Теневое Братство. Часть 6. Большие перемены.
Библиотекарь Теневого Братства
Аваден.
Каждый из ныне живущих в семи королевствах слышал истории о различных существах, некогда населявших эти земли. Старцы утверждают, что это дело рук древних магов, но ни проверить, ни опровергнуть это не может никто. Но как иначе объяснить всех этих кобольдов, одичалых гоблинов, огромных пауков, которым и по сей день нет числа?
Один из свитков, найденных в новых землях, описывает события давно минувших дней:
... эти маленькие создания словно взбесились! Гоблины! Да, я говорю о них! Они... они как будто потеряли разум. Уже месяц не было ни дня без набега на город! Быть может, пекло, установившееся в наших краях, так пагубно воздействует на них.
Кого я спрашиваю? Нас самих почти не осталось! Мои близкие, мои соседи - все погибли от этой жары, а те, кто остался жив, завидуют умершим. Торговцы - глупцы! Рассказывают о каком-то далёком зелёном крае, но кто его видел? Они наверняка сошли с ума! Нет ничего кроме этой жары, кроме этой выжженной земли и проклятых гоблинов! Скоро ничего не останется, кроме этой пустоши...
Сколько времени прошло с тех событий до наших дней, сказать, конечно, невозможно, но выжившие твари смогли адаптироваться, смогли выжить и со времени падения купола ринулись, как в открытые ворота, в земли пяти королевств. Нет с тех пор покоя ни местным жителям, ни странникам. Лишь храбрые воины умудряются на своём пути найти да изничтожить эту напасть.
Но больше всего путешественники, торговцы и местные жители боялись лесных медведей! Эти огромные, как гора, животные с диким злобным взглядом могли движением одной лапы перевернуть целый обоз, их шкура была толще самого мифрила, и поэтому редко кому удавалось уйти живым после встречи с медведем.
Однако в последнее время всё чаще стали ходить слухи об огромном сером медведе, который был якобы замечен в самых необычных для этого вида местах обитания. Своим внешним видом он не показывал ни капли агрессии, но его внушительные размеры и седая шерсть, из-под которой проглядывали боевые шрамы, нагоняли страх на всех, кому доводилось его видеть. Поговаривают, что кто-то слышал издалека, как откликался медведь на имя Аваден, произносимое чарующим женским голосом...
Боль и страдания.
Во время исследования Сумрачного замка была найдена небольшая библиотека, скрытая глубоко под землёй. Здесь хранились секреты древних волшебников, тайны, раскрыть которые нам ещё предстоит, и толстенные тома, украшенные элегантной резьбой на обложке - довольно разношёрстная коллекция, как можно заметить. Особый интерес вызывают последние - как утверждали мудрецы, это были эльфийские книги, содержащие в себе знания об оружейном деле, которым так славился остроухий народ. Но встретилась среди них одна замечательная книга, не похожая на все остальные, и именно её Теневому Братству удалось добыть...
"... я потеряла всё, что у меня было. Драконы забрали у меня мой дом, моих родителей, мою спокойную жизнь. Когда они прилетели, мама спрятала нас с сёстрами в глубоком гроте, а они с папой... мне больно даже вспоминать о всех тех ужасах. Много ночей мы прожили в грязной воде, питаясь кореньями, пока крылатые ящеры наконец-то не улетели. Я не знаю, что заставило их улететь, но на выжженной поверхности было невозможно дышать - вся земля была покрыта пеплом, а от нашего прекрасного зелёного дола не осталось и следа. Три солнца и три луны мы с сёстрами шли на восток - по преданиям там находились величественные замки людей, и мы не теряли надежду на спасение.
В одном из иссушенных ярким солнцем лесов мы наткнулись на группу разбойников. Они... схватили моих сестёр, моих девочек... а я побежала! Я бежала из последних сил, пока ноги не перестали меня слушаться. Лежа на земле, я слышала звук приближающихся шагов и хриплые усмешки. Я закрыла глаза в ожидании худшего. У меня больше не было сил. Я хотела к родителям, хотела к сёстрам, хотела... домой.
В какое-то мгновение я поняла, что вокруг меня воцарилась тишина. Я подняла глаза и увидела перед собой громадного медведя, истекающего кровью. На его могучей спине были видны глубокие порезы, а лапы были покрыты багровой кровью и обрывками ткани. В ближайших кустах я узнала останки тех, от кого недавно бежала, и мне стало ещё страшнее. Медведь устало моргнул и свалился предо мной на бок, а вслед за своим спасителем без сил упала и я.
Потом я помню лишь то, как нас с медведем везли в большой повозке на восток. В пути я смогла привести медведя в чувства и сделала всё, что могла, чтобы не дать ему умереть. Я чувствовала, что он был мне благодарен, а я в ответ была благодарна ему. Так нас и привезли в замок на восток, так мы и попали в рабство."
Новый дом.
Сразу после событий, связанных с разрушением купола над землями королевств, Лорд Теневого Братства уехал из деревни, ни оставив ни весточки. Как в последствии удалось узнать, много лет назад он нашёл тайный ход за пределы защитного купола, в земли Пустошей, где и встретил маленькую эльфийку с медведем в заточении у работорговца. Известным только ему одному способом Лорд смог договориться об их освобождении, и взял их себе на попечение. Он воспитывал девушку втайне ото всех. Он никогда не брал её с собой под купол, напротив - оставлял в суровых землях Пустошей. Он доверял медведю, зная, что тот никогда не предаст и защитит подругу от любой напасти.
Когда Лорд вернулся из своего недолго путешествия, пришёл он не один. Молодая эльфийка с ручным медведем встали на службу Братства. Несмотря на свою тяжёлую судьбу, девушка была очень общительна и дружелюбна, с лёгкостью находила язык с кем угодно как в самом Братстве, так и за его пределами. Её верный друг и хранитель, пятидесятилетний медведь Аваден, служил ей не только защитой, но и помогал преодолевать огромные расстояния. Так они стали вестниками Братства. Так в их жизнях наступили большие перемены.