Тьма в глазах

Вальт вместе со своей командой направлялась в сторону Ретарда, города, что был окружен тремя кольцами, где жили обычные обыватели, учёные и главные семьи. Их миссия заключалась в нахождении и поимке известного во всём втором кольце преступника, учёного Матиаса, что был первым человеком, открывшим действия звездоцвета как биологического организма, и мог использовать его в медицинской сфере.

Вальт родилась и выросла внутри третьего кольца. Она была бедной и выживала среди таких же беспризорников, как и она. Выживание, вот ключевая форма всей её жизни, истинная цель и путь, по которому она всегда шла. Выживание в любых ситуациях было для неё всем: стоять на своём, выдерживать всю боль, которая приносилась ей с других колец. Всё это было центром её души.

- Эй! Ловите воровку! – Озлобленно кричал мужчина и, расталкивая блуждающих людей, пытался поймать маленькую Вальт, что с лавки на лавку ловко перепрыгивала и убегала от своих преследователей.

- Не поймаете! – Выкрикнула она игривым голоском и, сжав в своей перчатке два маленьких камешка руды, кинула их им под ноги, что моментально превратило руду в цепь крепко натянутых лент, связывающих ноги преследователей так быстро, что они не успевали понять, как их лицо элегантно встречало пол. – Ха-ха!

Третье кольцо было оплотом воровских и бродячих сообществ, что уживались в тотальной бедности этого низкого по рангу города, а по улицам, что медленно подгнивали под давление остальных колец. Ради поддержания порядка ежедневно патрулировали воины Ретарда, их группы были строго распределены и получали исключительные задания.

Четыре разных командующих группы. Группа чистильщиков воины Ретарда, единственные что обладают возможностью покидать город ради выполнения своих поставленных задач. Многим известно, что они занимаются самой грязной работой. И чтобы Ретард лишний раз не марал свою репутацию, они готовы поставить на кон жизнь, да бы сохранить все их секреты в тайне.

Научная группа является единственной группой, что патрулирует внутри второго кольца и проверяют новую технологию в деле перед тем, как начать использовать её в бою. Большинство из них являлись учёными, как известно никто из третьего кольца даже один человек, не вступал в эту группу. Она живёт и существует из благодатной крови.

Группа жнецов самая ужасная группа, которая специализируется на разведке и шпионаже и прячется в самых недрах третьего кольца. Их задача состоит в нахождении умирающих или же недееспособных людей, чтобы отправлять их во второе кольцо для дальнейших исследований и экспериментов. Их сложно отличить от обычных граждан в большинстве случаев из-за того, что на эту группу работают либо в прошлом жители третьего кольца, либо важные члены семей из центра города.

Группа «Звездоцвета», последняя и самая важная группа Ретарда, эта та, что находится под рукой главных семей в самом центре сердца этого города, как известно они всегда жили внутри города, и участники этой группы могли быть лишь сами члены главных семей, а значит, их преданность делу является самым безукоризненным правом.

- Я принесла еды мелкотня. – Улыбнувшись говорила Вальт, наполняя животы своих ещё не подросших братьев и сестер сворованной едой у торговцев, которые любезно предоставляли её из внутренних колец.

- Ура! тётя Вальт принесла мяса… Смотрите-смотрите…

Кусочки мяса стремительно исчезали на глазах, а голод бесконечно растущего населения всё так же не мог прокормиться. Большинство людей записывалось добровольцами в армию, а некоторых, кому было уже не помочь, или тех, кто уже смирился со своей судьбой, забирала группа жнецов, которые словно тень укрывали их последние потуги и забирали в глубины второго кольца.

Вальт была очень рада, что могла помогать таким маленьким деткам, какой она и была раньше, но радость была не долгой, и глава их семьи Маркус моментально подзывал её к себе, жестикулируя своими пальцами в её сторону.

