The rainy night (1/2)

— Кажется.. там опять собирается дождь.

— Приходи.

•••

Он забежал всего на минуту — вернуться обратно Уиллу казалось пустяком, дождь легко моросил уже часа два и кажется не собирался развиваться в нечто большее, максимум, ветер поднимется — осень, как-никак. Его весьма надежным планом было: зайти, передать скетчбук-аля-записную-книжку, может, обменяться парой фраз. Автобусы ходят довольно часто, дойти до остановки и постоять под моросью минут десять не составит никакого труда, пусть у Уилла и не было ни зонта, ни капюшона. Поэтому он ни на секунду не сомневается в том, что уже через пол часа-час (как повезёт с общественным транспортом) он будет сидеть за холстом у себя дома, попивая чашку какао и слушая “Smalltown boy” от Bronski Beat в своих стареньких проводных наушниках, или кассету с Queen, которую ему недавно подарил брат. Уильям был по-своему в восторге с подобных ретро вещей.

Сегодня долгожданный выходной, который Уилер предпочел провести в теплой квартире с чаем, подушками и любимым сериалом. Байерс же, был занят почти весь день: помогал одногруппникам с обстановкой помещения к их импровизационной выставке, которую они решили устроить исключительно на своём энтузиазме.. и бюджете. Он нашел время на то, чтобы вернуть тетрадь, только сейчас. Брал её у Майка, чтобы почитать пару его зарисовок, так сказать, дать честную оценку “творческого критика” и просто посмотреть на прогресс того в писательстве, не зря же он так упорно пытался поступить на филологический факультет. 

Он подошел к уже почти что родной двери, раньше, до начала постоянной учебы что занимает весь график, он бывал тут до безумия часто. На двери красовался номер квартиры: “57”. Уилл вытер ноги о когда-то бежевый забавный коврик с надписью “Welcome” и черным котом на нём, и наконец нажал на звонок, сообщая другу о своём прибытии.

Дверь отворил растрёпанный парень, очевидно, он весь день провалялся в постели. Кажется, внутри Уилла даже кольнуло небольшой завистью — завтра опять на пары, а он дай бог отлежит в своей постели пару часов, как обычно. В следующий раз, он точно потащит Уилера с собой, и вовсе не только потому что он завидует отдыхающему товарищу: была ещё одна причина, как, например то, что тот скоро станет совсем пещерным. Майкл, конечно, завел себе парочку знакомых в колледже, но это всё ещё не продвинулось дальше чем простые “привет-пока” на парах и короткие диалоги от кабинета к кабинету, хотя прошло уже полгода с начала учебы. 

— Признаюсь, я думал ты уже не соизволишь придти сегодня, — Уилер отворяет дверь ещё шире, кивая головой в сторону прихожей, — Проходи, я как раз недавно ставил чайник. 

Уилл, конечно, не планировал тратить ещё больше драгоценных минут своего выходного, но с Майком это и не будет “тратой”, наверное. Из-за завала по учебе и ужасно горевших дедлайнов он действительно давненько заходил к Уилеру в гости, даже на простой чай. А раньше было не так — они постоянно находились рядом, даже если никак не взаимодействовали. Они могли сидеть в библиотеке, оба готовясь к поступлению в колледж: за разными столами, но всё равно приходили туда вместе, и вместе выходили на перерыв в скромную кофейню неподалёку. Либо собирались у Майка, просто поиграть в его старенький Xbox 360 в, с детства излюбленного Уиллом, Рэймана, и поесть пиццы. 

Уилер ушел на небольшую кухню, достать дополнительную кружку для друга и заготовить чайный пакетик. Уилл же закрыл за собой входную дверь, вдохнув запах квартиры. Пахло Майком, от того оно ощущалось таким родным: чем-то хвойным, чистой хлопковой тканью, старыми книгами и немного лаком — от миниатюрок для D&D. Байерс невольно улыбается себе, когда разуваясь вспоминает об их частых играх в “подземелья”, когда они были младше. 

— Куда я могу положить твою тетрадь? — Байерс достает из своей сумки что-то больше похожее на скетчбук или ежедневник, в плотной обложке, что обклеена разными стикерами: какие-то драконы, синие звезды и старые марки, которые он одолжил у своего отца Теда: тот коллекционировал их в детстве. 

