Теневое Братство. Часть 3. Загадка.
Библиотекарь Теневого Братства
Величественные кузницы, огромные подземные залы и библиотеки, хранившие в себе знания, недоступные ранее, увлекли одного торговца из свиты конунга. На второй день пути мужчина попросил благословения у своего короля и пошёл искать дорогу обратно в деревню. Ему всё время казалось, что какие-то особые знаки помогают ему в этом: то звезда упадёт за гору, то заячьи следы укажут путь сквозь заросли. Каково же было его удивление, когда он обнаружил, что в деревне его уже ждали.
Попав на аудиенцию, торговец выразил своё восхищение трудами Братства и попросил принять его на службу. Теневое Братство всегда имело особый интерес к умелым купцам, добытчикам и мастерам. Торговец был очень опытен, за последние годы он наладил полезные контакты на всех рынках и ярмарках пяти королевств. Ему не было цены и как добытчику: он знал все пещеры вокруг своего замка, как свои пять пальцев, и никогда не возвращался в лавку с пустыми руками.
В Братстве ему было предложено ответить, как бы он справился с тремя задачами:
- купить жену короля,
- выкупить у ночи день,
- а у смерти - жизнь.
Немного подумав, торговец снял свою шляпу, присел на стул и сказал: "позвольте поведать вам, господа, историю об одном человеке...
Когда он был молод, он служил у нашего прежнего короля командиром отряда. После одного боя, в котором он лично порубил насмерть пару десятков врагов, он почувствовал жгучую боль внутри и понял, что война не для него. Он вернулся к королю и сказал ему о своём желании уйти со службы. Правитель был крайне недоволен этим решением и приказал никогда больше не представать перед ним, а иначе - казнь. Человек отправился на поле боя и выжег на нём всё до последней травинки, до последней капли вражеской крови, а потом посадил в этой обезображенной земле редкое растение Аморфофаллуса, построил себе дом и стал торговцем. Так он купил у смерти жизнь.
Спустя месяцы, до торговца дошли слухи, что прекрасная жена короля, которая долгие годы не могла родить супругу наследника, наконец-то забеременела. Но и тут её поджидали сложности - ко дню родов лекари при дворе рассказали ей ужасную новость - ребёнок может родиться мёртвым. В природе был один рецепт отвара, который мог помочь, но готовился он из цветков того самого редкого растения, которое помогло торговцу изменить его жизнь. Всю ночь он спешил ко двору, чтобы принести цветок лекарям. На утро отвар был готов и наследник престола родился здоровым. Так торговец купил у ночи день рождения нового человека.
Вы спросите меня, что же с женой? Тогдашний король, увидев своего бывшего командира во дворце, готов был казнить его на месте за ослушание приказа. Но жена короля уговорила своего благоверного смягчить пыл и принять спасителя на службу в качестве торговца. Так он смог купить расположение жены своего короля."
Закончив рассказ, торговец встал, и сложил руки за спиной в ожидании ответа.
Светловолосый предводитель Теневого Братства дослушал историю, молча переглянулся с остальными членами и сказал: "ты поведал нам не сказку, а историю из своей жизни. Не честолюбив ты, торговец, но умён. Не жаден, но могущественен. Знай же, мы прекрасно знаем твою историю, через что тебе пришлось пройти в своей жизни, с какими испытаниями встретиться. Мы будем рады видеть тебя среди членов Братства."