The Blood Slave's Day

　　眼罩被解開，葛伯特眨眨眼，重新習慣光線。

　　房間不大，似乎設計成會面用空間，幾個書櫃列於兩側，最後他將目光停在眼前的紅髮青年，高領毛衣被拉至擋住嘴部，看不清楚嘴型，而對方也正拿手上資料比對他的模樣。

　　也是司書？

　　只會是司書吧。

　　葛伯特悶悶地想，不自覺沉下臉，與終於看出他是誰的興奮青年形成反比。

　　「原來如此原來如此！你就是當時上了船的……！」​

　　「這、這個事件當時引起了軒然大波……」面對他眼底的狐疑，對方立刻解釋，「王室知道後馬上下令各讀書會搜尋偷渡來到溫德海姆的吸血鬼，本讀書會的速度夠快，才能在第一時間將你們和吸血鬼保護起來。」

　　難怪下船沒多久，他們就被盯上。

　　他想起逃亡途中布雷姆的低落，不登上克萊門特號，繼續留在阿爾法大陸，他們也未必能……只是來到此處，卻沒想到比待在故鄉更慘。

　　抿直唇，青年還在支吾說明：「…我…在船靠岸後有被派去支援……但是已經沒有空白之地的人在船上了的樣子。啊，阿爾法時常被溫德海姆人稱為『空白之地』喔。對許多人來說，也是從來沒去過、無法想像的『新世界』呢。」

　　我們也無法想像這裡。

　　葛伯特安靜聆聽對方叨絮，天藍瞥一眼對方手裡資料，那張照片是一年前他上船時拍的，還是長髮。

　　所以剛剛沒能馬上認出他吧。

　　「……船上關於血奴的廣播，」看著對面那名青年，黑髮男人挑選自己還有印象的事開口，「也是你們讀書會？」

　　沒料到對方一陣錯愕與慌亂。

　　「咦...？你聽到了...？你聽到了！？不是、那個！只、只是！研究發表！」

　　「嗚啊啊啊啊！雖然本來就是為了被聽到才正經八百的錄的...但是...啊啊啊啊啊啊啊啊！反正血奴是什麼你已經知道了嘛！忘掉它！和你的凡派爾一起忘掉它！！！！」

　　原來是這個人的聲音嗎？

　　畢竟當時雜音很重，也聽不清楚聲音原本的音質。

　　葛伯特對於對方的驚慌失措只是無聲點頭，但決定把這件事晚點和布雷姆分享。

　　「總、總之！」青年清了清嗓，「我是費賽爾‧奧特夫。亞斯德斯克的醫療組長。說是醫療組長……其實就是鑑定司書方面的負責人啦。」

　　「鑑定司書？」

　　「啊、空白之地沒有這種分類嗎？鑑定司書主要是研究吸血鬼體質與習性，還有利用吸血鬼的血製作藥物，等等的工作。」費賽爾邊觀察邊回答，確認他都聽懂後又解釋，「另外還有負責尋找各地吸血鬼進行捕捉與鎮壓的開採，及負責安頓受吸血鬼攻擊的人類和資金處理的社福這兩類。」

　　所以這裡的吸血鬼獵人原來分得這麼仔細。

　　雖然在原本故鄉時他也不清楚獵人實際如何運作。

　　葛伯特無意識皺眉，但費賽爾只是繼續他的說明。

　　「關於血奴的事，你、你有聽到廣播的話應該就知道是什麼了吧？」

　　「喝過凡派爾血液的人類？」他反問，但一年前的記憶略有模糊，不過他的話語讓青年露出滿意笑容，「姆，正確來說是長期飲用吸血鬼的血液，導致體質發生改變，最後使得自身血液對吸血鬼格外香甜的人類。」

　　「因為培養血奴會用到吸血鬼的血，『到底誰才是吸血鬼呢？』受到血奴待遇的人類似乎時常為了這樣的自我認同而陷入心靈風暴，不過最引人好奇的果然還是體質的轉變，曾經還有研究血統的差異是否造成……」

