The end...?

Сердце билось как бешеное, дыхание спирало от тревоги. Верити, просто ИИ-мод в Майнкрафте, каким-то образом знает то, чего знать не должен! Про распорядок дня. Работу. Сегодняшнее кино по телевизору, которое смотрел Моб с банкой пива. Его цвет глаз, который отличался от скина в Майнкрафте.

Моб знает, к кому обращаться, когда весь мир летит к чертям. Знает, кто всегда его поддержит, от чьего голоса ему станет спокойнее. Приглашение поиграть вместе прилетает Твиксу быстрее, чем он успевает подумать о последствиях.

— Послушай, я знаю, как это звучит! Знаю! Но я не сумасшедший! — Моб и сам хотел бы оказаться сумасшедшим. Он утыкается головой в чужое плечо.

— Он просто мод, — говорит столь приятный, спокойный голос его друга. — Ты слишком долго был один. Я рядом.

Моб в отчаянии поднимает на него взгляд. Вряд ли он сам бы кому-то поверил, но... Твиксл хотя бы рядом. Это немного, совсем немного, но снижает градус тревоги.

— Просто... поверь мне! Пожалуйста, — ещё тише говорит парень, крепко сжимая друга в объятиях.

— Ладно-ладно.

Твиксл поддерживающе похлопывает его по спине, не выпускаSide из объятий. Он хочет сказать что-то ещё. Хочет успокоить. В крайнем случае... всегда ведь можно удалить мод, верно?

— Что вы тут делаете? — улыбающийся шар выглядит и звучит враждебно, разглядывая их.

Моб чувствует, как холодок проходит по всему телу. Он моментально отстраняется, словно в эту секунду делает что-то ужасное. Будто бы и сам осознаёт, что ему нельзя быть ни с кем, кроме Верити.

Осознаёт свою принадлежность.

— О! Верити! — Моб нервно улыбается — Знакомься, это мой друг Твиксл.

Твиксл поднимает на него удивлённый взгляд. Это действительно то, чего стоит бояться? Маленький круглый шарик, который улыбается?

— Привет, Верити! Выглядишь милым, — говорит он, присаживаясь на корточки.

— Мне о тебе много рассказывали! Ты же можешь ответить на вопросы?

— Да. — Тон слишком обычный, улыбка становится шире и для незнающего человека выглядит добродушной. Но взгляду и тону голоса Верити не хватает тепла — они слишком холодные.

Моб это видит. Он это чувствует. По его телу струится холодный пот. Может быть, зря он сюда позвал Твиксла? Он ведь его единственный близкий друг! И втянуть его в эту непонятную тему... не самый дружеский поступок.

Но друзья ведь познаются в беде? Они вместе разберутся.

— Отлично, можешь посчитать: 56 умножить на 71?

— Конечно! 3976.

— Вау, круто! Быстро. Проверять я, конечно, не буду, доверюсь тебе, Верити!

Твиксл поднимает бровь, глядя на Моба. Будто с каждым предложением этой продвинутой ИИ-шки его друг кажется ему всё менее убедительным. Ну конечно! Это ведь не Твиксла пытался разорвать на куски трёхметровый монстр!

Кто бы в такое поверил? Наверное, многие, если бы «Верити» изначально был хоррор-модом, а не «помощником».

А Верити смотрит на Моба слишком долго. Слишком... разочарованно? Злобно? Что вообще это за эмоция?! С учётом того, что улыбка его не изменилась! Моб просто ощущал это каждым миллиметром своего тела. Это было что-то сродни животному ужасу.

Твиксл обнимает Моба. Крепко прижимает к себе. Позволяет тому рассказать всё. То, что Верити берёт больше информации, чем ему дано, пугало.

— Он хочет меня убить!

— Я понимаю, о чём ты, но... это ведь мод. Пойми, он... ничего тебе не сделает, — Твиксл смеётся. — Слушай... мы можем установить новую версию или... просто снести все данные на компе, и этого вируса как не бывало.

— Нет, это... — Моб не успевает договорить «не поможет». Он пробовал. Файл с игрой остаётся при любом раскладе.

Скрип сундука заставляет их замолчать.

— О чём болтаете? — голос Верити снова звучит как у доброго друга.

— Подслушивать нехорошо! — Моб звучит истерично, захлопывая сундук.

— Чувак...

— Я же тебе говорю! Он постоянно рядом!

— Тогда... поговорим в другом месте?

