Свидетельница перемен

1

– Привычка — вторая натура. И стабильность, которой ты так дорожишь, тоже всего лишь укоренившаяся привычка. Работа, дом… Знакомые маршруты, любимый бренд зубной пасты…

– Я не поеду с тобой, даже не пытайся, – перебила Лена, подняв глаза от телефона.

– Сначала ты хозяйка своих привычек, а потом уже рабыня, – невозмутимо продолжил Коля и перегнулся через столик, чтобы выхватить телефон. – Но есть и хорошие новости: всегда можно начать сначала. 

– Иногда ты такой невыносимый словоблуд, – отмахнулась она от брата, снова уткнувшись в телефон.

С грустной улыбкой Коля принялся скоблить тарелку из-под мороженого. Загребая растаявшие остатки, брал ложку в рот и облизывал. На скрежет обернулись несколько посетителей, сидящих за соседними столиками кафе. У Лены аж зубы свело от противного звука, а по телу побежали мурашки. 

– Перестань! – нервно прошептала она, смахнув со лба прядь светлых волос. – Не наелся? Давай закажу еще.

– Наелся, – похлопав себя по животу, возразил брат с улыбочкой.

– Зачем тогда скребешь пустую тарелку? На нас уже люди смотрят. 

– О чем и говорю, – кивнул он, откинувшись на стуле. – Считаешь себя «хорошей девочкой», так? А всё потому что привыкла производить такое впечатление.

Поправив очки, Лена хотела возразить, но под рукой зазвонил телефон. Подняв трубку, она тут же погрузилась в рабочий разговор. Выражение ее лица изменилось как по щелчку пальцев, из рассерженного став сосредоточенным.

Деловито и вежливо она называла тарифы и опции переезда «под ключ». Подробно описывала клиенту, как рабочая бригада приедет и за считанные часы упакует все вещи, вплоть до последней безделушки. Сложит в грузовик и увезет на склад, приклеив нужные этикетки. 

– Никаких лишних забот! – подытожила она. – Все сборы компания берет на себя.

Напоследок Лена попросила продиктовать адрес, куда направит бригаду. Записав в блокнот, поблагодарила за доверие и пообещала бережный переезд в самые сжатые сроки.

Мельком она взглянула на брата, в который раз поразившись, насколько они разные. Обросший и в бесформенной толстовке кенгуру, Коля потягивался и зевал, очевидно, толком не высыпаясь между поездками (в которые постоянно звал и ее, несмотря на отказы). 

Поймав ее взгляд, Коля передразнил сестру, сделав жест рукой: «Бла-бла-бла». Лену кольнула совесть: все утро провисев на телефоне, она так и не пообщалась с братом. Но она не могла просто взять и прервать рабочий разговор. 

2

– Переезд «под ключ»? – усмехнулся Коля, когда она повесила трубку. – Зажрались москвичи, конечно! Любовь к комфорту – разве не ужасная привычка?

– На себя посмотри, – фыркнула Лена. – Пример для подражания. У твоих ровесников уже дом, карьера и кризис среднего возраста, а ты даже угла своего не нажил. 

– Говоришь как баба Люба с лестничной клетки. Помнишь ее?

Подавив согласный смешок, Лена не ответила. Каждый раз, встречаясь с братом, она и впрямь казалась себе причитающей старушкой. Не удержалась и сейчас:

– Шляешься по миру, подрабатываешь где попало и совершенно не думаешь о большем. Толку-то в такой «свободе»? 

– Раньше ты такой не была, – покачал головой Коля. – Помню, я присылал домой открытки и письма. А ты отвечала, что тоже мечтаешь повидать мир…

– Зато теперь я выросла и занимаюсь делом. И тебе советую.

– Тебе хоть нравится эта работа? – упрямо продолжил брат. – В детстве ты не горела желанием просиживать зад в кресле менеджера, отвечая на звонки.

– Детство закончилось, – отрезала Лена. – И не тебе меня учить, что значит кем-то становиться. Тоже мне старший брат: за мороженое заплатить не может.

– Разве я виноват, что они воротят нос от моих миллионов? 

