《TWO SORCERERS》01-05

↓ 說明書 ↓

★ 這是從古館老師設定的FHQ人設去做平行衍生，完全自我流的談戀愛故事，請跟排球少年世界的孩子們分開看待。

★ 與排球小說內提及的情節有出入，謝絕考究。

★ 微量的受傷之鮮血描寫，會不舒服者請三思。

★ 主黑研，因劇情需要會有及川岩泉、影山日向的互動。

★ 沒有高大帥氣的黑尾、只有男友力十足的孤爪。

★ 買本一定有風險，西批投資有賺無賠，入手前應詳閱公開說明書。

第一章

    山路隨著坡度微微上爬，兩旁高大果樹都開滿白裡透紅的蘋果花，小孤爪穿著尺寸明顯不合身的寬大白色法袍，勾著媽媽的手，心情愉悅地一蹦一跳往前，而爸爸在後頭提著竹籃，一邊叮嚀著他注意別摔跤了。

   接近山頂前，映入眼簾的先是那棵茂密巨大的千年神木，小朋友此時鬆開握住媽媽的小手，撒開腳步衝向前環抱住大樹，有些稚嫩的聲音驕傲地說：「蘋果樹爺爺，我現在是初級魔導士了。」

    春季的微風吹來，搖動著果樹的樹枝，一晃一晃地，像是在一同為孤爪分享著他的喜悅。

    錫蘭茶的濃郁茶香伴隨著酸甜派香，呼喚著孤爪回到家人身旁，他轉身離開時，卻聽見樹後的深草叢中，發出簌簌的細微聲響，似乎有什麼東西躲在那兒。   

    孤爪小心翼翼地靠近，輕輕撥開發出聲的雜草堆，想要一探究竟，心盼著可能是帶來好運的黑貓也說不定。

    但那是一個與他年紀相仿的男孩，正張著一對幽黑的眼珠，微微瑟縮地盯著人。

     「啊…」孤爪一時間被嚇到，黑髮的男孩也同樣受到了驚嚇，兩人互望著一動也不動。

    咕嚕嚕、咕嚕嚕……，打破兩人的靜默。

    男孩最先回過神，捂著肚子下意識往後退了幾步，眼神裡充滿防備以及一絲窘迫。隨後急忙將手往頭頂一蓋，笨拙地試圖遮住些什麼，小小聲說著「抱…抱歉，打擾到你了。」

    孤爪沒有聽到對方呢喃般的道歉，此時正注目著對方藏起來的那對灰白的惡魔角，是魔族的象徵。

    下一秒，白袍少年不發一語便掉頭離去，只留黑髮男孩一人雙眼無助，失落地站在原地。

    他緩緩蹲了下來，安慰著自己，沒關係、沒關係，就跟以前一樣，不是嗎？淚水卻脫離理智的控制，自顧自地落下，無論多少次，還是孩子的他依舊學不會堅強。

    「你…你…沒事吧？」突然回來的孤爪壓低身子悄悄地接近，深怕男孩會逃走。手裡捧著一盤食物，一邊問：「要吃嗎？這是我媽媽做的蘋果派，是世界上最好吃的喔！」

    男孩遲疑了幾秒鐘後，微微地點了個頭，偷偷抹去眼角的淚珠後，再站起來接過對方的好意。

    「我是孤爪研磨，你叫什麼名字？」孤爪好奇地問。

    「黑…黑尾、鐵朗。」黑尾回道，他忍不住低頭看了看自己手上的派，肚子再次不爭氣的響起。孤爪淡定的指著派，無聲地說快吃。

    臉紅的黑尾也不客氣了，先是一小口咬下，喀喀，入口的驚艷勾動著味蕾，感受到滑順香甜的滋味就這樣在唇齒間綻放開來，但他捨不得吞，含在嘴裡，慢慢咀嚼。此時，酥皮會順勢落下殘屑，落在有所準備的掌心。

    金黃色的外皮、酥脆的口感、微酸的蘋果內餡，濃郁的果香與淡淡肉桂味交織，融合成一種名為清爽的味道，這是黑尾第一次吃到這麼美味的食物。

    年幼的他，無從得知被拋棄的原因，在這段流浪的日子裡，有惡意的捉弄、悲憐的眼光、厭惡的驅趕，卻從來沒有人給予他一次溫柔的對待，原本只是想瞄一眼，就一眼，從大樹後傳來的聲音主人的模樣。

    不大不小的一塊派，花了近半個鐘頭才依依不捨地吃掉最後一口。抬起頭一看，不料身旁的人已經離開，連說聲謝謝的機會也錯過了，黑尾灰心地想著，便準備走出草叢，還不忘確認周邊的人聲動靜。