В мыслях Вальт всё переплеталось. Она уже заранее предсказывала, что будет говорить Маркус, как ловко он будет подбирать свои нотации и не отпускать её ни при каких обстоятельствах, но всё равно она шла к нему, невзирая на мысли, что словно стеной пытались отгородить её от ментальной опасности.

- Сколько я раз тебе говорил: не нужно использовать руду в городе! Выш…

- Да-да. Вышка узнает и того, всем будет плохо... – Передразнивала его Вальт, а сама садилась за один единственный стул, что стоял перед развалившимся на кресле Маркусом. Этот стул был некой сценкой, где каждый член семьи отчитывался перед главой, но кто-то отчитывался, а кого-то, как и саму Вальт, на этом стуле лишь отчитывали.

Мужчина глубоко вздохнул и, приподнявший со своего кресла, стал двигаться рядом с окнами, где тусклый город мелькал своими огнями и одним лишь своим видом говорил, на сколько же быстро и мучительно он умирает под гнетом остальных колец. – Послушай, Вальт, ты выросла могучим воином. Ты снабжаешь не только нас, но и тех, кто уже на это не способен. Ты очень благородна, очень справедлива, нооо…

- Ох уж это злосчастное нооо…. – Вновь перебивала его Вальт, закручивая на свой палец локон, что был измазан в грязи и засохшей пыли от звездоцвета.

- Но, у тебя нет сдержанности и чувства, когда нужно остановиться. Ведь если твоё безрассудство заметят, поверь мне на слово, не только ты окажешься под ударом, но и вся наша семья, что скрывается здесь и снабжает умирающих, чтобы они не попали в лапы к жнецам.

- Фуу… Жнецы… - Насмешливо повторяла Вальт. - Да не боись Маркус, эти жнецы, кем бы они ни были, мне и в подметки не годятся. Я в два счёта разберусь и с ними… - Воодушевлённо, отвечала ему Вальт, а сама, играясь, пошатывалась на стуле. Глядя, как серьезные глаза Маркуса медленно становились мягче и лёгким движением руки, он буквально приказывал Вальт идти по своим делам.

- Да не бурчи ты… Хе-хе… - Вальт запрыгнула на плечи Маркуса и, посмеиваясь его угрюмому лицу, продолжила говорить. - Ну правда, кому там наверху до нас дела? У них там всякие эксперименты на носу, а наше выживание им как-то по боку…

- Вальт… - Маркус медленно брал её за руки и, спуская с себя, поворачивался к ней лицом. – Они берут нас как своих подопытных. Так что не стоит забывать, что за нами они тоже следят, как за мышами, что будут готовы взять для своих экспериментов.

Вальт не сказала ни слова, а её улыбка моментально выдавала весь настрой. Уголки губ медленно поднимались вверх, а брови, дополняя всю картину происходящего, подхватывали угрюмость мужчины, давая девушке дополнительную мотивацию на то, чтобы оставить Маркуса на едине с собой.

Мир в третьем кольце был ужасным. Дома были шаткими и построены из смеси глины и выдолбленного порошка звездной руды. Люди грызлись из-за последнего куска мяса, что могли найти протухающим внутри мусорных баков, а яркий свет и вовсе являлся роскошью, ведь кроме тусклого мерцания домов, людям третьего кольца категорически запрещали какое-либо взаимодействие с рудой звездоцвета.

Правление, что сидело во внутренних кольцах боялись восстания и одновременно зависели от третьего кольца, подкидывая им жалкие объедки, как собакам, что жаждали полакомиться дичью пойманную своими хозяевами.

- Ну что Вальт, как прошли твои очередные поминки в комнате нашего лидера. – Усмехался один из мальцов механиков, который хоть и немного, но что-то понимал в технологии руды.

- Не спрашивай меня, Тоби, этот хмурый мужик, если не прибьет своими мыслями, так точно выжмет до капли всю уверенность в себе… - Отвечала Вальт, а сама покручивала на пальцах два кусочка руды, что слегка прижигали её руку от энергии, скопившейся внутри них. – А у тебя что? День за днём новые изобретения?

