Ті, хто сіє в сльозах.

У 1921 році Девід і Свеа Флуд вирушили із своїм дворічним сином із Швеції в серце Африки, туди, що тоді називалося Бельгійським Конго. Ця місіонерська пара зустрілася з Еріксонами – ще однією молодою скандинавською парою. Вчотирьох вони молилися, щоб Бог направив їх у служінні.
І через якийсь час вони відчули спонукання від Господа вирушити з головної місіонерської станції, щоб нести Євангеліє у віддалений район – до села Н'долера.

Це був величезний крок віри з їхнього боку. Приїхавши туди, вони одразу отримали відмову з боку вождя, який не дозволив їм навіть увійти до свого села, боячись, що місцеві боги відвернуться від них. Тоді дві місіонерські сім'ї вирішили побудувати власні хатини із глини недалеко від села за кілька сотень метрів вгору.

Вони молилися за духовний прорив, але його не було. Єдиним їх контактом із жителями села був хлопчик, якому дозволили продавати їм курей та яйця двічі на тиждень.

Свеа Флуд — крихітна жінка на зріст всього 1 м. 42 см — вирішила, що якщо це єдиний африканець, з яким вона може поговорити, то спробує привести хлопчика до Ісуса. І їй це вдалось!

Тим часом малярія вражала одного члена маленької місіонерської групи за іншим. Еріксони вирішили, що з них достатньо страждань і поїхали, щоб повернутися на центральну місіонерську станцію. Девід та Свеа Флуд залишилися біля Н'долери і продовжували служити самі.
Через певний період Свеа завагітніла, але вони не поїхали на центральну місіонерську станцію, а продовжували жити у своїй хатині посеред цієї дикої природи. Коли настав час народжувати, вождь села трохи пом'якшав і дозволив акушерці допомогти Свеа. Народилася маленька дівчинка, яку назвали Айною. Пологи були важкими. Свеа, яка і так ослабла від нападів малярії, не змогла витримати і пологи стали фатальним ударом по її здоров'ю. Вона померла за 17 днів після народження Айни.

Щось зламалося глибоко всередині Девіда Флуда на той момент. Він викопав могилу та поховав свою 27-річну дружину, а потім спустився з гори разом із дітьми на місіонерську станцію. Віддавши маля Айну Еріксонам, у злості він прогарчав:
- Я повертаюся до Швеції. Я втратив дружину і, швидше за все, не можу подбати і про цю дитину. Бог зруйнував моє життя!

З цими словами він попрямував у порт, відкинувши як своє покликання, так і самого Бога. Протягом наступних восьми місяців, обидва Еріксони захворіли та померли з різницею у кілька днів. Малятко Айну передали іншій американській місіонерській сім'ї, і вони змінили її шведське ім'я на англійське "Еггі". Зрештою, вони забрали її до Сполучених Штатів, коли їй було три роки.
Нова сім'я любила Еггі. Боячись повертатися до Африки через юридичні моменти удочерення Еггі, вони вирішили залишитися у своїй рідній країні та перейти від місіонерської роботи до пасторського служіння. Тому Еггі виросла у Південній Дакоті.
Вона навчалася у Північно-Центральному біблійному коледжі у Міннеаполісі. Там познайомилася і вийшла заміж за Дьюї Херста.

Минули роки. Вони мали плідне служіння. Егі народила спочатку дочку, потім сина. Згодом її чоловік став президентом християнського коледжу в районі Сіетла, і Еггі була здивована, виявивши там стільки скандинавської спадщини. Якось вона знайшла у своїй поштовій скриньці шведський християнський журнал. Вона гадки не мала, хто це послав, і, звичайно, не могла прочитати ні слова, але коли вона перегортала сторінки, одна фотографія раптово зупинила її погляд.Там була зображена могила з білим хрестом, і на хресті були слова - Свеа Флуд.
Егі сіла в машину і поїхала прямо до викладача коледжу, який, як вона знала, міг перекласти статтю.
- Про що йдеться у цій статті?
Вчитель поділився коротким викладом історії.