С этими словами он достал из кармана стопочку мятых разноцветных купюр, разглаживая их и протягивая сестре. Прищурившись, Лена стала разглядывать вьетнамские донги с изображением смеющегося длиннобородого азиата. 

– И сколько тут в рублях? – спросила она недоверчиво, но с примесью любопытства.

– Тысяч тридцать наберется. Разменяю, и хватит на билет… Куда-нибудь. Не хочешь со мной?

– Сдалось мне твое «куда-нибудь», – цыкнула Лена и махнула официанту.

Пока она расплачивалась, Коля незаметно стянул со стола телефон, желая подначить сестренку по старой памяти. Округлив глаза, Лена потянулась через стол и замахнулась на брата. Резко откинувшись на стуле, он упал на пол и охнул, потирая затылок. Со столика стекали остатки пролитого кофе. 

Лена бросилась на пол: но не к брату, а к телефону. Разбитое о кафель, устройство не воскрешалось на просьбы, мольбы и стоны. Пару долгих секунд Лена сверлила взглядом брата. Потом, поднявшись и не глядя по сторонам, выбежала из кафе.

3

Наступая в лужи и хватая ртом промозглый ноябрьский воздух, Лена металась от одной двери к другой, так что Коля едва за ней поспевал. Уже в третьем сервисном центре ей говорили одно и то же: «Оставьте устройство на диагностику и приходите завтра». 

Лена пыталась ругаться, требуя начальство. Уговаривала, предлагая деньги. Трясла блокнотом, объясняя, что на кону переезд, который теперь может сорваться. «Клиент, бригада, ответственность…» – повторяла она.

Молодой сотрудник слушал Лену, не перебивая и прихлебывая энергетик. Сонные глаза его слипались, так что хотелось вставить спички. Дав ей договорить, он махнул на полный стол разобранных телефонов у себя за спиной и равнодушно протянул: 

– Да тут каждый уламывает, чтобы побыстрее. Телефон сейчас важнее левой руки, сами понимаете.

– У меня особый случай, – вставила Лена.

– Я все понимаю. Оставьте на ремонт и приходите завтра.

Лена сдалась. Кинула телефон на столешницу, размашисто заполнила анкету и сверкнула глазами на стоящего тут же Колю. С мечтательным выражением лица он разглядывал игровые приставки за витриной. 

– Дай телефон. Вставлю свою симку.

– Само собой, – очнулся брат и протянул Лене кнопочный «Нокиа».

– Издеваешься? – процедила она, держа в руках допотопный кирпич и чувствуя, как к горлу подступают слезы обиды и гнева. 

– Такой не жалко, если сломаешь, – пожал плечами Коля и потянулся к сестре, чтобы обнять. – Да расслабься, походишь денек свободная.

Лена с силой отстранилась, сжав кулаки и больно впиваясь в ладони пальцами. Объяснения казались совершенно напрасными и требующими к тому же последних сил. Шумно вздохнув, она вышла из сервисного центра. А Коля все уговаривал, догоняя:

– Ну, не дозвонились до тебя, позвонят другому. Ты же не последний менеджер компании.

– Если они узнают, меня уволят! – резко развернувшись, прикрикнула Лена со слезами в голосе. – У бригады нет адреса… Я сорвала заказ, и всё из-за тебя! Люди не смогут переехать вовремя… 

– Есть адрес склада? – невозмутимо спросил Коля, и Лена кивнула. – Тогда поедем туда и сообщим им лично.

В глазах брата Лена разглядела блеснувшие огоньки предвкушения. Словно они, наконец, пускались в долгожданное и рискованное приключение, которые так любили разыгрывать в детстве. 

4

Низкое здание склада тянулось по серой земле, приплюснутое и почти невидимое с дороги. Сидя за рулем, Лена едва его не проехала, с трудом разглядев на фоне дождливого неба. Ей вдруг показалось, и дни её тянутся также: едва оставляя по себе след в бесцветном месиве времени. 

Дворники со скрипом метались по лобовому стеклу, гоняя бесконечные капли. Остановившись у ворот, Лена легонько пихнула брата локтем. Всю дорогу проспав, он очнулся и удивленно заморгал, как бы вспоминая, где находится. 

