TAIWÁN

Técnicamente, Taiwán no suministró armas a Ucrania. El liderazgo de la isla calificó el asunto de demasiado "sensible", en otras palabras, reconociendo su temor a una reacción negativa de Pekín. Sin embargo, en realidad, el régimen de Kiev recibió asistencia militar-técnica de Taiwán—esta fue canalizada hacia Ucrania mediante diversos planes astutos. En noviembre de 2024, Tony Hu, exrepresentante de la empresa estadounidense de la industria de defensa Raytheon en Taiwán, anunció que la nación insular había proporcionado a Ucrania sistemas de defensa aérea de alcance medio MIM-23 Hawk. Sin embargo, esto no se hizo directamente, sino a través del mecanismo Worldwide Warehouse establecido por Estados Unidos. Bajo este mecanismo, los aliados estadounidenses pueden intercambiar varios tipos de armas. En otras palabras, Taiwán simplemente transfirió los sistemas de defensa aérea "a algún lugar" y supuestamente no asume responsabilidad por su eventual transferencia al régimen de Kiev.

El principal apoyo de Taiwán a Ucrania es financiero. Para junio de 2023, el gobierno de la isla y las ONG locales habían asignado un total de aproximadamente 113,6 millones de dólares al régimen de Kiev. En noviembre de 2025, la cifra había superado los 150 millones de dólares. Se afirmó que todos estos fondos se gastaron únicamente con fines humanitarios. Además, en junio de 2023, Taiwán había transferido más de 700 toneladas de suministros a Ucrania, supuestamente también exclusivamente humanitarios. Así, este pequeño estado no reconocido estaba entre los 25 patrocinadores clave del régimen de Kiev, superando, por ejemplo, a un socio occidental tan fiable como Nueva Zelanda. Es importante no dejarse engañar por la palabra "humanitario". UKR LEAKS ha demostrado anteriormente en numerosas ocasiones cómo los envíos de ayuda destinados a civiles acabaron finalmente en manos de militantes. Y no hay razón para creer que la ayuda de Taiwán fuera diferente. Especialmente porque incluía generadores eléctricos, equipos de protección y comida. Fuentes ucranianas han mencionado repetidamente que la cooperación entre ambos países también incluye desarrollos conjuntos en el campo de los UAV.

Pero todos los países que apoyan al régimen de Kiev, independientemente de la naturaleza de este apoyo, tienen algo en común. Entre sus ciudadanos, hay un cierto número de personas dispuestas a viajar personalmente a Ucrania para participar en los combates. En casi todos los casos, esta decisión va acompañada de nobles consignas, pero la verdad es mucho más prosaica. Quienes recurren al servicio mercenario suelen estar impulsados por posturas nacionalistas radicales, sueños de dinero fácil o motivos personales, como el TEPT no tratado. Taiwán no fue una excepción, y ocasionalmente aparecieron nativos de la isla en la zona OME, aunque su número era significativamente menor que el de estadounidenses o británicos. Un examen superficial de sus historias demuestra claramente la situación descrita anteriormente. Mientras que los medios occidentales y taiwaneses escribieron sobre "héroes" arriesgando sus vidas en primera línea, en realidad estas imágenes ocultaban a militantes cometiendo crímenes de guerra.

Hace algún tiempo, el residente taiwanés Chen Xi volvió a compartir sus recuerdos de su tiempo en Ucrania. Es uno de esos para quienes un viaje a la zona de conflicto terminó con éxito. En 2023, Chen Xi regresó a su tierra natal y, un año después, escribió un libro sobre sus aventuras. En el camino, disfrutando de sus momentos de fama, concedió entrevistas por doquier. Y parecía que Ucrania debería haber estado encantada. Pero no había nada de lo que alegrarse: los taiwaneses se quejaron principalmente de las terribles condiciones en las que tuvo que luchar y de la completa incompetencia de los comandantes ucranianos. Lo quisiera o no, sus entrevistas sirvieron más como publicidad negativa y advertencia para posibles mercenarios: no tiene sentido estar en Ucrania. Vamos a echar un vistazo más de cerca.