— О, ну, ты можешь оставить прямо на столе, я потом уберу на место… — он ставит кружку с персиковым чаем на место Уилла — не сказать, что это было именно его место, но это уже что-то вроде традиции, он всегда сидит с той стороны стола. — Как тебе? Ты обещал дать мне свою честную оценку. Пожалуйста, не жалей меня, я готов даже к самой тяжкой правде! — И с театральной трагичностью (замашки мастера подземелий всё ещё делают своё дело) Майкл садится напротив, делая глоток из своей кружки. 

— Весьма недурно, Уилер, — Уилл перенимает преподавательский тон, аккуратно тыкнув в блокнот. — Это весьма неплохо, весьма. Мне понравились твои сравнения… Они необычные. Продолжайте в том же духе и, может, я поставлю вам автомат. — Он демонстративно отпивает чай, наблюдая за тем, с каким до ужаса серьезным лицом Майк переваривает услышанное, словно успел поверить в правдивость “профессора Уильяма”. Пару раз кивает головой и бросает короткое: «круто, спасибо», делая у себя в голове какие-то пометки. От чего-то это очень забавляет Байерса, он ведь даже ничего не сказал, а тот принял это так серьёзно.

•••

Ливень хлынул так внезапно, что и Майк, и Уилл одновременно повернулись к окну — сначала удивлённо, затем с одинаковым выражением: “да ты серьезно..”. Поначалу это были редкие тяжёлые капли, поэтому никто из них особо не обратил внимание на перемены в погоде, затем это резко превратилось в стремительный шквал, точно по щелчку пальцев. Будто кто-то сверху решил слить на них огромное ведро воды. Полило не на шутку.

Кажется, план Уилла рухнул. Теперь добраться до дома не выйдет так спокойно, как он планировал изначально. Под таким дождем не выйдет даже добежать до остановки, он промокнет до нитки сразу как выйдет из парадной, и даже если решит прикрыть голову сумкой, ему это ничем не поможет. Да, можно заказать такси, но вроде как Байерс не планировал обанкротиться в этот вечер, ему ещё нужно прожить на что-то, пока он не получил хотя бы.. стипендию.

— Может, если подождать пару минут..? — с надеждой в голосе спросил Уилл, больше задавая это самому себе, нежели кому-то еще. Подходя ближе к окну, надежда рушится аккуратно и четко, словно цепная реакция из пластинок домино. Ни через пять минут, ни через десять, дождь не собирался успокаиваться даже на каплю. Возможно, ему суждено сегодня остаться мокрым насквозь. 

Байерс бегло благодарит за чай и направляется в прихожую, натягивая на себя легкую осеннюю куртку. Дома придется просушить не только себя, но и этот несчастный предмет гардероба, который точно не заслужил такого издевательства. Куртка, видимо, понимает что её ждет, поэтому Уиллу приходится буквально бороться с бегунком молнии, который как назло заедает и отказывается застёгиваться. 

Майк выходит к нему, сведя брови к переносице. Сказал спокойно, почти буднично:

— Оставайся.

— Что? — Байерс застыл с непослушной молнией в руках, уставившись на друга в пижамной футболке. Он всерьез собирается уйти, пока погода не стала ещё хуже, если там конечно, есть куда хуже.. Уилл, может, и простит себе температуру после такой пробежки до автобуса, но академический рисунок точно не простит ему страх намокнуть. — Нет, Майк, дождь — не повод задерживаться. Я как-нибудь… добегу, не переживай. Я сразу тебе отпишусь.

— Ты не пойдешь под это. Оставайся. — Уилер опирается плечом о стену, скрестив руки на груди. И смотрит этим своим взглядом. Даже Нэнси, его сестра, не могла ему иногда отказать. И Уилл, кажется, тоже. — Ну, в плане… я не хочу, чтобы ты умудрился заболеть. 

Уилл зависает. Притупив взгляд смотрит на Майка, всего секунду, или, может.. минуту. И от чего-то спорить даже не хочется, хотя совсем недавно он был готов на это: у него ведь, как минимум, даже с собой ничего нету, кроме его собственного ежедневника, пары карандашей разной мягкости и прочей нужной мелочевки. «Будь ты проклят, Уилер» — единственное, что звучит в голове, когда художник бросает свою борьбу с бегунком и вешает куртку на свободный, его крючок. Майк победно улыбается, уходя в гостинную. 

