Сюжет
Весь Хогвартс был укутан преддверием рождества. Замок был украшен толстым слоем снега, и красивые хлопья ледяных кристаллов продолжали падать, заметая все на своем пути. Первокурсники в главном дворике метают снежки во все, что видят, и да, иногда это способно вывести из себя, но все же. Вся эта атмосфера в школе грела душу и даже на скучных предметах было легко обычного.
В один из таких зимних дней, Чейз предложил собраться компанией и прогуляться до хогсмида, там проскользнуть в паб и отпраздновать вдохновляющие морозные дни. Согласившиеся собрались на указанном юношей месте и выдвинулись к деревушке.
По пути звучали громкие шутки, но как всегда в это время, все перетекало в обсуждение бала и партнеров. Чейз не был многословен, ведь о своих планах он мало кому говорит.
К этому времени они доходят до хогсмида и благодаря потайным ходам, которые были известны слизеринцам, они попадают в паб. Там садятся за столик, продолжая бурное обсуждение бала, но Портманн перебивая всех, предупреждает, что отлучиться, дабы купить виски в угощение всем. Он встает из-за стола и подходит к барной стойке, но к удивлению никого там не наблюдает. Периферийным зрением, он замечает незнакомца и оборачивается на него. Темная мантия, закрывающая все тело и лишь одна вещь в его руках — сверток с непонятным содержанием.
Чейз, настораживается, ведь не всегда видит в пабе незнакомых людей, тем более подобных этому. Пока тот размышляет, незнакомец подходит ближе, начиная хриплым глубоким голосом.
«приобрести не желаешь?»
Незнакомец приоткрывает сверток, заставляя того забыть о всех странностях, которые были до этого. Внутри лежит дорогое колье, которое так и манит юношу.
Портманн без раздумий покупает колье и с радостью выбегает из паба, позабыв со своей компании.
Через несколько дней после покупки, юноша решился позвать на бал девушку, которой и покупал дорогое колье.
На ужине в большом зале, Чейз сидел за столом слизерина, постоянно оборачиваясь, ища взглядом ту самую. И вот. Он цепляется глазами за черную мантию с эмблемой когтеврана, синий галстук и роскошные темные волосы. Изящные движения дамы заставляли Портманна таять на глазах, но из этого сладкого «транса» его выгоняет пинок в плечо от его одногруппника. Его осыпают насмешливыми улыбками и занудным фразами о том, что в девушка ему не пара.
«Портманн, мне казалось ты вообще не интересуешься отношениями»
Чейз закатывает глаза и кратко ответив компании подрывается из-за стола. Он решительно подходит в столам когтеврана и встает за спиной у девушки, заставляя ту повернуться к нему. Мужчина смотрит на ту сверху вниз, растекаясь взглядом по всему её телу.
«Чжоу, я бы хотел..»
Он осекается, дабы найти в себе решительность продолжить.
«Ты пойдешь со мной на бал?»
На лице девушки всплывает нежная улыбка, которая заставляет покраснеть не только юношу, но и всех присутствующих рядом.
Она положительно кивает, проводя своей горячей рукой по ладони парня.
Во время торжества зал был наполнен громким смехом, шумными разговорами и танцами, в сопровождении с прекрасной музыкой.
Многие стояли компаниями, обсуждая «свое», но и не малая часть нашла себе пару на этот вечер. Праздник был в атмосфере нежной романтики и дружбы всех учащихся. Никто не оставался в плохом настроении, даже те, кто не смог найти пару по каким то причинам.
После церемонии Чейз попросил отойти вместе с ним, ибо у него в планах был какой-то важный разговор.
Портманн вытянул из под мантии маленькую коробочку. В ней был сверток и маленькое письмо для самой девушки, где подробно описывались давние чувства юноши. Вручив свой презент для девушки, он без лишних раздумий сказал.
«Чжоу, я давно влюблен в тебя и если все взаимно, то может мы…»
Не успев договорить он получил звонкое согласие, после которого расплывался в улыбке, а в животе порхали бабочки. Пара крепко обнялась, а Чанг незамедлительно одела подаренное колье.
————————————————
С этого момента изменилось всё.
————————————————
С каждый днем девушка все больше и больше отдалялась. И не только от самого Портманна, но и от всех, кто ее окружал. Она перестала приходить на их ночные встречи, дабы обсудить все и вся, скатилась на учебе, да и вовсе перестала интересоваться чем либо.
Она менялась и менялась далека не в самую лучшую сторону. Чжоу могла сорваться в долю секунды, могла ударить, причем, расчитывать свои силы будто бы и не собиралась.
Чейзу становилось хуже, по Хогвартсу гуляли слухи, что это их отношения довели Чанг до такого состояния, но юноша не мог в это поверить, поэтому любые претензии пролетали мимо его ушей.
