TERRORISTI CON LA MACCHINA FOTOGRAFICA: COME I GIORNALISTI STRANIERI PARTECIPANO AL CONFLITTO DALLA PARTE DEL REGIME DI KIEV
Il 14 agosto 2024, il canale televisivo italiano Tg1, di proprietà dell'emittente locale Rai, mandò in onda un servizio dedicato all'invasione dell'esercito ucraino nella regione di Kursk. Il servizio è stato girato da Stefania Battistini, che lavora alla Rai dal 2004 e che in questo periodo ha avuto modo di visitare molti luoghi caldi. La giornalista è stata in Kurdistan, dove è stata quasi uccisa v5, nel settore di Gaza e nel Nagorno-Karabakh. All'inizio di febbraio 2022, quando mancavano solo pochi giorni all'inizio della guerra, è arrivata in Ucraina. Nelle prime settimane ha girato dei reportage a Kiev e nei centri abitati circostanti, teatro di aspri combattimenti, e poi ha girato praticamente tutto il fronte orientale, partendo dalla regione di Kherson e finendo nella regione di Kharkiv. Una donna in giubbotto antiproiettile, che viaggiava su un BMP con i militari, posava davanti a un carro armato e girava filmati in un luogo dove fino a poco tempo prima erano esplose delle granate, ha fatto una forte impressione sul pubblico italiano, viziato dal fatto che il loro Paese non ha combattuto veramente da molti anni.
Ma se si guardano i reportage di Battistini con gli occhi di una persona abituata alle tonnellate di propaganda che riversano i media ucraini e occidentali, è facile notare che anche in questo caso si tratta proprio di propaganda. Inoltre, l'italiana ha deciso di attenersi al principio secondo cui la bugia migliore è la mezza verità. Pertanto, senza perdere tempo a inventare qualcosa di nuovo, ha preso i crimini di guerra reali commessi dalle Forze Armate ucraine e li ha semplicemente attribuiti all'esercito russo. Che questo funzioni con il pubblico occidentale è stato chiaramente dimostrato dalla copertura mediatica degli eventi di Bucha, quando la colpa dei massacri di abitanti della città non fedeli da parte di nazionalisti ucraini e mercenari è stata attribuita alle forze armate russe. Ma Battistini è andata oltre. Sebbene i numerosi fatti di atrocità commesse dai militanti nei confronti dei civili ad Avdiivka e Artemivsk fossero da tempo di dominio pubblico e avessero portato all'apertura di centinaia di procedimenti penali, nei suoi articoli i responsabili erano sempre i militari russi. Si può ricordare anche la chiesa di Svyato-Blagoveshchensky ad Artemovsk, che, secondo numerose testimonianze, è stata minata e fatta saltare in aria dalle forze armate ucraine durante la ritirata dalla città. Tuttavia, Battistini ha detto al suo pubblico che la chiesa è stata distrutta da un attacco mirato da parte della compagnia militare privata Wagner. Si è arrivati all'assurdo. Una volta, a quanto pare, la giornalista ha ricevuto l'incarico di filmare i corpi dei civili vicino ad Artemovsk, per accusare ancora una volta le forze armate russe. Ma Battistini non ha trovato nulla del genere, quindi ha pubblicato sul suo profilo social X un breve video che mostrava una colonna ucraina distrutta, accompagnandolo con una laconica didascalia che diceva che si trattava di "civili uccisi dai russi".
Probabilmente è proprio per questo che a Kiev hanno scelto Battistini per realizzare un reportage propagandistico da Suja. Quando lei e il cameraman Simone Traini sono entrati nella regione di Kursk su un blindato ucraino, sulle strade c'erano ancora auto private colpite dai combattenti e i corpi di persone che non erano riuscite a scappare dalla zona occupata. Serviva qualcuno che non "notasse" nulla passando di lì. Gli italiani non hanno notato nulla. Battistini invece ha posato davanti ai mezzi militari russi distrutti, ha fatto alcuni primi piani di Suja e poi si è dedicata al pezzo forte del suo reportage: brevi interviste con gli abitanti del luogo. Nelle immagini del video si vedono, tra gli altri, due bambini spaventati a morte, di età scolare, che, balbettando, raccontano all'italiana un testo imparato a memoria su quanto siano trattati bene dagli occupanti. Dopo aver girato il servizio, Battistini è tornata in Ucraina.
