ТРИУМФАЛЬНАЯ ПРЕМЬЕРА КОМЕДИИ «ВОЛГА-ВОЛГА»
24 апреля 1938 года состоялась премьера советской музыкальной комедии режиссера Григория Александрова «Волга-Волга».
События фееричной комедии разворачиваются вокруг двух групп самодеятельных артистов из вымышленного провинциального городка Мелководска, расположенного где-то на Урале, около реки Чусовой, которые направляются в Москву на конкурс художественной самодеятельности под названием «Московская музыкальная олимпиада». Большинство сцен фильма происходит на трех судах, плывущих по Волге: колёсном пароходе «Севрюга», парусно-вёсельном судне «Лесоруб» и позже – теплоходе «Иосиф Сталин».
Фильм «Волга-Волга», работа над которым велась создателями более 4 лет, стала «эпическим» полотном о жизни и достижениях СССР второй половины 1930-х годов, в частности, только что открытого канала Волга – Москва, своего рода киносимволом той эпохи.
Поводом для создания сценария фильма послужила история, которая произошла с Григорием Александровым, когда он работал над своей первой самостоятельной картиной «Веселые ребята». В то время, в середине 1930-х годов в СССР проводилось большое количество конкурсов, творческих слётов, Олимпиад и других подобных мероприятий.
На одном из таких смотров художественной самодеятельности режиссер познакомился с талантливой деревенской девушкой, которую ее начальство, несмотря ни на какие уговоры, не отпускало в столицу для участия в съёмках. Этот случай запомнился Александрову, и он решил отразить его в своей ленте, чтобы высмеять бюрократов, мешающих своим подчинённым реализовать свой творческий потенциал, и вскоре воплотил свой замысел в жизнь.
Перед тем как приступить к съемкам фильма «Волга-Волга», творческая группа создателей фильма на паровой яхте «Свияга» совершила путешествие по Москве-реке, Оке, Волге, Каме, Белой и Чусовой. Они приставали у многих городов и сел, бросали якорь и в безлюдных местах, где знакомились с самодеятельностью городов, сел и деревень, выбирали места для будущих съемок. Были в Чебоксарах, где с композитором Дунаевским на волжском берегу обсуждали вопросы будущей картины.
Работа над фильмом началась в 1937 году – непростое время в истории СССР. Над сценарием работали Михаил Вольпин и Николай Эрдман – сценаристы предыдущего фильма Григория Александрова «Веселые ребята». Драматурги только недавно вернулись из ссылки и получили запрет жить в крупных городах, поэтому обсуждать с ними сценарий Александров ездил в Тверь.
Роль упрямого бюрократа режиссер отдал популярному ещё со времен немого кино комику Игорю Ильинскому. Актёр настолько вписался в образ, что спустя много лет сыграл примерно такого же героя в комедии Эльдара Рязанова «Карнавальная ночь». Секретаршу Бывалова сыграла Мария Миронова – мать актера Андрея Миронова, для нее это была первая роль в кино. Начинающий актер Всеволод Санаев снялся сразу в двух ролях – играющего на пиле лесоруба и одного из музыкантов симфонического оркестра.
Роль талантливой почтальонши Стрелки сыграла актриса Любовь Орлова – жена и муза режиссера. Для роли она подходила идеально – профессионально пела, зажигательно танцевала и сочетала таланты эксцентричной комедийной актрисы и лирической героини. Песни для фильма писали композитор Исаак Дунаевский и поэт Лебедев-Кумач.
Комедия «Волга-Волга» стала одним из любимых фильмов Иосифа Сталина. Он сам смотрел его много раз, всегда показывал фильм своим зарубежным гостам, а одну из копий отправил американскому президенту Франклину Рузвельту.