Том 0, глава 0. Пролог - пять прутьев.

Полночь.

Телефон зазвонил в тот момент, когда Лю Ай собиралась выключить свет. Она посмотрела на экран. Номер дежурной части.

— Лю Ай слушает.

— Лю Ай, у нас новое происшествие. Предположительно убийство. Строительная площадка жилого комплекса «Цзиньхэ», восточный район. Тело обнаружил охранник около двадцати трёх сорока. Начальство просит вас выехать немедленно.

Ай молча посмотрела на часы.

— Кто-нибудь уже осматривал место?

— Следственно-оперативная группа на месте. Судмедэксперт в пути.

— Поняла. Буду через двадцать минут.

Она завершила вызов, сняла с вешалки пальто и достала из шкафа удостоверение.

Второе убийство за последние несколько недель.

Первое дело ещё не было закрыто. Тогда погибшего мужчину нашли в собственной квартире. Никаких следов взлома, никаких очевидцев, никаких зацепок, которые позволили бы уверенно назвать подозреваемого. Следствие рассматривало несколько версий, но ни одна не объясняла всех обстоятельств.

Теперь появился новый труп.

Лю Ай не любила совпадений. Особенно тех, которые начинали повторяться.

Строительная площадка встретила её холодным ветром и запахом сырого цемента. Над ограждением возвышались недостроенные корпуса будущего жилого комплекса. В окнах ещё не было стёкол, а бетонные перекрытия чернели в свете прожекторов. Где-то за оградой гудел ночной транспорт, но здесь, среди строительных лесов и штабелей материалов, город казался далёким и чужим.

У входа её встретил капитан Ли Вэй.

— Вы быстро. — заметил он.

— Вы позвонили в полночь. Надеюсь, у вас была веская причина.

Ли не улыбнулся.

— Посмотрите сами.

Он провёл её за временное ограждение, к участку, который ещё не успели накрыть защитными конструкциями. Двое криминалистов работали возле свежезалитой бетонной площадки. Чуть дальше стоял мужчина в рабочей куртке. Охранник. Он держал бумажный стакан обеими руками, хотя кофе внутри, судя по всему, давно остыл.

Лю Ай остановилась у полицейской ленты. Тело лежало на бетонной поверхности. Точнее, оно находилось в странном, неестественном положении, которое не сразу позволяло понять, как именно его оставили.

Мужчина был наклонён вперёд, почти горизонтально. Пять металлических прутьев выступали из бетона и проходили через одежду и тело насквозь. Нижняя часть фигуры находилась ближе к поверхности, тогда как верхняя оставалась приподнятой, словно человек застыл между падением и попыткой подняться.

Ай не стала подходить ближе, чем позволяла лента. Она видела достаточно. Это не было похоже на несчастный случай.

— Личность установили? — спросила она.

— Пока предварительно. Мужчина около сорока лет. Документов при нём не обнаружили. Охранник утверждает, что раньше видел его возле стройки, но не знает имени.

— Кто вызвал полицию?

— Охранник. Во время обхода заметил тело с поста у северного въезда. Сначала решил, что рабочий упал с перекрытия. Когда подошёл ближе, понял, что дело серьёзнее.

Лю Ай перевела взгляд на площадку.

— Рабочие здесь были сегодня?

— Бригада закончила смену около девяти вечера. По словам прораба, после этого оставались только охрана и несколько сотрудников подрядчика. Сейчас устанавливаем, кто именно.

— Камеры?

— У въезда есть одна. Но участок, где нашли тело, находится за пределами её обзора. Проверяем соседние здания и дорожные камеры.

Лю кивнула.

— Когда залили бетон?

— Сегодня вечером. Примерно в десять. По крайней мере, так говорит прораб.

Она посмотрела на серую поверхность вокруг тела.

Бетон ещё сохранял влажный блеск. На участке возле края отчётливо выделялся след обуви.

Лю Ай присела, не пересекая обозначенную криминалистами границу.

