Страшные истории с Реддита №7 (страница 2)

Семья из темноты

Я работаю в круглосуточной закусочной. Вчерашние посетители были не людьми.

Знаете, как всего несколько мелких неудач могут сделать вас бездомным? Неожиданные расходы. Пара штрафов за овердрафт. Чек на оплату аренды, который не прошел из-за этих штрафов. И уведомление о выселении из-за непрошедшего чека. Я перешел от стабильной жизни — хоть и не богатой — к ночевкам в машине за четыре недели. И я считаю себя счастливчиком. По крайней мере, у меня есть машина.

И работа. Поэтому у меня есть эта история.

Я работаю в ночную смену в круглосуточной закусочной. Может, вы о ней слышали, может, нет. Они никогда не закрываются. Они всегда набирают сотрудников. И им все равно, какое у вас прошлое.

Был тихий час, когда время настолько позднее, что уже раннее. Закусочная пустовала, поэтому я прислонился к стойке, ел тарелку чили с тертым сыром и рубленым луком, пока листал объявления о работе в телефоне.

Повар курил снаружи, и единственным человеком в закусочной со мной была молодая беременная девушка по имени Шири, которая нервно писала сообщения бабушке.

«Мне придется уйти пораньше. Бабушка говорит, что мне нужно забрать ребенка. Ненавижу, когда она так делает, но я не могу позволить себе няню».

Шири была классной. Но, как и все остальные здесь, у нее были трудные времена. Ее парень сидел в тюрьме в девяноста километрах отсюда, и одна из причин, почему она работала здесь — пополнять его счет и иметь достаточно денег на регулярные свидания. Он сидел за убийство или что-то в этом роде, но мы особо не говорим о личной жизни, так что я не был уверен.

Брушус был поваром, и он использовал каждую возможность для перекура, а когда ресторан был пуст — таких возможностей было много. Он возвращался, если заходил клиент, но не было причин его беспокоить.

«Слушай, это не проблема. Я со всем справлюсь. Иди забирай своего ребенка».

«Спасибо! Ты спасаешь меня! Я должна тебе!»

«Не переживай. Увидимся в среду».

Она выбежала из закусочной, и я не придал этому значения. Я услышал, как она попрощалась с Брушусом, а затем завелся двигатель ее машины, и она уехала.

У меня оставалось еще четыре часа смены, и, если повезет, все останется таким же тихим.

Конечно, раз я здесь и рассказываю вам это, вы понимаете, что мне не повезло.

Дверь звякнула, и вошла семья из четырех человек: мама, папа, мальчик и девочка. Мои глаза скользнули к парковке. Я не увидел машины, но сказал себе, что они могли припарковаться за зданием.

Забавно, но я не помню, как они выглядели. Однако я помню, во что они были одеты, потому что это выглядело как в старых американских ситкомах пятидесятых.

На папе была синяя клетчатая рубашка с белой майкой под ней и брюки цвета хаки. Его волосы были идеально зачесаны назад, как в старых рекламах бриолина. Мама носила красное клетчатое платье с широкой юбкой, кринолином и затянутой талией. Ее прическа тоже была безупречной, прямо из старой рекламы. У маленькой девочки были два хвостика с желтыми бантами, она была в розовой рубашке и синих шортах. У мальчика был идеальный вихор на макушке, он был в синей рубашке и красных шортах.

Я почувствовал беспокойство. Они выглядели идеально, но ощущались неправильно. Брушус вернулся внутрь, окинул семью долгим взглядом, пока они устраивались в кабинке, затем прошел через распашные двери на кухню без единого слова. Грубо.

«Добрый вечер», — сказал я, раскладывая заламинированные меню. «Могу я принести вам что-нибудь выпить?»

Каждый член семьи сложил руки на меню и повернулся в мою сторону с улыбкой.

«Четыре стакана молока, пожалуйста», — сказал папа народным тоном, как из старого ситкома.

«Все выглядит таким вкусным», — радостно сказала мама, не взглянув на меню.

