«Тот самый Алекс»

Дом Цуноды всегда пах чем-то родным. Может, потому что Алекс знал этот запах с детства — смесь соевого соуса, риса и старого дерева. Может, потому что здесь прошла половина его жизни.

Он поднимался по знакомой лестнице, перепрыгивая через ступеньку, как делал это сотни раз. Двадцать лет, а он всё ещё чувствовал себя мальчишкой, когда приходил сюда. Высокий, с тёмными волосами, которые вечно падали на глаза, и карими глазами, что так отличали его от японских сверстников. Он привык к этому. Привык к тому, что его выделяют, привык к тому, что он — «тот самый Алекс из Таиланда», который приехал в шесть лет и выучил японский так хорошо, что иногда его принимали за местного... пока не видели лицо.

— Аки! — крикнул он с порога, скидывая кроссовки в прихожей. — Я пришёл!

Ответа не последовало. Алекс нахмурился, проходя дальше в дом. Гостиная была пуста, но он слышал звуки из кухни. Значит, Аки там. Наверное, опять что-то готовит и не слышит ничего вокруг. Классический Аки Цунода.

Алекс улыбнулся своим мыслям и направился на кухню, уже готовясь сказать что-то вроде «ты опять не слышишь меня, старик», но замер на пороге.

На кухне был не Аки.

Это был парень. Низкий — ниже Алекса, но не настолько, чтобы выглядеть маленьким. Просто... компактный. Тёмные, почти чёрные волосы, взъерошенные так, будто он только что проснулся или, наоборот, бегал по всему дому. Карие глаза — такие же тёмные, как у Аки, но в них было что-то другое. Что-то более... резкое.

Он стоял у плиты и что-то помешивал в кастрюле, что-то бормоча себе под нос. На нём была простая чёрная футболка, которая облегала его плечи, и спортивные штаны. Он был... красивым.

Нет.

Красивым — это не то слово.

Он был ошеломляющим.

Алекс почувствовал, как его сердце пропустило удар. Потом ещё один. Потом ещё. Как будто что-то внутри него, что спало все эти двадцать лет, внезапно проснулось и закричало.

Парень обернулся.

Их глаза встретились.

И мир... замер.

Юки Цунода не любил незнакомцев. Особенно тех, кто приходил в его дом без предупреждения. Особенно тех, кто был высоким. Особенно тех, кто был красивым.

А этот парень был всем этим сразу.

Он стоял в дверях кухни, высокий, темноволосый, с карими глазами, которые почему-то смотрели на Юки так, будто увидели что-то невероятное. И Юки почувствовал, как его лицо вспыхнуло. От злости. Конечно, от злости. Не от чего-то другого.

— Ты кто такой? — резко спросил он, выключая плиту. — Как ты вошёл?

Парень моргнул, будто выходя из транса. Его губы — Юки заметил, что они были красивыми, и сразу же мысленно ударил себя за эту мысль — изогнулись в лёгкой улыбке.

— Э-э... через дверь? — ответил он на японском с лёгким акцентом, который Юки не мог не заметить. — Я Алекс. Друг Аки.

Алекс. Тот самый Алекс. Тот, о котором Аки говорил постоянно. «Мой друг Алекс то, мой друг Алекс сё». Юки уже устал слышать это имя. Он представлял себе какого-то скучного, занудного парня, с которым его брат тратит всё своё время.

Но этот Алекс... этот Алекс был совсем другим.

Он был высоким. Настолько высоким, что Юки пришлось поднять голову, чтобы посмотреть ему в глаза. У него были тёмные волосы, немного растрёпанные, и карие глаза — тёплые, глубокие, как осенний лес. И он смотрел на Юки так... так, будто Юки был чем-то драгоценным.

Это раздражало.

— Аки нет дома, — отрезал Юки, скрещивая руки на груди. — Ушёл в магазин. Так что можешь идти.

Алекс не двинулся с места.

— Ты, наверное, Юки, — сказал он мягко. — Аки много о тебе рассказывал.

— Правда? — Юки фыркнул. — Странно, он обо мне никогда не упоминал какого-то Алекса.

Это была ложь. Аки упоминал. Постоянно. Но Юки не собирался признаваться в этом.

Алекс, казалось, не слишком обиделся. Наоборот, его быстро улыбка стала шире.

— Ну,, значит, теперь познакомимся, — слишком сказал он, делая шаг вперёд. — Я Алекс Албон. Друг твоего брата с первого класса. Приятно познакомиться, Юки.

Он протянул руку.

Юки уставился на неё, как на ядовитую змею.