    不注意的話，該是要受傷的。

    這時，腳邊傳來一聲微弱的貓叫聲，像是委屈地說著被忽略的心情。

    藉著夕陽的照射下，黑尾看見的是一隻三色的小貓，白底的毛參雜了橘黃與黑色，特別的是頭頂毛色像是顆布丁，令人不禁想起剛才的那位少年。

    小貓正用尾巴緊緊纏住他的小腿，對於黑尾而言，這感覺蠻新奇陌生，畢竟流浪了這麼久，大家忌憚著留著魔族血液的自己，唯一願意伸手靠近的除了剛才孤爪以外，就是這隻幼貓。

    或許是太寂寞，抑或這隻小貓太像那個人，觸動了黑尾的內心。

    「要跟著我嗎？雖然我可能沒辦法給你世界上最好的，但我會努力將我最好的給你。」小男孩認真地看著三色貓，靜靜的等待回覆。

    「喵。」貓咪歪著頭望著他，似懂非懂的樣子逗樂了嚴肅的黑尾。

    有個伴也挺不賴，黑尾輕輕撫摸牠的頭，「叫你小布丁，好嗎？」

    小貓咪舒服地發出呼嚕嚕的聲音，磨蹭著對方的手心。

    現在已經不是一人吃全家飽的黑尾，有了些打算。生性膽小的他，總是躲躲藏藏，面對外人一句話都會說的坑坑巴巴，上次因為被麵包店的老闆發現自己在外頭等待報廢的食材，打罵慌亂中逃到了這片果山。

    當時正巧是蘋果的季節，滿是一顆顆紅通通又沉甸甸的果實，恰好解決了黑尾的飢餓問題。瀰漫在空氣裡淡淡的蜜香味讓人無法輕易忘記，再之後的時間，每次遇到難過的事情，雙腳就會帶著自己來到了這裡。