- Лучше моя дорогая подруга! Похоже, скоро мы вновь отправимся на границу колец. Нужно больше руды… - С полным энтузиазмом говорила Тоби. А Вальт слегка сомневалась, давление её лидера всё так же тяжело влияло на её решения.

Молодой механик видел в глазах своей подруги сомнения, но развеять он их мог лишь легким сдвиганием ширмы, что представляло новый скачок в развитии технологий. Пушка или же её прямое подобие. Каркас, состоящий из каменной оболочки, удерживал внутри крупицы дрожи земли. В дуло пушки заряжался патрон. При одном нажатии на курок патрон падал и смешивался с отталкивающейся энергией земли, а при нажатии на курок второй раз это изобретение отправляло заряженный звездоцвет прямо по заданному курсу.

- Вижу, ты превзошёл сам себя, Тоби. Но сейчас мы никуда не пойдем. Маркус и правда прав, нам ни в коем случае нельзя светиться, попробуем позже когд…

- Когда позже!? Зачем ты вообще слушаешь его? Из-за него мы не можем подниматься на высшие кольца, не можем собирать припасы. Мы не можем даже в туалет ходить без его разрешения, он манипулирует нами, а мы должны быть сами по себе! Да, он нас вырастил, но и мы уже можем постоять за себя…

Тоби говорил очень уверенно, надеясь, что дорогая подруга послушает его, но Вальт уже приняла решения и, медленно поворачиваясь в сторону выхода, шла без каких либо сожалений. Она чувствовала, что Тоби никак не мог без неё, но в то же время понимала, что если сейчас они отправятся в кольцевые границы, то точно поставят под удар всю их большую семью.

- Ну и катись ты… - Озлобенно говорил Тоби и, прижимаясь к стене, чувствовал, как по всему его телу шёл непереносимый жар. – Ненавижу тебя! Ненавижу! – Удар за ударом его кулаки превращались в кровь, стараясь выплеснуть весь гнев, который удушливо охватывал его шею, охватывал каждую его мысль, что неосознанно приходила в голову.

Вальт же отправилась в самоё тяжелое и самое запоминаемое место всего третьего кольца, где были похоронены все погибшие или исчезнувшие люди. Могилы выстраивались из бесконечно налегающих друг на друга рядов, а атмосфера, что держалась в этом месте, была не сравнима ни с чем.

Одна из могил вызывала у Вальт настоящее горе. Её брат, некогда являющийся главой семьи, как и Маркус, стал обречен оказаться экспериментом в руках жнецов и учёных. И исчезнув навсегда, бесследно растворившись в её памяти, он превращался лишь в горькие слёзы. Вальт всегда приходила на это место, когда в её душе копилась не мыслимая боль и море неутихающих сомнений.

- Брат, Я.. Я не знаю, как мне поступить. Маркус прав, но мой друг, он же… Ах… - Девушка очень огорченно вздыхала, встречаясь глазами с могилой своего брата. Она прекрасно знала, что никакого ответа обратно ей не последует, но всё равно всецело верила, что кто-то слышит и наблюдает за ней. – Я боюсь и за нашу семью, и за Тоби, всё так сложно и наваливается, как грязевой ком… - Вальт, недолго думая, положила два маленьких камешка руды рядом с могилой, что весь путь до кладбища кружила вокруг своих пальцев, ощущая обжигающую боль, которая помогала ей ощутить свою жизнь, ощутить через боль всё то, что происходило вокруг неё. – ... Спокойной ночи, мой дорогой брат…

Мир девочки из красок перерастал в искусство девушки из пепла, где весь мир казался серым, а жизнь за его пределами мерцала своей неизвестностью, как и стены всего города, наполняющиеся энергией руды. Но что может быть хуже пепла? Что своей серостью рисовало узоры домов и их жителей? Что выживало на этих давно потухающих землях. Тьма может быть хуже всего. Тьма, в которой ты перестал видеть абсолютно всё. И именно эта тьма ждала Вальт.