Я не мог вспомнить, когда в последний раз видел, чтобы взрослые заказывали молоко, особенно в такой поздний час.

«Спасибо», — сказал папа, когда я поставил их стаканы. Никто не сдвинулся ни на сантиметр, их поза и лица остались в том же положении, пока они наблюдали, как я разливаю напитки и возвращаюсь.

Я вытер руки о фартук и попытался улыбнуться: «Вы готовы сделать заказ?»

Все четверо одновременно посмотрели на мой бейдж, и я внезапно обрадовался, что большая его часть была скрыта под толстовкой.

«Мы ждем кое-кого», — сказала мама певучим голосом. Все они повернулись друг к другу с маленькими одинаковыми улыбками на лицах. Конденсат с их нетронутых стаканов образовывал четыре крошечные лужицы.

Все было неправильно. Дети не бывают такими тихими. Люди не сидят так неподвижно. И вообще, кто ждет кого-то в такой час?

Я притворился, что протираю стойки. Гостей не полагалось оставлять одних, и я не знал, что делать.

«Вы уверены, что я не могу принести вам что-нибудь?» — спросил я после пары тревожно тихих минут.

«Мы же сказали, мы ждем», — прошипел один из детей. Я вздрогнул и уронил тряпку. Это был не детский голос.

Все четыре пары глаз снова уставились на меня, но на этот раз никто не улыбался. Мое сердцебиение стучало в ушах, и я мог поклясться, что они тоже его слышали.

«Хорошо!» — нервно рассмеялся я, мой голос был слишком высоким.

Внезапно краем глаза я увидел, как Брушус отчаянно машет за распашными дверями, жестом показывая мне присоединиться к нему на кухне.

Обрадованный возможности уйти, я медленно попятился. Что-то глубоко в моем первобытном мозге говорило мне не поворачиваться к ним спиной. К черту правила, я не мог оставаться там с ними наедине ни секунды дольше.

Я едва открыл распашные двери, как он рывком затащил меня внутрь.

«Слушай», — быстро прошептал он, его хватка была крепкой на моей руке. «Эти люди там — не настоящие люди».

Я посмотрел назад через маленькое окошко в распашной двери: «Я не...»

Он перебил меня: «У меня нет времени объяснять. Видишь тот мешок с солью?» — он кивнул в сторону гигантского мешка чистой каменной соли, которого я почему-то никогда не замечал за все время работы здесь.

«Насыпь линию у входа. Убедись, что она достаточно далеко, чтобы распашная дверь не разорвала линию. Она должна идти от одной стены до другой. Насыпай побольше, если не уверен».

«Я в замешательстве...»

«А я напуган до смерти. Сыпь».

Он поднял свой большой мешок соли и начал делать широкий круг, достаточно большой, чтобы поместились мы оба. Оглянувшись, я увидел, что сзади уже была похожая соляная линия, тянущаяся от стены до стены.

Я понятия не имел, что происходит, но за все время работы Брушус всегда был спокойным и расслабленным. А сейчас он был напуган. Этого было достаточно, чтобы я его послушал.

Насыпая соль, я заглянул в круглое окошко в распашных дверях и увидел семью, все еще сидящую там. Они все еще не двигались.

«Это реально жутко», — пробормотал я себе под нос.

Когда моя линия соли была насыпана и перепроверена, Брушус указал на внутреннюю часть круга и приложил палец к губам.

На цыпочках подойдя к стене, он осторожно открыл щиток. Затем, глубоко вдохнув, он выключил автоматы, погрузив весь ресторан в темноту и выключив свет снаружи. В следующее мгновение он прыгнул ко мне в середину круга.

Одно сердцебиение спустя я услышал самый нечеловеческий визг из обеденного зала. Я зажал уши руками, но это не помогло. Звуковые волны были словно из битого стекла. Моя кожа будто сдиралась. Мои барабанные перепонки кричали. Я начал падать и резко остановился на полпути. Брушус обмотал воротник моей рубашки вокруг руки. Я чуть не упал за пределы круга. Еще один визг накрыл меня, и я зарыдал от замешательства и боли. Мои мышцы сжались в узлы, пока я боролся с инстинктивным желанием бежать. Хватка Брушуса усилилась, удерживая меня на месте.

