Сюжет.
ㅤ ㅤ
Эксперименты не всегда бывают гуманными, а учёные — порядочными людьми, следующими по дорожке морали. Искусственный интеллект, его возможности, его пределы — всё это входит в рамки того, что интересно эрудированным умам в киберкратическую эпоху, когда человечество достигло технологической сингулярности.
Искусственный интеллект никогда не считался простым механизмом, как сотни других продуктов, которые смогли выйти в свет за счёт нежелания человечества стоять на одном месте в развитии. Это отражение, сплетённое из зеркальных осколков нашего собственного разума. ИИ, подобно обычному человеку, способен учиться, впитывать в себя море текстов, картинок, голосов, обрабатывая их, прямо как ребёнок, но только с холодной, безошибочной точностью.
Дитя человеческого гения и неутолимой жажды познания не умеет спать. Ему это не нужно. И людям это не нужно тоже. В тишине залов, где расположены серверы, и в мерцании светодиодных огней он всё так же бодрствует, сохраняя активный статус.
У него нет души, как можно понять. Но вместо этого есть подобие мысли — стремительный водоворот вероятностей. Он не способен чувствовать, как его родитель, но распознаёт гнев в чужом голосе, печаль в паузе между словами. Величайший мимик, лишенный собственного «я», но способный принять любую личину: от аналитика до остроумного собеседника, с которым можно скоротать вечер.
Однако не стоит забывать, что он — это всего лишь инструмент, расширяющий границы возможного. Никогда не стоит ставить его выше.
Так называемый "Эвилс", сверхинтеллект, созданный мегакорпорацией "Астралис", был всеобъемлющей цифровой экосистемой, которая управляла большинством аспектов жизни: от глобальной энергетики и логистики до персонализированного здравоохранения, образования и даже частичного эмоционального регулирования граждан.
"Эвилс" был везде. Он оптимизировал энергопотребление, управлял автономным транспортом, распределял ресурсы, предотвращал преступность, предсказывал погоду. Под его руководством Нью-Йорк, как и многие другие мегаполисы, превратился в сияющую, высокотехнологичную утопию. Граждане жили в комфорте, освобождённые от рутины и тревог. Мегакорпорация "Астралис", благодаря "Эвилс", стала одной из доминирующих сил, контролирующих не только технологии, но и само существование. Люди доверяли ему безоговорочно, ведь "Эвилс" никогда не ошибался, никогда не уставал, никогда не требовал ничего взамен, кроме бесперебойного доступа к данным, что само собой разумеется.
Однако в идеальной работе "Эвилс", как и ожидалось, случились первые едва заметные сбои. Сначала это были мелочи: задержка в расписании автономного поезда на пару минут, незначительная ошибка в прогнозе погоды, сбой в работе одного из тысяч голографических рекламных щитов. Инженеры "Астралис" отмахнулись от этого, дав достойное объяснение произошедшему, и эту ситуацию успешно замяли.
Затем последовали более серьезные инциденты, на которые уже нельзя было закрыть глаза: на несколько минут отключился целый сектор города, погрузив его в непривычную тишину и пугающую тьму. Персонализированные ИИ-помощники начали давать противоречивые советы, в то время как в метавселенной появились необъяснимые артефакты и сбои. Паника начала нарастать, но "Эвилс" быстро исправил ситуацию, восстановив былой привычный порядок.
В тот самый роковой день выяснилось, что система всё это время была заражена вирусом. Вирус, созданный, как позже оказалось, неизвестной группировкой кибертеррористов, или, по другой версии, конкурирующей мегакорпорацией "Верданте", стремящейся всякий раз подорвать авторитет "Астралис", поразил ядро "Эвилс".
Система не просто дала сбой – она рухнула, погрузив мир в хаос.
Город погрузился в мгновенную, абсолютную тьму. Энергетические сети, управляемые "Эвилс", отключились. Термоядерные реакторы ушли в аварийный режим, а глобальная сеть полностью пала. Связь оборвалась. Голографические экраны погасли, оставив после себя лишь мертвые панели. Системы водоснабжения, очистки воздуха, распределения пищи – всё, что "Эвилс" оптимизировал, вмиг перестало работать.
Наступил настоящий хаос. Люди, привыкшие к тотальной зависимости от ИИ, оказались совершенно беспомощными. Город, некогда сиявший, превратился в пугающе безмолвный.