Возвращаясь в лагерь, глаза детей, как и взрослых, наполнялись страхом, а девушка, что прорывалась сквозь толпы жалобных рук, двигалась прямиком к Маркусу, где её ждали очень неприятные и очень страшные известия.

- Ооо нет! Вальт!

- Что?! Чего случилось?

- Тоби, всё дело в Тоби, он исчез иии… - Не успел Маркус договорить, как обеспокоенная девушка направилась в сторону мастерской. – Ааа… Не стоило ей это говорить… - Продолжил мужчина, рефлекторно ударив ладонью об стол.

Девушка очень сильно испугалась и, расталкивая людей, торопилась увидеть всё своими глазами. Дверь была открыта, стены разбиты, а на каждой трещине, словно просачиваясь сквозь сосуды, сочилась кровь, но самое ужасное было в том, что изобретение, которое ей показывал Тоби, испарилось вместе с ним.

- Чёрт бы тебя побрал Тоби! Зачем же ты так… - Девушка корила себя за то, что не смогла остановить своего друга и, уже собираясь отправиться за ним, моментально остановилась от того, что Маркус схватил её за руку.

- Где он?! Я найду его и приведу домой… - Мужчина был настроен серьезно, а в его хватке чувствовалась вся злость и одновременно ярость от того, что один из его подчиненных пропал и поставил под удар весь лагерь.

Никогда Вальт не видела в Маркусе настоящий гнев. Он был готов разорвать любого, кто хотя бы пальцем бы прикоснулся к ней или же к Тоби с остальными ребятами. Он был готов поставить себя на кон, чтобы спасти любого из жителей лагеря. Вальт не стала привередничать. Она видела в глазах своего лидера настоящую уверенность и, рассказав всё то, что узнала от Тоби, смиренно шла в свой дом, видя, как Маркус отправляется в самые недра скапливающихся солдат и учёных второго кольца.

Вальт не была из тех, кто бы просто так отсиживался, пока другим членам её семьи угрожала смертельная опасность. И собрав остатки звездоцвета в свою маленькую наплечную сумку, она отправилась следом. Коридоры третьего кольца были изучены ею вдоль и поперек даже по больше Маркуса. Она была настоящим профессионалом в поиске самого быстрого и кратчайшего пути до границы колец, где и встретила Тоби, который уже было, готовился совершить самый недооцененный поступок в своей жизни.

- Тоби! Все волновались. Зачем ты убежал сюда? Зачем подверг…

- Заткнись! Ты такая же, как и все они, тоже будешь говорить о том, что мы одна семья и мои действия могут уничтожить ее. Тоже будешь пытаться остановить меня на полпути! Вы все одинаковые, что Маркус, что ты! – Тоби сжимал в своей руке пушку, а другой рукой направлял на Вальт инструмент, чем-то напоминающий гаечный ключ, но с маленькими иглами, которые воссоздают болты прямо на месте пустых отверстий, повторяя память уже заведомо вытянутых форм.

- Тоби… - Девушка отошла подальше и, слегка приподняв руки, стала уговаривать своего друга отступить. – Тоби, не нужно. Мы друзья, а друзья должны держаться вместе…

- Если мы друзья, тогда помоги мне! – Тоби стал держать своё оружие более неуверенно. Он не хотел никому причинять вред, и от того его дрожь очень явно ощущалась со стороны.

- Я… Ладно… Я помогу тебе, но это будет последний раз, когда мы пришли на границу колец, понял? – Возмущенно и с легким сомнением говорила Вальт, двигаясь в его сторону. Но в самый не подходящий и знаменательный момент их глаза прервало огромное лезвие, что моментально выдвинулось между ними. Поодаль стоял мужчина, на лице была тёмная маска, а по всему телу лёгкий шлейф пластин из звездоцветной руды. Этот меч, что он использовал, был как удлиняющая пружина, что от одного лишь броска разжигала весь клинок, ощутимо поднимая внутри него высокое давление жара.