Затем двойные двери распахнулись, и кипящая чернильная масса заползла и просочилась внутрь. Можно подумать, что в темноте ничего не видно, но там было так много ртов... так много зубов... так много глаз... Пространство наполнилось запахом гнили и смолы.

Это была «семья».

Меня вырвало, и я зажал рот руками, чтобы удержать рвоту.

Масса скользила и разливалась до самого края соляной линии и растянулась горизонтально по всей ее длине. Теперь я понял, зачем нужен был круг. Если бы была малейшая брешь в линии или между линией и стеной, оно бы прокралось.

Глаза жгло, когда я смотрел на эту массу. Я почувствовал, как что-то теплое капнуло на мою руку. Я думал, это слезы. Но это была кровь из носа.

Когда визги стали еще громче, Брушус закричал: «Закрой глаза!». Я зажал уши руками, зажмурил глаза и зарыдал.

В конце концов — не знаю, сколько времени прошло — визг прекратился. Должно быть, я потерял сознание сразу после этого, потому что, когда я очнулся, был рассвет.

Каждая мышца и кость в моем теле болела, когда я встал. Мое лицо было покрыто засохшими слезами, соплями и кровью. Брушус был с красными глазами и измученный. Он использовал специальную метлу — ту, на ручке которой маркером было написано «Не использовать» — чтобы сметать всю соль в большой совок с той же надписью. Соль стала дымчато-синей и пахла серой и бензином.

Возможно, это был дневной свет, возможно, это было то, что я пережил самую ужасающую ночь в своей жизни, но когда я заговорил, мой голос был удивительно спокойным, хотя и звучал так, будто я разжевал и проглотил битое стекло.

«Я собираюсь умыться. Затем я сделаю нам кофе. А потом ты расскажешь мне, что это было».

Он кивнул, пробормотал: «Да», — и продолжил подметать.

Я почти хотел перевернуть табличку на двери на «закрыто», но зная мою удачу, менеджер появился бы из ниоткуда именно в этот момент. К тому же заведение было пустым.

Когда он закончил подметать, он вымыл руки и присоединился ко мне. Я налил ему кружку лучшего кофе, который я когда-либо пробовал в своей жизни. Он закурил сигарету, и мы посмотрели друг на друга через пустой стол.

Несмотря на суматоху, закусочная была в идеальном порядке, как будто ничего не произошло.

«Что это было?»

Он сделал долгую затяжку, словно раздумывая, говорить ли мне правду или нет. Но после прошлой ночи было слишком поздно лгать.

«Их называют Семья. Я их никогда раньше не видел, но Кэрри — официантка до тебя и Шири — работала здесь несколько лет и сказала, что они появляются время от времени».

Он замолчал, словно ожидая, что я что-то скажу. Я сделал длинный глоток, и он продолжил.

«Первая подсказка — у них не было машины. Они просто появились, даже не знаю откуда, и вошли. Вторая — как они были одеты».

«Откуда они пришли?»

«Я не знаю, но легенда гласит, что семья исчезла на шоссе десятилетия назад, а когда они вернулись, они были... этим».

«И вы не подумали рассказать мне об этом, когда меня нанимали?»

«Ты бы поверил?»

«Наверное, нет».

«Есть причина, почему здесь так хорошо платят».

«А что насчет соли? Света?»

«Слушай... я не знаю всех правил, и она тоже не знала, но, видимо, до того, как это место построили, было гораздо больше исчезновений. Люди съезжали на этом выезде, потому что думали, что видели знак о еде или бензине, сворачивали и больше их никто не видел».

«Но теперь...»

«Теперь люди просто останавливаются здесь. Прямо с шоссе и обратно на шоссе. Но это означает, что когда семья голодна...»

«Они приходят сюда».

«Да».

