это была очередная ложь.

— Я просто очень устал.

— Хорошо. Только не забывай, что можешь позвонить мне в любое время.

— Знаю.

— Даже ночью.

— Знаю, мам.

Он прикусил губу.

— Можно я просто немного с тобой поговорю?

— Конечно.

И они ещё некоторое время говорили о погоде, Артуре, Лео и о доме.

О том, что дома закончился кофе и Артур опять забыл купить новый.

Это были совершенно неважные вещи.

Но Шарль слушал их и чувствовал, как внутри что-то постепенно перестаёт болеть.

Ему не нужны были сейчас советы и не нужно было, чтобы его спасали.

Ему хотелось услышать, что дома всё осталось прежним.

Хотя бы на несколько минут.

— Шарли?а можно я тебя увижу?

Шарль сразу перестал улыбаться.

— Что?

— Давай по видеосвязи. Хотя бы минуту.

Он посмотрел на своё отражение в чёрном экране.

Нет.

— Мам, здесь видео не работает.

— Почему?

— Связь плохая.

— Но ты же сейчас нормально разговариваешь.

— Для звонка хватает. Для видео нет.

Наступила короткая пауза.

— Ладно.

Шарль выдохнул.

— Прости.

— За что?

Он не ответил.

Потому что если бы начал объяснять, то снова заплакал бы.

— Мне нужно идти.

— Хорошо.

Мама немного помолчала.

— Береги себя, Шарли.

— Хорошо.

— И не пропадай так надолго.

— Не буду.

— Я тебя люблю.

Шарль крепче сжал телефон.

— Я тебя тоже люблю.

Он сглотнул.

— Je t’aime très, très fort, maman.

— Moi aussi, mon cœur.

Звонок закончился.

Шарль ещё долго не убирал телефон от уха.

Потом медленно опустил его на колени.

Он вдруг понял, что больше всего на свете хочет вернуться домой.

Не спасти мир, не победить Элигора и не стать сильнее.

Просто открыть дверь и услышать:

«Шарли, ты опять поздно пришёл».

Увидеть Артура и услышать , как Лео бегает по дому.

Сесть в своё кресло и услышать голос матери из соседней комнаты.

Он хотел всего этого настолько сильно, что ему стало больно.

Шарль опустил голову.

— Я хочу домой, — сказал он.

И впервые за всю ночь не пытался убедить себя, что с ним всё хорошо.

Шарль подтянул колени к груди, прижал телефон к груди и закрыл глаза. После всего произошедшего тело наконец перестало слушаться его, и усталость, которую он несколько часов пытался не замечать, постепенно забрала последнее, что оставалось от его сил. Мысли ещё некоторое время продолжали возвращаться к Максу, к Ландо, к Элигору, к тому странному существу, которое теперь жило внутри него, но одна за другой они становились всё медленнее, пока наконец не превратились в бессвязные обрывки.

Ему приснилась Барселона.

Сначала он даже не понял, что это сон. Было жарко, солнце отражалось от окон моторхоума, на асфальте оставались тёмные следы от шин, а из открытой двери доносился запах бензина и свежего кофе. Всё выглядело настолько привычно, что Шарль на какое-то время забыл о том, что произошло с ним сейчас.

Это был 2019 год.

Он снова был молодым, и его жизнь ещё не успела превратиться во что-то настолько сложное. На нём был красный комбинезон Ferrari, руки не дрожали, на коже не было чёрных вен, а самое страшное, о чём ему приходилось думать, заключалось в том, сможет ли он правильно пройти следующий поворот.

Дверь моторхоума открылась, и внутрь буквально влетел Ландо.

Он был таким же, каким Шарль его помнил в те годы: слишком энергичным, слишком громким и совершенно неспособным спокойно рассказать хоть одну историю.

— Шарль, ты вообще понимаешь, что произошло?

— Судя по твоему лицу, произошло что-то очень важное.

— Мой хранитель снова появился.

Ландо говорил так быстро, что слова почти сталкивались друг с другом.

— На последнем круге я уже думал, что потеряю машину, а потом почувствовал его. Он как будто показал мне, куда поставить колёса. Я серьёзно, Шарль, это было не случайно. Он действительно был там.

Шарль слушал его, улыбаясь.

— Ты опять разговаривал со своим ангелом?

— Конечно. А ты?

— Нет.

— Почему?

Шарль пожал плечами.

— Мне не нужен ангел, чтобы ехать.

Ландо несколько секунд смотрел на него так, будто пытался понять, шутит он или говорит совершенно серьёзно.

— И как ты вообще можешь так спокойно это говорить?

— Очень просто. Я нажимаю на газ.

Ландо рассмеялся, а через секунду засмеялся и Шарль.

Тогда они ещё не знали, что однажды он будет вспоминать этот разговор так, словно вспоминает жизнь другого человека.

Потому что во сне всё ещё можно было вернуться туда, где никто не умер.

Где Ландо стоял рядом и спорил с ним из-за каких-то глупостей.

Где Льюис и Валттери были живы.

Где слово «демон» относилось только к старым историям.