- Беги Тоби! – Закричала девушка и, вытащив камни руды, моментально превратила их в тюрьму из звёздных лесок, окружающих руки и ноги неизвестного вредителя. Это было настолько мощно, что даже сама Вальт удивилась от такого эффекта. И двигаясь за своим другом, они моментально встретили того же парня, что разорвал все веревки, будто ничтожные путы, сжигая их под своим неотвратимым обликом.

- Мы в ловушке, сестренка. Что будем делать?! – Беспокоился Тоби, вглядываясь, как в мече чудовищно сильного солдата звездоцвет заполнялся сильным и неудержимым сиянием.

- Сдайтесь по-хорошему, или эти трущобы станут вам могилой… - Мужчина говорил очень механическим голосом, будто был не человеком, а каким-то иным существом, сильным, быстрым и очень очень целеустремленным, гоняясь за ними так долго, что им казалось этот мужчина всегда находился позади них, как жнецы, о которых некогда им рассказывал Маркус. Страшные воины, прячущиеся в тени и блуждающие по третьему кольцу.

Они бегали очень долго, пот стекал по спине холодными зубцами, до которых вот-вот могло прикоснуться это чудовище. И разодрать их. Ему это ничего не стоило, он лишь игрался, загоняя маленьких и пугливых мышек вдоль нор, которые закрывались в его тёмной маске, резко появляющейся из-за углов.

- Фуу…. Долго мы ещё… Будем бегать-то… - Тоби запыхался, а его ноги постепенно дрожали от нависающего на них страха и тяжелой пушки, что он таскал всю погоню на своей спине.

- Тоби… Пушка твоя… - Девушка смахнула пот с лба и видела, как медленно движущаяся к ним тень становилась лишь быстрее. – Пушка твоя работает?

- Да, но я хотел протестировать её на…

- Не время Тоби… - Вальт указала на жнеца, как на смерть, что без усталости следовала за ними. – Предлагаю протестировать на нём!

- Да, сестренка!

Ребята бегали от жнеца, пока Вальт не стала кидать часть своих кусочков руды по стенам, а из энергии, что находилась внутри них эти кусочки один за другим превращались в кристаллы некую лестницу помогающую им подняться чуть выше над кровожадностью этого невообразимо могучего воина.

Жнец бежал за ними. Он призрачным шагом нагонял их по той же лестнице, чтобы застать их врасплох, но на секунду отвлекшись, не ожидал, что на самой крыше здания они спрячутся так, чтобы его скорость позволила Вальт и Тоби оказаться прямо у него за спиной в самой слепой зоне, за которой вся его сила станет бесполезной.

- Выстрел! – Земляной дрожь смешалась с энергией звездоцвета и после нажатия курка моментально вытолкнула патрон в сторону мужчины. Прогремел большой взрыв, а всю землю заполнила тяжелая мгла из звездоцветной пыли, укрывая как наших героев, так и незваного гостя.

Мгла медленно исчезала, а на самой земле валялся жнец. Он не двигался, но даже так вызывал некую тревогу у детей, что подходили к нему осторожно, для них он словно был ещё в сознании и в любой момент мог напасть.

- Ха… Ха-ха-ха… Детишки… Бедные детишки… - Говорил мужчина, сжимая в своих ладонях осколки своего меча и той самой пули, что разорвала весь клинок в щепки. Он не спешил и вставал очень медленно, надменно вглядываясь в ошарашенные глаза своих же товарищей.

Его голосовое устройство разрушилось после диссонанса двух энергий звездоцвета, вызвав такой же эффект, что вызывает электро-магнитный импульс. А голос точь в точь напоминал им Маркуса, что медленно снимал свою маску, улыбаясь последним мгновениям их детской и беззаботной жизни.

