Тишина в библиотеке
Клара Игнатьевна чихала. Звук отражался от потолка библиотеки и вместе с пылью падал вниз, прямо на Плюшика. Плюшик терпел. Он держал лестницу, на которой чихала Клара Игнатьевна.
- А-а-апчхи! Ой, все. Спасибо, Пашенька, я спускаюсь!
Пашенькой Плюшика звали все остальные. Остальным было неловко звать кого-то Плюшиком, даже если этот кто-то толстый, неуклюжий и в тридцать девять живет с мамой. Маме неловко не было. Когда она устраивала его сюда на работу, так и сказала - "Клара Игнатьевна, это Плюшик!". И добавила: "Он ничего не умеет, но очень старательный".
Клара Игнатьевна вгляделась в печальные плюшиковы глазки, нашла в них забитую глубину и обесцененный интеллект и взяла его к себе. Тем более, что совсем небезопасно чихать под потолком в одиночестве, когда тебе шестьдесят четыре.
- Нашла!
Она плюхнула на стол старую книгу, сшитую из нескольких отдельных тетрадок. На пожелтевшей обложке значилось: "Лучшия школьныя сочинения, собранные для чтения и расширения кругозору за год 1850".
- Значит, и правда сдал. Что ж, одной проблемой меньше...
Она пометила что-то в блокнотике и повернулась к Плюшику.
- Пашенька, а где у нас карточки за 1850-й?
- Здесь, Клара Игнатьевна!
Плюшик ткнул пальцем в сторону стены. Там стояли затянутые паутиной и покрытые плесенью ящики. Из них торчали серо-желтые бумажные прямоугольники. Клара Игнатьевна поправила очки.
- Превосходненько! Пашенька, найди мне карточку Боброфильцева. Платон... Иванович, кажется.
Плюшик на секунду завис. Губы беззвучно повторили фамилию. Он был слишком тщательно воспитан, чтобы засмеяться, и в следующую секунду уже рылся в плесневелой картотеке.
- Зачем нам все это, Клара Игнатьевна? Этот... Боброфильцев... уже сто лет как помер. Зачем хранить?
- Во всем должен быть порядок! Книги - на полках, записи - в карточках, покой - в душах...
- Щи - в кастрюльке... - добавил Плюшик. - Извините. Вырвалось.
- Ничего, - отмахнулась библиотекарша. - Время от времени нужно проводить инвентаризацию. А перед прощенным вторником - тем более.
- Прощенный... вторник? - уточнил Плюшик.
- Ну не воскресенье же! В этот день должники возвращают в библиотеку книги, которые задержали дольше положенного, без всяких санкций и штрафов. Единственный день, когда у нас аншлаг, - она вздохнула. - Работаем сверхурочно.
Плюшик подскис. Он рассчитывал на уютный вечер с борщом и видеоиграми. Но, с другой стороны, это было время его самостоятельной жизни. Так что Плюшик кивнул и закопался в бумаги.
Вскоре подтянулись должники. Первым пришел совсем лысый дед с бородой по пояс. Он принес пачку женских романов с длинноволосыми красотками на обложке.
- Жена передала, - прошамкал дед.
- Он не женат, - шепнула Клара Игнатьевна.
За ним пришла девушка в шапочке с миньонами. Она положила на стол "Энциклопедию ядов". После нее вбежал мальчишка с пачкой комиксов. Этот вообще не мог стоять на месте, и переминался с ноги на ногу, пока Клара Игнатьевна заносила все в карточку. Как только последняя точка была поставлена, мальчишка вылетел на улицу. Плюшик почти ожидал увидеть на полу дымящийся след от его ботинок.
Вскоре люди повалили толпой, и он уже не успевал их разглядывать. Плюшик никогда не думал, что в библиотеку ходит столько народу. И это в эпоху интернета! Он бегал между залом и хранилищем, унося возвращенные книги, а в его голове мамин голос ахал про физические нагрузки и диабет.
Часы показывали половину одиннадцатого, когда за последним посетителем закрылась дверь. Плюшик выдохнул. Он положил последнюю пачку и вернулся в зал.
А там... Серо-зеленое нечто в лохмотьях и с черепом вместо лица ковыляло к столу библиотекарши. Клара Игнатьевна делала записи. Она ничего не замечала. Плюшик рванулся вперед и схватил стул.
- Клара Игнатьевна, бегите!..
Стул полетел в монстра. Раздался удар. Плюшик шмякнулся на пол, и свет померк для Плюшика...
- Клара Игнатьевна! Я все понимаю, но стулом-то за что?!
- Не хнычь, Платон. Он новенький.
Плюшик открыл глаза. Он лежал на кушетке. Голова раскалывалась. На него с укором смотрел череп. Плюшик заорал.
Череп закатил глаза.
Клара Игнатьевна нежно похлопала Плюшика по плечу.
- Спокойно, не переживай. И извини за... Даля, - Клара Игнатьевна кивнула на увесистый словарь. - Но не могла же я позволить тебе нападать на посетителя!
- А?
Клара Игнатьевна вздохнула.
- Помнишь, я говорила про прощенный вторник? И что сегодня должники возвращают книги?
- Д-да, - промямлил Плюшик.
- Ну и вот.
- Да он же зомби!
- Ну вот! - возмутилось чудовище. - Расизм в чистом виде!
Библиотекарша отмахнулась. Она присела рядом с Плюшиком.
- Видишь ли, Пашенька, какое дело... Эту библиотеку основал очень богатый и очень педантичный человек. Звали его граф Тьфу-Лешаковский. За свою жизнь он сделал много хорошего - школу открыл, больницу построил. И собрал огромную коллекцию книг. Наследников у него не было, и граф завещал после его смерти построить библиотеку и передать все книги туда. Душеприказчики так и сделали, на радость грамотным местным. Книги были очень хорошие, попадались среди них и редкие экземпляры. А люди у нас, как ты знаешь, незамысловатые. И в первые же две недели растащили почти всю графскую библиотеку. Вот тогда и оказалось, что граф Тьфу-Лешаковский был то ли колдуном, то ли не вполне человеком. Он наложил на книги заклятье. Те, кто не возвращал их вовремя, теряли покой и страдали от кошмаров. Неудачи преследовали их до тех пор, пока они не приносили книгу обратно, и в картотеке не появлялась запись.
- Книги - на полку, записи - в карточку, покой - в душу, - проговорил Плюшик.
- Вот именно! - обрадовался Платон. - Проблема только в том, что многие из нас успели книги продать. А кто-то их вообще сжег, от страха. И вот теперь нет нам покоя... Бродим каждый прощенный вторник.
- И много вас таких? - слабо спросил Плюшик.
Зомби пожал плечами:
- Прилично... Я просто рано просыпаюсь, вот первый и пришел. Принести мне нечего, а вот взять что-то почитать я всегда готов! Есть что интересненькое, Клара Игнатьевна?
Библиотекарша ушла за книгами, а Плюшик медленно сел. В голове было светло и ясно.
- Скажите, Платон, а если кто-то найдет ваши книги, вы, наконец, упокоитесь?
Зомби пожал плечами:
- Упокоимся. Да вот только кто их искать будет? Дело-то непростое...
- Ага, - подтвердил Плюшик. - Вроде квеста, а?
Он мечтательно улыбнулся. Перед ним разворачивалось полотно путешествий и приключений. Мамин голос кричал что-то о повышенном давлении, но Плюшик его игнорировал. Он расправил круглые плечи. Ему всегда хотелось быть супергероем.