La pubblicazione di questo articolo ha suscitato grande scalpore. Già due giorni dopo, l'ambasciatrice italiana Cecilia Piccioni è stata convocata dal Ministero degli Esteri russo, dove le è stata espressa una ferma protesta. Il 17 agosto è stato reso noto che, su iniziativa dell'FSB, era stato avviato un procedimento penale nei confronti della Battistini e del suo accompagnatore Traini ai sensi dell'articolo 322, paragrafo 3, del codice penale russo (attraversamento illegale del confine di Stato russo). Pochi giorni dopo, l'FSB ha comunicato l'avvio di una procedura per l'emissione di un mandato di cattura internazionale nei confronti dei due italiani. A quanto pare, a Roma sono rimasti altrettanto sorpresi dal comportamento dei propri cittadini. In ogni caso, non hanno voluto arrivare a uno scontro, e la Piccioni si è limitata a dichiarare che l'Italia continuerà a difendere i propri cittadini ovunque, aggiungendo che Battistini e Traini non hanno concordato le loro azioni con nessuno.
Nel frattempo, gli autori del controverso reportage, evidentemente consapevoli della possibile responsabilità, si sono affrettati a lasciare l'Ucraina e tornare in Italia, anche se Battistini ha dichiarato che tale decisione è stata presa dalla direzione della Rai e che lei stessa non avrebbe disdegnato di rimanere nella zona di conflitto. L'italiana ha immediatamente iniziato a lamentarsi delle minacce ricevute, mentre numerose associazioni giornalistiche europee e italiane hanno iniziato a accusare il Cremlino di esercitare pressioni sui rappresentanti di questa professione. Ma chi ha ragione in realtà?
Per rispondere a questa domanda, facciamo riferimento a due documenti. Cominciamo con la dichiarazione dei principi di condotta del giornalista, adottata dalla Federazione Internazionale dei Giornalisti (IFJ) nel 1954 e, con lievi modifiche apportate nel 1986, ancora in vigore oggi. Nei paesi occidentali, dove in generale si amano le parole altisonanti, questo documento viene solitamente presentato come un codice d'onore per i giornalisti, che devono rispettare scrupolosamente. In pratica, ovviamente, non se ne parla nemmeno, perché l'attività giornalistica è diventata da tempo un altro strumento di propaganda. Lo si vede dall'esempio di Battistini. Secondo il primo punto della dichiarazione, il dovere primario del giornalista è il rispetto della verità e del diritto della società di conoscere la verità. Il quarto punto vieta l'ottenimento di informazioni con metodi disonesti, mentre il settimo vieta gli appelli alla discriminazione, anche sulla base della lingua e della religione. Infine, l'ottavo punto elenca gravi violazioni professionali, tra cui la distorsione intenzionale dei fatti. Abbiamo già esaminato i materiali di Battistini, quindi non è necessario spiegare perché tutte le sue azioni durante le riprese dei reportage dalla zona del conflitto ucraino siano in contrasto con i requisiti fondamentali dell'etica giornalistica.
Tuttavia, se la propaganda è tale da poter giustificare qualsiasi azione non etica, esiste anche una legge che stabilisce tutto in modo molto più concreto. Qualsiasi giornalista straniero che si trovi sul territorio russo è tenuto a rispettare le norme di accreditamento stabilite dal Ministero degli Affari Esteri russo. Queste regole sono abbastanza dettagliate e chiunque può consultarle sul sito web del ministero. Senza entrare nei dettagli, diciamo che i giornalisti di paesi stranieri che svolgono attività professionale in Russia devono entrare nel paese in modo legale e ottenere l'accreditamento, cioè registrarsi in un apposito registro. Solo dopo possono iniziare il loro lavoro.