    他曾將大樹後面的小草堆視為自己的避風港，但小貓的出現，使他也想成為誰的避風港。

    「蘋果樹爺爺，謝謝您讓我在這裡渡過了無數個難熬的夜晚，之後有機會我會再回來的。」黑尾敬重地彎下腰，訴說著難以言盡的感激。

    偶然間，從大樹上飄下一片的花瓣，掉落在濕潤的土壤上，黑尾碰到它的那刻，一道亮光閃現，花瓣變成了顆晶瑩剔透的水晶球。

    無風的傍晚，樹枝卻在擺動著，似乎在說著：去吧，孩子。

    黑髮男孩就這樣帶上了一顆水晶球和一隻小貓，抱著忐忑的心，踏上了尋找的旅程。

第二章

    「喂，你就是孤爪研磨？」，一名雄壯的青年憤憤地吆喝著，身旁小跟班們見人毫無反應，動作粗魯地推了少年的肩膀，「叫你不回話啊！」

    孤爪頓了一下，不打算理會這麼粗暴的挑釁，連眼神也懶得分給對方，這樣子的人不是第一個也絕不會是最後一個。

    幾日前正是中級魔導士的試煉，通過者就能往更高的層級前進，落敗就得再多花幾年的時間重新學習，但總是有些人不能接受自己無能的事實。

    孤爪研磨順利進階到中級，年僅十二歲的他，卻已經達到許多人渴望的成就與位置。

    魔導士相較其他職業的不同，需要看天賦以及體內魔力值去判定，若是一項未達標，都是無法成為魔導士，連入門的級別都是妄想。

    面對圍繞著自己的這群人，已經從言語的羞辱晉升到肢體的拉扯，甚至躲在背後的幾人等不及想摸出魔杖搞偷襲，孤爪不免還是感到困擾與麻煩。

    隱形或空間魔法是最快速的辦法，但想要有效地讓對方死心，靈魂抽離是孤爪在這幾年摸索出來的應對之道，只要他們氣出完，就沒事了。

    靈魂抽離顧名思義為意識與軀體分離，這段過程裡肉體受到的任何傷害，都不會有感知，而能維持多久的時間，就要看施法那人的魔力。

    剝離出來的意識，有人會幻化成透明的人形遠離軀體來逃避紛擾、有人則轉化成點點光粒散在周圍以利保護肉身，而孤爪是後者。

    曾經有次意識人形走遠了，方向感不佳的他，最後還是因為魔力耗盡，意識與軀體強行結合復原。然而，非主動解除魔術的後果，讓他全身疼痛了一周才逐漸好轉。

    「動手！真是不把人放在眼裡的中級大人呢！」憤怒的青年想不透一個弱不經風的小孩怎樣能超越自己，比試當天不過是自己狀態不好，輕敵失誤而已。

    一道道風刃如彎刀般朝孤爪飛去，正要削過眉尖時，他低聲唸了串咒語，抽離靈魂，身體也像沒了力氣倒在一旁的欄杆上。

    眾人看見如此輕易地就將對方放倒，聰明點的會察覺到怪異，多半會選擇直接離去；愚笨的就如同這些人一樣，昏迷又如何？怒火還哽在心頭，再多出幾招來攻擊洩恨，也是常態。

    孤爪雖說是轉化成光粒在昏迷的自己附近漂移著，但卻未有任何保護肉身的想法，與其費力去防護，倒不如放空等待時間走過，回頭再吃個恢復藥就行。

    「嘶～喵嗚嗚！」

    此時，一隻小貓閃過一團火球，動作敏捷地躥到受了傷的少年前面，向著施暴的人群齜牙咧嘴地怒吼。

    「哪來的畜生，不要命了是吧！」青年不滿被眼前生物給打斷發洩的情緒，一束綠光就對準小貓射出。

    孤爪一怔，竟是索命咒。

    來不及，現在就算拉出保護網也只能保住自己。孤爪倉促地將光點聚集回到軀體，單薄的身子一個往前，護住懷裡的小動物。

    混亂中，孤爪能隱約看見綠光與防護網強烈撞擊發出的刺眼強光，以及青年們驚嚇後的抱頭亂竄和漸遠的尖叫聲。

    危機在一瞬間發生與結束，少年翻過身，躺在地面調整過快的心跳，也摸了摸小貓，撫平牠豎起的毛髮。

