Страшные истории с Реддита № 5 (Страница 2)

Она добежала до моего грузовика. Начала колотить кулаками по стеклу пассажирской двери, крича что-то, чего я не мог расслышать из‑за ветра. Её лицо было прижато к стеклу, и я видел ужас в её глазах. Она знала, что умрёт там, если ей никто не поможет.

Он замолчал, его дыхание вырывалось короткими, резкими клубами, кристаллизуясь в воздухе.

— Я включил передачу и поехал дальше.

Эти слова повисли между нами, как сосульки.

— Она бежала за мной, может, метров двадцать, махала руками и кричала. Я смотрел на неё в зеркало заднего вида, пока снег не поглотил её. Потом я поехал домой и сказал твоей бабушке, что поехал по главной дороге, потому что так безопаснее.

Тело Мэри нашли только в марте, когда снег наконец растаял настолько, что фермер заметил в своём поле что-то чужое. Она прошла почти милю от своей машины, прежде чем холод её забрал. Её нашли замёрзшей в дренажной канаве, с руками, обхватившими себя, в том же зимнем пальто, которое я видел, плывущим по нашему коридору.

— Я убил её, — прошептал дед. — И я живу с этим уже двадцать семь лет.

Иней покрыл все поверхности в гараже, превращая наше дыхание в облака и заставляя металлические инструменты звенеть, когда расширяющийся лёд сдвигал их.

— Она с тех пор всё идёт по той метели, — сказал он. — Идёт по снегу и холоду, становясь всё ближе с каждым годом. И теперь она нашла меня.

Я спросил его, почему он рассказывает мне это только сейчас, после стольких лет молчания.

Он посмотрел в сторону дома, где вечерние тени начали собираться в окнах.

— Потому что она здесь, Тео. Она каждую ночь стоит в моей комнате, у подножья кровати, капает талой водой на ковёр. Ничего не говорит, просто смотрит на меня этими замёрзшими глазами.

Его голос стал почти неслышным:

— И, кажется, ты единственный, кто тоже может её видеть.

Кондиционер не включали последние два дня жизни моего деда.

После признания в гараже он помешался на тепле. Каждый раз, когда кто‑то включал кондиционер, чтобы справиться с жарой под тридцать, он через несколько минут его выключал, дрожащими руками крутя термостат.

— Не могу выносить холодный воздух, — бормотал он, натягивая ещё один свитер, несмотря на духоту в доме. Когда отец жаловался на температуру, дед умолял:

— Просто оставьте его выключенным. Пожалуйста.

Шёпот теперь был постоянным. Если раньше я едва различал голоса в ветре, то теперь слышал слова ясно: «Оставил меня», «Так холодно». Они проплывали по дому, как дым, всегда голосом Мэри, хотя я никогда не слышал её живой.

Мама с папой замечали поведение деда, но списывали его на горе или раннюю деменцию. Они записали его к врачу на следующую неделю и тихо обсуждали дома интернаты и корректировку лекарств.

Они не видели, как иней проступал на окнах, несмотря на жару под 30 градусов в доме. Они не замечали, как их дыхание становилось видимым, стоило только оказаться слишком близко к местам, где обычно сидел дед. Когда я приложил мамину руку к стене, покрытой льдом, её пальцы прошли сквозь неё, будто льда там и не было.

— Ты разве не чувствуешь? — спросил я в отчаянии.

— Чувствую что, милый? — Она смотрела на меня с нарастающим беспокойством. — Тебе хорошо?

Но я видел, как иней распространяется под её ладонью, чувствовал, как сверхъестественный холод просачивается сквозь мою одежду и вползает в кости.

14 июля, за день до своей смерти, дед перестал спать совсем.

Я нашёл его в гостиной в два часа ночи, полностью одетым, глядящим на входную дверь. Дом был душным без кондиционера, но его дыхание выходило ровными облаками, когда он говорил.

— Она ближе, — сказал он, не глядя на меня.

— Где она?

— Прямо там. — Он указал на пустой коридор. — Ты не видишь? Она стоит у лестницы и просто смотрит.