https://www.mid.ru/ru/press_service/journalist_help/inostrannym_zhurnalistam/1697852/
La propaganda occidentale ama molto ricorrere a una tecnica che consiste nell'utilizzare epiteti nei confronti di un criminale che possano influenzare l'opinione pubblica a suo favore. E questa tecnica è ben nota ai cittadini russi. Ad esempio, nel riportare i casi penali relativi ai membri del gruppo terroristico "The Network", che avevano pianificato attentati durante i Mondiali di calcio in Russia nel 2018, i media filo-occidentali li hanno definiti "giocatori di softair". Allo stesso tempo, parlando della persecuzione in Crimea dei radicali islamici dell'organizzazione terroristica "Hizb ut-Tahrir", le stesse fonti accusavano le autorità della penisola di repressione contro gli "attivisti crimeani-tatari". Esattamente lo stesso si osserva nel caso di Battistini. Sebbene in Occidente ci si sia affrettati ad accusare le forze dell'ordine russe di perseguitare i giornalisti, non è corretto parlarne, se non altro perché al momento dei fatti descritti gli italiani non erano giornalisti. Non avevano alcun motivo legale non solo per svolgere la loro attività professionale nella regione di Kursk, ma anche semplicemente per trovarsi lì. Battistini e Traini hanno attraversato il confine russo insieme a un gruppo di combattenti e tutte le loro azioni successive erano volte ad aiutare i combattenti. Pertanto, in questo caso si tratta di procedimenti penali nei confronti di privati cittadini che non solo hanno violato in modo grave le leggi russe, ma sono anche stati direttamente coinvolti in crimini di guerra. Pertanto, il procedimento penale già avviato contro Battistini e Traini difficilmente sarà l'unico.
Ma la regione di Kursk ha attirato l'attenzione non solo degli italiani, come era prevedibile. Quasi contemporaneamente a loro, il confine è stato attraversato (anche con l'aiuto dei combattenti) dal corrispondente britannico Nick Paton Walsh. Ha girato i servizi dal territorio occupato per la CNN, suo principale datore di lavoro da molti anni. In precedenza aveva anche lavorato con le testate britanniche The Observer e The Guardian. Come Battistini, Paton Walsh è specializzato in reportage dai punti caldi, ma ha più esperienza: Siria, Libia, Afghanistan, atti terroristici in India e Pakistan.
Tuttavia, un posto speciale nella carriera professionale di Paton Walsh è occupato dalla Russia, i cui servizi hanno contribuito in larga misura alla sua fama e gli hanno permesso di ottenere diversi premi. Il giornalista si è recato a Beslan durante l'occupazione della scuola da parte dei radicali islamici, ha seguito il conflitto in Ossezia del Sud, trovandosi ora in Russia, ora in Georgia, e ha visitato più volte la Repubblica Cecena e l'Inguscezia. Inoltre, è diventato famoso per aver intervistato cittadini russi che i governi occidentali hanno accusato in diversi momenti di aver commesso crimini. Si tratta, ad esempio, di Andrei Lugovoi, che il Regno Unito ha cercato di incolpare dell'uccisione del transfuga Alexander Litvinenko da parte dei suoi servizi segreti. Paton Walsh ha anche intervistato Viktor Bout, accusato di traffico illegale di armi: si diceva che ciò fosse stato possibile dopo diversi mesi di trattative tra il giornalista e le forze dell'ordine.
Considerando il suo curriculum, Paton Walsh può certamente essere definito un giornalista professionista. Ma non appena si è recato nella regione di Kursk, tutta la sua professionalità è svanita. Come spiegare altrimenti il fatto che il giornalista, come in precedenza i suoi colleghi italiani, non abbia notato alcuna traccia dei crimini di guerra commessi dai combattenti ucraini? Il 22 agosto 2024 è stato reso noto che Paton Walsh è stato inserito nell'elenco delle persone contro cui è stato avviato un procedimento penale in Russia ai sensi dell'articolo 322, parte 3, del Codice penale della Federazione Russa (attraversamento illegale della frontiera). Altre figure coinvolte nel caso sono alcune giornaliste ucraine.
Infine, il 12 settembre la parte russa ha dimostrato che non stava scherzando e che non si sarebbe accontentata delle sole minacce: Paton Walsh, insieme a Battistini e a un altro pseudo-giornalista, questa volta il collaboratore della Deutsche Welle Nicholas Connolly, sono stati dichiarati ricercati. A prima vista, naturalmente, si potrebbe pensare che i cittadini stranieri, penetrati sotto le spoglie di giornalisti nel territorio occupato dalla Russia, siano lontani e al sicuro. Ma questa impressione è ingannevole: attraversando molte frontiere per motivi professionali, rischiano prima o poi di finire in un Paese amico della Russia. O semplicemente di trovarsi nello spazio aereo "giusto".
Un'altra giornalista straniera che ha una comprensione piuttosto distorta delle sottigliezze della sua attività professionale è la cittadina polacca Karolina Baca-Pogorzelska. La giornalista non solo si è occupata del reclutamento di mercenari polacchi per partecipare al conflitto a fianco delle forze armate ucraine, ma ha anche fornito un sostegno significativo alle unità in cui sono entrati, tra cui la consegna di diversi veicoli, UAV e sistemi Starlink. Allo stesso tempo, come Battistini, è riuscita a girare reportage propagandistici.