    這群人無視法則，對有生命的生物強行索命，若是之後再遇見，想到這裡，孤爪的眼底閃過一絲厲色。

    「喵…喵…」小貓咬扯著他的衣襬，似乎有些著急。

    孤爪警覺地起身，怕鬧事的人又調頭回來再次突襲，但抬頭一望，一群人是沒看到，卻發現一名男孩臥倒在前方。

    小貓飛快衝到男孩身邊，伸出短小的舌頭，一點一點舔舐著冒著鮮血的傷口，低鳴的叫聲使人心疼。

    方才一連串的施法，多少將孤爪的魔力消耗到大半，他拖著沉重的身體走到男孩旁，蹲低了身子查看。

    幸好還有呼吸，雖然體內魔力流動紊亂加上手臂的傷處嚴重，無法單用復原魔法來治療。

    孤爪先自行灌入一瓶僅存的恢復藥水，使體內產生治癒反應與效果，再以口對口的方式吐出氣體，讓昏迷的男孩能加速吸收進體內。

    昏厥的人無法行吞嚥的動作，強行灌入魔藥也怕會加重傷勢，只能在第一時間以這辦法來做救治。

    最後，孤爪抱起小貓、環住與他身材相似的男孩，閉起雙眼默念咒語。下一刻，一棟小屋出現在面前，見到了熟悉的景物，他也放鬆緊繃已久的神經，頓時失去了意識。

第三章

    「哪裡來的野老鼠，竟敢偷吃我家的食物！」

    「那是惡魔的角嗎？也太噁心了吧。」

    「別靠他太近，魔族都是骯髒的東西。」

    一句句惡毒的言語壓著黑尾無法喘息，就如深陷在絕望的汪洋裡，雙手拼命往上划，慌亂地尋遍不著一塊浮木。

    好痛苦、好難受，黑尾無聲吶喊著，救命，救我……

    深淵中沒有陽光、沒有溫度，黑暗像是蟄伏已久的野獸，等待那一瞬的裂縫，侵入啃食。

    「…黑……不醒…起……床…… 喵喵……」

    「是誰？」黑尾左右張望著，帶著哭腔的聲音大喊「無論…你是誰，能不能帶我走，不要丟下我一個人。」

    「我什麼都可以做，只要你需要我。」

    一秒、兩秒…，在寂靜中只有剛才的回音籠罩在空間。

    一滴、兩滴…，怎麼眼前的視野開始模糊了，黑尾一邊大力地揉著眼，一邊抓住頭頂上不和諧的凸出物。

    拔不掉啊，為什麼拔不掉！都是因為它，它才是真正的惡魔，帶來厄運的壞東西。

    顫抖的黑尾蜷曲著身體，想著微風吹起蘋果的香甜、懷裡撒著嬌的貓兒、水晶球內的白色身影。

    混沌的思緒開始清晰，灰霧一片一片淡去，留下來的是金黑髮男孩的笑容。

    —— 那是他追逐的光。

    「快點醒來，再不起來你的貓要生氣了。」冷冷淡淡的聲音從耳畔傳來。

    朦朦朧朧間，黑尾感覺到有一團小生物壓在身上，臉頰溼答答的有些癢，慣性抬起手擦拭，卻使不上力。

    手臂好像受傷了，黑尾艱難地思考，腦袋昏昏沉沉的，只記得想要去救人，不過似乎被拯救的人是自己。

    「誒，手指頭動了一下！」一樣的聲音，但明顯情緒高漲了些。

    眼皮很重，重得讓黑尾睜不開，也不敢睜開。

    「小布丁，去叫媽媽過來。」

    「喵！」

    壓在黑尾身上的重量消失了。

    「你躺了足足五天。」聲音的主人捏了一下黑尾的臉肉，小聲嘀咕：「我的床可以還我了吧，愛睡覺的黑貓。」

    黑尾愣住，果然還在做夢，這次是個美夢呢。

    「研磨，布丁說小鐵醒了！真的嗎？」遠方女人高興地問，伴隨一陣混亂的聲響，隨後溫暖的掌心覆蓋在黑尾的額頭，「終於沒有再發燒。」

    「真是太好了。」女人鬆了一口氣。