«Вот почему ты сразу ушел на кухню?»

«Да, мне нужно было начать готовиться».

«И ты выключил свет, чтобы никто не остановился, пока они здесь?»

«Да».

«А соль?»

Он замолчал. «Ты сам видел зачем».

В этот момент дверь открылась, и вошла пара с малышом. Настоящая семья. Ничего не подозревающая.

Мы перестали разговаривать. Я принял их заказ, и Брушус разогрел гриль. Больше ничего не оставалось делать.

Это произошло несколько недель назад, но я все еще работаю там. Корпорация выдала нам дополнительный бонус, когда был подан отчет об инциденте, что позволило мне снять дешевый отель с приличной кроватью и душем на некоторое время. Я все еще ищу работу, но никто больше не пригласил меня на собеседование. Я жив благодаря Брушусу, но его только что наняли офицером исправительной колонии в тюрьму, и он скоро уходит.

Я могу удалить этот пост позже, но мне нужно было поделиться с кем-то, где никто не узнает, кто я, и не осудит меня. Как думаете, что мне делать?

Источник:

https://www.reddit.com/r/nosleep/comments/1nffztk/i_work_in_a_247_diner_last_nights_customers/

Палата 6А

Мне сказали, что палата 6А — это просто кладовка. Они соврали.

Я работаю ночью в психиатрической больнице. Место, где тени будто цепляются за стены, тишина кажется громче любого крика, и где наблюдают не только за пациентами.

Больница старая, построена ещё в 40‑х годах. Бесконечные коридоры с гудящими лампами, тяжёлые металлические двери, которые захлопываются с глухим ударом. Ночью гул ламп заполняет пустоту, время от времени прерываемый криком… или звоном металла, когда кто-то слишком сильно дёргает свои ремни.

Есть одно правило, которое я усвоил в первую же неделю: никогда не трогать палату 6А.

Это последняя дверь на восточном крыле. Остальные палаты заняты пациентами — мужчины и женщины в разных стадиях отчаяния или безумия… но 6А отличается. Она всегда заперта. Старшие сотрудники обходят её даже во время пожарных учений. Если новый медбрат спрашивает про неё, все только усмехаются: «Кладовка».

Но это не кладовка.

На двери есть держатель для таблички с фамилией — пустой. Металл под ним поцарапан, будто кто-то пытался содрать надпись когтями. И каждый раз, когда я прохожу мимо, чувствую странное — воздух как будто становится плотнее, тяжелее. Как на берегу, когда волна тянет за ноги перед тем, как накроет? Примерно так ощущается конец коридора — как будто что-то под полом тянет, ждёт.

Я старался об этом не думать. Старался.

Было три часа ночи, когда я услышал это.

Я делал обход. Большинство пациентов спали под седативами, в палатах стояла тишина. Моя тележка скрипела по кафельному полу восточного крыла… и тут я замер.

Скрррр… Скрррр…

Звук шёл с конца коридора.

Из 6А.

Не громко. Едва слышный скрежет, как когти по дереву или металлу. Медленно. Повторяясь. Слишком ритмично для крысы. Слишком по‑человечески.

Сердце забилось в груди. Обучение говорило — игнорируй. Каждый нерв кричал — иди дальше, закончи обход, поставь подпись в журнале, как все.

Но моё любопытство… всегда было моей слабостью.

Я подкрался к двери, звук становился всё громче с каждым шагом. И вот я оказался прямо перед ней. Прежде чем успел себя остановить, я прошептал:

— …Эй?

Скрежет прекратился. Тишина.

А потом — голос. Сухой. Низкий. Настолько близкий, что казалось, будто он дышит прямо в ухо:

— Наконец‑то ты заговорил.

У меня подкосились колени. Я отшатнулся назад, прижимая к груди планшет, будто он мог меня защитить.

— Ни один сотрудник со мной не разговаривает, — продолжал голос. Спокойный. Мужской, может быть. Но с чем‑то неправильным. Каждое слово звучало так, будто проходит через слой воды, прежде чем дойти до меня. — Все проходят мимо, делая вид, что меня нет. Но ты ведь другой, правда, Алекс?