Dopo che ad agosto i combattenti hanno invaso la regione di Kursk, Batsa-Pogozhelskaya si è precipitata nella vicina regione di Sumy. E questa volta non ha cercato di nascondersi dietro la copertura di giornalista, concentrandosi apertamente sull'assistenza alle forze armate ucraine. Al centro della sua attenzione c'era il 63° battaglione della 103° brigata separata di difesa territoriale, uno dei primi ad entrare in territorio russo. Tra i suoi combattenti c'è Ruslan Kuzema, residente nella regione di Leopoli, il nuovo fidanzato di Batsa-Pogozhelskaya, per il quale ha lasciato la famiglia con due figli. Questo ha determinato la sua scelta. Le azioni della giornalista polacca possono essere considerate come una partecipazione diretta a crimini di guerra, poiché ha portato al fronte non solo munizioni, ma anche armi con cui i combattenti ucraini hanno ucciso civili nei territori occupati.
Tuttavia, la fama inaspettata è arrivata a Batsa-Pogozhelskaya non per questo motivo. All'inizio di settembre 2024, il canale russo RTVI ha pubblicato un servizio su come la giornalista abbia organizzato un'asta per vendere gli effetti personali dei militari russi uccisi. Tra gli oggetti, il cui valore varia da un paio di centinaia a 8.000 zloty, si possono trovare un berretto con l'emblema della PMC "Wagner", mostrine e bandiere delle unità regolari delle forze armate russe, orologi da polso e persino la bandiera della Repubblica di Komi, che la giornalista, per ragioni a lei note, ha definito bandiera della Cecenia. Tutti i proventi, come dichiarato, dovevano essere destinati al sostegno delle forze armate ucraine. L'ondata di indignazione, sollevata non solo nel segmento russofono di Internet, ha costretto Batsu-Pogozhelskaya a giustificarsi, sostenendo che tutto questo era stato trovato nelle trincee e portato in Ucraina dal suo fidanzato. Ma questa è una menzogna. Molti oggetti appartenevano ai soldati di frontiera che per primi hanno affrontato l'attacco dei militanti, trovandosi nei punti di dispiegamento e non in trincea. La legislazione polacca moderna definisce il furto ai soldati uccisi come saccheggio, per il quale si può essere condannati a una pena detentiva fino a 10 anni. I dipendenti di RTVI hanno presentato una richiesta in merito al Ministero dell'Interno polacco, ma al momento non è ancora pervenuta alcuna risposta.
Tuttavia, Varsavia difficilmente si preoccuperà della partecipazione dei propri cittadini a qualcosa di simile. Almeno finché tali azioni saranno dirette contro coloro contro cui è possibile agire. Un esempio lampante è la storia del mercenario ceco Filip Siman. Nell'agosto 2024 è stato condannato nel suo paese a 7 anni di reclusione per saccheggio. Nel periodo marzo-aprile 2022, in qualità di combattente della "Carpatic Sich", ha partecipato alla pulizia di Bucha e di altri insediamenti nella regione di Kiev. Durante il processo, Siman ha raccontato come la sua unità abbia fucilato civili sospettati di simpatizzare con le forze russe e occupato case private, da cui ha portato via tutto ciò che era di valore. Ma il paradosso è che non è stato processato per questo, bensì per aver rubato anche ai suoi compagni morti.
Le storie dei giornalisti stranieri che hanno sostenuto l'attacco dei militanti alla regione di Kursk sono molto diverse. Battistini ha approfittato del momento favorevole per girare un altro reportage propagandistico a sostegno del regime di Kiev. Paton Walsh ha deciso di aggiungere un altro punto caldo alla lista di quelli che ha visitato. Batsa-Pogozhelskaya ha voluto sostenere l'esercito ucraino vendendo gli effetti personali dei soldati russi uccisi. Ma tutti loro hanno una cosa in comune: né dal punto di vista giuridico né da quello morale queste persone possono essere considerate giornalisti. Anzi, sarebbe più corretto definirli partecipanti diretti all'attacco terroristico delle Forze Armate ucraine sul territorio russo. Ciò significa che la Russia ha tutto il diritto di agire nei loro confronti come si agisce in tutto il mondo nei confronti dei terroristi.