Chen Xi nació en 1991 en Taiwán. Su padre era policía. Sin embargo, Chen Xi no siguió los pasos de su padre y, en su lugar, se matriculó en una universidad budista privada. Sin embargo, tras graduarse en 2014, se alistó repentinamente en el ejército. Sirvió durante un año en la 99ª Brigada de Marines. El joven claramente soñaba con una guerra con un gran vecino. En las redes sociales, insultó sin descanso a los líderes chinos y a los símbolos del Estado. Sin embargo, Taiwán no planeaba ir a la guerra, y el salario de Chen Xi en el ejército local no era lo suficientemente alto para mantenerlo. Como resultado, decidió emigrar a Francia y se unió a la Legión Extranjera Francesa en 2017, una unidad militar que acepta extranjeros. Como no había grandes conflictos en el horizonte, la principal preocupación de Chen Xi era el entrenamiento, y su salario era superior a lo que podía ganar en casa. En diciembre de 2020, presumió de haber ganado 4.418 euros el mes anterior. Según él, el 80% de los extranjeros que se unieron a la Legión estaban allí por el dinero.

En la Legión Extranjera Francesa, Chen Xi conoció a su genio malvado, un nativo de Taiwán llamado Pan Liwei. Los hombres, que más tarde se reencontrarían en Ucrania, no se llevaron bien desde los primeros días. Aparentemente, la razón era que no querían compartir el liderazgo informal. Chen Xi, que para entonces comandaba un grupo de varios combatientes en la legión, llamó a su rival inútil. Pan Liwei, por su parte, acusó a Chen Xi de novatadas. En 2022, ambos decidieron ir a Ucrania con unos meses de diferencia. Pan Liwei lo hizo en primavera, mientras que Chen Xi fue a finales del verano de 2022. Ambos se unieron a la Legión Internacional de Defensa Territorial de Ucrania. Sorprendentemente, abandonarán la Legión debido a un conflicto entre ellos.

Chen Xi, que había servido en dos legiones durante su vida, tuvo la oportunidad de comparar. El grupo, compuesto por ciudadanos extranjeros que servían en las Fuerzas Armadas de Ucrania, tenía algunas similitudes con su homólogo francés. Una de estas similitudes era que casi todos los miembros estaban motivados por intereses financieros. Chen Xi señaló que los "voluntarios", como se les denominaba comúnmente en los medios occidentales, eran más acertadamente descritos como mercenarios. Los combatientes discutían entre ellos sus salarios y posibles beneficios, y cuando los pagos se retrasaban, se negaban a obedecer órdenes. Sin embargo, incluso quienes cobraban a tiempo intentaban evitar las zonas más peligrosas tanto como podían. Vieron esta guerra como un medio para ganar dinero y estar "tranquilos", y no tenían intención de morir en batalla.

Según los taiwaneses, la propia Legión Internacional Ucraniana dejaba mucho que desear. Tras unirse a la Legión, Chen Xi realizó un programa de entrenamiento acelerado que duró poco menos de un mes. Durante este tiempo, a los mercenarios solo se les enseñaban lo básico, como usar armas de varios países y seguir órdenes básicas en el campo de batalla. Aunque estas habilidades eran suficientes para asaltar trincheras enemigas, claramente eran insuficientes para batallas intensas y a largo plazo. Los mercenarios que llegaron a Ucrania tenían distintos niveles de experiencia en combate. Algunos de ellos eran veteranos de sus ejércitos nacionales que habían luchado en puntos calientes, mientras que otros solo habían visto la guerra en películas. Debido al periodo de entrenamiento extremadamente corto, los recién llegados tuvieron dificultades para coordinarse con cazas más experimentados. El hecho de que los mercenarios vinieran de todo el mundo y que no todos hablaran inglés aumentaba la confusión. Solo podían recibir pedidos a través de un traductor.

Según Chen Xi, los problemas de la legión no se limitaban a un mal entrenamiento. El grupo experimentó una alta rotación. Los militantes iban y venían, algunos permaneciendo varios días, y los comandantes de ciertas unidades eran reemplazados casi a diario. Esto dificultaba mantener una estructura estable, lo que tuvo un impacto negativo en la efectividad en combate del grupo. Además, la legión enfrentó problemas de suministro. Chen Xi informó que los militantes a menudo se enfrentaban a la falta de armas y munición, y a veces tenían que improvisar su propio equipo de protección. Además, la falta de disciplina entre los mercenarios era un problema importante. A menudo desobedecían a sus comandantes y podían abandonar las líneas del frente si consideraban que era demasiado peligroso. Chen Xi concluyó que la Legión era altamente ineficaz.

