Страшные истории с Реддита №9 (страница 2)

Я даже не успел ответить, как взгляд упал на северное окно. На горизонте появилась тонкая лента дыма. Она казалась опасно близко к башне Гвен. Сердце заколотилось.

— Гарри, дым возле вышки-5. Я не могу связаться ни с Гвен, ни с пожарными.

— Чёрт. Не говори больше. Я возьму квадроцикл и выдвигаюсь. У тебя есть ориентир на Осборн?

Я посмотрел на место, где видел дым, и вместо тонкой ленты появился целый вал. Точнее, это был густой туман, растянувшийся примерно на милю и всё ещё движущийся.

Никакой пожар не распространяется так быстро.

Мне это напомнило детские фейерверки «змейки»: загорается маленький чёрный кружок, он растёт, сворачивается в клубок и в конце развеивается на ветру. Иногда он оставлял ожог на дорожке. Здесь же я не понимал, что происходит.

— Господи, Гарри, я не знаю, что это, но это точно не пожар.

— Где оно?

— На горизонте, — сказал я. — И растёт.

— Что?!

Рация в кабине ожила. Через динамик мы услышали заранее записанное сообщение Секретаря сельского хозяйства, который отвечает за все национальные леса. Спокойным, ровным голосом он сказал:

— Рейнджеры, это предупреждение Код Чёрный. Оставайтесь на месте и не вмешивайтесь в действия военных, которые могут прибыть на место. Если на территории есть гражданские лица, сообщите им, что они должны оставаться на месте и не могут уходить. Любой, кто покинет место, будет считаться враждебным и подлежать строгому наказанию. Повторяю: это предупреждение Код Чёрный. Оставайтесь на месте и не вмешивайтесь в действия военных. Благодарим за сотрудничество.

Сообщение появилось и исчезло, как внезапная полуденная буря. Я всё ещё не понимал, что это за дым или туман, но был уверен: это не обычный быстро распространяющийся лесной пожар. Это было что-то другое. Газовая атака? Ядерная боеголовка? Я не был готов к такому. Мозг работал на пределе.

— Гарри, что значит Код Чёрный?

— Я… я понятия не имею.

— Но зачем им вызывать военных?

— По какой бы причине это ни было — ничего хорошего. Слушай, парень, я должен поехать к Гвен. Если она в самом эпицентре этого… кто знает, жива ли она.

Он не договорил, но мы оба поняли, о чём идёт речь. С того момента, как Гвен перестала выходить на связь, я думал только об этом.

— Да… да. Езжай. Береги себя, Гарри.

— Ты же знаешь меня — безопасность моё второе имя. Ну и… большое достоинство тоже, — добавил он, пытаясь разрядить обстановку.

Я часто подшучивал над Гарри, но в этом была его сила — он заботился о нас. Я оценил попытку пошутить, но мы оба были слишком напряжены, чтобы смеяться.

— Граундер-один, конец связи.

Я вышел на площадку и уставился на приближающийся туман. Он был таким густым, что деревья просто исчезали из виду по мере его продвижения. Я подумал о Гвен, и внутри всё сжалось. Раньше я боялся, что её башня могла рухнуть, но теперь это казалось пустяком. Жива ли она? Что вообще означает «Код Чёрный»? И успели ли они до неё добраться?

Туман приближался всё быстрее. Ответы должны были появиться совсем скоро. Я провёл рукой по мокрым от пота волосам и сглотнул. Хотелось хоть что-то сделать, но я не знал что. Когда прибудут военные? Что они будут делать? Защитят нас или… что-то хуже?

Рация потрескала. Потом я услышал знакомый шёпот:

— Сэнди-3, это Сэнди-5. Приём?

Гвен.

Я рванул обратно в кабину и чуть не вырвал рацию из стены.

— Гвен! Гвен, ты в порядке? Что происходит?

— Питер, я не могу говорить долго. Они могут услышать.

— Кто «они»?

— Существа… в тумане.

Я осел на пол, трудно было дышать.

— Ч-что за существа?

— Их десятки. И они размножаются.

— Что они из себя представляют?

— Тсс! Не говори, — шептала она. — Я слышу их у подножия башни.

Я задержал дыхание, надеясь, что она успела закрыть и запереть дверь на площадку. Если эти существа поднимутся наверх — Гвен окажется в ловушке. Сердце колотилось, будто его вот-вот вырвет из груди. Я стучал по полу, молясь услышать её голос снова.

— Пока они не поняли, что я здесь, — шептала она. — Они пока не заходят в башню.

Я хотел ответить, но понял, что мой голос из её динамика может выдать её местоположение. Я молчал. Её палец всё ещё был на кнопке микрофона, и я слышал всё, что происходило в её кабине. Не знал, делает ли она это случайно или намеренно — чтобы осталась запись.

Я слышал её тяжёлое дыхание и шорох одежды. Представлял, как она прячется под столом, а длинный провод микрофона тянется из стены. Пот катился по моему лбу.

Через несколько секунд я услышал то, что заставило кровь стыть в жилах — щёлканье и низкое рычание. Как раньше, только теперь их десятки. Они окружили башню.

— Господи… я слышу одного на лестнице, — прошептала она.

— Гвен, скажи, что ты заперла дверь на площадку… пожалуйста, — прошептал я. Мои сообщения не достигали её, потому что микрофон был зажат. Я надеялся, что она догадалась.

— Питер, я не знаю, чем всё закончится… но спасибо тебе. За то, что ты всегда был добр ко мне. И Гарри передай спасибо — со всеми его глупыми шутками. Но между нами, у него интересное понимание того, как страна реагировала на кризис 2008 года, — шептала она.

У меня навернулись слёзы, но я невольно улыбнулся.

— Хорошая шутка, Гвен…

— Я не говорю, что это прощание, — продолжала она. — Со мной всё ещё Перл… но если что… Господи, их всё больше… они уже на лестнице. Я боюсь, Питер. Я не думаю, что эти существа… из нашего мира…

Рация оборвалась. Ни звука. Ни шипения. Тишина.

— Гвен! Гвен, ты меня слышишь?! — прошептал я.

Молчание.

Рация потрескала и замолчала. Я схватил личную, но понимал, что расстояние слишком велико. Она была одна. Совсем одна.

Я вскочил и выбежал на площадку. Стена тумана приближалась. Я подумал о Гарри — как он, наверное, мчится прямо туда, не зная, что ждёт. Хотелось предупредить, но уже было поздно. Сердце сжалось. А у него же семья дома ждёт.

Ничего не оставалось, кроме как подготовиться к надвигающейся угрозе. Я запер дверь на площадку и подвинул мебель к окнам — не чтобы остановить их, а хотя бы замедлить. Может, военные уже имеют план.

Я достал пистолет, зарядил его и смотрел, как туман ползёт ко мне. Я не знаю, что будет дальше. Не знаю, выберется ли кто-то из нас живым. Даже не представляю, можно ли это остановить.

Я повернулся к югу, туда, куда туман ещё не добрался, и посмотрел вдаль.

Здесь действительно красиво.

Источник