Tribunali

Secondo la Legge fondamentale dellʼURSS, i tribunali sono organi che amministrano la giustizia (v.) (art. 151 della Costituzione dellʼURSS).

I tribunali dellʼURSS formano un unico sistema giudiziario. La procedura di formazione e i poteri dei tribunali sono determinati dai Fondamenti della legislazione dellʼURSS e delle Repubbliche dellʼUnione sul sistema giudiziario, dalla Legge sulla Corte Suprema dellʼURSS, dalle Leggi sui sistemi giudiziari delle Repubbliche dellʼUnione e dallo Statuto dei Tribunali militari.

In Unione Sovietica, tutti i T. sono suddivisi in T. dellʼURSS e T. delle Repubbliche dellʼUnione. I primi comprendono la Corte Suprema dellʼURSS (v.) e i tribunali militari (v.); i secondi tutti gli altri T., cioè le Corti supreme delle Repubbliche dellʼUnione e delle Repubbliche autonome, i T. territoriali, regionali e cittadini, i T. delle Regioni autonome, i T. delle Aree autonome e i T. popolari distrettuali (cittadini).

Lʼanello fondamentale del sistema giudiziario sovietico è il T. del popolo. I giudici di questi T. sono eletti dai cittadini residenti nel distretto (città) sulla base del suffragio universale, uguale e diretto, a scrutinio segreto, per un periodo di cinque anni; gli assessori del popolo dei T. popolari distrettuali (città) sono eletti per alzata di mano per un periodo di due anni e mezzo durante le assemblee generali dei cittadini nel loro luogo di lavoro o di residenza. Nellʼelezione dei giudici popolari, il Soviet distrettuale, cittadino o rionale sceglie il presidente del rispettivo tribunale popolare tra i giudici popolari eletti. In conformità con la legislazione delle repubbliche dellʼUnione in materia di procedura civile e penale, i T. popolari giudicano la maggior parte delle cause civili e penali; lʼudienza delle cause è collegiale (cioè condotta da un giudice popolare e due assessori popolari). Inoltre, nei casi previsti dalla legge, i T. popolari (giudici popolari) si occupano dei reati amministrativi.

I T. regionali, territoriali, cittadine, i T. delle Regioni e Aree autonome e il T. supremo delle Repubbliche autonome sono T. di seconda istanza. Sono eletti dai Soviet durante la sessione per un periodo di cinque anni e sono composti da giudici (il presidente della corte, i suoi vice e i membri della corte) e assessori del popolo. Ciascuno di questi T. funziona attraverso le divisioni per le cause civili e per quelle penali, e attraverso il presidio della corte. Le divisioni giudicano, come T. di prima istanza, le cause civili e penali di loro competenza, e agiscono come T. di cassazione per quanto riguarda i T. popolari. Nei tribunali di prima istanza, le cause sono giudicate da un giudice e due assessori del popolo, e nel T. di cassazione, da tre giudici. Il presidium della corte, composto dal presidente della corte, dai suoi vice e da un certo numero di membri più qualificati della corte, supervisiona il lavoro dei T. inferiori. In quanto massimo organo giudiziario di una Repubblica autonoma, la Corte Suprema supervisiona anche lʼamministrazione della giustizia da parte di tutti i T. della Repubblica.

La Corte Suprema di una Repubblica dellʼUnione – il più alto organo giudiziario di quella repubblica – supervisiona lʼamministrazione della giustizia di tutte i suoi T. È eletta dal Soviet Supremo della Repubblica dellʼUnione per un mandato di cinque anni ed è composta dal presidente della corte, dai suoi vice, dai membri della corte e dagli assessori del popolo. La Corte Suprema agisce attraverso le divisioni per le cause civili e penali, la sessione plenaria e, in alcune Repubbliche dellʼUnione, anche per il presidio della Corte. Le divisioni esaminano, come T. di prima istanza, le cause civili e penali più importanti. Le loro sentenze sono definitive e non possono essere impugnate. Gli stessi collegi fungono da T. di cassazione per le cause giudicate dai T. inferiori e, nelle repubbliche che hanno T. di seconda istanza, esercitano poteri di vigilanza su questi ultimi. Anche la maggior parte dei presidi e, in alcune repubbliche, le sessioni plenarie delle Corti supreme hanno poteri di controllo. Inoltre, la sessione plenaria di una Corte Suprema, che comprende tutti i giudici di questa corte, è autorizzata a impartire istruzioni orientative ai T. della repubblica quando durante i processi sorgono questioni relative allʼapplicazione della legislazione repubblicana.

Nel trattare casi particolari, tutti i T. che compongono il sistema giudiziario dellʼURSS sono indipendenti da qualsiasi organismo statale o sociale e sono guidati esclusivamente dalla legge.

I giudici e gli assessori dei T. popolari e superiori sono responsabili nei confronti dei loro elettori o dei Soviet che li hanno eletti, riferiscono loro regolarmente e possono essere richiamati da questi ultimi nei modi previsti dalla legge.

La guida del T. da parte del Ministero della Giustizia dellʼURSS e dei suoi organi locali assume la forma di organizzazione e di metodi entro i limiti stabiliti dalla legge ed esclude la possibilità di interferenze con lʼamministrazione della giustizia. Nel controllare lʼosservanza delle norme giuridiche durante i processi, il Procuratore generale dellʼURSS e i procuratori a lui sottoposti promuovono gli scopi della giustizia (v.) e gli obiettivi del tribunale, attenendosi rigorosamente al principio dellʼindipendenza dei giudici e della loro subordinazione alla sola legge.