А потом картинка изменилась.

Шарль оказался посреди темноты.

Он не понимал, как попал туда, но сразу услышал голос Ландо.

— Шарль!

Он увидел его далеко впереди и попытался подойти ближе.

— Ландо!

Норрис протянул к нему руку, но между ними словно находилась невидимая стена. Шарль шёл вперёд, однако расстояние не сокращалось.

— Шарль, пожалуйста!

Позади Ландо возник Элигор.

Шарль хотел закричать, хотел предупредить его, но голос не слушался.

А потом он увидел, как Элигор приблизился к Ландо.

— Нет.

Шарль проснулся от собственного крика.

Он резко сел на кровати и несколько секунд не мог понять, где находится. Сердце билось так быстро, что каждый удар отдавался болью под рёбрами, а дыхание никак не хотело становиться нормальным.

Он провёл ладонью по лицу и почувствовал холодный пот.

Перед глазами всё ещё стоял Ландо.

Он заставил себя встать и дошёл до ванной.

Вода была холодной. Шарль несколько раз умыл лицо, потом сделал несколько глотков прямо из-под крана и только после этого поднял глаза на зеркало.

На несколько секунд он просто смотрел на своё отражение.

Чёрные вены стали менее заметными, но полностью не исчезли. Они всё ещё проступали под кожей шеи и уходили к линии челюсти. В глубине зелёных глаз оставался красный оттенок, которого раньше не было, а ногти всё ещё выглядели слишком тёмными и плотными.

Шарль коснулся своей шеи.

Кожа была настоящей и он чувствовал её.

Чувствовал собственное сердцебиение.

Но этого было недостаточно, чтобы снова поверить, что он прежний.

— Блядство…

Он отвернулся от зеркала и вернулся в комнату.

Телефон лежал на кровати.

Стоило Шарлю взять его в руки, как экран заполнился уведомлениями. Сообщения приходили одно за другим, новости обновлялись почти каждую секунду, а количество пропущенных звонков уже перевалило за несколько десятков.

Он открыл первое видео.

Сначала ему показалось, что это очередная запись с трассы, но через несколько секунд он понял, что ошибся.

На экране находился Макс.

Позади него была разрушенная гоночная трасса, а над всем происходящим висел густой дым. Но Шарль почти не смотрел на то, что находилось вокруг.

Он смотрел на самого Макса и за его спиной были крылья.

Огромные, тёмные и повреждённые настолько, что от прежнего света в них почти ничего не осталось.

Макс смотрел прямо в камеру.

— Люди Земли. Скрытие окончено.

Шарль перестал листать.

— Ангелы-хранители, которым вы молились, больше не смогут вас защищать. Демоны существуют. Они жили рядом с вами всё это время. Вы видели их, разговаривали с ними, доверяли им и даже любили их, не зная, кем они являются на самом деле.

Шарль почувствовал, как внутри него что-то неприятно сжалось.

Он знал этот голос.

Ещё несколько часов назад Макс говорил с ним в этой самой комнате.

— Тем, в чьих венах течёт кровь Бездны, больше не нужно скрываться. Проснитесь. Встаньте рядом со мной. Этот мир больше не будет прежним.

Видео закончилось и Шарль несколько секунд сидел неподвижно, а потом открыл комментарии.

Их было так много, что страница едва успевала загружаться.

@lilabib «Это действительно Ферстаппен?»

@isa «Скажите, что это постановка. Пожалуйста.»

@n.r «Почему Льюис и Валттери не выходят на связь? Кто-нибудь знает, что с ними?»

@tori «У моего брата только что изменились глаза. Я не знаю, что делать.»

@zoro«Моя девушка сказала, что видела человека с когтями возле дома.»

@arina «Правительства что-нибудь объяснили?»

@sasha «Почему все молчат?»

Шарль продолжил листать.

Появлялись новые видео из разных стран. Люди снимали улицы, свои дома, членов семьи и самих себя, пытаясь доказать окружающим, что происходящее действительно происходит. На одном видео девушка показывала камеру дрожащими руками и говорила, что у её отца появились чёрные линии на коже. На другом мужчина заперся в ванной и утверждал, что не узнаёт собственное отражение. Кто-то снимал людей, которые пытались убежать от тех, кто начал меняться прямо посреди улицы.

Шарль перестал читать и он уже понял достаточно.

Мир узнал правду.

Только никто не знал, что с этой правдой делать.

Ещё вчера люди могли считать подобные вещи невозможными. Сегодня они открывали телефон и видели их собственными глазами.

Шарль опустил телефон на грудь и долго смотрел в потолок.

— Что ты сделал, Макс?

Шарль почувствовал знакомое движение под кожей.

Демон снова проснулся.

Совсем немного, почти незаметно.

Но теперь он понимал, что это не только его личная проблема.

То, что происходило внутри него, происходило и с другими людьми.

И впервые Шарль подумал о том, что, возможно, ему придётся научиться жить не с тем, кем он был раньше, а с тем, кем теперь стал.

Эта мысль пугала его больше всего.