　　他能理解這種心情，畢竟有好長一段時間他也討厭凡派爾；不過過去一年他是自願喝下布雷姆的鮮血，好讓他們的逃亡更順利，結果，反而使他被誤會成前血奴了嗎。

　　「啊啊啊！！！我自顧自說太多了，對不起！​我不是很會說話，那麼就說說溫柔先生說的話吧……」

　　發現自己話題往研究方向大偏離的青年胡亂叫了一通，接著拍拍胸脯，深呼吸冷靜後再次開口：「『已經沒事了，這裡很安全，有溫暖的房間，美味的食物和你的同伴。你在這裡會過得很好。我向你保證。』

　　那聽上去的確不像青年能說出的話。

　　「​那麼，請收下這個！」

　　費賽爾拿出了上面寫著資料的手環，是用很薄的軟皮革製成的。

　　黑髮男人依言接下，畢竟他現在別無選擇，手環戴起來意外舒適。

　　紅髮青年確認他戴上後，接著向他解釋手環上各字碼代表意義，以及將於五個月後舉行的拍賣會。

　　「曾經傷害你的吸血鬼，也就是你的凡派爾…在這裡是你的所有物。」

　　布雷姆才不是我的所有物。

　　葛伯特在心底反駁，卻不敢出聲，畢竟不久前他們的劇烈反抗換來一陣狠揍。

　　費賽爾微妙停頓，看了他一會後續道：「這是溫柔先生制定的，只在亞斯德斯克內有效。

　　三月十二日，本讀書會會舉辦拍賣會，拍賣掉你的凡派爾。賣掉的錢便是你回歸社會的資金，本讀書會只會收取一成的仲介費用。」

　　「我沒有要賣掉他。」忍不住沉聲，換來對面狐疑的一眼，「姆？不過這是讀書會的規定喔。」

　　……明明他是我的所有物，我卻沒有權力決定不要賣掉他？

　　為什麼？

　　憑什麼？

　　原本熄滅的憤怒再度猛地翻騰，葛伯特撇開視線，不想與眼前人多做爭論。

　　費賽爾頭上彷彿有個大問號，但青年還是盡責地詢問他︰「痾、那除了這個，你有其他疑問嗎？」

　　「沒、」話到嘴邊，他改口：「在這裡我能做什麼？」

　　「你只要在這裡好好的休養就可以了，有什麼不適應的地方都可以找司書協助。因為溫柔先生的堅持，收容人在這裡對吸血鬼做什麼事都不會被追究……包括對自己的吸血鬼進行制裁。不過當然本讀書會不希望看到這件事情。畢竟要是不小心死掉我們會做白工嘛…。」

　　「我可以去見他？」

　　「當然啊，那是你的吸血鬼。他屬於你。」

　　「……我知道了，我沒有其他問題了。」

　　「已經沒有問題了嗎？那真是太好了，請司書帶你去房間吧。這段時間請多指教了喔。」

　　問候語落下，等在門外的司書是名女性，他猜想應該不是剛剛護送他來此處的人。

　　「我確認一下，是葛伯特先生嗎？」一樣白底為主的制服樣式卻與費賽爾不同，紅髮女性眨眨眼，得到他的點頭後露出微笑，「好的，那請跟我來，我帶您去您的房間。」

　　走廊溫暖，彷彿將外界喧囂隔絕，靜謐且祥和，然而尾隨女性司書的每一步，都使他心情更加沉重。

　　少爺，會在哪裡？

　　這裡並不是溫暖庇護所，他也無法放鬆心情休養，說到底——

　　此處為牢獄。

　　對少爺危險的事，對他亦是危險，他只希望一切能在拍賣會到來前好轉。

　　天藍陰暗，像是映入冬季的永夜。