Страх Линча

Детская площадка у дома. Качели. Двое детей. Младший с головой уткнулся в толстенную книжку. Девочка смотрит на него неодобрительно.

— Ты бы лучше школьной программой зачитывался.

В её глазах — тысячи несказанных слов, но Егор ещё слишком мал, чтобы их сосчитать.

Да и не особо горит он желанием этим заниматься. Как и школьной программой. Как и всем тем, что окружающие считают нормальным.

— Ну Ли, смотри!! Тут про вампир-ров написано, что они солнца бояться и чеснока и осино-...

Его перебивают, это вводит в ступор. Мама всегда говорила, что нужно дослушивать собеседника до конца, что это — нормально. По-видимому, сестра считала иначе. В груди кольнуло от обиды.

— Мне не интересно слушать глупые выдумки, Егор, — девочка говорит как никогда серьёзно. Стало понятно, почему та его не дослушала. Когда Лили касается его плеча, Линч вздрагивает, а после прижимает книгу о вампирах к груди. — Тебе... родители не говорили, что увлекаться такими вещами — ненормально?

— Говорили, но...

Но Глинч говорил иначе.

— И правильно говорили, —  Лили наклоняется и вырывает книгу из его рук. — Сколько раз мама спрашивала, подружился ли ты с кем-то в школе? Сколько раз ты ей врал, что у тебя есть друзья?

— Но у меня есть!.. друг.

И он никогда не осуждал его за интересы. И не перебивал...

— Тебя весь класс шпыняет. И всё из-за твоих бредовых историй, — она с презрением кидает книгу на землю, наступает на неё ногой. Егор хотел было закричать, чтобы сестра перестала, но вдруг осознал, что не может — мешает ком в горле. Лили это заметила, и её взгляд смягчился. — Я же как лучше тебе хочу.

... и не делал, не говорил вот ТАК.

Видимо не зная, что ещё добавить, Лили ушла, оставляя брата  одного. Мальчик не шевелился — конечности казались донельзя тяжёлыми. Хотелось исчезнуть, чтобы перестать выслушивать нотации, издёвки одноклассников, шепотки ребят со двора. Вот Глинч так умел... испаряться, стоило кому-то оказаться рядом, и появляться, когда...

— Ну-ну, чего нюни развёл? — голос едкий, с нотками сарказма, но Егор привык. Он знал — Глинч не хочет его этим обидеть. Мальчик поднимает голову, призрачные руки протягивают ему книгу. Егор неловко забирает её, смотрит на обложку. «Пособие по защите от вампиров». Только сегодня он купил её сам, два месяца копя деньги с обедов. Сейчас же её вид заставлял желать лучшего. Отпечаток ботинка сестры искажал лицо монстра так, что казалось, что тот тоже плачет.

— Думаешь, здесь водятся вампиры? — Глинч оглядывается, словно "кровососы" могли в любой момент выпрыгнуть из-под куста.

Егор качает головой, теребя первую страничку книги пальцами. Вампиры не водятся в больших городах. И тем более не прячутся в кустах.

— Здесь их нет.

«Как и меня», — проносится в голове. Мальчик не понимает, откуда взялась эта мысль. И почему на мгновение перед глазами возник образ тёмного потолка с тусклыми лампочками.

— Егор Линч? — друг осторожно берёт его за руку и слегка наклоняет голову вбок, пытаясь привлечь внимание.

— А, да.. Точнее нет. Их здесь нет. Но я бы очень хотел когда-нибудь найти их. А будет ещё лучше, если я спасу нормальных людей от них. Я знаю, как это сделать! И тогда они поймут, что я не-...

У Линча сжимается сердце от своих же слов. Он наконец-то открывает глаза. Потолок и грязные лампы образом не были, как и его сон — реальностью. Реальностью, ставшей для него нормой. Ах, как же сейчас он хотел, чтобы два десятка лет назад он не смог купить ту злосчастную книжку! Тогда бы он мог и дальше гулять по площадкам с Лили (и теперь, конечно, Лукасом), а не лежать в психбольнице. Всё-таки не зря одноклассники прозвали его «ненормальным».

По щекам текли слёзы: то ли от таблеток, то ли от усталости, то ли от накативших воспоминаний. Он чувствовал себя абсолютно выжатым; словно в его организме не осталось ничего, кроме крохотного комочка нервов, из-за которого почти незаметно дёргалась рука. Его квантовый двойник, если таковой существует, наверняка живёт счастливейшей жизнью в окружении любящей семьи и кучи друзей, а времяпровождение в психушке ему видится максимум в редких кошмарах... Хотелось бы оказаться на его месте. Хотелось бы узнать, что такое НОРМАЛЬНАЯ жизнь, хотелось бы перестать БОЯТЬСЯ монстров, БОЯТЬСЯ правительства, БОЯТЬСЯ Лэмбтона, Элайджу, людей вокруг, работников психбольницы.. бояться СЕБЯ. Парень потёр виски и глубоко вздохнул.