- Йдеться про місіонерів, які багато років тому вирушили до Н'долера, Африка. Народилася дитина. Молода мама померла. Перед цим вони привели до Ісуса лише одного маленького африканського хлопчика. Після того, як усі білі пішли, хлопчик виріс.
Через деякий час він переконав вождя дозволити йому побудувати школу в селі.Поступово, один за одним він привів усіх своїх учнів до Христа, і діти привели до Нього своїх батьків. Незабаром навіть вождь став послідовником Ісуса! Сьогодні в цьому селі проживає шістсот віруючих, все через жертовне служіння Давида та Свеа Флуд».

Еггі була в захваті! На 25-річчя весілля Херстів коледж подарував їм поїздку до Швеції. Еггі розшукала свого біологічного батька. Девід Флуд був уже старим. Повернувшись до Швеції, він одружився повторно, став батьком ще чотирьох дітей та розтратив своє життя на алкоголь. Потім переніс інсульт, і все ще запеклий встановив у сім'ї одне правило для всіх:
- Ніколи не згадуйте при мені імені Бога! Бог забрав у мене все!

Після емоційної зустрічі зі своїми зведеними братами сестрою, Еггі хотіла побачити батька. Вони вагалися.
- Ви можете поговорити з ним, але він зараз дуже хворий. Вам потрібно знати, що кожного разу, коли він чує ім'я Бога, він лютує.

Еггі увійшла до убогої квартири, всюди розкиданої пляшками з-під спиртного, і повільно підійшла до свого 73-річного батька, що лежить у ліжку.
- Тато, - сказала вона обережно.
Він обернувся і, побачивши її, заплакав
.- Айно!.... Я ніколи не хотів тебе віддавати!
- Все гаразд, тату, - відповіла вона, ніжно взявши його долоню.
- Бог добре про мене подбав.

Її батько миттєво напружився, і його сльози припинилися:
- Бог забув усіх нас. Наше життя було розбите через Нього.

Він обернувся обличчям до стіни.
Еггі погладила його по обличчю, а потім продовжила:

- Тату, я хочу розповісти тобі чудову історію! Ти поїхав до Африки недаремно. Мама померла недаремно. Маленький хлопчик, якого ти завоював для Господа, виріс, і все це село привів до Ісуса! Єдине насіння, яке ти посадив у його серці, продовжувало зростати і рости! Сьогодні 600 чоловік служать Господу, тому що ти був вірним Божому заклику у своєму житті! Тато, Ісус любить тебе. Він ніколи не ненавидів тебе і не кидав нас.

Старий батько обернувся і подивився дочці в очі. Його тіло розслабилося і він почав тихо та повільно говорити. У цей же день, у молитві покаяння, він повернувся до Бога, на якого був злий стільки років.
Протягом наступних кількох днів батько та дочка разом насолоджувалися теплими моментами. Через кілька тижнів після того, як Еггі та її чоловік повернулися до Америки, Девід Флуд помер.

Декілька років потому....

Еггі та її чоловік були присутні на євангелізаційній конференції в Лондоні, Англія, коли було зроблено звіт із Заїра (колишнє Бельгійське Конго).Керівник національної церкви, що представляє близько 110 000 хрещених віруючих, красномовно говорив про поширення Євангелія у своїй країні.
Після конференції Еггі підійшла до нього і запитала, чи чув він колись про Девіда і Свеа Флуд.

- Так, мадам, - відповів чоловік:
Свеа Флуд привела мене до Ісуса Христа! Я був тим хлопчиком, який приносив їжу твоїм батькам ще до народження. Адже донині могила твоєї матері та її пам'ять шануються всіма нами.

Він довго обіймав Еггі, ридаючи.
- Ви маєте приїхати до Заїру! Твоя мати — найвідоміша і найшанованіша людина в нашій історії.

Коли Еггі та її чоловік вирушили до Н'долера, їх вітали тріумфальні натовпи мешканців села. Еггі навіть зустріла людину, яку її батько найняв, щоб він спустив її з гори в гамаку-люльці.
Потім пастор супроводив Еггі до могили її матері з білим хрестом, що носить її ім'я. Вона схилила коліна в землі, щоб помолитися і подякувати Богові.
Того ж дня у церкві, колишній маленький хлопчик, що вже став пастором, читав...

«Істинно, істинно говорю вам: якщо пшеничне зерно, впавши в землю, не помре, то залишиться одне; а якщо помре, то дасть багато плоду». Івана 12:24

«Ті, що сіяли зі сльозами, будуть пожинати з радістю». Псалом 125:5