    一股陌生的情感湧上心頭，黑尾說不出為什麼，關心的話語讓情緒在沸騰。

    「奇怪，這裡怎麼紅紅的，研磨你知道原因嗎？」黑尾方才被偷捏的地方被輕撫，有點舒服。

    「可能是布丁咬的。」孤爪心虛的回答，「既然他沒事，那我要去練習魔法了，拜拜。」

    蹦蹦蹦，兇手孤爪逃離犯罪現場。

    滴滴答，擰毛巾時掉落的水聲，冰涼的觸感從臉、頸、手到腳，仔細地將身體的黏膩去除。

    女人略帶抱歉道：「研磨的小脾氣別介意呀，小鐵。」

    黑尾輕輕晃了晃腦袋，沒關係的。

    「研磨說你叫黑尾鐵朗，對嗎？」

    「你們兩個當時昏迷在家門口的時候，我跟他爸完全被嚇壞了。」

    「還好研磨只是體力不支，休息一陣子就沒問題。但是你的傷勢太嚴重，單純的治癒魔法是沒有任何療效。」

    「花了一些時間才找到能治療索命咒的魔藥，前幾天研磨天天守在床邊，你一有動靜，他就慌張的不知所措。」

    「很少見到那孩子的情緒波動，如果不是你的狀況有好轉，真擔心下一個累倒的是他。」

    「小布丁是你的貓嗎？第一眼還以為是研磨他學會高級變身魔法。」

    ……

    女人停下喋喋不休的話語，頓了一會再次開口。

    「小鐵啊，你願不願意留下來，成為我們家的一員？」女人握住黑尾傷痕累累的手，緩緩地說：「是研磨提議的，他說撿回家就要負責任。」

    黑尾激動地睜開雙眼，一瞬間無法適應許久未見的光亮，瞇起眼望著眼前的人，與孤爪神似的臉正看著自己，眼神中滿是憐惜與關愛，以及不容置疑的堅定。

    他啞著嗓，用盡力說出的第一句話：「你們不怕嗎？」

    「怕什麼？」她輕笑了一聲。

    「我…我頭上醜陋的角，我不是人類，是你們的敵人。」

    「的確，魔族是我們的敵人，但是小鐵，你也可以是我們的家人。」女人動作輕柔地撫著黑尾的小角，「你會傷害我們嗎？」

    黑尾瞪大眼，大力的搖晃著腦袋，怎麼可能！

    「那你願意嗎？我們都很希望你能留下來。」

    「…好。謝…唔……」女人捂住黑尾的嘴，拍了拍他的頭，「家人間是不用說謝謝的。」

    謝謝，黑尾在內心小聲的說。

    真好，當年躲在草叢的小男孩有了容身之處。

第四章

    披著柔媚的春光，讓略帶糖果味的風，從身旁輕輕掠過春的氣息。伶俐的小燕子從遙遠的南方順了伴手禮，為這片森林浸入絲絲暖意。

    「你…別躲在樹後面，等下媽媽看到又說我在欺負你。」孤爪拍了身邊的草皮，示意對方過來。

    黑尾抓了抓頭，有些不好意思，小心翼翼挪動腳步。

    「擋到陽光了。」孤爪伸手拉過行動緩慢的黑尾，噘起嘴小聲嘀咕：「我有這麼可怕嗎…」

    「沒有，是可愛！啊，不…不是，我只是、只是怕，耽誤你練習。」黑尾慌亂地解釋，雙手也十分大力搖晃著。

    孤爪按住對方擺動的手，仔細檢查前陣子受傷的右手，「你別亂動啦，手都還沒好全。」

    黑尾低下頭就能看見那金色耀眼的髮絲，以及隱隱約約飄出那人偷藏在口袋中水果糖的甜膩。

    他摒住呼吸，太近了，由手臂一陣一陣傳來不屬於自己的熱度，像是被灼燒般。

    「我沒事的！」黑尾趕緊抽回自己的手，搓了幾下剛才發燙的部位。

    「坐著吧，陪我一起訓練，你的魔力值很高，可以好好運用。」

    「好。」

    兩人隔著一段不疏遠也不親暱的距離，春天的他們從二十公分開始。

    盛夏的太陽炙烤著大地、溪河畔的小石子熱得燙手、草皮的翠綠也似乎冒著煙蒸發，彷彿一踏入陽光管轄的範圍，就會立刻熔化成一灘水窪。