А ведь в детстве его пугал лишь смех одноклассников, след ботинка на «Пособии по защите от вампиров» и подкроватный монстр.

— Мистер Линч, время принять таблетки, — в комнату быстро вошла медсестра и впихнула ему лекарства, делая вид, что не замечает огромные синяки и кровоподтёки по всему телу пациента. Журналист не сопротивлялся — зачем? Егор не боялся таблеток. От них не было никакого проку. Разве что странные тени по углам да непрекращающееся чувство, что он в комнате не один, но это его преследовало и без препаратов.

Он не заметил, как за работником психбольницы захлопнулась дверь, не сводя глаз с потрескавшийся штукатурки на стене напротив. Оказалось, что рассматривать её было весьма увлекательным занятием, особенно после того, как были изучены все трещины на потолке. Перед глазами слегка плыло после таблеток или слёз, или того и другого одновременно.

Хотелось пить. Жаль, медсестра унесла стакан с водой с собой.

— Ну-ну, чего нюни развёл? — голос едкий, с нотками сарказма. Егор не слышал его лет десять, естественно, не верит, но всё же осторожно поворачивается в сторону говорящего. Призрачные руки парня у двери держат полупрозрачную книгу — которую Линч не видел тоже лет десять, если не больше... Даже чудом не назовёшь. — Как думаешь, та чудачка с таблетками — вампир?

Парень молчит, сипло дыша. Глинч улыбается.

— Ты изменился, — неожиданно для себя произнёс Егор, будто обращался к старому другу. Хотя, в какой-то степени это было и так, если исключить тот факт, что Глинч существовал только в его голове...

Может быть, и Джон вымысел его сознания? Вдруг никто, абсолютно никто на целом свете не захотел стать другом странному пареньку с обшарпанной камерой в руках и запасом соли в кармане? Вдруг и Лили насовсем перестала с ним общаться? Нога Линча задёргалась. Вдруг вся его жизнь — вымысел? Вдруг он лежит в больнице не две недели, а два десятка лет? Как понять, где правда, а где — «Пособие по защите от вампиров»? Сердце в груди забилось сильнее. А есть ли у него вообще сердце? Или что-то меж его рёбер — тоже обман, галлюцинация, иллюзия?

«Так, стоп, хватит раскручивать тревогу», — Егор шмыгнул носом, закашлялся и опустил голову вниз, стараясь утихомирить поток мыслей.

— Твоя жизнь тоже поменялась с последней нашей встречи, не находишь?

— Почему ты пришёл?

— Тебе. Нужен. Друг.

Глинч подошёл ближе и присел перед ним на корточки, чтобы получше рассмотреть лицо парня.

— Тебе. Нужен. Я. Поэтому я и пришёл.

— Я тебя не звал.

— Ты — не звал, — кивнул Глинч, кладя руку на его трясущуюся ногу. — Обычно... меня не зовут. Я сам прихожу. Когда чувствую, что ты боишься. Когда чувствую, что ты один.

Егор медленно покачал головой. Всё это полнейший бред. Глинч был его вымышленным другом ДЕТСТВА, так что же он забыл в его жизни в двадцать шесть?

«Тебе... родители не говорили, что увлекаться такими вещами — ненормально?»

Говорили, и Линч не послушал. Это вошло в его привычку — никого не слушать и делать всё так, как вздумается только ему самому.

Так почему же он слушает Глинча и верит его каждому слову?

— Ты мне не нужен. У меня есть друг, и он обязательно вытащит меня отсюда. Да, я боюсь, но бывало и хуже. Да, я один, но это ненадолго, — Егор произносил это медленно и чётко, что слова ещё долго витали где-то в воздухе. — Я справлюсь без вымысла и обмана. Моя жизнь и вправду изменилась, и я изменился, а ты... Тебя здесь нет.

Глинч моргнул. После посмотрел куда-то сквозь парня и медленно кивнул. Ещё мгновение — и он исчез. Линч снова остался один. Правда, в этот раз, он был рад.

«Пособие по защите от вампиров» почему-то никуда не испарилось. Оно оставалось валяться на полу до тех пор, пока Егор не запихнул его подальше под кровать. Чтобы не было соблазна достать, открыть, вспомнить, каким он был раньше... Маленьким мальчиком, что боялся смеха одноклассников и подкроватного монстра.

Сейчас его страх и тревога были намного больше. Но и сам Егор Линч вырос. И даже если в приступах паники или истерики ему казалось, что это — конец... На следующий день он просыпался снова с мыслями о том, что он должен выжить. Ради себя, ради семьи и лучшего друга... Не одному ведь его квантовому двойнику дозволено жить долго и счастливо?

Мой тгк — https://t.me/reshhka13