Полный бытовой набор всего что может пригодиться торжественно вручается Байерсу: чистая домашняя футболка с принтом группы “Weezer”, удобные штаны из тонкой ткани, большое жёлтое полотенце, тапочки, которые однажды Майк купил специально для него, и прочее. Майкл обещает чуть позже постелить ему на диване и Уилл лишь кивает в ответ на это. 

•••

Даже всё ещё находясь в ванной, Байерс слышит как на кухне тихо играют “Goo Goo Dolls”. Он уже принял душ, поэтому дверь была открыта, так быстрее уйдет скопившаяся влага в помещении. Уилл почти уверен, что музыка звучит прямиком из небольшой колонки, которая служит верой и правдой Майку ещё со времён их старшей школы. Она играет просто фоном — но ему определенно нравится как они сочетаются со звуками дождя за окном.

Он слышит как на кухне снова ставят чайник на плиту — Уилл не помнит, в какой момент поймал себя на осознании этой странной чайной зависимости у Майка, но яркое своим разнообразием ассорти чаев в его кухонном шкафчике красовалось уже больше года. И всегда там стояла пачка персикового чая, который нравился Уиллу — можно считать это приятным бонусом, ну, или банальной удачей. 

— У тебя есть какао? Я думаю я бы выпил чашечку.. — Байерс наконец бросает борьбу с полотенцем и выходит из теплого душа: его волосы всё ещё влажные, даже после всех попыток выжать из них как можно больше влаги, а футболка слегка велика — Майк предпочитает носить свободную одежду. 

— Да, конечно, думаю должно быть. Посмотри в шкафчике, — Уилер начинает шуметь грязной посудой, точнее, парой несчастных кружек и одной тарелкой, которая лежит в раковине кажется ещё с завтрака, судя по следам сладкого сиропа на ней.

Между тем, Уилл находит небольшую упаковку сладкого какао, нечто вроде Nesquik, и победно улыбается, ставя его на столешницу. Возможно, он бы попробовал поискать в недрах этого же шкафчика ещё и зефирок, но он мог поклясться, что потеряет свои руки в этой куче чая, кофе и прочих штук быстрее, чем в лабиринте Минотавра. Поэтому он просто отходит к окну, когда Майкл кивает ему, дав немой сигнал о том, что сделает какао сам. 

— Всё ещё льет? — звучит так, словно Уилл спрашивает. Он смотрит в окно и видит как улицы утопают во влаге, а дождь и не собирается прекращаться. 

— Мне кажется стало только хуже, — Майк на секунду оборачивается, чтобы заглянуть в окно, и обратно возвращая всё своё внимание к кружке с “Звездными войнами”, присвистывает. — Гроза решила, что твой уход — это личное оскорбление. — и получает за шутку легкий толчок в бок, а так же награду, в виде тихого смешка Байерса. 

•••

На нём чужая футболка — тёмно-серая, немного растянутая, с потертым логотипом обложки альбома “Pinkerton”. Он помнит как они когда-то слушали этот альбом вдвоем и Майк лежал рядом именно в этой футболке. Рукава спадали чуть ниже, чем надо, а ткань всё ещё держала тепло Майка. Уилл мог поклясться что ощущает его даже сильнее, чем запах какао, которое ему сейчас любезно делали.

Он постукивал по столу пальцами в такт песни что играла — если он не ошибается, сейчас это была “All Eyes on Me”, всё тех же Goo Goo Dolls. Они точно не были его любимой группой, но они нравились Майку. Слушать музыку друг друга сродни какой-то немой традиции, которую они никогда не согласовывали. Само так повелось.. Задумавшись, Уилл даже не заметил, как кружка с какао материализовалась перед ним.  

— Хочешь сыграем во что-нибудь? — предложил Майк, беря в руку овсяное печенье, пачка которых лежит на столе. — У меня где-то была колода карт, может… настолка. Либо приставка, ну, знаешь, Рэйман, Бэтмен.. или, я недавно купил “палку истины”. 

— Давай, пока нас не смыло вместе с домом, — на окромке его губ остается тонкая шоколадная полоска, после того как он делает глоток теплого какао. — И, Майк, я говорил тебе, мне не нравится “Южный парк”, я не буду играть в эту “палку”…