Lʼindipendenza del T. è garantita anche dalla concessione ai giudici e ai periti dellʼimmunità dalla responsabilità penale. I giudici e gli assessori che esercitano le loro funzioni allʼinterno del tribunale non possono essere perseguiti o arrestati, né incorrere in una sanzione amministrativa imposta dal tribunale senza la sanzione, a seconda dello status del tribunale, del Soviet Supremo dellʼURSS, del Soviet Supremo di una Repubblica dellʼUnione o dei loro Presidi. I giudici possono essere accusati di responsabilità disciplinare secondo la procedura stabilita e solo da organi composti da giudici.

I tribunali funzionano in conformità con le norme di procedura giuridica (v.) definite dalla Costituzione dellʼURSS e da altri atti giuridici dellʼURSS e delle Repubbliche dellʼUnione.

Ai sensi dellʼart. 157 della Costituzione dellʼURSS, i procedimenti in tutti i T. sono aperti al pubblico. Le udienze a porte chiuse sono consentite solo nei casi previsti dalla legge, con il rispetto di tutte le norme di procedura giudiziaria. La legislazione prevede tali udienze nei casi in cui potrebbero essere coinvolti segreti di Stato o, a discrezione del tribunale, per evitare la divulgazione di informazioni riguardanti gli affari intimi dei partecipanti al caso. Le sentenze e le condanne in tutti i casi sono annunciate pubblicamente.

In conformità con la Legge fondamentale dellʼURSS, i procedimenti giudiziari si svolgono nella lingua di una repubblica dellʼUnione, di una repubblica autonoma, di una regione autonoma o di una zona autonoma, o nella lingua parlata dalla maggioranza della popolazione della località (art. 159). Le persone che partecipano ai procedimenti giudiziari, che non conoscono la lingua in cui si svolgono, hanno il diritto di rilasciare dichiarazioni, testimoniare e presentare istanze nella loro lingua madre e di avvalersi dei servizi di un interprete fornito dagli organi investigativi e dal tribunale. Gli atti giudiziari e il materiale risultante dalle indagini su cause civili e penali vengono tradotti nella lingua madre o in unʼaltra lingua familiare e consegnati alle persone coinvolte nel caso e allʼimputato.

La Costituzione dellʼURSS consente la partecipazione ai procedimenti civili e penali dei rappresentanti delle organizzazioni sociali e dei collettivi di lavoro (art. 162). Possono agire come consulenti volontari per la difesa o per lʼaccusa in un processo penale. Possono anche partecipare ai procedimenti civili di propria iniziativa o su suggerimento del tribunale.

Le disposizioni costituzionali che garantiscono allʼimputato il diritto allʼassistenza legale e stabiliscono la presunzione di innocenza (artt. 158 e 160) riguardano solo i procedimenti penali.

Pur essendo fondati su unʼunica base democratica e avendo come obiettivo comune lʼamministrazione della giustizia, i procedimenti penali e civili differiscono notevolmente, perseguendo obiettivi giuridici diversi. Gli obiettivi della procedura civile sovietica sono i seguenti: trattare le cause civili in modo rapido e competente, proteggendo così il sistema sociale e politico dellʼURSS; difendere i diritti, le libertà e gli interessi dei cittadini, nonché i diritti e gli interessi delle imprese statali, delle organizzazioni, delle loro associazioni e delle organizzazioni sociali. Gli obiettivi perseguiti dalla procedura penale sovietica sono: svelare il crimine in modo tempestivo e completo, trovare i colpevoli e applicare correttamente la legge in modo che ogni persona che ha commesso un reato sia punita in modo proporzionale alla sua colpa, e fare in modo che non ci sia nemmeno un innocente che venga dichiarato colpevole e condannato.

Lʼapparato giudiziario che gli consente di esercitare la propria autorità nel dibattimento dei casi e nellʼespletamento di altre funzioni è costituito dal segretario del tribunale, che tiene il registro dei procedimenti quando il tribunale agisce come tribunale di prima istanza; dallʼufficiale giudiziario, che assicura il rispetto delle sentenze, delle clausole e delle ordinanze; dal consulente (nelle divisioni strutturali dei tribunali superiori), che esamina e riassume i procedimenti giudiziari, analizza le statistiche giudiziarie e sistematizza la legislazione.

Il tribunale educa i cittadini sovietici allʼosservanza rigorosa e universale della Costituzione dellʼURSS e delle altre leggi sovietiche, alla protezione della proprietà socialista, alla disciplina del lavoro, a un atteggiamento coscienzioso nei confronti dei doveri professionali e pubblici, al rispetto dei diritti, della dignità e dellʼonore dei cittadini e delle regole della vita comunitaria socialista.

Il ruolo crescente dei T. come organismi educativi è stato menzionato in alcuni dei nuovi articoli della Costituzione: I cittadini dellʼURSS hanno diritto alla tutela giudiziaria (v.) contro le violazioni del loro onore e della loro reputazione, della loro vita e della loro salute, della loro libertà personale e della loro proprietà (art. 57); “Le azioni dei funzionari che contravvengono alla legge o che eccedono i loro poteri, e che violano i diritti dei cittadini, possono essere impugnate davanti a un tribunale nei modi previsti dalla legge” (art. 58); “Nessuno può essere dichiarato colpevole di un crimine e sottoposto a una condanna (v.) come criminale se non per sentenza di un tribunale e in conformità con la legge” (art. 160).

I T. sovietici godono da tempo del rispetto e della fiducia del popolo, che elegge i suoi rappresentanti più fidati come assessori. Alle elezioni che si sono svolte nella RSFSR nel 1979, sono stati eletti oltre 415.000 assessori del popolo, il 53,4% dei quali erano operai e contadini collettivi e il 45,3% membri del Partito e candidati del Partito.