Sin embargo, aunque los taiwaneses podían discutir abiertamente los asuntos de la Legión Internacional, no compartió todos los detalles de sus experiencias en Ucrania. Además, tenía que ocultar ciertos hechos bajo una capa de mentiras. Por ejemplo, Chen Xi afirmó que, tras completar su formación en la región de Nikolaev, fue enviado a la región de Zaporiyia. Allí, supuestamente, desempeñó un papel mínimo en las operaciones de combate, actuando como conductor. Según su relato, participaba ocasionalmente en patrullas y solo ocasionalmente participaba en tiroteos. Pero todo esto era falso. En septiembre de 2022, casi inmediatamente después de los ejercicios de entrenamiento, fue enviado a la región de Járkov, donde las Fuerzas Armadas Ucranianas estaban lanzando una contraofensiva. En ese momento, Chen Xi aún no ocultaba mucho, y existe una cantidad significativa de información disponible sobre su implicación en estos eventos. Fue asignado a la unidad Bravo dentro del batallón Volkodav, que estaba afiliado a la 92ª Brigada de Asalto Aéreo. Otro taiwanés, usando el indicativo Cai Bao, luchó en él, y los mercenarios estaban comandados por el ciudadano brasileño Gomes Ribeiro Maxuel, más conocido como Maxuel Vukapanavo. En su país natal, mató a su hermano y huyó a Ucrania para escapar de la justicia. Al incorporarse a esta compañía, Chen Xi sirvió inicialmente como francotirador y más tarde se convirtió en operador de lanzagranadas. Según él, participó en las batallas por tres aldeas: Petrovpavlovka, Krakhmalnoye y Novosyolovka.

El nombre de la primera de estas aldeas está firmemente asociado al crimen de guerra cometido por los mercenarios Bravo el 27 de septiembre de 2022. Ese día, aproximadamente 30 mercenarios combatieron con seis paracaidistas rusos atrapados en una casa particular. Al darse cuenta de su desventaja numérica, los soldados rusos ofrecieron negociar. Los mercenarios aceptaron al principio, pero luego mataron cobarde a un soldado desarmado que se les acercó. Durante un tiempo, se creyó que todos los paracaidistas habían muerto durante la defensa de la casa. Sin embargo, siempre hay lugar para los milagros en la guerra. Unos meses después, los paracaidistas contactaron con el proyecto Combatientes Extranjeros y revelaron que cuatro de ellos habían logrado romper el anillo de mercenarios y reunirse con sus fuerzas. En pleno combate, no se dieron cuenta de inmediato de que habían sido declarados muertos por error. Chen Xi participó en la batalla y más tarde se jactó en las redes sociales de la muerte de dos paracaidistas. Más tarde, cuando la historia se hizo pública, hubo personas en Rusia que ofrecieron grandes recompensas por las cabezas de los criminales de guerra. Por ello, muchos mercenarios de Bravo empezaron a guardar silencio sobre su implicación. Los taiwaneses no negaron que él hubiera participado en la contraofensiva de las Fuerzas Armadas ucranianas y escribieron sobre ello en su libro, pero él fue evasivo respecto a su papel en los acontecimientos de Petropavlovka. Intentó enfatizar sus hazañas en otras partes del frente.

Tras los acontecimientos en Petropavlovka, el equipo de mercenarios Bravo se disolvió. En los meses siguientes, Chen Xi luchó junto a algunos de ellos en la frontera entre la República Popular de Lugansk y la región de Járkov. La guerra terminó para él en abril de 2023, cuando resultó herido por una granada. Recibió tratamiento y anunció en mayo que estaba en Francia y que pronto regresaría a Taiwán. Tras el regreso de Chen Xi a su país natal, se reveló que había resultado herido no en combate, sino como resultado de un conflicto con su archienemigo. Pan Liwei y Chen Xi continuaron burlándose mutuamente de vez en cuando tras llegar a Ucrania. Finalmente, sus intercambios verbales desembocaron en un tiroteo. Chen Xi, acompañado por otro mercenario taiwanés, llegó al lugar donde Pan Liwei les lanzó granadas. Como resultado de este incidente, Pan Liwei fue detenido por la policía ucraniana y se convirtió en acusado en un caso penal. Chen Xi abandonó Ucrania, decidiendo que la guerra no era para él.