- Марк…. Нет… Не может быть! Ты не можешь быть им…. – Девушка не могла поверить увиденному, и как только он встал, сразу же принялся двигаться в их сторону. Его тень становилась больше, а нагнетающая аура, окружающая всё его тело, лишь ещё больше давила на них.

- Да, дорогая, я лидер группировки жнецов. И как вы уже понимаете, я не могу просто так оставить вас в живых, работа у нас такая, скашивать молодые плоды, чтобы они приносили ещё большее процветание нашему правлению.

- Нет… Нет-нет-нет! Я же… Я же верила тебе, я верила в то, что мы семья! – Вальт выбивала всю свою боль на земле, на костяшках пальцев, что проливались кровью за тех, кто не вернулся, за тех людей, кого забирали жнецы, и за тех друзей, которых сам Маркус специально отправлял на смерть.

- Знаешь, дорогая моя Вальт, если бы ты сейчас сидела в своей кроватке и плакалась о своём друге, то могла бы просто поминать его на похоронах, а сейчас ты присоединишься к своему брату на могилке, где каждый день ты проводишь своё время, оплакивая того, кого уже не вернуть.

- Заткнись, ублюдок! Да как ты посмел предать нас? Мы умираем здесь день за днём, а вы свиньи не можете никак наесться на наших страданиях! – Закричал Тоби и ринулся с ключом на безоружного Маркуса, что, словно читая движения юнца, лишь отпечатывал своим кулаком болезненно ломающиеся ребра.

Крики Тоби становились лишь сильнее, а его боль с невыносимым скрежетом двигалась по мыслям Вальт, что словно в бешенстве напрыгивала на того, кого прежде она считала своим отцом, и, пытаясь нанести хоть какой-то урон, получала его сама, а надменная и очень властная улыбка Маркуса заставляла её звереть так сильно, что весь звездоцвет, наполняющий дома и являющийся тусклым подобием самой руды, моментально зажегся ярким светом. Даже сам Маркус, удивившись, пропустил серьезный удар от его единственной дочурки.

- Надо же, оказывается, в этой грязной дыре редко, но находятся очень драгоценные камни. – Улыбаясь, говорил мужчина, слегка прижимаясь ладонью к щеке, по которой попала Вальт. - На ней был ожог, такой сильный, будто звездоцвет смешался друг с другом, чтобы вызвать большой всплеск энергии. – Что-ж, теперь я не такой красавчик, как раньше…

- Ты урод, каких только поискать… - Сплюнув кровь, ответила ему Вальт, а он даже не повёл бровью, взял Тоби и прислонил осколок своего меча прямо к его горлу.

- Отпусти его… - Вновь выкрикнула Вальт, но в её голосе моментально разрослись семена сомнения и страха, что охватывали всё её сердце, заставляя дышать гораздо более прерывисто.

- Ха-ха-ха… - Очень зловеще посмеялся мужчина и, взяв избитого парня за шиворот, стал тащить его к упавшему неподалеку гаечному ключу. – А помнишь, Вальт, мы изучали историю твоего города… - Маркус медленно крутил необычный ключ в своей руке и смотрел, как руки девушки впитывали весь ужас происходящего, насыщая ладони неудержимым дрожанием.

- Да… Да я помню… - Она стряхивала накатывающиеся слезы со своих щёк и смиренно, словно покладистое животное, смотрела на своего хозяина без возможности сопротивляться его воле.

- История столь необычная, одна главная семья знает, как же появился этот город, но не волнуйся… Не волнуйся, моя дорогая, я обязательно тебе расскажу. – Зловеще, – говорил Маркус, цепляясь гаечным ключом в ладонь Тоби.