Я перестал дышать.

Я ведь никогда не говорил ему своего имени.

— Не бойся, — прошептало оно. — Я всё знаю. Я знаю всё.

Мозг отчаянно искал объяснение. Это должно быть какое‑то испытание. Розыгрыш старших медбратьев. Но никак не то, что произошло дальше.

— Ты ведь до сих пор навещаешь отца по воскресеньям, — голос звучал спокойно. — Приносишь ему дольки апельсина, потому что он уже не может жевать кожуру. Он не помнит твоего имени, но ты всё равно улыбаешься. Так ведь?

Меня вывернуло.

Никто на работе не знал об отце. Я никогда не рассказывал про его деменцию, про то, как он звал меня «Тыквой», прежде чем совсем меня забыл.

— Как… как ты… — выдавил я.

Оно тихо засмеялось, холодно:

— Я же сказал. Я всё знаю.

Я должен был бежать. Доложить. Сделать вид, что этого не было. Но я стоял, словно прирос к полу. В его голосе не было угрозы. Хуже — он звучал так, будто приглашает.

— Хочешь узнать, почему тебе снится, что ты тонешь? — спросило оно.

Горло пересохло. Эти сны были моим личным. С детства: тёмная вода закрывается над головой, лёгкие горят, а из глубины шёпот зовёт вниз.

— Я… — мой голос дрожал. — Да.

— Тогда приходи завтра ночью. Один.

По спине пробежал холод, сильнее, чем от больничного сквозняка.

— Я не могу…

— Сможешь.

Лампа над головой мигнула, загудела злее обычного. Когда свет снова стабилизировался, голос исчез. Тишина заполнила коридор.

Я отшатнулся, сердце колотилось, поклялся себе, что больше туда не вернусь.

Но дело в том, что если кто‑то говорит, что он знает всё — удержаться и не спросить невозможно.

Я вернулся. Конечно, вернулся.

В ту ночь было тише, чем обычно. Даже гул ламп казался глуше, будто сама больница задержала дыхание.

Когда я дошёл до палаты 6А, он уже ждал.

— Ты опоздал.

— Я не…

— В 12:15 ты был в кладовой. Ты дважды взял в руки бутылочку с галоперидолом, прежде чем поставить обратно. Ты колебался. Ты думал, не забрать ли её домой.

Я застыл. Я только коснулся той бутылочки. Лишь на миг представил, что мог бы использовать препарат, чтобы успокоить отца, который всё чаще срывается. Но я никогда никому не рассказывал. И ничего не сделал.

— Как ты…

— Я же говорил, — голос стал мягче. — Я тебя знаю.

— Ты не хочешь узнать, кто я?

Я сглотнул. — …Хочу.

— Не сейчас, — ответило оно. — Сначала я расскажу тебе историю. Ту, о которой персонал никогда не признается.

Оно рассказало о пациенте, давно до моего времени. Мужчине, которого привезли сюда в 50‑х, когда ещё делали лоботомии в подвале. О человеке, который не старел. Не умирал. И говорил чужими голосами.

— Они называли меня опасным, — прошептал он. — Лжецом, чудовищем. Потом заперли здесь и стерли моё имя.

Я хотел назвать это бредом. Призраками. Но то, как он говорил, та уверенность, эти детали — держали меня, как цепи.

— Ты мне не веришь, — сказал он. — Но поверишь. Подойди ближе.

Вопреки всем инстинктам, я наклонился к двери. Щель для подносов была заколочена, но оставалась скважина. Я опустился на колени, дрожа, и прижал глаз.

Сначала — только тьма. Потом… движение.

Глаз. Прижат прямо к замочной скважине, смотрящий на меня. Не воспалённый, не больной. Идеальный. Слишком идеальный. Радужка переливалась, как масло на воде.

Я захрипел, отшатнулся, ударился локтем о стену.

Его смех потянулся за мной — низкий, осознанный, нарочно.