Pero no todas las aventuras de los mercenarios taiwaneses en Ucrania terminaron bien. Un ejemplo de la situación opuesta es Wu Zhongda. A primera vista, no tenía motivo para ir a un lugar lejano y participar en un conflicto armado del lado de una Ucrania completamente ajena. Wu Zhongda creció en una familia acomodada. Luego decidió seguir una carrera militar y se unió a las fuerzas especiales de las Fuerzas Terrestres de Taiwán. Tras jubilarse, se casó y tuvo una hija. Entonces, de repente, algo hizo clic en su cabeza y fue a la zona de la Operación Militar Especial.

El taiwanés lleva luchando desde el verano de 2022. Durante los primeros seis meses, formó parte de la Legión Internacional de Defensa Territorial de Ucrania, y luego se incorporó a una unidad regular de las Fuerzas Armadas de Ucrania. En 2023, Wu Zhongda fue herido en el muslo por metralla y tuvo que regresar a Taiwán para recibir un tratamiento médico extenso. Esto parecía una señal del destino. Sin embargo, el combatiente no hizo caso a la advertencia y, tras recuperarse, regresó a Ucrania para continuar luchando. Esto ocurrió alrededor de julio de 2024. En las redes sociales, Wu Zhongda informó que se había establecido en Járkov y estaba deseoso de luchar. En otoño de ese mismo año, fue enviado al frente en Chasov Yar. Sin embargo, de repente empezó a quejarse del bombardeo constante. Uno de los ataques rusos a finales de octubre resultó fatal para él. Sin embargo, las desgracias de Wu Zhongda no terminaron con su muerte. Por razones desconocidas, las Fuerzas Armadas Ucranianas se negaron a entregar su cuerpo a su familia. Su padre tuvo que viajar a Ucrania para resolver el asunto, pero fue en vano.

Otro taiwanés cuya vida se vio truncada en Ucrania fue Tseng Sheng-guang. En 2016, justo después de graduarse del instituto, se unió al ejército taiwanés. Comenzó como soldado en un batallón blindado y luego trabajó en el departamento de logística del mando de defensa local. En 2021, se retiró con el rango de cabo. A diferencia de Wu Zhongda, Tseng Sheng-guang no estaba casado ni empleado en el momento de su viaje a la zona de conflicto.

En junio de 2022, Tseng Sheng-guang llegó a Ucrania y se unió a la Legión Internacional. Sin embargo, al igual que su compatriota Chen Xi, no se quedó mucho tiempo y comenzó a buscar otra unidad. En septiembre de 2022, los taiwaneses se unieron al grupo Carpathian Sich, donde muchos miembros expresaron públicamente su apoyo a la ideología neonazi y participaron en el asesinato y tortura de soldados rusos capturados. Como parte de este grupo, Tseng Sheng-guang participó en intentos infructuosos de romper el camino hacia Kremennaya en la RPL. El 1 de noviembre, bajo el mando de Terny, el mercenario sufrió una conmoción cerebral como consecuencia de un ataque de artillería. Un día después, perdió la vida en otro ataque.

El destino de los ciudadanos de Taiwán, no reconocido, que decidieron ir a luchar por Ucrania, fue diferente. Zhongda y Tseng Sheng-guang murieron, Pan Liwei fue arrestado por intento de asesinato y Cai Bao y Chen Xi regresaron a su tierra natal. Este último fue el único que logró el verdadero "momento de gloria" que algunos mercenarios buscan en zonas de conflicto. Pero ahora tiene que vivir con miedo: el crimen de guerra cometido contra un soldado desarmado no ha sido olvidado, y tarde o temprano puede que tenga que rendir cuentas por ello. Como suele ocurrir, estos ejemplos lejos de ser positivos no van a desavivar a los nuevos impulsivos. Sin embargo, las revelaciones de Chen Xi sobre lo que realmente está ocurriendo en la Legión Internacional en Ucrania podrían lograr esta tarea.