The mob song

　　越野車開到邊境時，灰濛的天空就只剩遠方邊沿淡淡一層橘。烏雲散開以後，蒼穹中星星點點微光便顯露出來。

　　是個難得的晴天。

　　不知道閃雷是因為近日反哨嚮聲浪越來越大，還是不願步IRID的後塵，公司一改往日哨兵至上的固有形象，開始積極宣傳公司正在招募普通人這件事。

　　薩頓趁著最近沒有任務，便參加了一支前往外埠的隊伍，打算去探望一位遠在邊境以外的朋友。

　　團隊在一個廢棄建築前停下，開始修整。

　　那本應是一座用木頭和石塊搭建起來的兩層建築物，莊嚴的教堂被砲火炸了大半，大火焚燒了人類的虔誠，焦黑破敗的瓦礫中，只餘一面牆仍然屹立不倒。苔蘚染綠了過往的白石階。曾是標誌物的巨大十字架已然崩塌，斜斜插在教堂的半扇門前，成為信仰最後的體面。

　　喀嚓。

　　長靴踹斷交疊的木頭，薩頓拖著兩根木頭來到篝火前，讓人類昔日的崇奉燃盡殘存的價值。

　　驅趕猛獸的藥粉均勻灑在駐紮地四周，炊煙裊裊，潮濕的木頭燃燒，偶爾爆出如雨的火星。掛在火上的水鍋咕嘟咕嘟沸騰，給長途跋涉的旅程落下片刻停頓。

　　儀器時刻檢查著空氣中的污染指數，不少圍坐在篝火前的人已經脫下面罩喝起熱茶，薩頓也換下自己如頭盔般面罩，扒拉悶了大半天的頭髮。

　　有人把收音機的音量調大了一點。

　　⋯⋯經協商後，IRID決定把製藥工廠遷離城市，唯反哨嚮浪潮仍然高漲，示威民眾一度圍堵移廠隊伍⋯⋯

　　「早些年大家還追捧著哨兵和嚮導，什麼『人類的未來』、『進化種』，媒體風向一轉，就成了失控的野獸。」上年紀的紅髮哨兵朝地上吐了口唾沫，語帶唾棄。

　　薩頓搖了搖頭，沒有搭話。他喝了口熱奶茶，從包裡翻出一包用阿爾伯特送的魚腥味罐頭，跟鳥嘴商人換來的蝗蟲乾零食。

　　他塞了片蟲乾進嘴裡，然後整包丟給紅髮哨兵，那氣憤的哨兵安靜了一些。

　　夜晚過得很快。霧霾飄至，最後的炊煙在天空淡紅時熄滅。營帳已經拆卸放回車子裡，

　　薩頓拆下面罩上的舊過濾器，換上新的。他拉上外套拉鍊，把行李丟上機車，準備啟程。

　　「薩頓，你還要往外走嗎？」

　　「對，去探望一個朋友。」那是個銀髮老哨兵，在邊境外建了一座堡壘生活。

　　「你最好偽裝成一般人。」紅髮哨兵停頓，似是覺得一般人這詞很是可笑，他咧了咧焦黃的牙齒，露出一個無可奈何的笑容。

　　反哨嚮運動一直沒有止息，反而在IRID退讓後變得越發激烈。薩頓進城補給時便遇到了一場大型遊行示威。

　　擁擠的人群，停滯的空氣。這時，哨兵往往比一般人有更深的體會。

　　菸草、大麻和酒精。

　　橡膠燃燒的惡臭，汗液和鮮血。血腥氣有來自家畜，也有來自人類的。

　　薩頓視線掃過示威者高舉的木牌，深褐色的字跡扭曲往下滴，直到乾涸。

　　KILL THE BEAST

　　示威區的惡意鋪天蓋地，高昂的情緒醞釀出更純粹的仇恨。

　　尖叫、咒罵。

　　哨兵和嚮導在人們口中已然扭曲成沒有人性的野獸。殘暴、可惡，必須要除掉這樣的怪物。

　　薩頓站在角落，他本應該盡快離開，但卻有種力量把他釘在這個烏煙瘴氣的地方，感受來自人類，沒有緣由的恨。

　　在遊行中到底有多少人真的曾被哨嚮傷害過？

　　一群烏合之眾叫囂著口號，洶湧的情緒灌滿氣球，只要一些外來的壓力，就能輕易讓遊行演變成有傷亡的混亂衝突。

　　只要一聲不知真假的槍響，或是一聲似是而非的痛呼。

　　煩躁，厭惡。薩頓的心思在跟隨著人群而走，惡意萌生。

　　他渴望流血，最好有人受傷。

　　突兀的怒吼點燃高漲的情緒，劃破膠著的氣氛，遊行運動演變成暴力騷亂。

　　一隻握著揚聲器的手高高在人群中舉起，手臂上綁了染血的布條。震耳的噪音擴散，煸動這片區域中所有哨兵的情緒。

　　就似歇斯底里的女人尖叫，已經超越了人類能夠發出的高頻音，也幾乎超出了一般人耳朵能夠捕捉的頻率。

　　針對哨兵聽覺製造的原始武器，沒辦法造成實際傷害，不至於讓人發狂，卻足夠的令哨兵困擾，但凡是脾氣較差的哨兵絕對能被撩撥出怒火。

　　有些沉不住氣的哨兵果然露了行蹤，欲與人群爭論，兩下推撞之後淪為人們口中沒有理智的兇殘野獸。

　　站在角落的薩頓微微彎腰，痛苦的摀著半耳，承受如上百隻蚊子在耳邊飛舞的焦炙。在謾罵、爭吵和嘶吼聲中，他緩緩退進小巷。

　　瘋狂、危險的哨兵。

　　除掉藏在人群中的怪物。

　　呯！

　　一聲期待已久的槍響，混亂的踩踏。

　　尖叫、哭泣。

　　佇立在陰影之中的哨兵，亮綠的眼眸冰冷如野獸。