— Я знаю, кто ты, — пробормотал он, но всё же пожал руку. Ладонь Алекса была тёплой и большой, и она полностью накрыла ладонь Юки. Юки почувствовал, как что-то внутри него сжалось. — Аки только о тебе и говорит. Раздражает.

— Прости, — Алекс засмеялся, и этот звук был... приятным. Слишком приятным. — Я постараюсь быть менее раздражающим.

— Не старайся, — огрызнулся Юки, выдёргивая руку. — Всё равно не получится.

Он отвернулся, делая вид, что снова занялся готовкой, но на самом деле он просто не мог больше смотреть на этого парня. Его сердце би громко. Это было... неправильно. Он не должен был так реагировать. Он не знал этого человека. Он не хотел его знать.

Но когда Алекс отошёл и сел за стол, Юки поймал себя на том, что украдкой наблюдает за ним. За тем, как он смотрит в окно, как его пальцы барабанят по столу, как он улыбается своим мыслям.

Это было невыносимо.

— Ты всегда такой? — внезапно спросил Юки, не оборачиваясь.

— Какой?

— Навязчивый.

Алекс снова засмеялся. Этот смех был как тёплый солнечный свет, и Юки ненавидел то, как он на него действовал.

— Только с теми, кто мне нравится, — ответил Алекс.

Юки замер.

Что это значит? Что он имеет в виду? Он флиртует? С ним? С Юки?

Он резко обернулся, готовый сказать что-то резкое, что-то злое, что-то, что заставит этого парня уйти и никогда не возвращаться. Но когда он увидел глаза Алекса — тёплые, искренние, полные чего-то, что Юки не мог назвать, — все слова застряли в горле.

— Ты... — начал он, но не смог закончить.

Алекс смотрел на него, и в его взгляде было что-то такое, от чего колени Юки стали ватными.

— Я что? — спросил Алекс мягко.

— Ничего, — Юки отвернулся, чувствуя, как горят щёки. — Забудь.

В этот момент входная дверь открылась, и послышался голос Аки:

— Алекс! Ты уже здесь? Извини, я задержался!

Алекс встал, чтобы поприветствовать друга, и Юки почувствовал странную пустоту. Как будто что-то важное только что ушло от него.

Он смотрел, как Алекс обнимает его брата, как они смеются, как легко и свободно общаются. Они знали друг друга так долго. Они были друзьями. А Юки был просто... младшим братом. Ребёнком.

Это злило.

Он не хотел быть просто младшим братом. Не для Алекса.

И это осознание было пугающим.

Первая неделя после знакомства была пыткой.

Юки не мог перестать думать об Алексе. О его глазах. О его улыбке. О том, как он смотрел на Юки, будто видел что-то большее, чем просто младшего брата своего друга.

Это было невыносимо.

Он злился на себя. Злился на Алекса. Злился на весь мир. И эта злость выливалась в агрессию, направленную на единственного человека, который её вызывал.

Когда Алекс приходил в гости — а он приходил часто, слишком часто, — Юки либо игнорировал его, либо огрызался на каждое слово. Он говорил резко, грубо, пытаясь оттолкнуть Алекса, заставить его уйти, заставить его перестать смотреть на Юки этими тёплыми карими глазами.

Но Алекс не уходил.

Наоборот, он, казалось, находил это забавным. Он улыбался, когда Юки злился. Смеялся, когда Юки пытался его задеть. И смотрел. Всегда смотрел.

— Ты знаешь, что ты очень милый, когда злишься? — сказал Алекс однажды, когда они остались наедине на кухне.

Юки чуть не выронил чашку.

— Что? — рявкнул он, оборачиваясь.

Алекс стоял, прислонившись к стене, и смотрел на него с этой своей дурацкой улыбкой.

— Милый, — повторил он. — Как котёнок, который пытается казаться тигром.

— Я не котёнок! — Юки шагнул к нему, сжимая кулаки. — И я не милый! Я...

— Ты, — Алекс выпрямился, и внезапно он оказался слишком близко. Слишком высоко. Слишком... везде. — Ты именно такой. И это... очаровательно.

Юки замер.

Он смотрел на Алекса, и его сердце билось так быстро, что он не мог дышать. Он хотел сказать что-то резкое, что-то злое, что-то, что вернуло бы дистанцию между ними. Но слова не шли.

— Зачем ты это делаешь? — прошептал он вместо этого.

— Что делаю?

— Говоришь такие вещи. Смотришь так. Ты... — Юки сглотнул. — Ты играешь со мной?