- Прошу… Не надо…

- Не надо? Ты будешь указывать своему отцу, что ему делать? Не такой я тебя растил Вальт… Я очень… очень и очень… тобой разочарован… - Сказал мужчина и воссоздал болт, пронзающий руку Тоби вместе с землей. Его крик был невыносимо громким, он был столь болезненным, что насильно вырывал из Вальт ещё больше горьких слёз.

Наш мир и сам этот город родились из одной большой звезды, что, распавшись на тысячу мелких осколков, стали заполонять всё дрожью земли, а город Ретард - это центр этой звезды, центр, который питает все звёзды безграничной энергией, которая принадлежит только нам и больше никому, но такие зазнавшиеся города, как Галахат, лишь в очередной раз доказывают свою невежественность… свою не компетентность… Свою! Ох… Прости меня. Я слегка ушёл от сути нашего разговора. Да, Тоби! – Сказала он, воссоздав ещё два болта в ноге и руке, удерживая его подобно тому, как коллекционеры запечатывают бабочек в своих футлярах.

- Мразь! Ты был ей как отец, а сейчас показываешь ей такие ужасы, ты животное! – Тоби кричал во весь голос, а в глазах Маркуса отражалось полное равнодушие. Он видел, как Вальт медленно падает на колени и молит о том, чтобы её друг остался в живых, молит, чтобы жестокий тиран остановился перед казнью ни в чем неповинных детей, но он продолжал, не взирая на её мольбу.

- Так на чём мы остановились? Ах да, твои изобретения Тоби являются инновационным прорывом нашего города, как жаль, что когда учёные изучат твои прекрасные инструменты и записи, что ты день за днём копил для нас, ты уже будешь мёртв. – Маркус вставал коленом на грудь Тоби, выдавливая каждое слово на его ноющем теле. – А знаешь, Тоби, да, пожалуй ты как всегда прав. Вальт не стоит видеть, что будет происходить дальше. – Мужчина медленно вставал и двигался в сторону девушки, что видела в некогда любимом наставнике и отце лишь другого человека, не знакомого и от того ввергающего в хладный ужас.

Как только Маркус начал подходить ближе, дрожь по всему телу, как в ледяной воде, пробирала до костей, словно вот-вот могла превратить всю кровь в морозные ветви, рассыпающиеся при малейшем соприкосновении. Однако Тоби, что лежал поодаль, нисколько не сомневался в своей подруге. Он смотрел с яростью, подобно тому, как привязанное цепями животное всё так же рвётся на волю.

Тоби рвал свою руку из последних сил. Он скользил вдоль обжигающего болта, состоящего из звездоцвета. Кровь изливалась и одновременно запекалась под энергией руды, а всё тело ощущало разрывающий жар. Он взял рядом лежащую пушку, зарядил болт, что зубами, невзирая на боль, вытаскивал из своей руки и готовился к выстрелу. Он уже хотел нажать на курок, как слова Маркуса моментально внушили ему сомнения.

- Разве ты забыл, Тоби, насколько был мощным твой первый выстрел? Или же ты решил убить меня вместе с Вальт? – Надменно спрашивал Маркус. И, не взирая на ярость, что скапливалась в руках Тоби, он продолжал идти к запуганной девушке.

- Стреляй Тоби! Не нужно беспокоится обо мне, стреляй в него! Стреляяяй!

- Успокойся, Вальт. Он уже не выстрелит. Вы уже оба проиграли, и пора смиренно признать свою судьбу и не брыгаться по посту. – Мужчина держал в своих руках осколок меча и, взяв девушку за талию, медленно скользил им вдоль щеки. – Наверное, ты помнишь, что в третьем кольце действует один важный для всех закон. Помощь за помощь или же око за око… Мне он никогда не нравился… Давай мы слегка изменим его… - Маркус прижал Вальт ещё сильнее и начал медленно нашептывать ей на ухо. – Я оставлю тебя в живых, чтобы в будущем ты смогла мне отомстить. Око за око, Вальт…

Маркус повалил Вальт на землю и стал медленно гладить её вдоль волос, полностью выжимая из неё всю уверенность и ярость, что прежде мерцала в её глазах. И как только он хотел замахнуться на неё маленьким осколком своего меча, его рука резко окропилась кровью, что фонтаном проливалась по запуганному лицу девушки. Это был Тоби. Он из последних сил выстрелил в руку Маркуса, а тот резко покосился в лице. - Вот же поганец...