След был достаточно чётким, чтобы различить рисунок подошвы. По предварительной оценке специалиста, размер составлял примерно сорок второй.

— Другие следы? — спросила она.

— Несколько рабочих отпечатков, отмеченных до того, как участок закрыли. Их происхождение сейчас проверяют. Но вот этот след, скорее всего, оставлен уже после заливки.

— «Скорее всего» не означает «точно». Установите, кому принадлежали остальные.

Ли кивнул.

— Есть ещё кое-что. След довольно глубокий.

— Насколько?

— Специалист считает, что по характеру вдавливания можно будет оценить распределение нагрузки. Но предварительно он предположил, что человек был довольно тяжёлым. Около восьмидесяти килограммов.

Лю Ай посмотрела на него.

— На основании одного отпечатка?

— Именно поэтому это предварительная оценка, а не заключение.

— Хорошо. Пусть не торопится с выводами.

Она снова посмотрела на след. Сорок второй размер. Примерно восемьдесят килограммов. Пока ничего, что могло бы вывести их на конкретного человека. И всё же след имел значение. Тот, кто оставил его, либо не заметил свежий бетон, либо заметил, но не посчитал нужным избегать его.

Оба варианта заслуживали внимания.

— Отпечатки пальцев? — спросила Лю Ай.

— Пока ничего пригодного. На доступных поверхностях предметов рядом с телом следов, которые можно было бы уверенно связать с преступником, не нашли. Биологические образцы тоже собирают. Окончательные результаты будут позже.

— Хорошо. Никаких предположений о том, что преступник не оставил ДНК вообще. Только о том, что пока мы её не обнаружили.

Ли посмотрел на неё с едва заметным одобрением.

— Я так и передам.

Лю Ай поднялась.

— Теперь расскажите, что известно о самом погибшем.

Через несколько минут она стояла у временного рабочего стола, где один из сотрудников уже подготовил фотографии места происшествия.

Лю Ай взглянула на несколько снимков, задержавшись на общем плане.

Пять прутьев.

Свежий бетон.

Тело, оставленное в определённом положении.

Она вернулась к первой фотографии.

— Кто-нибудь проверял, были ли эти прутья частью строительной конструкции?

— Они использовались на площадке. Сейчас устанавливаем, откуда именно их взяли.

— А почему тело оказалось именно здесь?

— Пока неизвестно.

Лю Ай положила фотографию на стол.

— Тогда это наш первый вопрос.

Ли скрестил руки на груди.

— Вы думаете, место выбрали намеренно?

— Посмотрите вокруг. Есть десятки участков, где человек мог бы упасть, получить травму или остаться незамеченным до утра. Но кто-то оставил его здесь, на свежем бетоне, среди металлических конструкций. Даже если мы пока не знаем почему, сам факт нельзя игнорировать.

Она указала на положение тела.

— Это может быть попыткой что-то сообщить. Или желанием заставить нас думать, что нам что-то сообщают. Пока мы не знаем, что из этого верно.

— Символическое убийство?

— Не торопитесь давать ему название.

Лю Ай снова посмотрела на фотографию.

Её раздражали люди, которые начинали придумывать психологический портрет преступника раньше, чем получали результаты экспертиз. Они видели необычную сцену и немедленно объявляли убийцу гением, безумцем или философом.

Но преступления не становились понятнее от красивых слов.

— Что сказал судмедэксперт по телефону? — спросила она.

— Пока ничего определённого. Тело ещё не осмотрено полностью.

— Когда он приедет, я хочу знать, могла ли смерть наступить до того, как тело оказалось на прутьях.

Ли нахмурился.

— Вы считаете, его убили в другом месте?

— Я считаю, что мы не должны путать причину смерти с тем, как обнаружили тело.

Она сделала паузу.

— Если мужчина погиб раньше, то прутья не объясняют убийство. Они объясняют только то, что преступник сделал после него.

Судмедэксперт прибыл спустя двадцать минут.

