Тайное братство масонов

Эта тайная организация, стремящаяся к совершенствованию общества, всегда привлекала симпатии простых людей. Традиции масонов, внешне связанные с обычаями средневековых каменщиков, на самом деле родились намного раньше.

Вольные каменщики
Франкмасонство, или просто масонство, распространено по всему миру, на мало кто знает, что это такое. В переводе с французского франкмасон - "вольный каменщик". Программа максимум масонства - превращение общества в дружную семью народов. В уставе братства говорится, что каждый масон должен быть отзывчивым, милосердным, бескорыстным.

Ритуалы братства франкмасонов, которые его члены обязаны хранить в тайне, на первый взгляд противоречат гуманным целям. Они кажутся зловещими, но на самом деле полны смысла. На церемонии приема в масоны кандидат изображает собственную смерть и ложится в гроб. Это означает, что он расстается с прежней жизнью, чтобы возродиться новым человеком.

Символы вообще играют в масонстве очень большую роль. Важнейшие среди них - фартук средневекового каменщика и его орудия труда: мастерок, угольник и разметочный циркуль.

Изначально эти общества и были чем-то вроде цеха собратьев-строителей, но постепенно переориентировались на более серьезные задачи. Современные последователи франкмасонства продолжают считать себя духовными строителями и хранят рабочие традиции, дополняя их этическими и религиозными идеалами.

Секреты средневековых строителей
После падения Римской империи до VII в. крупных строек в Западной Европе почти не велось, но с укреплением феодализма постепенно формировалась новая религиозная архитектура. Ремесленники учили монахов строить, но и сами зачастую жили при монастырях и подчинялись их уставам. Религия и строительство снова оказались тесно взаимосвязанными.

На стройплощадках под руководством зодчего-прораба годами трудились сотни людей - каменщики, чернорабочие, скульпторы, художники, стекольщики. Постепенно среди зодчих формировались профессиональные братства, члены которых, скрывая секреты мастерства от непосвященных, выработали для общества особую систему кодовых знаков. Члены этих групп, или лож, стали называться вольными каменщиками или франкмасонами.

Каменщикам задавались общие контуры, размеры и пропорции зданий; каждая деталь орнамента должна была соответствовать определенным геометрическим правилам и нести смысловую нагрузку. Все эти мелочи передавали символику, понятную только посвященным.

Возможно поэтому средневековые франкмасоны видели себя строителями мироздания, где каждый должен неукоснительно стремиться к совершенствованию творения. Масштабы этой работы человеческое воображение, но идут по определенному плану к вышей цели - созданию идеального Дома Господа. Отсюда и традиция франкмасонов посвящать свои труды "Великому Зодчему Вселенной".

"Книга уставов" и развитие организации
В 1723 г. появился официальный кодекс франкмасонства, так называемая "Книга уставов".

Она устанавливала обязанности каждого члена братства, включая служение "Великому Зодчему Вселенной". После публикации "Книги уставов" влияния братства быстро росло. Масонство проникло в ряды дворян, военных, министров, духовенства, среднего класса, писателей, художников и юристов. Братство не ставило перед своими членами политических или социальных задач, видя свою цель лишь в распространении либеральных взглядов. Однако в некоторых странах власти сурово преследовали масонов, опасаясь влияния их "вольнодумства" на общественные спокойствие. Католикам, например, до 1983 г. просто запрещалось вступать в братство.

Сейчас в масонстве существует два направления: так называемой "йоркский ритуал" с 12 степенями посвящения в "шотландский" - с 30. В мире примерно 5 млн. вольных каменщиков, из них более 3 млн. в США.