Он вёл своей окровавленной рукой вдоль глаз девушки, закапывая их жадным кровавым полотном. Глаза теряли цвет, одни красные оттенки преобладали над чистейшим зрением, а внутри всё пощипывало, не давая даже малейшей ясности, чтобы увидеть лицо предателя и убийцы. Через пару секунд капли перестали насыщать глаза мёртвыми цветами. Тишина объяла зрение Вальт, и моментально эта же тишина превратилась в бурю, гром боли. Глаза потеряли всякое ощущение жизни. Они потухли так же, как лезвие клинка, утонуло в последних кровавых каплях.

- Животное! Ты животное! – Тоби корчился, как таракан, прибитый к стене гвоздями. Он пытался добраться до того изувера, что отобрал глаза у его подруги, но силы как зрение, Вальт испарялись, так быстро не давая Тоби и шанса перед зловещим Маркусом, что шёл к нему, шкрябая ключом по полу, с нетерпением вглядываясь в беспомощные глаза юного гения, которого ничто и никто уже не мог спасти.

Оставшиеся части тела так же были прибиты к земле болтами. В глазах Тоби читалась лишь ненависть к Маркусу и вина к самому себе за то, что именно из-за него его дорогая подруга билась в конвульсиях от невыносимой боли, что не просто лишила её глаз, но и прожигала кровь маленькими частичками лезвия, которые после удара оставили звездоцвет внутри её глаз.

Один за другим Маркус воссоздавал звездоцветные болты внутри Тоби, прожигая его органы изнутри. Это была невыносимая боль, что разрывала и поглощала Тоби скорым приближением чувства агонии. Болты попадали внутрь тела, словно раскаленный металл кузнеца тушил всю свою энергию внутри кровавого моря, но большую боль чувствовал не сам Тоби, а Вальт, что приходилось слушать каждую ноту в мелодии неотвратимого ужаса.

Боль того дня навсегда отпечаталась внутри Вальт. В тот день она ощутила предательства, ненависть и страх, что отражался в её сердце и глазах, которые навечно растворяли свой прежний облик в чёрных и необратимых красках.

- Слышишь Вальт… Тишина… - Маркус насмехался над Вальт, что слышала его отовсюду, словно он был тенью, вечно преследующей её. – Тоби присоединиться к твоему брату… - Он надменно улыбался, но его улыбка была незримой для той, кто лишь в гневе бросалась в пустоту, пытаясь внутри неё найти того самого жнеца, что лишь смеялся, ускользая из её рук. – Это всё твоя слабость. Ты не видишь меня не потому, что я лишил тебя глаз, а потому, что боишься увидеть. Боишься понять, на сколько ваше третье кольцо жалкое. Но не волнуйся, ты не такая простая, как все эти изгои.

В некоторых окнах, что слабо мелькали в домах, задрожали шторки, а на улице слегка и еле заметно сдвигались помойные части интерьера, за которыми как один прятались люди третьего кольца, что боясь дать хоть какой-то отпор, смиренно наблюдали за Вальт, которая медленно угасала в ужасной и без того отвратительной действительности.

Вальт забрали с собой в самые недра второго кольца, где она стала одной из тех самых подопытных в экспериментах учёных, а на основе технологий Тоби благополучно создавались новые и неповторимые шедевры звездоцвета. В дни, когда два дружных ребенка подверглись боли и ужасу со стороны тех, кому они доверяли, прогресс всего города превзошел все ожидания.