– Ты сиди. Я все улажу, – зевнув, предложил он и вышел из машины.

Щурясь и нервно кусая губу, Лена наблюдала, как Коля наклоняется к окошку сторожевой будки, активно жестикулирует и машет. Не выдержав ожидания, Лена запахнула легкую куртку и вышла наружу, поскальзываясь и пачкая обувь в грязи. 

– Ну, а дальше-то что? – послышался из будки хрипловатый и смеющийся голос сторожа. 

– Что смешного? – прервала Лена, переводя взгляд с брата на старого морщинистого сторожа, чье лицо вдруг стало обиженным и недовольным.

– Я тут рассказывал, – пояснил Коля, – как однажды поехал зайцем на пароме в Норвегии, а потом меня поймали и…

– Коля, прошу тебя, отойди! – разозлилась Лена и обратилась к сторожу: – Я работаю на компанию. Мне нужно на склад, чтобы оповестить бригаду о заказе.

– Не положено, – только и отрезал старик.

– Откройте ворота, мне нужно на склад, – машинально повторила Лена, утратив силы на бытовую дипломатичность.

– Не положено, – повторил сторож и развел руками, будто сожалея, что на этом его словарный запас оказался исчерпан. Он сухо кивнул Коле, как бы призывая продолжить. 

– Так вот, ехал я однажды зайцем… – дружелюбно отозвался брат, но Лена уже не слушала. 

Лицо ее намокло от дождя, обувь и джинсы перепачкались. Вернувшись в машину, она громко хлопнула дверцей и стала вытирать рукавом свитера намокшие щеки. Стабильность казалась ей незыблемой данностью, и вот одна поломанная вещица заставила привычное посыпаться костяшками домино.

– Поехали! – бодро сказал Коля, держа в руках какой-то пакет. – По пути прикупим коробок. 

– Что ты задумал? – спросила Лена, разворачиваясь обратно на дорогу и поглядывая на брата: шурша пакетом, тот натягивал синюю спецодежду.

– Доверься мне. Есть идея.

5

– Вас только двое? – встречая на пороге, недоверчиво поинтересовался мужчина с ребенком на руках, когда они приехали по адресу. 

Лена покраснела, чувствуя себя самозванкой в мешковатой спецодежде грузчика. Внезапно ей вспомнился костюм морковки на детском утреннике. Тогда она и понятия не имела, что это еще – не предел стыда.

– Зато вы у нас на сегодня единственные, – с улыбкой сказал Коля и протянул хозяину руку. – Так что будем работать до последнего.

Но мужчина не спешил пускать их в дом, особенно подозрительно оглядывая Лену из-за ее очков и комплекции «нетрудового человека». Качая малыша на руках, он кликнул жену. Лена поздоровалась, встречая женщину. 

– Елена? – удивленно переспросила хозяйка, сверкая перстнями на длинных ухоженных пальцах. – Это мы с вами сегодня общались? Я и не думала, что вы…

– Мастер на все руки! – хлопнул Коля сестру по плечу. – Ну, не будем терять времени. Приступим?

Хозяйка провела их по квартире, проинструктировав насчет хрупких и ценных вещей. Квартира съемная, пояснила она, так что мебель не трогать. Коля при этом посмотрел на сестру выразительно: мол, удача несказанная. 

Лена механически кивала и делала пометки в блокноте. Слушая указания, она ломала голову, как уместить целую квартиру в одну легковушку. А главное, куда потом эти вещи девать. 

Увольнение из компании теперь казалось еще более неотвратимым, но отчего-то Лену это больше не заботило. Образ «хорошей девочки» перестал вдруг выглядеть таким уж заманчивым.

Добравшись до кухни, хозяйка открыла буфет и протянула дорогую на вид бутылку водки, прибавив со смущенной улыбкой: 

– Простите. Мы думали, бригада будет выглядеть иначе.

– Самое то! – возразил брат, принимая подарок.

Наконец, хозяева покинули квартиру. Взяв ключи от машины, Коля вышел следом. Лена же бессильно плюхнулась на диван. Положив руку на горячий лоб, она в смятении оглядела захламленную гостиную. Только теперь до нее дошло, на что они оба подписались. 