Моб знает, что это не выход. Знает, что любое его слово, сказанное даже вне дома, будет услышано. Верити знает всё: имена коллег, о которых никогда не упоминалось в игре, температуру на улице, номер квартиры...

Это не закончится никогда. Моб никогда не будет чувствовать себя в безопасности, не сменив место жительства, не обновив всю технику. Потому что он пытался. Он проверял, оставаясь в гостях у Твиксла. Верити знал обо всём.

На словах их план прост: Твиксл пытается найти способ, как уничтожить Верити, а Моб его отвлекает. Всё должно пройти хорошо.

— Когда он уйдёт? — спрашивает Верити, глядя на Моба.

— В смысле?

— Твиксл. Когда он уйдёт?

Вопрос повергает Моба в замешательство. Возможно, стоит действительно попросить Твиксла уйти? Верити не выглядит как тот, кто мило попросит непрошеного гостя покинуть их мир. У этого точно будут ужасающие последствия.

— О чём ты? Он же мой друг, — Моб неловко смеётся. — Я не хочу, чтобы он уходил.

Ему страшно.

— Я твой друг, — холодно отвечает Верити, и улыбка с его лица пропадает. — Твиксл мешает нам. Где он, кстати?

Моб решает попросту проигнорировать первую часть фразы. Это стоит обсудить с Твикслом. Всё это. Оно не к добру.

— Пошёл исследовать мир?.. — раздаётся неловкий смешок. Моб никогда не умел врать. — Ты же знаешь, ему такое нравится.

— Хорошо, — улыбка возвращается на его лицо, но становится более пугающей. — Скажи... кто твой лучший друг: я или Твиксл?

— Вы оба, — Моб нервно смеётся. — Мы же... хорошо проводим время вместе, так?

— Лучший друг может быть только один.

— Верити...

— Что-то случится через пару часов, — говорит он безэмоционально, будто отключаясь от внешнего мира.

— Что... что именно случится?

— Что-то.

Моб сглатывает накопившуюся слюну. Всё это вводит его в такую невыносимую тревогу. И Твиксл всё-таки возвращается. Кажется, за всю жизнь Моб никогда не был так счастлив его возвращению.

Но лучше бы он никогда не заходил в этот мир.

Окровавленные стены, металлический запах крови — всё это ощущается даже через экран. Психосоматика? Самообман? Внушение? Что именно происходит?

Моба тошнит. Он хочет закрыть игру. Никогда больше её не открывать. И это самое здравое решение, которое он принимал.

Свой компьютер он разбивает — чтобы ни один вирус не смог перейти по сети или сделать что-то ещё. Если ещё не поздно. Он надеется, что не поздно.

В реальном мире он пытается найти Твиксла. Стучит в его квартиру, но нет — его нигде нет. Обращение в полицию также не дало никаких результатов. Сообщения в их общем чате так и остаются непрочитанными.

Моб не прикасается к электронике вовсе. Ему страшно. Ужасно страшно. Первые недели — так точно. Кажется, что за ним ежедневно следят.

Телефон он на ночь выключает. И в целом... без особой необходимости его не трогает. Страшно. Страшно, что прослушают. Страшно, что Верити найдёт способ использовать это против него.

«Это просто мод».

Но Твиксла больше рядом нет. И Моб не хочет быть следующим.

Хочется верить в то, что это просто стечение обстоятельств. Что Твиксл просто... решил поддержать игру этого странного мода. А после заявится в его дом и скажет простое: «Повёлся».

Но этого не происходит. Ни через день. Ни через месяц. Ни через два.

Выключенный телефон ночью включается сам. Вибрация раздаётся посреди ночи. Но звонка нет. Нет ничего.

Только новые обои с надписью «Я скучаю».

Моб разбивает телефон о стену. Это новый телефон, там этого быть не должно! Слезы катятся по щекам. Он думал, что избавился от этого, но нет.

Он никогда не избавится. Верити всегда будет рядом с ним. Всегда на шаг впереди. Всегда рядом.

— Я тебя вижу, — по квартире раздаётся столь знакомый голос.

Моб хочет застрелиться. Пистолет в тумбочке никогда не был так привлекателен. Никакой тревоги, страха и паранойи. Это уже не жизнь. Это кошмар наяву. А так... всё будет в порядке.

Рука тянется к тумбе, где и лежало его средство «самообороны». Но сейчас оно для других целей. Рукой он касается места, где должна быть ручка, но чувствует нечто совсем другое. Что-то холодное, но приятное на ощупь, а главное — это точно не дерево. Похожее на руку. Моб не хочет открывать глаза.

Он и так знает, кто здесь