    「太熱，這天氣有毒。」孤爪揮動手掌，扇幾下毫無幫助的暖風，「阿黑、阿黑來救我。」

    黑尾聞聲，急忙打斷與媽媽的交談，從廚房探頭查看，「怎麼啦？」

    「我正在揮發。」

    一出來，眼前的畫面是癱在地板的孤爪，臉部靠緊最冰涼的位置，滿臉生無可戀的摸樣。

    他只好搖了搖頭，再把人從地上拉起。

    「等下西瓜就涼了，媽媽說一人可以吃2片。」

    「太好了，幫我綁起來。通風。」孤爪勾了下髮尾。

    「遵命，研磨大人。」

    黑尾熟練地攏起髮絲，紮了個小啾啾，露出白嫩的脖子與小巧的耳朵。

    盯著孤爪因悶熱而染上淡淡粉色，不自覺地抬起手，緩緩往前，摸起來會是怎樣的觸感？

    是滑順的？柔嫩的？還是……

    「兩位小朋友可以過來囉！」媽媽的聲音打住黑尾的動作，懸在空中的手默默收到身後，試圖掩蓋剛才的衝動。

    「媽，就說別再叫我小朋友，都快比妳高了。」孤爪伸個懶腰後，左晃一步右踏一步地走過去。

    黑尾握緊拳頭，又再鬆開，最後轉身抱起窩在貓屋的布丁，揉了幾下小貓圓潤的肉球低語：「好險。」

    三年的時光，沖去兩人的不自在，酷夏的他們仍有十公分差距。

    黃色是專屬秋天的顏色，森林裡的樹木逐漸枯萎轉黃、宜人的秋陽將景物鋪上一層金燦燦的色彩、端上桌的蘋果派烤得酥脆金黃。

    孤爪一整天都不開口與黑尾說話。

    「研磨，你肚子餓了吧？來吃點派。」

    「研磨，不要光著腳站在地上。」

    「研磨，對不起，但是我真的沒事。」

    無奈的黑尾一邊收拾著滿地的魔法書，一邊思考該如何讓眼前賭氣的人願意看他一眼。

    「昨天被攻擊時，很快就閃過了，沒有受傷的。」黑尾拉起衣襬，「你看，背部沒有傷痕。」

    孤爪心想，這人太笨了，現在的問題是這個嗎？

    自己出門被羞辱、被譏諷，卻不曾回來抱怨或是反擊回去，甚至在夜裡被惡夢纏身，也什麼都不說，好氣。

    真的很生氣啊，孤爪唸了幾句咒語，下秒就消失在房間。

    「吶，原諒我啦，研…」黑尾一轉身，「啊，又跑走了。」

    黑尾靠坐在床邊，拉了床單的一角，這裡是他的位置。

    這幾年兩人都是一起吃媽媽的愛心料理長大、一起陪著孤爪增加魔力與升級、連夜晚也一起睡在同張床上。

    孤爪半夜盯著黑尾在夢裡掙扎，末了則會鑽進他的懷裡，像是在告訴黑尾，你不是一個人。

    有天，黑尾不再被夢魘壓身，卻開始偷偷下床，回來時會伴隨一股濕氣，和掛在眼角的淚珠。

    魔族的身份一直跟著黑尾，尤其最近及川大王的動作越來越頻繁，鬧得兩方的關係僵持不下，黑尾很清楚人們總是會對異族有敵意。

    昨天被襲擊的事情早已習慣，黑尾可以輕易地閃過，再與平時一樣裝作沒事般回家，不過這次剛好被帶著小布丁出來買蘋果糖的孤爪看見。

    少年的臉瞬間刷白，再來是憤怒，最後就是現在的冷戰。

    黑尾不是不理解孤爪的怒氣，但他不願將這些事情讓孤爪知道和擔心，甚至這一切都是本該承受，或是當成彌補曾經那個自己犯下的錯誤。

    說真的，昨晚的被子有點冷，唉…再去道歉一次吧。

    黑尾拿出放在床頭的水晶球，旋轉了幾下，有些薄薄的煙霧環繞在球裡，原是晶瑩剔透的玻璃暗淡了一下，忽地爆發出微微刺眼的光芒，白色法袍的人影逐漸清晰，那人手裡拿著顆大蘋果，小口小口地吃食著。

