"The splash may be brief, but the circles keep widening." 

　　靜不下心。

　　菲迦蕾亞將手抽離桌面，起身離開整理一半的紀錄。說不明的沉悶如倫敦霧靄，自今早睜眼便蓄積胸口使她坐立難安。

　　是因為她昨晚決定不回去嗎？她吐氣嚐試將蔭鬱驅逐，但就如先前幾次般毫無用處；腳步聲迴盪石壁間，無窗的地下書室中數萬藏書沉默注視掌管他們的戴環者。

　　「明天再來好了……」畢竟她還有身為樞密院館員的其他工作。決定今天告一段落的菲迦蕾亞收拾工作區轉身正要走向樓梯——無預警的暈眩卻使她腳步一陣踉蹌。立刻將重心壓低，極度的睏倦旋即席捲而來。

　　好險、不是在樓梯。意識被拖入黑暗前夕，菲迦蕾亞在心中慶幸。

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　　自猝睡症摔下樓梯後，女孩的世界就此改變。

　　從離家最近的兒童醫院醒來，她知道自己左腳因這意外永遠無法恢復正常，也聽見父母與穿著西裝的人在門外大吵。幾天後，他們在探望她的路上發生意外永遠離開了她。

　　兒童醫院對院童家長的遭遇深表遺憾，並承諾會妥善照料沒有其他親戚依靠的女孩直至成年。因此，該家族名下的育幼院成為她之後的家。

　　身邊許多孩子身體或多或少都有些疾病，因此照料他們的職員各個都很盡心盡力。但對剛失去父母、尚未習慣不便身體的她，這一切仍感到陌生。

　　「沒見過妳呢。」

　　那天，女孩躲在育幼院角落偷偷哭泣時，一位稍長的男孩發現了她。名叫休爾契的他說自己患有一種很嚴重的心臟病，大多時間都待在醫院。這裡是他偶爾回育幼院不想被大人發現時的祕密基地。

　　「既然妳找到這裡，那這裡也是妳的。」

　　他拍拍身旁位置招呼起身的女孩，沒問她哭泣原因、也沒問她為什麼在這裡。直到她哭累靠著他睡著為止，男孩一直陪在她身邊。

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　　嗡——嗡——嗡——

　　重複嗡鳴使長睫輕顫，沁涼石磚令菲迦蕾亞瑟縮身軀。朦朧意識音源來自口袋的手機，她掙扎地撐起僵冷四肢挪回椅子，滑開持續震動的手機點亮螢幕。

　　「菲！還好嗎？是不是發作了？」珮姬蘿菈焦急的嗓音劃破寂靜石室。

　　「嗯，沒事、我有做好防備姿勢……怎麼了？」

　　「那就好，我還以為妳摔到頭了正想說要打給艾利歐！是這樣的，剛剛我這收到一封給妳的信，沒有寄件者資訊，門衛說是有人親自拿來指定要盡快給妳……上面還有舊日月宗的紋樣。」

　　轉交者的面孔被兜帽遮掩，可能是年約三十至四十的男性。守密人語帶困惑地轉述門衛的看法。

　　菲迦蕾亞疑惑地微微側頭。離開帕德托里斯主宅後她新認識的人說不上多，印象中也沒符合這樣特徵的人存在。

　　雖想不到有誰會特地將信親送到樞密院就為了交給自己，她還是回覆立刻回去，深吸口氣爬上樓梯。

　　一踏上地面，刺針般的不適輕撫肌膚、陡然加快的心跳令她皺起眉頭。

　　為什麼？過去從沒有這種狀況。窗外的景色依舊，但菲迦蕾亞卻覺得視線盡頭彷彿有某種正在聚集——那是兒童醫院的方向。

　　有什麼在那邊嗎？

　　詢問沒得到『她』的回應，戴環者只能懷揣著不安與等待她離開書庫的驅魔人會合。

　　「等等先休息？妳在書庫發作了對吧。」當她趁著等電梯的空檔搓揉仍沉重的眼皮，艾利歐特扶著她的肩將她往自己身上靠，「雖說盡快，但感覺妳昨晚沒睡好，因為醫院的事嗎？」

　　剛才的猝睡目前只告訴珮姬蘿菈，青年憑藉她的習慣小動作推敲出未被告知的答案。

　　安心將重心擺向寬厚胸膛，菲迦蕾亞回握朝她伸出的手，「嗯，但我還瞄一眼好了，如果不是急事我就休息。」

　　別逞強。青年的手稍微在她肩膀處揉捏，在電梯開門時將她身體扶正，挽著少女的手返回義妹的辦公室。

　　「除了信外還有錄音的樣子。」

　　菲迦蕾亞接過的信封內有著明顯的長條凸起物，沒有多做休息的她在一臉擔憂的兩人面前將拆開，取出一只錄音筆、單張與多張折起的兩份信紙。她猶豫片刻，最終先攤開單張信紙。

　　致：鎮守萬千文字的伴火天使

　　工整印刷的首行令菲迦蕾亞屏住呼吸。