The magical tree

你是一個來自遙遠東方的神秘商人，你和你心愛的鎌鼬居無定所，以買賣香料、茶葉和一些地方特產維生。

然而你逍遙的日子在一個晴朗的日子踢到了鐵板。

為了營造神秘的形象，你特地換上與家鄉服飾不同的寬袍、頭巾與面紗。

私底下，你和鎌鼬會使用特殊的技巧偷走當地居民的特殊手藝品，到別的地方轉賣。

不同的造型對於買賣有著驚人的加分效果，還方便轉移目標。

本來一切都很美好的，直到你們的行為東窗事發。

你在魔法學院外的市集上被逮個正著，本以為會挨一頓打或是牢獄之災，萬萬沒想到——商店街上那些人居然逼你展現你的手藝，只為了確認手藝小偷做出來的料理不會敗壞他們的名聲？

這太荒謬了吧？你本來是這麼想的。

沒想到事情還可以更荒謬，他們對於陌生的異國料理更感興趣，最後你花了數不清的時間準備了一頓滿漢全席——居然把珍貴的時間魔法用在這種地方，你只能說非常榮幸，但並不想要。

「他們簡直就是魔鬼，對吧？」

你在遠離街道的空曠處找到了一棵枝葉茂密的樹，如果是白天的話，樹蔭肯定是個適合擺攤的地方。

雖然晚上不需要遮陽，你還是在樹幹下找了平坦的地方躺下。

眼皮沉重的張不開了，你打算先睡一覺再說。

涼風徐徐，鎌鼬在側，是個適合小睡的氣氛……才怪。

你聽見了巨大的腳步聲，倏地睜眼跳了起來。

遠方出現了一個女巨人。

巨大的石磚和木製長椅，

還有巨大的房屋。

你在睡夢中打翻了隨身攜帶的魔藥瓶還是發動了魔法卷軸嗎？

究竟是在夢中抵達巨人國，還是單純的縮小了？

你左右張望，試圖尋找你的旅伴。

與你相比，仍在熟睡的鎌鼬變得非常龐大。

——難道說只有你自己變小了嗎？怎麼回事？

或許是柔軟的土地吸收了鞋底的聲音，你完全沒發覺來還在遠方的女巨人走到附近，直到他抱起了鎌鼬。

「等一下！你要做什麼！」你驚慌失措地跳起來抓住對方的衣物。

「噢，剛才沒注意到你。」女巨人低頭看著你：「你們怎麼會待在這裡？還選在這個時間。」

「我們只是路過罷了，快放下他！」你站在他的袖子上大聲說道。

「是嗎？」女巨人捏著你後背的布料把你提起來。

你藉著月光看見他把頭髮盤在腦後，一條長長的疤痕橫過胸口，消失在衣領之下。

「我是很喜歡小動物沒錯，但我沒預期到額外的『贈品』。」或許是覺得你的視線有點可疑，他齜牙裂嘴冷笑一聲：「我猜你不知道晚上待在這棵樹下會發生什麼事吧？」

「總不會有個穿紅衣的狼孩子冒出來找桔梗吧？」你強自鎮定，脫口而出的卻是在家鄉聽過的故事。

女巨人托著鎌鼬的手明明輕鬆而不費力，拎著你的那隻手卻時不時晃動。

你懷疑他差別待遇。

「啊？那種花不會在這裡生長吧。」女巨人一臉費解：「你……算了，會說話的生物就是麻煩。」

他把你向上一拋，你尖叫著空翻了幾圈後正好落在他的肩膀上。

「……可以讓我跟我的鎌鼬待在一起嗎？」高空翻滾讓你的思緒糊成一團，你顫巍巍的提出了要求。

女巨人露出了麻煩的表情，但沒有拒絕。他把你放到鎌鼬的背上。

「你要做什麼？」你提出下一個疑問：「這裡可是魔法學院外喔，要是惹事的話可不好解決。」

前一個案例就是你，提供豪華午宴的免費勞力。

累到倒頭就睡，然後縮成迷你商人被巨人綁架。

慘。

「我當然知道這是哪裡，」女巨人——或者說是以一般人的觀點也相當高大的女子——給你一個毫無觸動的下顎線條：「我是來找一個叫做艾連的人。」

總覺得有點耳熟……但你旅途上認識的艾連不知凡幾，你忍不住懷疑他是不是在搪塞你。

「喂喂，你是認真的嗎？」

「信不信隨你。」女巨人聳聳肩：「說實話，我也不知道他在不在這裡。反正都是碰運氣，這裡應該能找到派得上用場的人吧？」

你有點慶幸自己沒有繼續坐在他的肩膀上，否則看那起伏的弧度，你八成啪唧一聲摔扁在地了。

「那……」你堅強的頂著女巨人嫌棄的視線開口：「那棵樹有什麼問題？你為什麼要特地繞過來？還有……我的鎌鼬為什麼變大了？」

「不是因為你變小嗎？」

「不不不，我確定他本來不是這樣的……」

「誰知道？可能它下午吃撐了，或是那裏有什麼神秘的魔法吧。魔法師聚集的地方，什麼事情都可能發生。」女巨人嫌你話多，卻還是回答了：「至於那棵樹，我只聽說過一些傳言。」

晚餐時分剛過，女巨人漫步在街道上，商家的燈火透過窗戶落在你們幾個身上。

你發現女巨人確實對店家的分布不太熟悉，他左顧右盼的走走停停，最後挑了一家店走進去。

踏進店門前，他忽然轉了個彎。

「關於那棵樹的傳說，聽說是滿月的時候，會有個名叫桔梗的叫女孩坐在樹上——好像和你說的那個有點相關啊。」

此時此刻，你有些不好意思直說那是你從別處聽來的故事，只好讓誤會持續下去了。

也不管面紗會遮住你大半張臉，你擺出恍然大悟的表情，試圖用商人誠懇的眼神讓他繼續說下去。

「另一個是那棵樹的魔力都藏在地下，所以樹根比地上可見的樹還大。我聽說的大概就是這樣，你自求多福吧。」

「等一等、你沒打算幫我們一把嗎？」

「還以為是野生的，難得長得這麼好，可惜了。」女巨人找了一個不會被路人踏到的草地把鎌鼬放下，又有點不捨地摸了摸它的背脊：「我不是說我還要找人嗎？」

「呃，但那怎麼看都是牛郎店吧？」你抬頭看向起身後離你甚遠的女巨人。

他的眼神赤裸裸地寫著這個人怎麼話這麼多。

「這不正好是個適合打探消息的地方嗎？」

——可是看起來還沒開始營業。

你看著女巨人強行進入店裡，還順手關上了大門，你決定把這句話吞回肚子裡。

「唉，這到底是怎麼回事啊。而且你也睡得太熟了吧，我的鎌鼬。」你看著變得巨大的鎌鼬，深深地感到疲倦：「算了，還是先睡一覺吧。」

說不定睡醒就變回來了，你抱持著這樣的想法，靠著同伴溫暖的毛皮閉上了眼睛。

有什麼事情醒來再說。