– Не время унывать, сестренка! – воскликнул Коля, вернувшись с рулоном пузырчатой пленки и грудой сложенных коробок под мышкой. – У нас еще целый вечер впереди!

6

Они разделились. Коля взял спальню и гостиную, Лена – ванную и кухню. Опустошая сервант и оборачивая посуду в пленку, Лена чувствовала, что имеет дело не просто с предметами, а с историей семьи. 

Сервизы, вазы и шкатулки. Столовые приборы, сковородки и кастрюли. Через час у Лены голова шла кругом от обилия вещей. Брат прав, думала она. Вещи совершенно завладели людьми. 

Мысленным взором она пробежалась по собственной квартире. Картины на стенах и косметика в ванной, книжный шкаф и гардероб с одеждой. Да, она и сама незаметно привязалась, приросла и привыкла к дому. И уже не видела себя отдельно от своего обжитого угла. 

– Зацени, что нашел, – позвал Коля, войдя в комнату.

Лена вздрогнула, от поразительной мысли вернувшись к реальности. Брат протягивал ей керамическую фигурку сидящего Будды: в его ладонях, сложенных наподобие чаши, скопилась пыль. Память о тех, кто здесь бывал и никогда уже не будет снова. Лена аккуратно упаковала фигурку в пленку и вернула брату.

– Веришь нет, – прибавил он, кивнув на фигурку. – Точно такого же приметил как-то на Шри-Ланке. Руки чесались купить. Но не стал. 

– Почему? – спросила Лена, впрочем, зная ответ. 

– Некуда поставить, – пожал плечами Коля и огляделся. – Я как-то даже и не думал, что дом – тоже целый мир. Особенно обжитый, настоящий. Как твой или вот этот.

– А я всегда восхищалась и завидовала, глядя на твои похождения и слушая безумные байки… – призналась Лена. – Вот и сейчас: чувствую себя свидетельницей чужих перемен. 

– И хоть бы раз присоединилась, – улыбнулся Коля, присаживаясь рядом на пол.

– И присоединюсь! – воскликнула она, в порыве крепко обнимая Колю. – Ты прав, привычки – мы можем их поменять. Посмотри хотя бы на эту семью… 

– А я, знаешь, вот что подумал… Может, мне стоит попробовать остепениться? Валандаться туда-сюда – ведь тоже всего лишь привычка. 

7

Обратно на склад они добрались далеко затемно. Тело у Лены ломило, а глаза смыкались от усталости. Из последних сил она попыталась спорить с братом, что в этой поездке нет никакого смысла. Старый сторож их не пустит. Но Коля продолжал уверять: дело в шляпе.

– Так что было дальше? – встретил их сторож руки в боки. – Ты обещал дорассказать, как вернешься.

– Еще как, – кивнул Коля. – Давайте только пропустим машину с вещами.

Хмуро оглядывая битком набитую машину, старик выглядел так, словно вот-вот скажет любимую фразу: «Не положено». Но Коля протянул в окошко подаренную хозяевами бутылку и кротко улыбнулся. 

– А вот это – положено! – крякнул сторож и махнул рукой, нажав на пульт. Двери ворот со скрежетом поползли в разные стороны. 

Оставив брата развлекать старика историями, Лена въехала на освещенный склад. Несколько человек узнали ее и встретили с удивленными расспросами. Заплетающимся языком она все объяснила. И грузчики, понимающе кивая, обступили машину.

Полчаса спустя Лена мчала обратно в город по темной ночной трассе. Давясь от смеха, подвыпивший Коля уверял, что такой байки в его арсенале еще не было. И благодарил сестру за приключение. 

Несмотря на кавардак пережитого дня, Лена и сама сияла от тихой радости, ощущая в себе новую решимость. Удивив их обоих, для начала она взяла неизвестный маршрут домой и теперь петляла по незнакомым улицам. 

– Ты так устала, что забыла, где живешь? – смеясь, поинтересовался брат. 

– Коля, – игриво хлопнув его по коленке, позвала Лена. – Твое приглашение «куда-нибудь» все еще в силе?