Я посмотрел туда, куда он показывал, и не увидел ничего, кроме теней. Но температура в том месте явно была ниже нуля, потому что на стене начал появляться иней, очерчивая силуэт женщины.

— Что она делает?

— Ничего. Просто смотрит на меня. Но я чувствую, как от неё исходит холод, как будто стоишь рядом с открытой морозилкой. А её глаза… — он вздрогнул. — Её глаза как январское небо.

Мы сидели вместе до рассвета. Я держал его слабую, холодную руку, слушал, как он шепчет извинения пустоте, а сам смотрел, как по тёплым поверхностям расползаются узоры инея. Когда взошло солнце, он словно немного расслабился, но я знал — это ненадолго.

Тем вечером наш дом был как печь. Кондиционер молчал, а июльская жара разогнала температуру внутри под 40. Все вентиляторы работали на полную, но они не могли справиться с той сверхъестественной зимой, которая следовала за моим дедом из комнаты в комнату.

Шёпот начался раньше обычного, сразу после заката. На этот раз это были не отдельные фразы, а что‑то более чёткое, более требовательное. Я не мог разобрать всех слов, но дед мог.

Он сидел в кресле и больше не делал вид, что не слышит её.

— Я знаю, — сказал он пустой комнате, его голос впервые за дни звучал твёрдо. — Я помню, как оставил тебя там.

Пауза — словно он слушал то, чего я не мог уловить.

— Да, ты звала меня по имени. Ты умоляла помочь.

Снова пауза, на этот раз длиннее. Иней распространялся быстрее, покрывая стены вокруг его кресла сложными ледяными узорами.

— Прости. — Его голос сорвался. — Прости, Мэри. Но ты должна понять, что ты сделала с теми людьми.

Температура рухнула. Моё дыхание стало густыми облаками, а на внутренних стёклах начал образовываться лёд.

— Нет, — сказал дед, качая головой. — Простого «прости» недостаточно. Я теперь это понимаю.

Разговор продолжался часами. Дед отвечал на обвинения, которые я слышал лишь отрывками, принимая вину за решение, преследовавшее его двадцать семь лет. Иногда я улавливал обрывки её голоса на ветру: «…оставил меня умирать…» «…так холодно…»

Ближе к полуночи его голос изменился. Стал смиренным.

— Да, ты была одна. Ты умерла одна из‑за меня, и это было жестоко. Может, так же жестоко, как всё, что ты когда‑либо делала сама.

— Я это заслужил. Но, пожалуйста, оставь мою семью. Они не знают, что я сделал, — сказал он усталым, подавленным голосом.

К часу ночи дом был как морозильная камера. Лёд покрыл все поверхности, превращая наше жильё в зимний пейзаж. Шёпот прекратился, уступив место чему‑то хуже — звуку медленного дыхания в темноте, с каждым выдохом приносящему больше холода.

— Тео, — сказал он с теплом и нежностью, на которые только был способен, — иди спать. Ты не можешь мне помочь. Я готов. Я устал. И это не то, что тебе или кому‑то ещё нужно видеть.

Я пошёл спать, зная, что больше никогда не увижу деда живым, но не в силах сделать что‑то, кроме как смотреть, как это происходит.

Мэри наконец получила свою месть, и она сделала так, чтобы дед прочувствовал каждый миг того холода, который убил её. Единственная разница в том, что она умерла одна, на поле, а он — окружённый любовью семьи.

Это не было милосердием. Это был просто другой вид жестокости.

Через три недели я отправил заявления только в колледжи во Флориде и Аризоне. Некоторые вещи слишком холодны, чтобы их забыть. И я больше никогда не хочу чувствовать зиму.

Иней исчез из нашего дома в тот день, когда мы похоронили деда, но иногда, в холодные ночи, я всё ещё слышу шёпот в ветре. Он стал тише, дальше, словно кто‑то зовёт с очень большого расстояния.

Думаю, Мэри снова идёт. Ищет следующего, кто оставил кого‑то умирать на холоде.

Источник:

https://www.reddit.com/r/nosleep/comments/1nm6106/my_grandfather_froze_to_death_on_the_kitchen/