ТЕХНІЧНИЙ АНАЛІЗ: Чому домінування Red Bull в перший день тестів не було таким вже й однозначним

Найкраще коло Макса Ферстаппена в перший день передсезонних тестів на трасі Сахір у Бахрейні було не тільки на 1.1 секунди швидше, ніж у будь-кого іншого, але й приблизно на 1.5 секунди швидше, ніж він проїхав у відповідній сесії минулого року.

Іншими словами, підготовку Red Bull до нового сезону можна було б назвати успішною.

Red Bull RB20 став центром уваги навіть до того, як він виїхав на трек, оскільки чемпіони світу зробили несподівано радикальне оновлення найуспішнішого боліда Ф1 в історії. Його секрети були поступово розкриті, коли болід нарешті з'явився перед суперниками та об'єктивами фотографів.

Вузька горизонтальна щілина у формі "поштового ящика" під верхньою частиною бічного понтона є частиною впускного отвору радіатора, до якої додано вертикальний отвір нижче, та розширення у формі "кролячих вушок" навколо задньої частини кокпіта. Мініатюрні бічні понтони та їх величезний підріз виглядають точно так, як було показано на презентації.

Принаймні все пройшло навіть краще, ніж виглядало. Ферстаппен, який весь день перебував у машині, проїхав дистанцію, еквівалентну більш ніж двом гонкам, без жодних механічних проблем.

Рано вранці на брудній трасі з жорсткими шинами було кілька неприємних моментів, але як тільки машина отримала компаунд C3 (який буде м'яким в гоночний вікенд) і на більш чіпкому покритті траси він здавався чудово збалансованим.

На кількох нерівностях траси він поводився більш стримано, ніж машини суперників. Комбінація балансу та стабільної механічної платформи передбачає, що болід має бути дуже дбайливим до своїх шин, хоча в перший з трьох днів команда не провела якихось значних довгих заїздів.

Проте перевага Ферстаппена в 1.1 секунди (над McLaren Ландо Норріса та Ferrari Карлоса Сайнса) ймовірно перебільшує реальну перевагу, враховуючи, що Ferrari, McLaren і Mercedes не робили стільки ж заїздів з меншим паливом в баках на максимальній продуктивності, як Ферстаппен, який зробив п'ять - два вранці та три вдень - коли траса була значно швидшою.

Його перше атакуюче коло вранці було приблизно на 0.3 секунди швидше, ніж щойно проїхав Фернандо Алонсо на Aston Martin і лише приблизно на 0.2 секунди швидше, ніж пізніше проїхав Шарль Леклер на Ferrari, попри те, що монегаск показав свій час на своєму третьому швидкому колі, після того, як заблокував шини на першому.

Якщо порівнювати це коло Леклера з найкращим колом Ферстаппена на той момент, то ми побачимо, що профілі продуктивності двох машин відрізняються, при цьому Ferrari (на тому етапі їх програми) має чітку перевагу на в'їзді та проходженні повільних поворотів, а Red Bull значно швидший у високошвидкісних спусках після 4-го повороту. Продуктивність на прямих дуже схожа.

Mercedes більше, ніж будь-хто інший, зосереджувалися на довгих заїздах і не робили жодних серйозних спроб на низькому навантаженні паливом, тому низьке місце Джорджа Расселла в таблиці не є репрезентативним. Ландо Норріс змінив Оскара Піастрі в McLaren вдень та на своєму другому (і останньому) швидкому колі випередив ранковий еталон Ферстаппена - лише для того, щоб Red Bull потім зруйнував цей час на трьох наступних заїздах.

"Приємно знову бути в машині Ф1 і сьогодні мені було весело на трасі", - сказав Ферстаппен після цього. "Ми проїхали багато кіл і випробували досить багато речей в боліді, що було важливо, тому я загалом задоволений, як все пройшло. Після зимової перерви перші кілька кіл завжди трохи здивовують вас, але потім ви швидко повертаєтеся до звичного ритму.

"Загалом, машина добре реагувала, і з огляду на те, що це було лише тестування, у нас був хороший день. Щодо завтра, ми поговоримо з нашими інженерами про те, якими будуть плани, але я з нетерпінням чекаю, коли знову сяду в машину вдень".

Серхіо Перес завтра вранці сяде в болід, а Ферстаппен повернеться до свого місця вдень. Коли кожен поступово пройде через свої різноманітні програми, справжня картина стане яснішою. Але, як мінімум, ми вже знаємо, що Red Bull є конкурентоспроможним.

Головний інженер з роботи на трасі Джанп'єро Ламбіазе здавався дуже задоволеним прогресом, кажучи: "Ми приїхали в Бахрейн з кількома невідомими навколо відносно нової машини, але ми протестували більшість базових речей в перший день і отримали відповіді, які нам потрібні були. Тепер у нас є міцна база для роботи в подальші дні".