    在蘋果樹爺爺那裡，研磨真的很喜歡爺爺呢。黑尾思考著等下的道歉說詞，爭取今晚的溫暖，眨個眼人也消失在房間裡。

    當他找到孤爪的時候，少年捧著未吃完的蘋果，頭一點一點向前搖動，打著微弱的呼嚕。

    看來剛才擬好的草稿用不著了，輕輕移動到對方身邊坐下，小腦袋就順勢壓在黑尾的身上，倚在專屬他的位置。

    微風吹亂金黑色的髮絲，睡沉的頭靠在黑髮青年的肩膀，涼秋的他們還有五公分需努力。

    一夜冰冷的大雪摧殘後，銀色冷酷裝飾著世界。小鎮的街道上莊嚴寂靜，寥寥人數裹著厚重大衣快步走過，行人吐出的呼吸化為裊裊白煙。

    「研磨別整天抱著書，出來堆個雪人，活動一下。」爸爸在庭院塑型自己的作品，「小鐵，來幫我雕刻布丁的花紋，這絕對是我的得意之作。」

    黑尾拍了下壓在身上的布丁，「起來，去看你的新兄弟。」

    小貓跳下時還不忘用尾巴甩在黑尾臉上，回敬他剛才拍屁股的不當行為。

    「研磨，休息一下，爸爸在叫我們。」黑尾抽起孤爪正閱讀得起勁的《魔界兩三事》，再從衣櫃裡拿出保暖衣物，將矮他一顆頭的孤爪裹成顆球，才滿意地推了他出房門。

    腳都還未踏出家門，就聽見外頭傳來爸爸心碎的慘叫跟布丁的聲響。

    「爸爸，發生什麼事了？」黑尾焦急地往外探。

    「一定是雪人布丁惹火小布丁了，爸的美感只有一個字，醜。」孤爪一副這很正常的表情。

    「爸爸的審美只是特別一點。」黑尾沒有反駁，但也適時地幫這一家之主說些好話。

    「哎呀，小鐵，你爸就是那樣啦，跟布丁逗著玩。」媽媽看見這兩人要到庭院陪自己的男人吹冷風，連忙拉著他們，「來來來，別理會他們，火鍋快煮好了。」

    「小鐵、研磨，快帶走布丁呀！」爸爸的求救聲沒有停過，「啊，別，那顆頭我滾了很久的。」

    「喵！！喵喵！」布丁亦是不服輸，堅決不承認這個醜傢伙是自己的夥伴。

    最後一人一貓的吵鬧結束在媽媽拿手的火鍋香味中。

    滑嫩的豆腐、爽口的蔬菜，加上裹著濃郁湯汁的肉片，再扒一口白飯，幸福可以很簡單。

    吃飽暖胃的孤爪懶洋洋地趴在黑尾身旁，臉頰被厚重衣物的熱氣蒸得紅通通，好似顆軟綿綿的蘋果。

    「阿黑。」孤爪困得睜不開眼，微微張開手黑尾就意會到了。

    「爸媽，研磨想睡，我先帶他回房裡。晚安。」

    「晚安。小鐵，你別太寵他了。」媽媽回道。

    黑尾笑了一下，不再多說，輕輕環住孤爪的腰，不怎麼費力就抱起懷裡的人兒。

    外頭的冬風呼呼地肆虐著這片大地，寒冷吹不開兩人之間無距離的相依。

第五章

    孤爪手裡握著把木製魔杖，仔細一瞧，頂部是個貓頭的形狀，雖然他的表情沒有顯露出來，但眼神卻閃閃發著光。

    前陣子孤爪久違參加魔導士的晉級試煉，這幾年他嫌一層又一層打鬥比武太繁瑣無趣，所以就自動無視協會發來的多次通知。

    不過聽說今年開放高級以上的魔導士能擁有使用魔杖的權利，他心動了。

    而黑尾今天陪孤爪一起到協會本部領取他的專屬魔杖，畢竟孤爪一出遠門就有高機率會迷失在路上，一天來回變成五天旅行。

    此時的孤爪就像拿到新玩具的孩子，眼皮都捨不得一眨，相當專注在魔杖的外觀和操作上。

    ㄚ…ㄚ…ㄚ…

    黑尾拉住差點被愣頭愣腦的橘髮烏鴉撞上的孤爪，凝視那隻黑鳥遠去後，臉色漸沉，通常烏鴉只會出現在惡魔窟才對。

    孤爪則是望著黑尾發了會呆，似乎想到什麼，抬起頭問：「對了，阿黑，你確定要作為我的輔助魔導士嗎？」

    「當然，我從不騙你。」黑尾收起剛才的思緒，笑著說。還像摸小布丁一樣，弄亂他的頭髮。

    孤爪拍開戲弄的手，「還以為你是被爸拜託，才答應的，契約還沒成立前都可以反悔。」

    「只要你需要，我會永遠陪著你。」

    黑尾的魔法是孤爪一步步激發出來，已經有了一定的程度與實力，也確實一直都在期盼成為孤爪的輔助魔導士，那是至死都分不開的羈絆。

    魔導士可以劃分為兩個部分，第一個就是如同孤爪研磨一樣，靠著有系統的協會去管理，會有正式的頭銜與工作任務，好處是有固定的薪資，生活上不愁吃穿，壞處則是有些不自由，類比魔法師裡的公務員。

    再來第二個是元魔導士，有著天生的魔力跟與生俱來的天賦，這類型的人大多是混血魔族的人類或是本來就是魔族，逃離了大王的精神控制後，轉而成為魔導士。

    他們可以不需要任何咒語就能輕易地施展出魔法，也能藉由吸收大地的靈氣去轉化成自身的魔力，協會常與元魔導士合作，過於險惡的任務都會分配給這些人，報酬極高、存活率近乎零。

    因大部分的元魔導士往往是階級裡的最下層，流離失所、無家可歸的一群，魔法只能戰鬥不能生活，最終選擇妥協接受，成為曾是同伴的對立方。

    在這個世界裡，異族的爭奪紛擾是從未平息，掌握最大勢力的人類們，沒有一刻能停下休息，後方的魔族大王及川徹正虎視眈眈這一切。

    一人戰鬥的輸出比不過兩人默契合力的展現，無論是魔導士還是弓箭手、格鬥家、戰士，甚至是勇者，越來越多人在尋找能相信、能保護自己背後的輔助手。

    職業不影響兩人之間的關係，只要拉上線，除了戰力值會增強以外，訓練時的效果也會同分享。但若其中一方死亡，另一位也會隨之消逝，化為灰燼。

    兩個魔導士若是想要簽訂契約，一個為主導一個為輔助，主方是兩人交流中帶領的指揮者，他熟知所有咒語的使用，能在適當的時機做出正確的判斷；而輔助方是魔力輸出者，他的攻擊也許不是最強勁的，但蘊藏在體內的魔力絕對驚人。

    沒錯，相輔相成的兩人，孤爪研磨是最完美的主方魔導士，黑尾鐵朗為孤爪最合適的輔助魔導士。

    再說連結之後，兩人的一靜一動是互相影響的，所以，締結契約成為主副大多是伴侶關係。不過孤爪從未考慮過這一層，他單純想把黑尾留在身邊，保護他。

    最近黑尾的言行不同以前自在，甚至經常提醒孤爪注意日常瑣碎小事，難免讓人不禁多想。

    孤爪明白黑尾依舊沒有把他視為家人，因為他認為自己只是個偷住者；孤爪知道黑尾在夜裡會躲起來說著聽不懂的語言，因為魔族的他是逃不出大王掌控；孤爪曉得黑尾總有一天會離開，因為他始終將這一切當作是夢境，一場很美很長的夢，所以要把夢留在最美好的那片刻。