— Видишь? Ты мне веришь.

В ту ночь я убежал. Не закончил обход, было всё равно, заметят ли. Поклялся себе, что уволюсь. Но, конечно, не уволился.

Потому что на следующую ночь я снова его услышал.

Это стало ритуалом.

Каждую смену я оказывался у 6А, сердце колотилось, я ждал его голос. Он рассказывал мне то, чего никто знать не должен. Воспоминания, которые я сам пытался забыть. Мысли, которых никогда не говорил. Секреты других сотрудников: санитар, который таскал морфин; медсестра, которая после каждого реанимационного кода плакала на лестнице.

Но он говорил и о том, чего ещё не случилось.

Он описал красный шарф, который я куплю через неделю. Слова, которые отец скажет, когда вдруг узнает меня: «Тыква, ты опоздал». Аварию на трассе, что убьёт врача, которого я видел всего один раз.

И каждый раз он был прав.

Я перестал его спрашивать. Перестал бояться. Начал — ждать.

Пока однажды он не сказал:

— Пора открыть дверь.

— Я не могу, — прошептал я. — Она заперта.

— У тебя есть ключ, — ответил он. — Нижний ящик стола старшей медсестры. Третья папка. Снизу приклеен.

Я замотал головой. — Нет. Если я…

— Ты же хочешь ответы? Хочешь узнать, почему сны не прекращаются? Почему просыпаешься, задыхаясь от воздуха, которого нет?

Грудь сжало. Он был прав. Он всегда был прав.

— Открой дверь. Выпусти меня — и я расскажу тебе всё. Расскажу, кто ты на самом деле.

Кто я на самом деле. Эти слова пробрались вглубь, холоднее льда.

В ту ночь я не открыл. Лежал дома, глядя в потолок, борясь с этим желанием. К утру решение было принято.

Я украл ключ.

Он лежал ровно там, где он сказал. Ржавый, холодный в ладони. Тяжёлый, будто ждал годами.

Когда я дошёл до 6А, скрежет вернулся. Громче. Настойчивее.

Я вставил ключ в замок. Он сопротивлялся, потом повернулся с протяжным стоном.

Дверь приоткрылась — и ударил запах. Сырость. Металл. Ржавчина и гниль.

— Хорошо, — прошептал он. Ближе, чем когда‑либо. — Теперь позволь мне показать.

Я толкнул дверь.

Внутри… комнаты не было.

Ни стен. Ни потолка. Ни пола. Только тьма. Огромная, бесконечная, скрученная. Как пространство между снами. Внутри шевелились силуэты — многорукие, вывернутые не так, как должны, с лицами, которые раскрывались, показывая новые лица под ними.

А в центре… он.

Не человек. Не совсем. Контуры дрожали, расплывались. Но глаза… глаза были те же. Маслянистые. Бесконечные. Отражающие всё, чем я когда‑то был.

— Ты уже принадлежишь мне, — прошептал он. — Всегда принадлежал. Каждый сон, каждое утопление… это я звал тебя обратно.

Я не мог дышать. Лёгкие горели, как в тех снах.

— Ты никогда не был медбратом, — голос стал почти ласковым. — Не по‑настоящему. Ты — пациент, который открыл эту дверь в первый раз. И во все следующие. Ты просто забываешь. Снова и снова. Это игра.

Тьма рванулась вперёд. Я отшатнулся, закричал —

…Я пишу это сейчас в комнате отдыха персонала. Руки не перестают дрожать.

Когда меня нашли, я лежал на полу возле 6А. Дверь снова была заперта. Ключа не было. Спросили, что случилось. Я сказал — упал в обморок. Мне поверили.

Но я всё ещё слышу его. Сквозь стены, сквозь вентиляцию, сквозь сны.

— Ты вернёшься, Тыква.

А хуже всего?

Кажется, я уже вернулся.

Источник:

https://www.reddit.com/r/nosleep/comments/1nvohgy/they_told_me_room_6a_was_storage_they_lied/