Тайное общество ньяу

Происхождение

Информации о происхождении тайного общества (оно же — тайный культ) ньяу (Nyau) не так уж много. Говорить о ньяу не принято. И хотя жители местных деревень зачастую знают об их существовании, они ничего не рассказывают об этом тайном обществе, опасаясь за свою жизнь.

Чева — бантуязычный народ, проживающий преимущественно в Малави, Замбии, Зимбабве и Мозамбике. На языке чева (он же — ньянджа) слово «ньяу» означает «маска».

Известно, что существует культ ньяу уже не одну сотню лет и уходит корнями в систему местных религиозных верований, практиковавшихся народом чева (Chewa). Неподдельный интерес вызывают ритуальные танцы в масках и костюмах, исполняемые членами этого тайного общества. 

Ритуальные танцы

Традиционно представители тайного общества ньяу танцуют Гуле Вамкулу (Gule Wamkulu) или великий танец. Гуле Вамкулу это тайный ритуал, практикуемый братством ньяу во время государственных праздников, а также других важных церемоний, вроде свадеб или похорон. Великий танец обычно длится три ночи, а в течение дня ньяу в масках и костюмах могут прогуливаться по деревне и наводить ужас на местных жителей.

Маски и костюмы олицетворяют духов предков и животных и являются обязательным атрибутом, скрывающим личность танцора от любопытных глаз.

Для каждого вида масок характерен определенный набор правил, барабанный ритм, движения; каждая деталь масок (форма, цвет, материал) имеет глубокий смысл и религиозное значение.

Считается, что во время ритуального танца происходит слияние трех миров (людей, духов и животных) и человек становится одержим духами животных и умерших предков. Но не все духи добрые. Как поговаривают в народе чева, танцор, одержимый злым духом, может даже напасть на стоящего рядом человека безо всяких на то причин. Возможно, именно с этим связано правило, согласно которому участвовать в Гуле Вамкулу могут только мужчины, прошедшие обряд инициаций.

Детям запрещено вступать в братство ньяу до тех пор, пока им не исполнится 10 лет. Чаще всего обряд посвящения для новых членов начинается с пребывания на заброшенном кладбище сроком до одной недели. Это место, куда суеверные жители деревень боятся заходить даже в дневное время суток.

В народе боятся тех ньяу, которые ходят в набедренных повязках и в масках в виде мешков из старых тряпок на голове. Это ньяу акакайро (Nyau Akakairo), которых нередко можно встретить с тесаками в руках. Бывали случаи, когда ньяу акакайро нападали на людей, жестоко их избивая.

Другими ньяу, которых стараются обходить стороной, являются ньяу кампини (Nyau Kampini) или опасные ньяу. Считается, что во время ритуальных церемоний и танцев эти ньяу могут внезапно напасть на непосвященного человека, из-за чего их нередко связывают.

Мифология

Чева верят, что духи умерших предков живут своей особой жизнью и через них можно контактировать с богом Чаута (Chauta), а ньяу — единственное связующее звено между миром живых и мертвых (людей и духов). Общение с духами происходит как раз во время Гуле Вамкулу. Но при чем тут животные?

Ответ кроется в мифологии народа чева, согласно которой бог Чаута спустился на Землю вместе с мужчиной, женщиной и животными. И все они жили в мире и гармонии, пока человек не научился добывать огонь. Тогда все животные, за исключением одомашненных, в ужасе бросились прочь от человека, а Чаута вернулся на небо. Впоследствии, члены братства ньяу стали олицетворять своих предков, живших в гармонии с богом и животными до тех пор, пока человек не ступил на путь эволюции.

С 2005 года культура братства ньяу входит в Список нематериального культурного наследия человечества ЮНЕСКО. 

Болтунам здесь не рады

Члены тайного общества ньяу бережно хранят свои секреты, используя для этого сложную систему, основанную на кодовых словах и различных жестах, которые скрыты от непосвященных глаз.

Как поговаривают, разглашение секретов карается страшным наказанием, вплоть до смерти. Даже в семье никогда не должны узнать о членстве кого-то из близких родственников в этом тайном обществе. В этой связи одним из главных ритуалов у ньяу и своеобразным предупреждением для слишком болтливых является бичевание, когда во время обряда посвящения испытуемого высекают прутьями. Испытанная боль будет всегда напоминать новому члену братства о необходимости хранить в тайне от непосвященных как секреты ньяу, так и факт своего членства в этом тайном обществе.

Если во время танца один из участников упадет, травмируется и начнет хромать, все члены ньяу, танцевавшие вместе с ним, также начнут хромать, чтобы нельзя было идентифицировать травмированного танцора. 

Роль в обществе

В некоторых деревнях, где проживают чева, поговаривают, что ньяу могут даже убить человека, но при этом они не понесут никакого наказания. В теории, любой житель деревни может заплатить этому тайному обществу и попросить убить своего врага. При этом никто не будет разыскивать убийцу среди ньяу.

«Как я могу посадить в тюрьму слона или, например, змею? Точно так же дело обстоит и с ньяу», — отмечает полицейский из Мозамбика. Для него, как и для многих других, ньяу — существа, обитающие в дикой местности и не имеющие ничего общего с людьми.

Танцоры также имеют право критиковать власти страны — они используют юмор и сатиру, чтобы делать политические заявления по тем или иным вопросам. Именно из-за того, что во время танца они воспринимаются как духи, а не как люди, им разрешено высмеивать представителей правящих кругов.

Своеобразная протестная культура, основанная на обычаях и традициях местных народов и позволяющая снять социальную напряженность. Здесь также прослеживается аналогия со средневековыми карнавалами: облачившись в маски и костюмы, все люди становились равны, вне зависимости от социального статуса в повседневной жизни.

Бывали случаи, когда силу тайного культа ньяу использовали и в политических целях. Так, первый президент Малави Камузу Банда, который сам был представителем народа чева, использовал культ ньяу, чтобы запугивать людей, которые выступали с критикой его режима.

Регион обитания

Несмотря на то, что все ритуальные практики проводятся преимущественно в сельской местности, существует разветвленная сеть ньяу в центральной и южной частях Малави, восточной Замбии и на западе Мозамбика (провинция Тете). В Зимбабве члены ньяу могут быть обнаружены в основном среди иммигрантских общин малавийцев.

Примечательно также, что члены тайного общества могут находиться и во властных структурах, но никто и никогда об этом не узнает.

Не так страшны ньяу, как их малюют

Несмотря на особенности культуры, а также слухи и легенды, за страшными масками и костюмами скрываются самые обычные люди, которые большую часть времени живут нормальной жизнью. Надевая же маски и костюмы, чтобы исполнить Гуле Вамкулу, ньяу просто сбрасывают напряжение и получают удовольствие, одновременно оберегая свои обычаи и традиции.

Важно также и то, что, сосуществуя с такими религиями, как христианство и ислам, культура ньяу тоже развивается и становится более современной. Например, создаются новые маски, которые нередко изображают уже не духов или животных, а вещи из повседневной жизни, такие как мотоциклы или автомобили.

Некоторые маски изображают политических лидеров и медийных личностей. Например, говорят, что существует маска Мадонны, что, по всей видимости, связано с усыновлением американской певицей четырех малавийских детей.