    他清楚，自己從那一眼的瞬間就喜歡上那位小心抹去眼淚，故作堅強的黑髮男孩。

    「我們回來了。」黑尾推開家門，向空蕩蕩的玄關喊了一聲，無人回應。

    昨夜，兩個大朋友手拉著手，背上大包小包的，丟下一句去談戀愛就離開家，也不是第一次了，孤爪這次還指定要帶渺咪海的沙丁魚才能回來。

    布丁也被孤爪丟給爸媽，他認為小布丁太久沒出去，需要跟著一起感受太陽的洗禮。

    「要吃晚飯？或是先將事情處理好？」黑尾問。

    孤爪思考了一會，「我去房間，研究下魔法陣的畫法，不會太複雜。」，說完後就走到房內。

    三兩下的時間，黑尾還來不及將食材收拾完畢，孤爪就提著個袍子出來。

    「差點忘了，這個給你。」

    是一件紅底黑邊的法袍，搭配上黑尾始終如一黑色打扮，很是合適。

    「謝、謝謝，怎麼會有？」黑尾頗為訝異。法袍不是一兩天就能製作完成的，需要經過紡織等級滿頂的裁縫師之手，一針一線耐心縫製。

    「媽去年開始準備了…」孤爪頓了幾秒，接著說：「她說你確定職業後，再決定要不要交給你。」

    黑尾覺得鼻頭有點酸，正要開口說話時，孤爪就推他進房裡。

    「安靜，想說的話都吞進去，等媽回來你再找她講。」

    眼眶略紅的黑尾點了點頭，感謝的話只能默念在心底。

    房裡沒有點上燈，外頭的微光照入室內，勉勉強強見著眼前的動靜。

    兩人腳底踩在看不出摸樣的法陣，黑尾還被要求不要隨意移動，不難發現孤爪對於這件事的認真。

    孤爪脫下自己的外袍，露出單薄的內搭衣，雙手動作沒有因此停下，而是繼續將上半身的衣物全部退去。

    白晃晃的肌膚映入黑尾的視線，惹得他耳根子都泛紅起來。

    「對了，阿黑你也要脫掉衣服。」孤爪似乎能感覺到黑尾的窘迫，解釋說：「締結契約的方式要將自己的名字刻在對方最靠近心臟的地方，所以趕緊脫光。」

    雖說睡在同一張床上，但很少像這樣子在彼此面前赤裸著，黑尾在脫去衣服時手還有點不穩。

    孤爪說：「跟著我一起做，什麼也別問。」

    他們面對面站著，孤爪舉起兩把小刀，告訴黑尾要盡全力刻上『黑尾鐵朗』四個字在他的心臟前，每一筆劃都需要流出鮮血才行，否則就會功虧一簣。

    孤爪見黑尾遲遲不肯動作，便道：「你不相信我嗎？」

    這一瞬間，黑尾拋開所有顧慮，沒有任何事比孤爪研磨的要求還重要。他接過小刀，每下一刀都能感受到孤爪強忍著顫抖，而他也一樣承受著孤爪劃下的傷痕。

    原來屬於另一個人的過程這麼疼。

    一滴一滴的血液落在地上，紅色液體接觸到預先畫好的紋路後不斷消失，魔法陣的邊緣逐漸亮起。

    待孤爪落下最後一刃時，體力已負荷不住雙腿的重量，黑尾眼明手快扶住對方，才讓他能有個依靠去支撐，免去跌倒的機會。

    「阿黑，再等一下、一切都會結束的。」孤爪無力地說。

    不久，原本亮著白光的陣法突地變為耀眼紅光，照亮整間房間的每個角落。

    兩人胸前血肉模糊的名字，被紅光碰觸到開始發出濃厚嗆鼻的燒焦味，胸前先是感覺到熱，之後是灼熱感，沒有火但卻呼吸困難。

    最後，黑色焦痕完全取代鮮紅刀痕，深深烙印在心口，這所有的儀式也到一段落。

    魔法陣漸漸淡去，光線隨之越變越弱，直到房間恢復原先的昏暗。

    碰的一聲，黑尾護住痛到失去意識的孤爪，倒在冰冷的地板上。

    真心疼呀，黑尾懊悔著，都是我的錯，不該一時自私答應他，明知研磨總是什麼看得比誰都透徹。輕輕撫過刻在孤爪胸口的印記，是我的名字，黑尾在不自覺中微微漾起了嘴角。

    兩人的名字彷彿彼此之間被一條不明顯的紅線牽住，解不開。

    『黑尾鐵朗，回來。』此時響起一道聲音，來自一個陌生的男子。

    終究還是時間到了。

    黑尾緊抱著孤爪，好想留下來，好想好想一直陪著你，如果…如果能一輩子記不起黑尾鐵朗是誰，該有多幸福，我就能名正言順地成為孤爪家的孩子。

    對不起，我還是騙了你。

    騙你要一輩子陪著你。

    黑尾虔誠地低下頭，很輕很輕的吻了他的額頭，千言萬語都止在這一吻。

== TBC ==