Лицо Алекса изменилось. Улыбка исчезла, сменившись чем-то более серьёзным.

— Нет, — сказал он тихо. — Я не играю, Юки. Я никогда не играл.

— Тогда что это? — Юки чувствовал, как его глаза жгут, и он ненавидел это. Ненавидел свою слабость. — Что ты хочешь от меня?

Алекс молчал долгое время. Он смотрел на Юки, и его глаза были полны чего-то — чего-то глубокого, чего-то настоящего.

— Всё, — наконец сказал он. — Я хочу всё.

Юки почувствовал, как земля уходит из-под ног.

— Ты... — он покачал головой. — Ты не можешь так говорить. Мы только познакомились. Ты ничего обо мне не знаешь.

— Я знаю достаточно, — Алекс сделал шаг ближе, и теперь между ними было всего несколько сантиметров. — Я знаю, что ты громкий и агрессивный, но на самом деле ты просто боишься. Я знаю, что ты вежливый, когда хочешь, но с теми, кто тебе важен, ты настоящий. Я знаю, что ты любишь свою семью, хотя и не показываешь этого. И я знаю, — он поднял руку и осторожно коснулся щеки Юки, — что ты чувствуешь то же, что и я.

Юки хотел оттолкнуть его. Хотел закричать. Хотел убежать.

Но вместо этого он закрыл глаза и прислонился к ладони Алекса.

— Это нечестно, — прошептал он. — Ты не можешь просто... ворваться в мою жизнь и перевернуть всё с ног на голову.

— Я знаю, — Алекс погладил его щёку большим пальцем. — Прости. Я не хотел. Но когда я увидел тебя... там, на кухне... я просто... Я не мог ничего с собой поделать.

— Ты даже не знал меня.

— Знал, — Алекс улыбнулся. — Аки рассказывал. Много. Я думал, что знаю тебя по его словам. Но когда увидел... ты был совсем другим. Лучше. Ярче. Ты был... настоящим.

Юки открыл глаза и посмотрел на Алекса. На этого высокого, красивого парня, который с первого взгляда перевернул его мир.

— Я ненавижу тебя, — сказал он, но в его голосе не было ненависти.

— Я знаю, — Алекс улыбнулся шире. — Но ты также хочешь, чтобы я был рядом.

— Заткнись.

— Никогда.

И тогда Юки сделал то, чего никогда не делал раньше. Он перестал бороться.

Он шагнул вперёд и уткнулся лицом в грудь Алекса. Руки Алекса тут же обвились вокруг него, крепко, надёжно, как будто Юки был чем-то драгоценным.

— Ты идиот, — пробормотал Юки в его футболку.

— Знаю, — Алекс прижался губами к его макушке. — Но твой идиот.

Юки фыркнул, но не отстранился. Наоборот, он прижался ближе, чувствуя тепло Алекса, его запах, его присутствие.

Это было... правильно.

Впервые за долгое время он чувствовал себя на своём месте.

Они сидели на полу кухни, прислонившись к шкафам, и молчали. Слова были не нужны. Просто быть рядом — этого было достаточно.

— Что мы скажем Аки? — наконец спросил Юки, не поднимая головы.

— Правду, — Алекс пожал плечами. — Что мы вместе.

— Он убьёт тебя.

— Возможно, — Алекс засмеялся. — Но оно того стоит.

Юки посмотрел на него — на этого невероятного парня, который появился в его жизни так внезапно и так сильно всё изменил.

— Ты серьёзно? — спросил он. — Ты правда хочешь... это? Со мной?

Алекс посмотрел на него, и его глаза были полны тепла.

— Я хочу тебя, — сказал он просто. — Всё остальное неважно.

Юки почувствовал, как его сердце сжалось.

— Я... — он сглотнул. — Я тоже хочу тебя. Даже если ты раздражаешь.

— Я знаю, — Алекс улыбнулся и притянул его ближе. — Я знаю.

И когда их губы встретились — мягко, нежно, как обещание, — Юки понял, что это только начало. Начало чего-то нового. Чего-то пугающего. Чего-то прекрасного.

Он не знал, что будет дальше. Не знал, как отреагирует Аки. Не знал, что скажут другие.

Но он знал одно.

Он не отпустит этого парня. Никогда.

Потому что иногда любовь приходит внезапно. Иногда она приходит с первого взгляда.

И иногда она выглядит как высокий таец с тёплыми карими глазами, который смотрит на тебя так, будто ты — весь его мир.

Юки улыбнулся — впервые за долгое время по-настоящему — и прижался к Алексу ближе.

Он был дома.