Это был немногословный мужчина средних лет по фамилии Чжао. Он выслушал краткий пересказ обстоятельств, осмотрел тело и попросил сотрудников не приближаться к рабочей зоне.

Лю Ай наблюдала за ним со стороны, задавая вопросы только тогда, когда он сам поднимал голову.

Наконец Чжао снял перчатки и подошёл к ней.

— На месте я не стану делать окончательных выводов, — предупредил он. — Но есть признаки, которые требуют особого внимания.

— Какие именно?

— Повреждения, связанные с положением тела, могут затруднить установление причины смерти. Нужно провести полноценное исследование. Я также хочу проверить, есть ли признаки тяжёлой травмы головы, которая могла предшествовать обнаруженным повреждениям.

— То есть он мог погибнуть не от прутьев?

— Мог. Но пока это лишь версия. Нам необходимо установить последовательность событий, а не подгонять результаты под то, как тело выглядит на месте.

Лю Ай посмотрела в сторону площадки.

— Если травма головы окажется смертельной?

— Тогда мы будем рассматривать её как возможную причину смерти. Но окончательный ответ даст только экспертиза.

— А время смерти?

— Сейчас могу назвать лишь широкий интервал. Более точная оценка потребует дополнительных данных.

Она кивнула.

— Мне нужны результаты как можно скорее.

— Мне тоже. Но скорость не должна заменять точность.

Лю Ай едва заметно улыбнулась.

— В этом мы с вами согласны.

К трём часам ночи площадка была полностью обследована в пределах доступных возможностей. Криминалисты собрали образцы, зафиксировали положение тела, сфотографировали след обуви и отметили все участки, где поверхность бетона могла сохранить дополнительные следы.

Никаких очевидных улик, которые позволили бы назвать убийцу, не появилось.

Но отсутствие ответов не означало отсутствия закономерности.

Лю Ай сидела в служебной машине, просматривая материалы первого дела.

Первую жертву звали Ван Цзюнь. Сорок три года. Владелец небольшой транспортной компании. На первый взгляд, обычный человек, не имевший серьёзных проблем с законом. По крайней мере, так утверждали его деловые партнёры.

Второй погибший пока оставался безымянным.

Два мужчины. Два места преступления. Никакой очевидной связи.

Она открыла блокнот и написала:

Первое убийство: квартира.

Второе убийство: строительная площадка.

Общий мотив: неизвестен.

Ниже добавила:

Проверить окружение обеих жертв. Финансовые конфликты. Судебные разбирательства. Жалобы. Связи с подрядчиками.

Она остановилась, перечитала записи и обвела последнее слово.

Жалобы.

Иногда люди, совершившие дурной поступок, не считали себя виноватыми. Иногда они годами оставались безнаказанными, потому что никто не хотел тратить силы на борьбу с ними. А иногда кто-то другой решал, что имеет право исправить эту несправедливость.

Лю Ай не знала, относилось ли это к их делу. Но если оба убийства были связаны, то преступник мог выбирать жертв не случайно.

Она закрыла блокнот.

За окном начинал моросить дождь.

— Отвезти вас домой? — спросил водитель.

— Нет. Сначала в управление.

— Вы ведь не спали со вчерашнего дня.

— Тогда мне особенно не стоит терять время.

Водитель ничего не ответил.

Машина тронулась с места.

Лю Ай ещё раз посмотрела на фотографию второго места преступления. На снимке бетон казался почти чёрным, а металлические прутья напоминали линии, перечёркивающие поверхность.

Пять линий.

Пять прутьев.

Она не верила в случайные символы. Но ещё меньше верила в то, что первое впечатление может заменить доказательства.

Пока она не знала, почему этот человек погиб.

Не знала, кем он был.

Не знала, кто оставил его на строительной площадке.

И уж тем более не знала, что человек, которому она собиралась позвонить утром, уже давно жил рядом с ней, улыбался ей за завтраком и терпеливо слушал её рассказы о работе.

Для Лю Ай это было лишь второе убийство в незакрытом деле.

Для убийцы же, возможно, всё только начиналось.