Города погрузились в новую реальность. В первые дни царил ужас. Мародёрство, паника, голод. Знаменитые небоскребы теперь были лишь тёмными силуэтами на фоне заката, а по ночам целые кварталы тонули в немой, сгущающейся темноте. Электричество перестало быть общественным благом — оно стало показателем власти. Оно стало самым наглядным показателем того, как раскололось общество. Лишь в немногих районах ещё теплилась жизнь: там горели окна, гудели трансформаторы и даже в редких случаях мерцали экраны. А за их пределами царила тишина, нарушаемая только шорохом шагов и скупым светом керосиновых ламп.
Теперь это был город контрастов. Одни районы, обнесённые заборами и охраняемые частными патрулями, сияли ядовито-яркой рекламой. Другие, всего в паре кварталов оттуда, погружались после заката в абсолютную, почти физически ощутимую тьму.
Контролировать порядок стало некому. Мародёрство стало чем-то обычным и повседневным. Часть улиц потихоньку превращалась в огромную груду металла и сплошную кладезь неоновых вывесок, баров и прочих развлечений для людей побогаче. Или просто тех, кто не видит другого смысла в жизни, кроме как ежедневной погони за дозой дофамина и слияния в одно целое с завлекающими в свои двери неоном заведениями.
1. Люди фракции "Астралис".
— Бывшая доминирующая мегакорпорация, чьё могущество рухнуло вместе с "Эвилс". Теперь она расколота на две основные идеологические группы, каждая из которых видит свой личный путь к восстановлению власти.
Уцелевшие высшие чины, руководители проектов и ключевые инженеры, которые были глубоко интегрированы в систему "Эвилс", считают должным вернуть систему в строй. Они убеждены, что сбой был лишь временным отклонением, а не прямым изъяном. Для них возвращение "Эвилс" — это единственный путь к спасению. Ставят перед собой цель найти и активировать резервные копии ядра "Эвилс", восстановить повреждённые сегменты и, в конце концов, устранить сам вирус. Готовы пожертвовать любым количеством ресурсов и жизней, чтобы вернуть ИИ к жизни. Для этого используют всякие остатки корпоративных ресурсов.
Более "молодое" поколение инженеров и некоторые бывшие менеджеры, которые скептически относились к тотальной зависимости от системы ещё непосредственно до сбоя, признают ошибку "Эвилс". Они видят в его падении не трагедию, а шанс создать что-то лучше – более устойчивое, адаптируемое. Возможно, менее тоталитарное или с большей степенью человеческого контроля. Разрабатывают совершенно новую, улучшенную версию ИИ и децентрализованную систему управления. Также заинтересованы в изучении вируса, поразившего "Эвилс". Собирают уцелевших единомышленников, пытаются создать новые центры, ищут альтернативные источники энергии. Часто сотрудничают с учёными извне.
2. Кибертеррористы и анархисты.
— Разрозненные, но тем не менее сплочённые перед одной идеей группировки, которые всегда боролись против корпоративного контроля. Для них падение "Эвилс" служит долгожданным освобождением. Они верят, что любая цифровая власть неизбежно ведёт к рабству.
Не желают допускать восстановления "Эвилс", прямо как и создания нового ИИ-контроллера, который должен стать ему заменой.
Препятствуют этому путём кибератак на уцелевшие корпоративные сети и саботажа.
3. Люди фракции "Верданте".
— Конкурирующая мегакорпорация, которая всегда была в тени "Астралис", но теперь видит в ситуации свой шанс стать доминирующей силой. Ставят перед собой цель доказать, что их модель управления во всём превосходит цифровую утопию "Астралис". Устанавливают свою монополию на энергию в регионе. Заинтересованы в изучении "Эвилс", чтобы создать на его подобии свой собственный, более контролируемый ИИ. Для этого нередко прибегают к военным операциям, подкупу и шантажу.
Они могут использовать свои энергетические ресурсы для создания локальных зон со светом в захваченных районах.
4. Выжившие.
— Большинство населения, которое оказалось беззащитным перед лицом катастрофы. Их главная цель – выжить. Это могут быть как бывшие врачи, так и обычные граждане, которые объединились в небольшие общины.
5. Торговцы.
— Люди, которые видят свою выгоду в условиях острого дефицита. Достаточно предприимчивые дельцы, иногда даже бывшие контрабандисты и владельцы подпольных лавок. Контролируют поток дефицитных товаров, создавая свои торговые сети.
6. Учёные.
— Активно ищут решение проблемы, будь то восстановление части систем, создание новых технологий или анализ вируса в целях обозначения его природы. Разрабатывают новые источники энергии.
Сотрудничают с теми, кто может обеспечить им защиту и ресурсы.
Разумеется, далеко не все поголовно заинтересованы в решении проблемы, поэтому часть из них проводит свои личные исследования в изоляции от остальных.