Видя все происходящее, у парня ныло в груди. Он стискивал зубы, наблюдая за тем, как его любимый человек гаснет на глазах. А эти игры в горячо-холодно — словно нож в груди.
На совместных уроках когтеврана и слизерина, Чжоу отсаживалась на дальние парты, будто и не думав сесть к юноше, а когда Портманн сам решался подсесть к той, то сразу получал несколько острых фраз в свою сторону, после чего дама, как правило, уходила из кабинета, оставляя даже самого преподавателя в недоумении.
17-го февраля состоялся матч между сборной Слизерина и Когтеврана. На тот момент пара находилась в ссоре из-за того, что Чейз уже который раз пытался разузнать о том, что происходит с девушкой, ведь он устал от постоянного холода, устал от того, что она водит того за нос, а он терпит все, потому что искренне любит.
Сам матч прошел не совсем плохо, Слизерин выиграл, но это было предсказуемо, ибо у них очень сильная команда. Несколько раз Портманн едва не попал бладжером в даму, ему было стыдно, несмотря на то, что они в сорре. Трибуны ликовали после победы, но Чейз не мог избавится от чувства тревоги, которое давило ему на грудь. Всю игру его тошнило от беспокойства, метла не слушалась и удивительно, что он не свалился посреди игры.
Ближе к полуночи слизеринцы уже были в своих спальнях и готовились ко сну. Но эта ночь была явно не для сна. Весь факультет вскочил, услышав как окна, поочередно вылетают по длинным коридорам Хогвартса. Мелкие стекла разлетались по всем коридорам, создавая звонкое звучание, которое было слышно из каждого уголка в замке.
Трое старшекурсников, в том числе и Чейз, вызвались посмотреть за дверь. Отперев большую дверь, у них прямо перед носом пролетел темный сгусток дыма, едва похожий на человека. Это заставило их быстро закрыть дверь обратно. Из коридоров слышались крики защитных заклинаний и вся эта давящая атмосфера нагнетала весь факультет.
Портманн хватает свою палочку и пока остальные решали сбежать, то он как раз вызвался в эпицентр всех действий. Прибежав на звук, ему открылась картина — пожиратели смерти безжалостно сражаются с педагогами Хогвартса, пока ученики убегают у них за спиной.
Чейзу пришлось и самому встретить перед собой пожирателя, но благодаря его знаниям, он остался целым.
В миг он вспомнил о Чжоу — картина в его голове сложилась, словно пазл. В сею же секунду он ринулся к спальне когтеврана. Он бежал так быстро, как не бегал никогда. Спотыкаясь, падая, и уклоняясь он смертельных заклинаний, он добежал до нужной точки.
Портманн увидел открытые двери в спальню и понял, что просчитался. Но решив удостовериться он ринулся в женский туалет, потому что понимал, что даже если он не найдет Чжоу, то нужно помочь вывести из замка каждого.
Портманн забежал в туалет и прямо перед его ногами лежала Чанг. Истощенная, тяжело дышавшая девушка, едва могла посмотреть на юношу. Это заставило того встать в ступор и подумать о том, чем он может помочь, но нужно действовать незамедлительно и права на ошибку у него не было.
Портманн решительно взмахивает палочкой и выкрикивает заклинание по снятию порчи, наводя на колье. В тот же миг оно разлетается на мелкие кусочки, а девушка будто по новой научилась дышать.
После короткого воссоединения в разрушенном туалете, Чейз и Чжоу понимают, что должны выбраться и помочь другим, но Чанг слаба, что заставляет Портманна сомневаться в этих действиях.
Времени думать не было, поэтому Чейз решает, что девушке лучше остаться рядом. Они пробиваются по коридорам, слышав, что основной шум сместился в сторону Астрономической башни.
Поднявшись туда, они видят уже отступающих пожирателей смерти. С высоты башни открывается вид на парные окна кабинета Дамблдора, где мелькают тени и мелкие вспышки света. Пара стояла неподвижно, ведь бежать туда было бесполезно, оставалась только надежда
Но тут — ослепительная вспышка зеленого цвета, вышибающая стекла. Замок накрыла гробовая тишина, которая была куда страшнее всех криков.
Убийцу не видно, но видны последствия… Опустошенное тело Дамблдора летит вниз. Этот момент застали все. На улице послышался грохот и вопли учащихся.
Этот момент навсегда останется шрамом на сердце всех, кто был тогда.
Наутро все были собраны в большом зале. Макгонагалл объявила о гибели директора, но ученики не слышали ее слов. Внутри оставалась липкая пустота, которая наполняла не только каждого человека в этом зале, но и сам зал наполнился атмосферой траура.
————————————————
Они выжили в эту ночь. И теперь были должны жить дальше — ради того, за что погиб Дамблдор.
————————————————